— Сейчас ты меня понимаешь? — спросил Зорн, посмотрев эльфу прямо в глаза.
Лицо эльфа мгновенно изменилось, он явно понял Зорна, но при этом, он не понимал, что только что произошло. Он умер, в этом не было никакого сомнения, но вот он здесь и даже более того, начал понимать своего пленителя.
— Можешь не отвечать, — слегка улыбнулся Зорн, — я знаю, что ты меня понимаешь. Ты только что умер, но я не дал твоей душе уйти на перерождение. Я вернул ее в твое тело и надежно там закрепил. По сути, ты мертв, но в то же время, ты все еще жив и да, теперь ты служишь мне. Ты не сможешь мне навредить, даже не пытайся это сделать. Скажу больше, мои приказы будут для тебя в приоритете, даже если я прикажу тебе убить собственных детей, ты это сделаешь. Но не волнуйся, я не буду этого делать. Сейчас, ты мне не веришь и чтобы ты убедился в моих словах, я развяжу тебя. Ты наверняка попытаешься меня атаковать и тогда, ты убедишься в том, что я говорю правду.
Сказав это, Зорн действительно разрезал сковывающие эльфа путы, после чего, отошел от него на один шаг. Стоило ему это сделать, как эльф тут же вскочил на ноги и молниеносно выхватив нож, что прятал в сапоге, атаковал Зорна. Вот только стоило ему лишь обозначить подобное намерение, как его сковала невыносимая боль, от которой он рухнул на землю и начал корчиться в сильнейших муках. Это продолжалось до тех пор, пока Зорн не решил, что с него достаточно. Он сказал, что прощает его и приказал эльфу встать, что тот и сделал, даже не задумываясь.
— Итак, начнем с самого начала, — заговорил Зорн, — я Зорн Сайдор, можешь обращаться ко мне Господин. Как тебя зовут и какой ты имеешь статус в своем племени? Да и в целом, расскажи о себе.
— Я Архиал Господин, я являюсь воином одной ветви. Мне триста шестьдесят пять зим, на службе состою более двухсот зим. Я не одаренный, но считаюсь хорошим воином и следопытом. А еще я хороший охотник и резчик по дереву. У меня есть жена и двое детей. Мы ждали третьего, до того, как попали сюда.
— Что случилось с ребенком? — заинтересовался Зорн, — насколько мне известно, среди вас нет детей. Разве что подростки, которые уже полностью сформировались физически.
— Все так, Господин, — кивнул эльф, — дети просто исчезли, младше восьмидесяти зим никого нет. Они просто исчезли, как и ребенок в животе моей супруги.
— Жаль это слышать, — вполне искренне произнес Зорн, — что насчет мужчин? У вас явный перекос в женскую сторону.
— Война, — пожал плечами Архиал, — мы долгие годы воевали со снежными троллями и их союзниками, ледяными гоблинами. Мы были сильнее, но их было слишком много. В итоге, нам пришлось покинуть наш город и отправиться на поиски нового дома. На десятый день пути, мы попали в снежную бурю, после которой… я не знаю, что именно произошло. Мы просто вышли из черных разломов в этих землях и обнаружили деревню людей.
— Продолжай, — кивнул Зорн. — что было дальше? Расскажи все, вплоть до сегодняшнего дня.
Архиал кивнул и продолжил свой рассказ. Увидев деревню и то, что их дети пропали, эльфы подумали, что их детей похитили. В итоге, они напали на деревню, которую весьма легко захватили, потеряв в боях с ее защитниками всего два десятка воинов и воительниц, да и то, треть из них убил одаренный, что являлся хозяином этой деревни и окрестных земель. Эльфы убивали только тех, кто был вооружен и пытался оказывать им сопротивление. А все потому, что у них были дружеские отношения с государством людей, что находилось на севере. Именно к ним они и шли, в надежде получить помощь, но как вскоре выяснилось, они не дошли. Детей найти не удалось, но зато они поняли, что попали в другой мир. Небо и звезды были чужими, а люди в деревне говорили на неизвестном им языке. Не говоря уже про странное оружие в виде небольших палок, которые плевались огнем и напоминали магические артефакты, вот только магии в них не было. Это он рассказывал про огнестрельное оружие, которого в их родном мире пока что не придумали.
Поняв, что детей нигде нет и что скорее всего, они их уже никогда не увидят, эльфы начали думать, как им жить дальше. Деревня была уже захвачена, так что они решили использовать ее как опорную точку, пока они не освоятся в этом мире и не поймут, что делать дальше. Спустя пару недель, к ним на переговоры явились вампиры. Вот только слушать их никто не собирался, так что эльфы перебили почти всех, но парочка высших все же сумела сбежать на юг. Преследовать их не стали, но количество патрулей увеличили. С жителями деревни обходились довольно мягко и даже пытались учить с их помощью местный язык. Помимо этого, эльфы занялись закрытием ближайших разломов и охраной крестьян, что работали в полях. Жизнь вроде бы устаканилась, но вопрос о том, как им жить дальше, все еще был открыт. Деревня была слишком мала, чтобы надолго вместить в себя и людей и эльфов, а выгонять людей из их собственных домов эльфы были не готовы. Да и понимали они, что рано или поздно, к их стенам придет армия, которая попытается отбить деревню.
— Кто ваш лидер? — спросил у него Зорн, — как я понял, у вас что-то вроде клана, который объединил большое количество родов.
— Можно сказать и так, — кивнул Архиал, — но на самом деле, все мы одна большая семья, а правит нами самый сильный воин, которого выбирают на турнире каждые три десятка зим. Это может быть мужчина и женщина. Правил на подобном турнире достаточно много, но главное всего одно, не пользоваться магией. При этом, если кто-то недоволен действиями Вождя, он может вызвать его на поединок. Сейчас нашим главой является Травиал. Он сильнейший воин из нас и в добавок ко всему, является сильным одаренным. Он правит нами уже в пятый раз, а до этого, нами правил его отец. Их ветвь часто находится у власти и лишь несколько ветвей могут с ними соперничать.
— Дай угадаю, — оскалился Зорн, — все они одаренные да?
— Все так, подтвердил Архиал, — но бывали случаи, когда правили и те, кто не обладал магическими способностями. Я лично знаю про шестерых таких воинов в нашей истории.
— Что будет, если я вызову его на поединок? — спросил Зорн, — Травиал примет мой вызов?
— Примет, — кивнул Архиал, — как я уже сказал, нами правит самый сильный воин и совсем не важно, к какой расе он принадлежит. Главное, чтобы он мог иметь с нами общих детей.
Это правило было обусловлено тем, что у сильного воина будет сильное потомство, а значит, эту силу необходимо сохранить в потомках. Эльфы Айроа, так они себя называли, старались брать от чужаков все самое лучшее, чтобы сохранить и передать следующим поколениям. Они были достаточно гибкими по отношению к другим видам, особенно если видели, что у них можно чему-то научиться. Больше всего их интересовало все, что было связано с мореходством, поскольку в своем мире они считались грозой морей и повелителями северных вод.
Узнав все, что было нужно, Зорн решил, что пора ехать в деревню. Достав артефакт с карманным измерением, Зорн открыл проход и приказал забросить туда связанных эльфов. Когда его приказ был выполнен, он закрыл проход и убрал артефакт, после чего, они вернулись к бронемобилю. В машине было достаточно места, чтобы Архиал мог поехать вместе с ними. В этот раз, Зорн сел впереди, рядом с Алером, так было удобнее да и чтобы попасть в деревню, нужно было сделать так, чтобы эльфы согласились их выслушать. Зорн прекрасно понимал, что эльфы будут атаковать бронемобиль и непременно закроют ворота прежде, чем они успеют проехать. Поэтому, он создал защитный барьер, которым накрыл всю машину, после чего, приказал Алеру ехать к деревне.
Деревня была достаточно близко, так что вскоре, они свернули на дорогу, которая вела прямиком к северным воротам деревни. Эльфы давно уже их заметили, так что ворота были закрыты, а на стенах появилось большое количество воинов. Когда до ворот оставалось около четырехсот метров, эльфы открыли огонь. Сотни стрел устремились прямиком к бронемобилю, но так и не смогли поразить свою цель. Защитный барьер с легкостью остановил все стрелы, которые просто отскочили от невидимой преграды и разлетелись в стороны, словно опавшие листья на ветру. Следующие два залпа также не принесли желаемого результата, после чего, за дело взялись одаренные. Полтора десятка эльфов создали атакующие плетения и применили их к приближающейся машине, которой оставалось проехать около сотни метров. Вот только и это не дало никакого результата, разве что эльфы смогли на пару мгновений увидеть барьер, что мешал им поразить противника. Когда Алер подъехал к закрытым воротам деревни и остановился, Зорн расширил барьер, чтобы они вместе с Архиалом могли выйти. Зорн планировал использовать эльфа в качестве переводчика, пока он не изучит язык эльфов с помощью своей нейросети.
— Меня зовут, Зорн Сайдор, — начал говорить Зорн, делая небольшие паузы, чтобы Архиал мог переводить его слова, — я Герцог Империи, на территории которой вы сейчас находитесь. Я вам не враг и прибыл сюда, чтобы провести переговоры. Откройте ворота, чтобы мы могли проехать в деревню и встретиться с вашим лидером.
Сказав это, Зорн стал ждать, что ему ответят эльфы. Один из них обратился к Архиалу и начал с ним о чем-то говорить. Как позже выяснилось, это был друг Архиала, который пытался выяснить у него, почему он переводит слова чужака и что вообще происходит. Архиал отвечал честно, Зорн заранее обсудил с ним этот момент. Поэтому, эльфы узнали о том, что Зорн захватил одну из их групп, а самого Архиала убил и вернул к жизни, чтобы он мог работать в качестве переводчика. Сказанные им слова сильно удивили эльфов, но что-либо делать они не стали. Решение должен был принять Вождь всех Айроа. Ждать пришлось не очень долго. Примерно через десять минут, ворота были открыты, что позволило Зорну и его спутникам проехать в деревню.
Стоило им проехать буквально тридцать метров и остановиться, как их сразу же окружили сотни эльфов, что были вооружены и готовы к бою. Зорн чувствовал, что среди них было больше трех десятков одаренных, четверть из которых были весьма сильными магами. Но один из них выделялся даже на их фоне. Это был высокий воин с развитой мускулатурой, которую было видно даже несмотря на его доспехи. Изучив его ауру Зорн понял, что этот воин активно пользуется несколькими атрибутами. Вода, воздух, лед и, как не странно, магия жизни. Весьма серьезный набор атрибутов, впрочем, эльфы на то и эльфы. Их мало, но они значительно превосходят тех же людей и у них всегда есть время, чтобы отточить свои навыки и стать сильнее. Выйдя из машины, Зорн подошел прямо к нему и остановившись всего в паре шагов от Вождя, посмотрел ему прямо в глаза.