— А где будете вы? — спросил один из старейшин, — останетесь в бастионе?
— Нет, — Зорн покачал головой, — после его захвата, я направлюсь в столицу вампиров и тайно туда проникну. Когда они отправят большую часть своего гарнизона на захват бастиона, я выпущу контрактников и своих гвардейцев из карманного измерения. Думаю, мы легко захватим вражескую столицу. И если получится, я обезглавлю вампиров полуострова.
— А что потом? — спросил Чинз, — каковы наши дальнейшие планы? Ты говорил, что большая часть вампиров и упырей находятся на севере полуострова.
— Именно так, — кивнул ему Зорн, — они построили огромную стену, с помощью которой отделили полуостров от материка. По сути, по ту сторону стен находятся гиблые земли, которые являются неким буфером между их землями и Империей. Узнав о том, что их столица пала, они наверняка отправят часть своих сил, чтобы ее отбить, но большая часть войск все же останется на стене. Я со своей гвардией устрою им засаду и уничтожу их. А дальше… дальше как пойдет. В крайнем случае, ограничимся южными поселениями и будем держать глухую оборону, пока не получим возможность атаковать ту стену со стороны гиблых земель. Но об этом рано еще думать. Сосредоточьтесь пока на обороне этой деревни, вам предстоит провести там не один месяц.
Оставив своих советников заниматься текущими делами, Зорн занялся кораблями. Тяжелее всего будет с самым первым, поскольку нужно будет все тщательно продумать, а уже потом, имея шаблоны, он быстро улучшит все остальные корабли. Прежде всего, он решил применить магию крепления. Этот атрибут был одним из тех, что отец советовал учить в первую очередь, ибо он был крайне полезен. Простой лист бумаги можно было укрепить настолько, что он сможет остановить даже пулю крупного калибра и это без шуток. Зорн видел это собственными глазами, когда отец демонстрировал возможности этого магического направления. Корабль был большим, так что на то, чтобы сделать его гораздо прочнее, Зорн потратил чуть больше трех часов, после чего, перешел к нанесению специальных магических рун и печатей. С их помощью он делал корабль быстрее, давал защиту от магических и прочих воздействий, а также создавал плетения, которые отпугивали морских тварей.
После этого он занялся пушками, которые тоже укрепил и нанес на них руны, которые увеличивали дальность стрельбы, силу выстрела и не давали пушкам нагреваться. Затем, он занялся парусами, рулевой системой и даже создал нормальную холодильную комнату, чтобы можно было хранить продукты. Помимо этого, он занялся всеми нижними палубами, где в первую очередь создал нормальное освещение с помощью кристаллов, а также прорастил на стенах и потолке некоторые растения, которые фильтровали воздух и делали его свежим. В самом конце, он создал что-то вроде панели управления, от которой провел энергетические каналы по всему кораблю, не забыв при этом создать специальные гнезда для магических сфер. На этой панели можно было активировать силовой барьер корабля, который питался от девяти магических сфер, а также активировать звуковую волну, которая должна была отпугнуть или даже убить сильных морских тварей. На все это у Зорна ушло еще шесть часов, так что закончил он уже ближе к ночи.
Пройдя в столовую, Зорн взял овощное рагу, несколько бутербродов с копченым мясом птицы, пару вареных яиц, кусочек сыра и кружку горячего чая. Свободных мест не было, так что не долго думая, Зорн поднялся наверх, в свою комнату, где он вполне мог спокойно поесть и сделать кое-что еще. Он создал барьер, который распространил на всю комнату. Этот простой барьер блокировал практически все, звуки, запахи и даже любое физическое воздействие. Убедившись, что все как надо, Зорн достал артефакт с карманным измерением и вытащил оттуда пленного вампира. Парализация все еще действовала, так что вампир даже не пошевелился. С помощью телекинеза Зорн поднял его в воздух, после чего, частично снял парализацию, чтобы вампир мог говорить.
— Что это была за пытка? — сразу же начал кричать высший, — Ты! Кто ты такой? Нет… что ты такое?
Тяжело вздохнув, Зорн отложил в сторону свою ложку и встав со стула, подошел прямо к вампиру. Заглянув в его глаза, он выпустил на волю свою подавляющую ауру, что заставило вампира мгновенно заткнуться. Молчал он и тогда, когда Зорн накладывал на него рабскую печать. Когда дело было сделано, Зорн вернулся за стол и вновь взял в руки ложку.
— Отныне ты мой раб, — произнес он, отпив немного чая, — если попытаешься мне навредить, тебе станет очень плохо. Сейчас, я сниму парализацию, после чего, ты ответишь на некоторые мои вопросы, а потом, я решу, что с тобой делать.
Сказав это, Зорн снял с вампира парализующее плетение и опустил его на пол. Не долго думая, вампир попытался его атаковать, но практически сразу же рухнул на пол и начал корчиться от боли, что было для него совсем неожиданно, учитывая то, что вампиры практически не чувствуют боли.
— Как я уже сказал, тебе будет очень больно, — произнес Зорн, откусив кусочек сыра, — для начала, я бы хотел, чтобы ты представился и немного рассказал о себе. Можешь встать, я тебя прощаю.
— Я… — начал говорить вставший вампир, — меня зовут Данте. Когда был человеком, меня звали… Уйкар. Я был наемником на западном материке. Одаренным, но необученным. Мне повезло встретиться с первородной Зеной, которая разглядела мой потенциал и обратила меня, после чего, я получил знания, которые помогли мне освоить мой дар. А после, я попал в клан Зенри.
— Это тот, в котором руководит Гаруд Лерей? — уточнил Зорн, — он правит на полуострове Грош?
— Да, — кивнул Данте, — он наш лидер. И именно он принимает окончательное решение, даже если лидеры родов сошлись во мнении.
— Откуда столь высокий авторитет? — заинтересовался Зорн, — он близок с кем-то из первородных? Или ему благоволит сама Богиня?
— И это тоже, — кивнул вампир, — но еще, он гораздо сильнее всех остальных высших. Как минимум на порядок. Про него вообще ходит много слухов. Говорят, что он был обращен с помощью крови погибшего первородного и что до обращения он даже не был одаренным. Однако сейчас, он сильный маг крови и обладает невероятным контролем над низшими.
— Интересно, — кивнул Зорн, — расскажи подробнее про его род и про весь клан в целом.
Следующие сорок минут Зорн слушал про Гаруда, его род и клан. Как оказалось, Гаруд оказался довольно интересным вампиром, который весьма тщательно отбирал тех, кто мог присоединиться к его роду. Все дети ночи, что состояли в его роду, можно было поделить на две категории. Воины и те, кто обладал интересными или полезными навыками. Проще говоря, там были ремесленники, моряки, строители и даже деятели искусства. В целом, подобное было распространено практически по всему клану, разве что остальные семьи иногда награждали верных им людей и экзотов вечной жизнью за те или иные заслуги. Всего в клане было девять семей, каждая из которых контролировала тот или иной участок на полуострове. Лишь стена и бастионы считались общей территорией, за которой все равно следил Гаруд со своим семейством. Как таковых конфликтов внутри клана не было. Гаруд был слишком силен, так что все понимали, что скинуть его не получится. Однако, три семьи были весьма холодны по отношению к нему и практически не участвовали в делах клана. Они спокойно живут на восточной части полуострова и никуда не лезут. У Зорна были и другие вопросы, но он решил, что на сегодня достаточно. Он открыл проход в карманное измерение и приказал Данте туда пройти. Когда вампир выполнил приказ, Зорн убрал барьер и открыв дверь, попросил Алера отнести опустевший поднос на кухню, а сам решил лечь спать. Но сперва, надо было пообщаться с женами. Это уже стало привычкой.
Глава 12
Утром, проспав всего пять часов, Зорн снова поставил барьер и вытащил вампира из карманного измерения, чтобы немного с ним поговорить. Ему нужно было больше информации о вампирском клане и о самом полуострове. И вампир мог дать ему эту информацию. Вот только задать свои вопросы Зорн не успел, вампир его банально опередил.
— Господин… — голос Данте звучал тихо, да и сам он выглядел весьма хмуро, — могу я узнать кто вы и что вы намерены со мной делать? Я перестал чувствовать свою связь с матерью и с Богиней, а значит, я полностью в вашей власти.
— Я Зорн Сайдор, Имперский Герцог и так вышло, что я намерен захватить земли твоего бывшего клана, — Зорн решил ответить на его вопросы, — что до тебя, то я еще не принял решения. В любом случае, убивать тебя я пока не планирую, ты можешь быть мне полезен.
— Тот самый Сайдор… — кивнул своим мыслям вампир, — тогда, все становится понятно. Вы действительно невероятно сильны и опасны, как нам и говорили.
— Ты знаешь меня? — Зорн не сильно удивился, — что вам известно про меня и мои планы?
— Не так много, — развел руками высший, — мы знаем, что иномирец, ставший Имперским Герцогом, решил захватить земли нашего клана. Мы знаем, что он очень сильный маг и что у него есть знания, которые недоступны другим разумным этой грозди миров. Поэтому, мы весьма серьезно отнеслись к вашему походу. Каждый род выделил половину своих детей ночи и низших, чтобы выставить их на стену, что ограждает наши земли от всех прочих.
— Интересно, — кивнул ему Зорн, — а что можешь рассказать про людей и экзотов, что живут на полуострове? Как они к вам относятся и как много среди них тех, что служат вам верой и правдой?
Этот вопрос интересовал Зорна больше всего, поскольку от уровня поддержки населения зависело очень многое. Благодаря спутникам Зорн мог наблюдать за всем, что происходило на полуострове, но взаимоотношения разумных и вампиров он таким образом понять не мог.
— Мы позволяем им жить, — пожал плечами Данте, — они занимаются сельским хозяйством и всем тем, что необходимо для нормальной жизни, а взамен, они платят нам своей кровью и некоторыми производимыми товарами. Всех несогласных и провинившихся мы обращаем в низших. Есть среди них и наши верные слуги, которые рассчитывают заслужить право познать вечную ночь. Мы выделяем их, позволяя носить красные одежды и владеть оружием. Именно такие люди состоят в дневной страже.