— Мы с вами не знакомы, — Граф подошел к Зорну и слегка поклонился, — меня зовут Варис Метан, я Граф и вассал Герцога Ольмек. А вы, как я понимаю, Герцог Сайдор, я слышал о том, что вы весьма сильный маг и планируете воевать с вампирами. Это так?
— Да это так, — кивнул ему Зорн, — эти твари живут на землях, что я решил забрать себе и что-то подсказывает мне, что ужиться мы не сможем, а значит, им придется уйти. В противном случае, их ждет смерть.
— Похвальное стремление, — одобрительно кивнул Граф, — если вам понадобится какая-то помощь, то можете смело на меня рассчитывать. Помогу всем, чем смогу.
— Я запомню ваши слова, — Зорн улыбнулся, — но думаю, что справлюсь своими силами. Однако это не значит, что мы не сможем с вами сотрудничать в ближайшем будущем, когда я захвачу полуостров Грош.
— Разумеется, — кивнул ему Граф, — сочту за честь.
Долго расшаркиваться они не стали, так что спустя примерно десять минут, когда к ним присоединился Мастер охотник, все они спустились в допросную камеру, где было все необходимое, чтобы провести допрос Барона Бонди. Всем своим видом Барон показывал, как сильно он всех презирает. В особенности Графа, который не смог сдержать своей улыбки, когда он увидел закованного в цепи врага. Зорн передал дознавателям одну порцию сыворотки правды, которую они незамедлительно влили в рот Барона и заставили его все проглотить. Спустя примерно шесть минут, Барон был готов рассказать все, что было ему известно. И он рассказал.
Сотрудничать с вампирами он начал шесть лет назад, когда попал к ним в плен. Его торговое судно было захвачено, но узнав, кто он такой, вампиры не стали его убивать и даже предложили ему сотрудничество. Они были готовы дать ему многое: золото, артефакты, редкие ресурсы и даже эликсиры на основе своей крови, которые могли существенно продлить его жизнь. Это было весьма заманчивое предложение, от которого он не смог отказаться. Годами он помогал вампирам проворачивать их дела в Герцогстве и даже торговал с ними, предоставляя рабов, которых доставляли на его кораблях прямиком к вампирам. У них был форпост на одном небольшом острове, который практически никто не посещал. А если это все же происходило, корабли и их экипажи просто пропадали. За эти годы, Барон сколотил целое состояние, о котором никто не знал, даже его близкие. Да, как оказалось, ни его жены, ни его сыновья ничего не знали.
Дураком Барон не был и прекрасно понимал, что если кто-то узнает о его сотрудничестве с вампирами, его и всех причастных арестуют и скорее всего казнят. Поэтому, он держал все в тайне и действовал только через родовых слуг и рабов. При этом, все они прошли через гипноз, благодаря которому, они все молчали. Ближайший помощник Барона был умелым гипнотизером, что весьма часто помогало ему во многих спорных вопросах. Только благодаря этому помощнику он так долго продержался.
Узнав о том, что вампиры планируют вторжение, он начал разрабатывать план, который позволил бы ему спасти всех членов своей семьи. Точнее, почти всех. Фила, который родился с атрибутом жены, он спасать не собирался. Точно так же, как и некоторых, наиболее бесполезных родственников из побочной ветви. Уж слишком много их было и как правило, они ничем не помогали роду. В итоге, после нескольких бессонных ночей он все же разработал план, который посчитал приемлемым. Он назвал Фила своим наследником, чем сильно удивил всех членов своей семьи, а затем заявил, что все остальные сыновья будут участвовать в программе освоения спорных земель. Якобы это сделает их сильными и самостоятельными. Его слова были восприняты неоднозначно и это мягко сказано, однако противиться его решению никто не мог. Они начали подготовку, которая продлилась больше года, но в итоге, все было сделано как надо и его сыновья отправились в Имперскую столицу.
По его задумке, все его сыновья станут Баронами и создадут свои собственные рода, что будет не сложно, учитывая те деньги и ресурсы, что он им выделил. На севере и западе Империи гораздо спокойнее чем на востоке и на юге, так что проблем не возникнет. Что до самого Барона, то он планировал инсценировать свою смерть, чтобы начать все с самого начала на южном материке. Благо денег у него было более чем достаточно и имелся эликсир, который вернет ему молодость. Что произойдет с наследником и прочими родственниками во время вторжения, его не сильно волновало. Он был уже готов покинуть этот материк, но что-то пошло не так. Про то, что вампиры планируют покушение на Адмирала, он конечно же знал, но не думал, что с этим возникнут какие-то проблемы, а все потому, что для этой работенки наняли Ночную Тень, которую еще называли убийцей аристократов. Про нее слышали многие, но почти никто не знал про нее никаких подробностей. Все что было известно, так это то, что она была девушкой, а ее родиной было одно из государств южного материка. Выйти на нее было крайне тяжело, стоимость ее услуг была невероятна высока, но она всегда успешно выполняла свою работу. И это был факт.
Помимо этого, Барон рассказал о всех тех, кто так или иначе сотрудничал с вампирами. Все что он говорил, тщательно записывалось и Зорн не сомневался, что агенты ИСБ проверят всех, о ком им рассказал Барон. Допрос длился почти три часа. Барон рассказал все что знал, в том числе и про все свои тайники, тайные счета в различных банках и про многое другое. Даже рассказал про огромную сокровищницу, что была скрыта в гиблых землях. Существовала ли она на самом деле, Барон не знал, но эта информация передавалась в их роду многие годы и однажды, он рассчитывал выяснить, существует ли она на самом деле.
— Думаю, что мы услышали достаточно, — подытожил Толин, — вина Барона очевидна, как и его людей. Лорус, Барона я оставляю на ваше ведомство, его дальнейшая судьба меня не волнует. Однако, всех членов его семьи необходимо поставить в известность о том, что сегодня произошло. Что до слуг, то я думаю, что все они заслужили рабские ошейники. Этим займется Имперская канцелярия.
— Если это возможно, я хотел бы купить помощника Барона и всех осужденных гвардейцев, — сказал Зорн, когда Толин перестал говорить, — гвардейцы станут смертниками и погибнут сражаясь с вампирами. А помощника Барона я хотел бы изучить. Думаю, я смогу использовать его таланты.
— Это может быть опасно, — нахмурился Герцог Ольмек, — гипноз — это не магия, которую можно заблокировать. Ты можешь попасть под его влияние и даже не заметишь этого.
— Со мной это не сработает, — покачал головой Зорн, — мое сознание имеет защиту от подобных воздействий. Я уверен, что вампирам прислуживает много людей и вполне возможно, что они делают это добровольно. Но несмотря на это, я не хотел бы их убивать.
— И тут тебе может понадобиться опытный гипнотизер, — понятливо кивнул Герцог, — а что, это может сработать. Одобряю!
— Тогда, — вмешался в разговор представитель Имперской канцелярии, — мы зарезервируем за вами этих людей. Вы сможете их выкупить в любое время. И не только их. У нас много осужденных на смерть и каторгу преступников. Некоторых из них мы получили буквально вчера, когда в городе проводились поиски вампиров.
— Заеду к вам завтра утром, сразу после завтрака, — кивнул ему Зорн, — я готов купить всех, кого вы можете мне предложить. Лишними они точно не будут. Даже если умрут в первом же бою с вампирами.
Когда они обо всем договорились, всех присутствующих попросили пройти в соседнюю комнату, чтобы засвидетельствовать то, что удалось узнать благодаря допросу. Зорн внимательно прочитал записи, после чего, поставил свою подпись. Когда все они покинули здание ИСБ, Герцог Ольмек пригласил всех проехать во дворец и вместе поужинать, а также обсудить все услышанное. Отказываться никто не стал, так что вскоре, все они были уже там.
Примерно в это же время, таверна Пьяная Дева, приватная комната.
Несмотря на большое количество посетителей, в приватной комнате таверны было достаточно тихо, благодаря чему, разумные могли спокойно поесть и обсудить свои дела. За столом сидело трое разумных: молодая девушка, которой на вид было около двадцати лет, широкоплечий гном с хмурым лицом и чумазый мальчишка, которому на вид было не больше четырнадцати лет. На самом деле ему было почти семнадцать, но из-за частого недоедания и побоев в детстве, выглядел он значительно моложе. Впрочем, ему это только помогало, когда он искал необходимую им информацию. Кен вырос на улице, где ему приходилось постоянно драться и воровать, чтобы выжить. Однако, лучше всего у него получалось добывать информацию, чем он и занимался последние семь лет. Гнома звали Кельвин, он был довольно стар, но при этом, обладал весьма крепким здоровьем, острым умом и золотыми руками. Этими руками он создавал различные приспособления, которые помогали в их общей работе. Что примечательно, в его изобретениях не было ни капли магии.
— Ника, — гном обратился к сидящей напротив него девушке, — не думал, что скажу это, но мне кажется, что мы зря согласились на этот заказ. Ликвидировать ничего не подозревающего Адмирала — это одно, но сейчас, все стало гораздо сложнее. Да и этот странный Герцог… ты же видела его воинов? Это ведь монстры какие-то. Не думаю, что мы сможем убить этих двоих не понеся потерь.
— Я тоже думаю, что нам надо отказаться, — согласился с гномом Кен, — я навел справки по этому Герцогу. У него в порту стоит четыре боевых корабля, которые раньше принадлежали вампирам. На каждом корабле он привез людей, которых отбил у вампиров. Он обеспечил их едой, продуктами, вооружил и даже денег дал. А еще, он договорился с одним из местных аристократов, чтобы их всех доставили домой, к их семьям. Ты знаешь, я не люблю аристократов… но все указывает на то, что этот не так уж и плох.
— И опасен, — добавил гном, — не знаю как, но он сумел захватить четыре корабля вампиров, а это что-то да значит. И барьер он поставил такой, что даже шести бочек пороха не хватило, чтобы его пробить. Я уже молчу о том, что его воины носят доспехи из кожи и чешуи дракона. Ты понимаешь? Дракона! Это не шутки.