— Десент и Кир на месте? — уточнил основатель.
— Да, — коротко отозвался проходчик.
Белый Кот открыл глаза в своём истинном теле. Его собственное направление было — пол второго. На Стене для удобства путь часто обозначался на часах, где двенадцать указывала на мёртвое застенье, а шесть — на противоположную сторону, скрытую за непроглядными облаками.
Враги окружены. Все оставшиеся кадавры были в одном месте и теперь оставалось лишь ударить в полную силу.
Астральная ловушка захлопнулась. Теперь никто без его ведома не улизнёт прочь. До победы Лиги осталось совсем немного. Похоже, кровавый друид с ручным бедствием и впрямь принёс им удачу. Хорошее пополнение Лиги!
— Пора, — шепнул он своим спутникам.
Сегодня Белый Кот не был настроен шутки шутить, и взял с собой своих собственных полу-бедствий.
— Иг-г-г, по-нии! — заржало чудовище, отдалённо напоминавшее человекоподобную лошадь.
— Я покажу им фиолетовую луну, Перекатчик! — хищно оскалился легендарный Райдер. — Они у меня будут землю жрать!
Некромант Крайн поднял чёрный жезл, и на его кончике разожглось зловещее зелёное пламя. Связанные астральными путами мертвецы встали, принимая на себя удар первого ряда монстров. Удерживать силой астрала нежить было непросто, так что больше ни на что они и не были сейчас способны.
Из ядра устремилась орда вурдалаков. Этот вид относительно слабых некроморфов с четвёртого. Слабые твари, но поток казался буквально нескончаемым! Крайн накинул астральные путы на нескольких из них, просто чтобы устроить свару и толкучку среди врага.
Затем мимо метнулся с потоком магии ветра Берил. Ведьмак был лучшим бойцом ближнего боя, уступая лишь Киру. Его звено бойцов вклинилось в стройные ряды врага, ломая и рубя кости некротических тварей.
Спешный росчерк клеймора, веерный удар с разворота, рубящий сверху… серия заряженных ветром ускоренных взмахов освободили пространство и отбили первую волну вурдалаков. Но это было лишь самое начало.
Где армия нечисти, там и её хозяин.
Кадавр по специализации оказался сильным магом поддержки, и совсем не был глупцом. Первая атака из орды тупых тварей была лишь отвлекающим манёвром, чтобы изменить поле боя.
Потоки некротической энергии пробежались по каменному полу, разделились и взметнулись вверх, заставляя куски некроморфов пересобраться в опасные слияния. Буквально за миг бойцы Лиги оказались снова окружены монстрами.
Но ненадолго.
Берил перехватил клеймор правой рукой, а левую поднял вверх, активируя одну из четырёх самых редких сил на Стене. Антимагию, а на деле развеивание всех магических навыков, кроме собственных.
Лишившиеся силы мертвецы снова попадали на землю, а ведьмак порывом ветра подскочил к замешкавшемуся кадавру и вогнал серебряный клинок в то место, где полагается быть сердцу.
Разумеется, никакого сердца у твари не оказалось. Но Берил достаточно охотился на тварей Стены, чтобы такая мелочь не стала для него неожиданностью.
Едва тварь потянулась к нему в попытке ухватить за горло, ведьмак легко уклонился — так что когти лишь беспомощно чиркнули по зелёной кирасе.
Ударный поток ветра отбросил кадавра назад, где его уже ждали сложившиеся в астральные копья кости нежити.
— Минус второй, — спокойно констатировал факт Крайн. — А Ксен с Айсом прибили ещё одного на два часа.
Ведьмак бросил быстрый взгляд в сторону высокого воина с катаной и темноволосого диверсанта, новичка Лиги.
— Эти были слабее, — заметил Берил.
— Скорее всего, новорожденные, — кивнул некромант. — Очень мало встроено модов. Кот говорил, матёрые твари намного сильнее. Там был какой-то Псарь, который их чуть не угробил даже с той жуткой шаманкой. И думаю, он там такой не один.
Лис замер на пороге перед локацией. Предчувствие никогда не обманывало его раньше. Не подвело и сейчас.
— Кир! — успел крикнуть он, прежде чем прямо из стены, разбивая каменную кладку, выскочил металлический скелет в чёрном плаще и палашом без рукояти. Скелет крепко сжимал в руке своё оружие за голое лезвие.
Тварь сразу же уловила в фокус зелёных светящихся глаз сильнейшего проходчика Лиги.
— Да быть того не может… — ошарашенно выговорил Горелый, хранитель их группы. — Это же…
Ответ Лис знал и сам. Опаснейший вид нежити, обитающий в недрах девятого этажа.
Но откуда такая тварь здесь? Как этим кадаврам удалось подчинить и такое существо? Где они вообще сумели найти нечто подобное? Выходит, у бедствий где-то есть спуск вниз? Ещё один колодец к девятому?
На дальнейшие размышления времени не было.
Дверь проломилась в их сторону, и на пороге возник второй истервис. Покрытый толстым слоем серебра скелет в чёрном плаще с косой в руке.
Десент перешёл в боевой режим, перехватывая вторую нечисть на себя. В этом состоянии обычно трусливый бандит превращался в кровожадного маньяка, и уже не сильно думал головой. Иначе ни за что бы не решился броситься в бой с таким врагом.
Но один он с таким врагом не справится. На помощь уже спешил Сэм, но…
БУМ!
Остаток стены обвалился, открывая вид на родную локацию кадавров. Громадный хаб с мёртвым деревом, вокруг ветвей которого в безумном множестве роились стаи некротических тварей и мутантов.
Лис застыл, поражённый открывшимся ему зрелищем. Все на доли секунды замерли от такого, но истервисы быстро напомнили о себе.
Вслед за первой парой шли ещё двое. Более чем достаточно, чтобы похоронить здесь всех.
Кир усилил оружие, и мощным ударом эпического ятагана снёс твари голову. Затем пнул к стене ногой, набросив на туловище истервиса чёрный плащ.
Тварь запуталась и повалилась на пол, а мастер оружия уже шагнул ко второму. Клинок-метаморф превратился тонкий длинный стилет, который проходчик воткнул в грудь следующему истервису. Оружие пробило металлическую кость, а затем сменило форму на громадный молот, прямо находясь внутри монстра, раздробив изнутри тазовую кость.
Враг повалился на пол, а сам Кир прыжком перенёсся к появившейся за ними фигуре кадавра.
Вот только звероподобная некротическая дрянь легко уклонилась от первой атаки.
Дальше Лис не увидел — перед ним самим появился истервис. Словно из ниоткуда вынырнула металлическая рука в серебряной перчатке.
Во второй руке нежити с девятого этажа появился серебряный серп, и понёсся к шее проходчика.
В самый последний момент в голову нежити прилетел усиленный выстрел из ружья Горелого. Почти бесполезный против такого врага артефакт тем не менее спас Лису жизнь. Тварь дала сенсору Лиги ещё один шанс, и тот сумел в последний момент уйти от смертельного удара.
— Они идут.. Ты умрёшь… Пятеро… Сильный враг… Тебе не выстоять… — ашептали голоса в голове Чёрного Лиса.
А затем за спиной кадавра появились медленно и неотвратимо идущие истервисы с блестящим серебристым оружием.
Тем временем второй кадавр сумел вырубить Десента и следующий удар пришёлся в полную силу по Сэму.
Проходчик отлетел, оставляя за собой длинный шлейф крови. В последний момент алхимик сумел оставить нежити прощальный подарок из азотной кислоты — сделав шаг к телу упавшего без сознания проходчику, истервис замахнулся вновь, в попытке добить его наверняка, но вдруг рассыпался на отдельные части и чёрный порошок.
— Отступаем! — крикнул окружённый врагами Кир.
Проходчикам Лиги не оставалась ни единого шанса. Никто не ожидал тварей такого уровня! Кроме самого Кира никто не мог сражаться с порождениями девятого этажа на равных. Разве что Анка или Перекатчик с его полу-бедствиями.
Но даже Кир не был в состоянии держать на себе сразу пять истервисов, и отбиваться от кадавра.
И когда казалось, что хуже быть уже не может, как послышался грохот тяжёлых кованых сапог. Послышался сзади, давая понять, что отступать уже слишком поздно. Проклятые твари их ждали!
Ловушка!
Рыцари некроцита, некроморфы со множеством голов на плечах в массивной ржавой броне с двухметровыми мачете.
Это конец…
Анканара резко остановилась, почуяв неладное.
Рассеянная Грин неуклюже уткнулась ей в спину.
— Ой.. Анка?
— Враг близко, — послышался металлический голос Кая через закрытый шлем.
Анка сжалась. Астральное зрение молчало, а это значит, что приближавшиеся сюда твари почти не имели духовной природы, а потому её силы будут действовать хуже, чем обычно.
В ответ на её мысли послышался цокот множества металлических лап. Чёрт, как же дерьмово без хорошего хранителя! Она перебирала мысленно виды муталисков, хоть как-то связанные с металлом, но искала ответы совершенно не там.
Потому как вышедшие ей навстречу уроды не соответствовали тем этажам, на каких должны обитать.
Множество ржавого оружия — копий, пик и длинных клинков собирались в единое нечто бесформенным куском пульсирующей плоти.
Существо было не похоже ни на что — как и каждый муталиск, все особи были уникальны.
Твари бездумно ринулись в атаку, размахивая грубо склеенным с плотью железом.
Танк в первой линии отлетел с первой же подачи. Насмерть. Боец тщетно попытался закрыться щитом, который чудовище просто пробило насквозь и вонзило в голову проходчика лапу-щупальце со множеством ржавых штырей.
Тело проходчика намертво прибилось к плоти чудовища, и то неуклюже попыталось стряхнуть жертву.
Анка болезненно скрипнула зубами. Как лекарь группы, она болезненно воспринимала гибель товарищей.
Воспользовавшись тем, что враг отвлёкся, девушка послала вперёд себя волну огненных точек, и тварь окутало множеством взрывов.
Краем глаза она увидела, как Кай артефактным техноклинком приканчивает второго муталиска.
Следующий враг попытался атаковать её со спины, но девушка укрылась в изнанке, и лапа с металлическими штырями прошла сквозь неё, не причинив никакого вреда.
Затем она шагнула прямо сквозь врага. Фазовый сдвиг позволял совершать короткие порталы через изнанку. И через секунду Анканар уже была рядом с управлявшим тварями кадавром.