Зов бедствия — страница 63 из 73

Такое впечатление, что сама материя перед её ртом начинает распадаться, чтобы проникнуть внутрь. Она же так может просто прошить насквозь!

— Вперёд! — крикнул я, и мы побежали.

Тук. Тук. Тук.

Следом за первой, твари посыпались буквально лавиной. Я перекатился на другую сторону, и сразу активировал связь с растениями. Попытался организовать контрудар ими или укрепить стену чем-то.

Ага, как же! Рыба проходила сквозь заросли, будто перед ней была голограмма.

Кель на той стороне повалился на землю. Рядом Альма и Вайс уже начали накладывать свои целительные навыки — магу отхватило левую руку по самое плечо. Будто разрывной пулей отрезало.

В обычных обстоятельствах маг бы умер через пару секунд от потери крови и болевого шока, но у Келя нашёлся хитрый мод, автоматически заморозивший рану, а дальше уже могли поработать целители, вытаскивая его из лап смерти.

Повезло, что среагировали вовремя. Меня будто предупредили растения, когда рыба бесшумно выпрыгнула и коснулась листьев — иначе было бы намного хуже.

— Ну вот, теперь и у меня будет какая-то клешня до самой эволюции, — пожаловался Кель.

Судя по тому, что он ещё и шутит, боль целителям удалось снять.

— Через часа три-четыре отрегенерирует, — успокоил его Вайс.

— У тебя пол часа, Хани, — сказал я некомате. — Связывайся тут, пока рыба прикроет нас со спины.

— Мне нужно будет войти в глубокую медитацию, — ответила она. — Кто-то должен меня защищать всё это время.

Я кивнул:

— Само собой. Садись куда-то спиной к стене.

— Постойте, — сказал Альренц. — Вон там, видите?

Выход в следующую локацию был совсем рядом. Но что ещё важнее сейчас — перед ним был небольшой козырёк выступающей крыши и лестница на пол метра вверх под прикрытия каменной пристройки.

— Идём туда и привал, — добавил я. — Там попробуем укрепиться на короткий привал.

— Да, мало-ли что там дальше, — согласно кивнула Хани.

Послышался грохот. Я обернулся и увидел, как остатки моего моста распались на части и поплыли по каналу. Даже после того, как мы все выбрались, рыба продолжила пожирать растения, полностью уничтожая всю колонию.

Мда…

— Это точно монстры, а не аномалия? — с сомнением спросил Мерлин.

На его вопрос никто отвечать не стал. На самом деле, над тем же задумались в тот момент мы все.

— В дверь лучше пока не лезть, как по мне, — добавил я.

— Там есть смотровое окошко, — с некоторым удивлением заметил Альренц. — И с той стороны даже есть свет.

Он первым не удержался, привстал на носочки и заглянул вверх.

— Кажется, мы пришли, — сказал он. — Где-то здесь находится очаг бедствия.

32. Встречи, о которых лучше забыть

Маг отступил от окна, и я сам, ступив на последнюю ступень перед входом, увидел через окно чернильно-зелёные облака и фигуру какого-то мутанта. Тварь застыла спиной к двери, и никак не реагировала на наше появление. Видимо, пробиваться через локацию рыб к аномалии с огненными шарами и подвесному мосту, твари сочли неразумным.

— Свяжись заодно с Перекатчиком, расскажи, что мы у очага этих тварей, — добавил Альренц. — Осталось только зачистить.

Остальные заняли место снаружи вокруг двери, присматривая за каналом и рыбой.

Я же начал изучать открывшийся вид.

Крохотная прямая комнатка, не имела передней стены. И за ней открывался вид на охваченную заражением до боли знакомую локацию.

Вдалеке виднелся мощный ствол знакомого дерева, за которым чуть выше начинался разлом в стене и пробой между этажами. Место, которое давным-давно должен был стереть пересбор.

Кажется, я догадываюсь, где находится ядро кадавров. И боюсь, это вовсе не прорыв с нижних уровней…

Мда.. надеюсь, что я не прав.

— Я передала наши координаты. Рейд будет сжиматься в эту сторону. А от Кота.. у меня плохие новости.

— Выкладывай, — хмуро бросил Альренц.

Закатанные вверх в трансе глаза некоматы вернулись обратно, и девушка продолжила:

— Их опять окружили. Врагов намного меньше, и угрозы никакой, — сразу добавила Хани. — Но и уйти они не могут. Говорит, одна шаманка в ярости рвёт монстров голыми руками. Едва удерживают, чтобы не бросилась за тобой напрямик, через нечисть. Скоро рейд основателя пойдёт этой дорогой, так что минут через треть часа к ним придёт подкрепление, а потом уже они к нам. Ещё пять групп лиги тоже сейчас направляются сюда из разных точек.

— Локация за дверью это хаб с колодцем. Сюда ведёт много дорог, — заметил Кель.

— Я уже видел эту локацию, — сказал я. — Пересбор должен был её убрать давным-давно. Хани, передай через Кота Тие, что со мной всё в порядке. Пусть с Рейном и Сайной идут за Барием.

Девушка кивнула и чуть улыбнулась.

Мы ещё немного задержались, решив перед грядущим боем перекусить. Но локация очень быстро напомнила нам, что мы не в городе. Из воды вдруг выпрыгнула ещё одна рыбка. И оказавшись на суше, начала вдруг обрастать тонкими чёрными ножками будто у кузнечика.

Всё это время рыба с жаждой тянулась к нам, и пыталась прыгать в нашу сторону на хвосте.

Мы были так этим ошарашены, что едва не пропустили тот момент, когда тварь смогла полноценно кинуться на нас, подпрыгнув на дополнительных конечностях и врубив свою вакуумную пилу во рту.

К счастью, рыбу сразу успели и расстрелять из арбалета, огреть огненной стрелой, и запустить сосульку. Под ноги свалилась ужё мёртвая рыба. Но послание было более чем ясным. Следом за первой будут и другие, и очень скоро рыба выйдет из воды к нам на огонёк. Спасибо и за те десять минут, что у нас были.

— Продолжим с регенерацией потом, — сказал я, когда мимо пролетела следующая рыбина. Этой, правда, повезло меньше — она сама глупо шмякнулась от стену и вырубилась.

— Спасибо за фрагмент, — хмыкнул Альренц.

Со стуком раскрылась дверь. Она была забита множеством деревянных досок и металлических пластин. Довольно грубо и хаотично, будто хотели просто налепить как-нибудь побольше массы.

Но забита она была с нашей стороны, потому чтобы разобрать дверь и открыть, нужно было потрать несколько минут. С деревом я сразу разобрался, просто дав взрывной рост плесени, которая не могла не водиться на древесине в такой сырости. Остальное доделали вручную.

Монстр по ту сторону был расстелен на месте и добит копьём с хлоркой.

Мерлин, кстати, раздобыл и самой хлорки у Лиги. Её не очень-то ценили и часто встречали в Стене. Наше неожиданное открытие готовилось стать ещё одной информацией, что должна прийтись по душе Серой.

Но главное, всё произошло тихо и быстро. Враг не подал сигнал в ядро.

Хотя… Он бы и не факт что смог, даже закричав…

— Ни-фи-га себе! — изумился Мерлин.

Внизу, под нами кишмя кишели твари. Множество монстров пятого этажа, вьющихся вокруг чего-то вроде постамента. На нём стояло существо, напоминавшее демона, поднятого некромантией. Один из рогов был обломан, второй же на пол метра упирался вверх.

Существо замерло, видимо ментально управляя ульем. Чуть позади стояли ещё двое кадавров. Печально знакомый Псарь и парень-зомби в лохмотьях — с седыми волосами, закрывавшими почти всё лицо. Значит, трое.

Оба кадавра-прислужника стояли на коленях в молитвенном жесте. Как храмовники позади трона, блин.

Они так же молчали и не шевелились. Будто какая-то игровая сцена, которая никак не могла запуститься.

На заднем фоне виднелось мёртвое дерево. Именно по нему мы добирались в локацию с терминалом, и здесь же нашли Альму. Вверху по прежнему была здоровенная дыра в Стене. Где-то рядом шумела вода… точно — канал, по которому мы шли. Вот куда он впадает. Правда, этот выглядел грязным и рыбы в нём не было. Наверное, как-то так дерево должно было кормиться, от этих источников оно выросло до исполинских размеров.

Но они же её и погубили, когда стал отравлены.

Прежде чем достигнуть корней дерева, вода проходила под ядом чудовищ, многие из которых валялись или стояли в лужах.

А вокруг — стояли, словно в трансе, вперемешку некроморфы и муталиски. Некоторые особи даже начали некое подобие ассимиляции — такие твари выглядели особенно мерзко. Но на настоящих кадавров они ещё не походили.

А ещё мы ошиблись с глубиной. Дерево уходило корнями вовсе не на пятом этаже, а минимум на седьмом или восьмом. Корни дерева явно уходили куда-то намного ниже, но прямого пути туда не было.

Если эти ребята могут опуститься так низко, то кого ещё они могли завербовать в свою армию?

— Что будем делать? — спросил Альренц.

— Я бы предложил валить, — хмуро сказал Мерлин.

— Нас маловато для этих ребят, — кивнул Кель.

— А я говорил, что это дурная затея, — нахмурился брат Вайс. — На бедствие рейд не зря собирают Топы или Гильдия. Рановато нам пока…

— Арк, что думаешь? — обратилась ко мне Альма.

— Пока ещё думаю, — тихо отозвался я, продолжая пристально вглядываться вниз.

Должен быть способ победить этих уродов. Но здесь хренова сотня монстров! И ещё столько же где-то наверху, за пределами видимости. Дерево доросло вверх этажа до второго, прежде чем до него добрались муталиски и прикончили своим ядом.

Сейчас земля была влажной, но напрочь отравленной токсинами. Пол внизу было не видно за испарениями. При чём здесь смешались и зелёные облака некроморфов, и алые миазмы мутантов. Да и со стороны одного из кадавров то и дело вырывалось облачко чернильной сажи.

Вонь, кстати, тоже стояла нереальная. Не зря ниже пятого без респиратора лучше не лезть.

Вода… Внизу она была вязкая и отсюда больше напоминала сгустки слизи. Монстры, будто свиньи, любили в ней плескаться, и жидкость очень неохотно смывалась с их тел.

Но теоретически, я способен найти способ вырастить что-то даже на этом.

Идея была так себе, но другой пока на ум не приходило. Проблема была в том, что сделать внизу целый сад сразу не выйдет. Врагов слишком много, и они выкорчуют мой лес в самом начале. К тому же яд кадавов и всех прочих ребят сильно мешает росту растений. Я уже знал, как фильтровать воздух, но это требовало слишком много времени. Кадавры каким-то интеллектом точно обладают, и в отличии от тупой нечисти не будут спокойно смотреть на странности вокруг них.