- Фельджин, как вам удалось это сделать? - спросила Атайя срывающимся от нахлынувших эмоций голосом.
- У колдунов много секретов, - хитро поднял бровь Фельджин, и девушка улыбнулась. - Знаете, когда мы ездили с Тайлером на охоту, я заговорил о вас. Мне стало понятно, какие чувства он к вам питает: не те, которые зарождаются обычно у капитана гвардии по отношению к дочери короля. Его привязанность гораздо более серьезна и глубока. Я заглянул в мозг Тайлера - возможно, не стоило делать этого без разрешения… Его любовь столь сильна, что мне сразу удалось уловить ее. Надеюсь, вы не станете на меня сердиться.
- Все в порядке. Не волнуйтесь, - ответила Атайя, закрывая медальон. - Он, думаю, тоже не обиделся бы на это. И… Спасибо вам. Удивительно красивый подарок.
Девушка была очень тронута вниманием Фельджина и несколько озадачена. Разве не он заставил ее признать тот факт, что ей никогда не выйти замуж за Тайлера? Зачем тогда дарить такую вещь - постоянное напоминание о любимом человеке?
- Но почему… - прошептала Атайя. - Насколько я помню, вы сказали…
- Как я уже говорил, никто не запрещает вам любить человека, даже если вы никогда не сможете создать с ним семью. Мне захотелось подарить вам что-нибудь как напоминание о поездке в Рэйку. Лучшего, более приятного для вас, чем это, думаю, не найти…
Фельджин пожал плечами, пытаясь скрыть смущение.
- С заклинанием, позволяющим создать образ, мне помог Хедрик - оно довольно-таки сложное, одному колдуну обычно не удается с этим справиться. Необходимо было взять капельку самой сути капитана - ему мы не причинили ни малейшего вреда, - заверил он Атайю. - Для него это произошло совершенно безболезненно и безопасно. Сначала я подумал обратиться с этой просьбой к Джейрену. Но потом передумал. Ему, насколько я понял, не очень нравится Тайлер, а негативное отношение к человеку может испортить изображение.
Фельджин лукаво улыбнулся и добавил:
- И я догадываюсь, почему Джейрен недолюбливает капитана… Он просто ревнует. Признаться честно, я тоже ему немного завидую. Тайлеру удалось завладеть сердцем самой красивой женщины Кайта.
С улыбкой на губах Атайя надела цепочку с медальоном на шею и заправила ее под рубашку. Корбаловый кристалл она больше не носила, давно убрала его в мешочек и спрятала на самое дно сумки. По крайней мере здесь, в Рэйке, ей опасаться некого.
В этот момент во дворе появился Джейрен. На плече у него висела сшитая из добротной кожи сумка. Вместо изысканных одежд на нем был обычный кожаный камзол, сапоги и фетровая шляпа, слегка сдвинутая набок.
- Эй, взгляни на время, - крикнул ему Фельджин. - Они уже собираются выезжать.
Джейрен еле заметно кивнул и скрылся в конюшне. На Атайю он даже не взглянул.
Плохой знак, - подумала она. - Интересно, когда этот колдун собирается подойти, чтобы, подобно Хедрику, еще раз попытаться уговорить меня остаться.
Но, по всей вероятности, Джейрен был слишком обижен на нее и не собирался устраивать прощальных сцен.
- Думаю, нам пора отправляться, - сказала Атайя, испытывая странное нежелание расставаться с Фельджином. - Попытаемся продвинуться как можно дальше, пока не начался дождь.
- До свидания, Атайя. И будьте осторожны. Я буду сильно переживать за вас. До тех пор, пока не вернетесь.
- Постараюсь. Спасибо за заботу.
Атайя пожала его руку, и Фельджин направился к конюшне, навстречу ветру, растворяясь в толпе готовых к отъезду всадников.
Джейрен стоял в стороне, застегивая медную пряжку плаща. Атайя медленно подошла к нему, но он ничего не сказал, лишь взглянул ей в глаза, как будто чего-то ожидая.
- Насколько я понимаю, ты даже не хочешь со мной попрощаться.
- Я не буду прощаться с тобой, - ответил Джейрен спокойным тоном.
Глаза его сияли каким-то странным светом, он смотрел на нее вызывающе. Атайе это совсем не понравилось.
- Я наговорила тебе много ужасных вещей за последние несколько дней. Но вы с Хедриком рассказали мне столько нового и странного… Мне нужно время, чтобы все обдумать и осознать. Я до сих пор нахожусь в некоторой растерянности. Но хочу, чтобы ты знал: я никогда не хотела обидеть тебя.
Джейрен кивнул:
- Я понимаю.
- Но ведь ты…
- Ничего не говори. Не надо извиняться. Только теряешь время. - Он улыбнулся.
Слишком уж уверенной была его улыбка…
- Я еду в Кайт вместе с вами.
От неожиданности принцесса часто заморгала.
- Ты… Что?..
- Что слышала. Ты отказываешься оставаться и обучаться магии. Значит, я отправлюсь вместе с тобой, и мы будем заниматься твоей подготовкой там. Мы долго разговаривали с Хедриком. Это единственный выход.
- Но ты не должен… Мы не должны. Если кто-нибудь в Кайте узнает об этом, нам с тобой просто не жить.
- Не спорь, Атайя. Решение принято. Я еду с тобой. Постараюсь научить тебя, чему смогу, пока твоя магия не вышла из-под контроля.
Джейрен решительно зашагал к конюшне за лошадью, а Атайя поспешила вслед за ним.
- Джейрен, послушай меня…
- Атайя, ты не можешь махнуть на все рукой - на свой талант, на свою жизнь. Я не позволю тебе так поступить. Я не позволю безумию задавить тебя. Понимаю, сейчас ты не осознаешь всей опасности. Людям обычно кажется, что нечто ужасное случается лишь с другими.
Атайя обхватила голову руками, дрожа всем телом от переполнявших душу эмоций, стремящихся вырваться наружу.
- Почему, скажи на милость, моя жизнь для тебя так дорога?
- Да потому что я…
Джейрен замолчал и почему-то густо покраснел.
- Ты нужна своему народу, Атайя. Лорнгельды Кайта нуждаются в таком человеке, как ты, обладающем талантом и властью. Кельвину просто не успеть.
- Может, ты прекратишь называть их моими, - ответила Атайя, пытаясь сдерживаться, чтобы не перейти на крик. - Я не знаю, чьи они - Бога, дьявола или еще кого-нибудь, но мне-то эти люди точно не принадлежат.
- Они такие, как я, как Хедрик, как Фельджин, как ты, в конце концов! - Джейрен сжал пальцы в кулаки. - Разве ты сможешь так наплевательски отнестись к ним? Интересно, как бы ты повела себя, если на карту была поставлена не жизнь тысяч неизвестных тебе человеческих существ, а судьба Тайлера? Способна ли ты отвернуться от него? Позволить ему умереть?
Не колеблясь ни секунды, принцесса залепила ему звонкую пощечину.
- Да как ты смеешь разговаривать со мной подобным образом? - прокричала Атайя срывающимся голосом. - Не имеешь права.
- Имею полное право! - проревел Джейрен. - Жизнь каждого лорнгельда зависит от тебя, и я постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы заставить тебя понять это.
Резким угрожающим жестом она велела ему замолчать.
- Сбавь тон! Тайлер находится совсем рядом, а я не хочу посвящать его в эти вещи. Понял? Если хотя бы намекнешь ему о чем-нибудь, клянусь, я оторву тебе голову. Я вовсе не шучу, - процедила Атайя сквозь зубы. - А сейчас уходи отсюда и оставь меня одну. Не хватало только, чтобы в конюшню заглянул Тайлер и подумал, что у нас любовное выяснение отношений.
Щеки Джейрена вспыхнули - не то от гнева, не то от смущения. В любом случае ей не было до этого никакого дела. Если бы Джейрен упал замертво у ее ног в эту самую секунду, то она спокойно перешагнула бы через его тело и оставила гнить, даже не оглянувшись.
Звонко прищелкнув каблуками, Атайя развернулась, подошла к своей лошади и буквально вырвала поводья из рук перепуганного конюха. Проходя по двору в направлении главных ворот, она о чем-то сосредоточенно размышляла.
Через несколько минут ее нагнал Тайлер.
- Отдавай команду, и отправимся в путь, - сказал Тайлер и оглянулся.
Позади стояли, выстроившись в колонну, шесть пар воинов королевской гвардии Кайта, сзади к ним примыкали люди Осфонина, собиравшиеся сопровождать гостей до границы.
Внезапно Тайлер нахмурился и озлобленно поджал губы.
- Постой-ка, а этому что нужно? - спросил он, указывая на Джейрена, пристроившегося к группе отьезжавших.
- Он едет с нами, - резко ответила Атайя, избегая встречаться взглядом с Тайлером.
- Что?! По-моему, Осфонин уже выделил нам эскорт!
- Нет, Тайлер. Джейрен собирается ехать до самого замка Делфар. Я уже пыталась разговаривать с ним.
Тайлер нервно вздохнул.
- А он не поведал тебе о цели своей поездки?
Конечно, поведал. Джейрен собирается обучать меня магии, чтобы я могла впоследствии возглавить движение против церкви. Правда, здорово?
- Он… он хочет поговорить с Кельвином о судьбах лорнгельдов. Помнишь, я рассказывала тебе о нашей с ними беседе? Хедрик отправляет его в качестве своего посланника.
Тайлер слегка прищурил взгляд, понимая, наверное, что она что-то не договаривает.
- Людям это не понравится. Они отнеслись к этому колдуну с подозрением, когда он присоединился к нам по дороге в Ат Луан. А теперь, черт возьми, им придется терпеть его еще и на протяжении всего пути в Делфархам.
- Мне нет никакого дела до того, что им нравится, а что нет, - резко ответила Атайя. - Кельвин платит солдатам не за их мысли. Они должны неукоснительно выполнять отдаваемые тобой приказы, больше в их обязанности ничего не входит.
Пару секунд Тайлер молчал, затем почтительно склонил голову и произнес:
- Да, ваше высочество.
Через четверть часа после того, как процессия выехала из города, пошел дождь. Несмотря на это, Атайя остановилась на высоком мосту и повернула голову, чтобы еще раз взглянуть на столицу Рэйки. Неделю назад, когда она стояла на этом же самом месте, все ее мысли были заняты одним - переживаниями о предстоящей встрече с Осфонином. Теперь же думать приходилось совершенно об ином: о состоянии отца и о том, что произойдет, если кому-либо в Кайте станет известно о ее таланте… Но самой пугающей казалась другая мысль: какая-то часть ее мозга как будто желала начать тренировки, обучиться магии.
И принять, таким образом, дар дьявола…