– Что еще? – Рей, как всегда, любезен.
– Я хочу поговорить с Джорданом.
Меган услышала приглушенные голоса, а потом Джордан распахнул дверь. Его глаза лучились любовью.
– Уже уходишь, Меган?
– Да. – Она поставила портфель на пол. – Оставляю тебя с этим несчастным, которого ты называешь партнером. – Меган улыбнулась и заметила, как потеплел взгляд Джордана. – Возможно, когда я вернусь, он все еще будет надоедать тебе.
– Ты так считаешь?
– Да. – Меган встала на цыпочки, и Джордан, накрыв ее губы своими, долго и нежно целовал ее. – И почему он все время приходит сюда?
– В нашей работе без этого не обойтись.
– Я ревную. – Меган в последний раз обняла мужа, схватила портфель и направилась к выходу, слыша за спиной чудесный и такой родной смех Джордана.
Открывая тяжелую кованую дверь лифта, Меган подумала о том, как сильно она изменилась. Раньше движущей силой и смыслом ее жизни была работа. Она, конечно, не утратила своей важности, но теперь каждый день Меган был наполнен предвкушением встречи с мужем. Раньше она никогда не испытывала такого волнения и возбуждения, возвращаясь домой. Может, она становится одержимой? Меган рассмеялась. Ей было слишком хорошо, чтобы задумываться над такими вещами.
Последующие три недели были заполнены работой. В ежедневнике Меган появлялось все больше записей, и дни пролетали совершенно незаметно. В течение этих трех недель Меган получила только два коротких сообщения от мужа, оставленных на автоответчике.
Однако сказать, что эти сообщения были короткими, значило не сказать ничего. Один раз он лишь произнес: «Меган...» – и повесил трубку. В другой раз это было только: «Все в порядке...» Оба сообщения резко обрывались, и Меган, прокручивая пленку снова и снова, начала сомневаться, что это был действительно голос Джордана. Когда Меган прокручивала запись в двадцатый раз, пленка оборвалась, и она, окончательно выйдя из себя, вытащила кассету из автоответчика и швырнула ее в стену. Черт возьми, да где его носит?
Почему Джордан так долго отсутствовал? Он же говорил, что уедет всего на неделю. Может, он попал в аварию и лежит где-нибудь, истекая кровью? Но тут Меган поразила еще одна мысль. И она была страшнее, чем мысль об аварии. А вдруг в исчезновении Джордана была замешана... другая женщина?
Меган кусок не лез в горло. Ее мучила бессонница. И два дня спустя Меган отправилась в полицейский участок.
– Могу я подать заявление о пропавшем человеке? – Сержант, сидевший за столом, был настроен очень дружелюбно. Поговорив немного с Меган, он спросил:
– Ваш муж часто уезжает? Работает, отдыхает?
– Вообще-то да. – Меган нахмурилась. – Но так надолго он никогда не уезжал. И потом, он всегда давал о себе знать...
– А в этот раз он пробовал связаться с вами, миссис Эллиот?
– Да, но сообщения были очень короткими. Он оставил их на автоответчике. – Однако Меган не стала уточнять, насколько короткими были эти сообщения.
– А вы не думали о том, что мистер Эллиот мог просто задержаться по какой-то причине? И возможно, этому есть какое-то вполне логичное объяснение. Вы ведь знаете, как это бывает в бизнесе.
В этот момент в участок доставили двух нетрезвых мужчин, и полицейский, доставивший их, прервал беседу сержанта с Меган:
– Извините, но мне действительно нужно разобраться с этими людьми, сержант.
– Чем занимается ваш муж, мадам?
– Он инженер-строитель. Он уехал в Каир несколько недель назад.
Один из пьяных наклонился к Меган:
– Что ты здесь делаешь, куколка? Не нашла клиентов на улице и решила, что снимешь кого-нибудь здесь? – И он захохотал, радуясь своей шутке.
– Вам не стоит так волноваться, мадам. Возможно, возникли какие-то неполадки со связью. Может, ваш муж уже дома. – Уставший сержант говорил вежливо и спокойно, но Меган не могла больше находиться в этом месте.
– Забудьте все, что я вам тут говорила! – выкрикнула Меган и в слезах выбежала из здания.
Ведь у Джордана был отец. И почему она не подумала об этом раньше? И еще оставался Рей... «Не знаю, до какого состояния меня нужно довести, чтобы я захотела встретиться с ним», – подумала Меган.
В последующие месяцы Меган только и делала, что висела на телефоне, пытаясь напасть на след хотя бы одного из владельцев фирмы «Эллиот и Понсонби». Холодок пробежал по ее спине, когда она наконец услышала:
– Нет, милочка, боюсь, вы не найдете мистера Эллиота. Два года назад он переехал в Австралию.
Отец Джордана уехал в Австралию? Неудивительно, что его не было на свадьбе!
– О Господи! А может, это вовсе не тот Эллиот?
А что, если она вышла замуж за какого-нибудь проходимца? Вдруг он заработал свое состояние нечестным путем? А может, он уже женился на какой-нибудь другой доверчивой дурочке, представившись Понсонби?
– Меган, оставь телефон в покое! Лукас весь день не может до тебя дозвониться! – Алекса словно вихрь ворвалась в кабинет Меган. – Он приехал сам. Теперь разбирайся... – И так же стремительно Алекса вылетела за дверь.
– Я сейчас. – Меган, закусив губу, мельком глянула на себя в зеркало и открыла дверь.
Под ее глазами залегли темные круги, лицо было бледным, а шикарные рыжие волосы потускнели. Посторонний человек подумал бы, что Меган нездорова.
– Лукас! – Меган попыталась улыбнуться, но ее губы лишь скривились в горькой усмешке.
– Ты заболела? – Вошедший нахмурился. – Или беременна?
– Нет, со мной все в порядке. Просто плохо спала.
– Ты не ответила ни на один из моих звонков. – Лукас не поверил оправданиям Меган, но кивнул и закрыл дверь кабинета. – У меня появилась идея, которую мне необходимо обсудить с тобой. И сделать это нужно как можно быстрее.
Лукас начал излагать свои мысли, но Меган даже не потрудилась записать ни единого слова. Она могла думать только о пропавшем муже.
– Очень жаль, Меган, но мне, кажется, придется поискать другого партнера.
– Что? – До Меган наконец дошел смысл сказанного.
– Ты не слушала меня...
– Прости, пожалуйста, Лукас. Не мог бы ты повторить все сначала?
Лукас бросил короткий взгляд на часы.
– У меня очень мало времени. – Он поднялся. – Так, значит, это правда? Значит, я не ошибся. Тогда еще стояла нестерпимая жара...
Озадаченная Меган вопросительно посмотрела на Лукаса:
– Извини, что ты сказал?
Неужели она пропустила еще что-то? Может, она сходит с ума?
– Юрген... у него другая женщина.
– Кто такой Юрген?
– Ах, нет. Джордан. Его зовут Джордан. Твой муж... Извини, твой экс...
– Кто?! – Меган сначала вскочила на ноги, а потом бессильно опустилась на стул.
Удивленный реакцией Меган, Лукас пустился в объяснения:
– Я видел его. Постой, когда же это было? Ах да! – Он хлопнул рукой по столу. – Помнишь тот ужасно жаркий день? С ним была необыкновенно красивая женщина. Хотя, на мой вкус, ты, конечно, намного лучше...
Меган была близка к обмороку. Нужно сосредоточиться на том, что говорил Лукас.
– ...«У Флавио». Знаешь, где это?
Да, она знала. Это был самый престижный клуб в Сити. Престижный, дорогой и экстравагантный. Обрывки фраз с трудом проникали в ее сознание.
– Она не сводила с него глаз. – У Меган перехватило дыхание. – Моя подруга предположила, что Джордан пьян. Но я так не думаю. – Кабинет поплыл перед глазами Меган. – Мы оба были просто в шоке. Ведь мы видели, как сильно Джордан тебя любит.
Меган изо всех сил сдерживалась, чтобы не упасть на пол и не разрыдаться.
– Она была затянута в красный кожаный комбинезон, словно байкерша! В это трудно поверить, правда? Ведь к «Флавио» в таком виде не пускают. Очевидно, они подкупили менеджера...
Нет! Слушать это было просто невыносимо! Перед глазами Меган мелькали картины одна ужаснее другой, а в ушах звучали обрывки фраз. Теперь она знала правду. Все кончено. У Джордана была другая женщина. Как все просто. Джордан не лежал раненый в госпитале, не уезжал с миссией за границу, не навещал в Австралии отца, и он не был брачным аферистом. Все это время он находился совсем близко. В клубе «У Флавио» с другой женщиной.
Меган, погруженная в свои невеселые мысли, не сразу заметила, что Лукас все еще находился в ее кабинете.
– Ты встретишь другого мужчину, Меган. Я просто уверен в этом.
Однако Меган хотелось, чтобы он поскорее ушел и оставил ее одну. Ей хотелось напиться с горя, а потом выброситься из окна.
«Это же просто смешно, Меган, ты на первом этаже».
Меган казалось, что она превратилась в ледяную глыбу, все ее чувства умерли.
Прошел еще месяц, и все это время Меган ходила на работу, но могла лишь автоматически отвечать на звонки, а подготовку вечеринок, впрочем, как и другие обязанности Меган, взяла на себя Алекса.
Все мысли Меган по-прежнему занимал Джордан. Он ведь любил ее, действительно любил! Меган не могла спать, так как воспоминания не оставляли ее и ночью. Больше всего она не любила утро, ведь ей приходилось в одиночестве просыпаться на мокрой от слез подушке.
Более всего Меган волновало и задевало то, что Джордан не появлялся в их квартире в доках. По крайней мере она никогда не видела его там. Какие-то из его вещей по-прежнему висели в шкафу, но кое-что исчезло. Значит, ему было нужно совсем немного, чтобы поселиться с другой женщиной?
Спустя три месяца после исчезновения Джордана Меган ехала в свой офис, как вдруг ей на глаза попалась знакомая фигура. Это был Рей. Он беседовал с худощавым молодым человеком в бейсболке, который, завидев Меган, тут же поспешил откланяться.
– Рей?
– А, Меган. Сто лет тебя не видел. Как поживаешь?
– Было бы намного лучше, если бы я знала, где мой муж.
Меган вышла из машины.
– Джордан просил передать тебе кое-что при встрече.
Кое-что передать? По всему телу Меган растеклось тепло, а напряжение последних трех месяцев мгновенно улетучилось.
Должно быть, Рей собирался все объяснить, и насчет женщины в красном тоже...