No communication. О чём ей это напоминает? Какая-то мысль крутилась в подсознании, смутное воспоминание билось изнутри о стенки черепной коробки, но никак не могло вырваться наружу.
Минутку… Ноу-комы!
Карима бросилась к мусорному ведру – слава богу, скомканная газета с заметкой о медузах на первой полосе ещё здесь. А внутри – полколонки текста о новом движении, у которого всё больше сторонников, особенно среди молодёжи. Они называют себя ноу-комами (NoComs – сокращение от No Compromise, а также от No Communication).
Гугл на этот раз ничего путного не нашёл. Чёрт, к кому же обратиться? Может, к Майе – экоактивистке, с которой она познакомилась в летнем молодёжном морском лагере в Киле[40]? Карима написала ей в соцсети. Судя по всему, Майя сова и допоздна сидит за компьютером: ответ пришёл уже через несколько минут.
привет! да, недалеко от тебя есть два поселения ноу-комов – я только что посмотрела в секретном списке *хи-хи*: одна группа на острове кауаи[41], а другая – на северном побережье острова гавайи (долина вайпио). хочешь к ним присоединиться? круто! майя
В долине Вайпио на острове Гавайи, который также называют Большим островом, – да, вполне может быть: Карима вспомнила, что Леон упоминал некую долину!
Долина Вайпио. Леон там, и, возможно, она, Карима, – единственная, кто об этом знает. Кто может ему помочь.
Взгляд Каримы упал на ключи от арендованного автомобиля на прикроватном столике. На карте она видела, что долина всего в сорока милях отсюда. На мощном внедорожнике туда можно добраться за час. Можно будет съездить с Леоном к врачу, отвезти его в безопасное место…
Едва мать вышла в лобби поговорить по скайпу с Шахидом и Джереми, Карима соскочила с кровати и начала сосредоточенно собирать рюкзак. Натянув шорты, футболку, свитшот, самую прочную обувь и бейсболку с вышитыми инициалами «К. В.» – подарок отца, Карима быстро пересчитала деньги – двести долларов наличкой и кредитка. Картой можно расплачиваться только в окрестностях отеля – иначе её легко будет выследить. Девочка быстро написала матери записку: «Пойду погуляю, а то уже засиделась в отеле. Скоро вернусь – не волнуйся. Кари».
Машины с коробкой-автоматом классные: передачи переключать не надо – достаточно передвинуть рычаг в положение D и можно ехать. Карима мысленно поблагодарила отца за то, что он уже несколько раз ездил с ней на «БМВ» на автодром готовиться к экзамену для молодых водителей, который она собиралась сдавать на будущий год. Однако пока Карима вывела «Тойоту» на дорогу, она вся взмокла.
Глубоко вдохнув и выдохнув, она осторожно надавила на педаль газа.
Мегаславно
Шарлин оказалась отнюдь не худенькой молодой блондинкой. В ответ на просьбу позвонить она подозрительно посмотрела на Леона, прижимая к груди как щит потрёпанную книжку в мягкой обложке.
– Ты, значит, и есть тот тип из ARAC, – сказала она, и Леон подивился, как быстро весть о нём разнеслась по посёлку.
– Джо разрешил мне позвонить.
– Он уже дал тебе Тьюздей?
– Что? Каких ещё груздей?
Шарлин улыбнулась и показала ему книгу, которую держала в руках:
– Из-за этой книги мы все здесь. Сюзанна Тьюздей «Без компромиссов: мой путь к настоящей жизни». Неужели ты о ней не слышал?
Леон смущённо покачал головой, и Шарлин тут же пустилась в разъяснения. Леон понял, что деваться некуда – придётся слушать её болтовню: такова плата за звонок.
– Что, правда не знаешь? Тьюздей была успешной моделью, постоянно летала по всему миру, основала пиар-агентство… А потом на отдыхе в Бретани[42] познакомилась с рыбаком Александром Ле Муллеком. Две недели подряд они каждый день встречались и просто беседовали. О жизни. О мире. – Лицо Шарлин просветлело – теперь она выглядела почти хорошенькой. – Сюзанна поняла, что так продолжаться не может: она больше не хотела предаваться вещизму, вести этот суетливый разрушительный образ жизни. Она в одночасье закрыла агентство и поселилась в Канаде. Её книга сначала вышла в совсем маленьком издательстве, без всякой рекламы, но теперь её знают все. – Шарлин с благоговением коснулась кулона на шее. – Александр Ле Муллек говорит, что отдал душу морю. Он больше не рыбак, а кузнец. Все без исключения трискелионы, которые мы носим, изготовил он. Они с Сюзанной время от времени переписываются. Только бумажные письма или даже бутылочная почта – никаких имейлов.
Леон вежливо улыбнулся. Какая слащавая история. Надо же было угодить к таким мечтателям! Но кое-что в рассказе Шарлин его заинтересовало. «Отдал душу морю». Да, ему хорошо знакомо это чувство.
– Дашь мне как-нибудь почитать эту книгу?
– Конечно! – просияла Шарлин и наконец пустила Леону к телефону.
До Каримы Леон дозвонился сразу – как он обрадовался, снова услышав её голос! После разговора с ней он на несколько мгновений погрузился в мечты, но насущные заботы заставили его вернуться к действительности. Только бы Кариме удалось выяснить, что означают эти странные данные и что с Люси. Леон уселся на опушке за хижинами и попытался прочесть несколько строк «Без компромиссов», но слова не лезли ему в голову. Что-то в нём изменилось после того разговора с Каримой на полутёмном складе «Бентоса II», когда он держал её за руку… Только он ещё не разобрался что.
Тут из ближайшей хижины, пригнувшись, чтобы не задеть головой дверной проём, вышел долговязый хакер в баскетбольных шортах и футболке и смерил Леона взглядом. Скорее всего, он собирался молча пройти мимо, но Леон, сам не зная почему, вдруг сказал:
– У тебя здесь наверняка где-нибудь висит баскетбольная корзина.
Длинный Т. остановился.
– Если бы пригляделся внимательней, то давно бы её заметил. Вон там, на хижине. Можем как-нибудь покидать мяч в кольцо, – равнодушно предложил он.
Леон, кивнув, снова уткнулся в книжку. Но Длинный Т. продолжал стоять, и Леон понял, что он имеет в виду «прямо сейчас». Попробовав пошевелить рукой, Леон скривился:
– Давай отложим до завтра.
– Из-за такой пустяковой царапины? – скептически осведомился Длинный Т.
Леон поджал губы. Нет, он этого так не оставит. Отложив книгу, он встал.
Тим научил его правилам, а в морском интернате в Сан-Диего Леон иногда играл после уроков с мальчишками, в том числе с Джулианом. За четыре года на «Бентосе II», где скорее увидишь русалку, чем баскетбольное кольцо, Леон потерял форму. Однако вскоре он заметил, что Длинный Т. играет не очень хорошо: Джулиан был гораздо более серьёзным противником. Хакер хоть и здоровенный, но не шустрый, и обвести вокруг него мяч оказалось нетрудно. Правда, скоро плечо у Леона начало гореть и кровоточить, зато он уже трижды сумел забросить мяч в ржавое железное кольцо на хижине Длинного Т., сам удивляясь, что не разучился играть.
А у хакера настроение окончательно испортилось.
– Сегодня не мой день, – буркнул он, подобрал мяч и сунул его под мышку – похоже, игра окончена. – Ну так что, останешься в долине? – без особого энтузиазма спросил он, и Леон понял, что тот дуется на него за проигрыш.
– Может быть – не знаю, найдётся ли место в какой-нибудь хижине, – осторожно ответил Леон. – Спрошу Лию и Хоупа.
Длинный Т. вскинул брови:
– Спроси-спроси. Только на самом деле никакая она не Лия, а Дебби, и волосы у неё не тёмные, а мышиного цвета. Если тебе нужны ещё книжки, возьми почитать её роман: отлично помогает от бессонницы. – С этими словами он пошаркал прочь.
– Зато она славная! – упрямо крикнул ему вслед Леон и увидел, как Шарлин поспешила догнать Длинного Т.
Леон решил сначала отправиться на поиски этой Эллин и выяснить, откуда у неё окси-скин. Но симпатичная рыжеватая девчушка, пекущая в каменной печи хлеб, сказала, что Эллин сейчас в лагере нет.
– К вечернему сбору должна вернуться, – с улыбкой добавила она.
У Леона даже дух захватило – столько красивых девчонок вокруг! А у некоторых, возможно, даже парня нет. Пролепетав «спасибо», он поспешил убраться. Джулиан небось сказал бы, что здесь настоящий рай. Но Леон думал только о Кариме – да что с ним такое?!
А потом началось томительное ожидание. Леон и не предполагал, какими долгими могут показаться два часа. Зато есть время подумать – в голове у него роились мысли: Люси и листок с данными, жёлтые клубы́, которые он заметил рядом с Лоихи. Вот бы Карима выяснила, что означают эти данные, – тогда бы ему, возможно, удалось продвинуться хоть на шаг!
Наконец пришло время звонить Кариме. Но при виде Леона лицо у Шарлин окаменело, а в ответ на просьбу позвонить она покачала головой.
– Телефон сломался, – сказала она, не глядя на него. Леон чувствовал, что она лжёт. В чём дело? Может, это из-за Длинного Т.?
– Пожалуйста, Шарлин, – измученно упрашивал он. – Это правда очень важно! – Его единственная настоящая союзница ждёт его звонка, возможно ей даже удалось что-то разузнать – а тут такое!
Смущённо пожав плечами, Шарлин скрылась в хижине.
Обернувшись, Леон увидел, как кто-то пробирается в густых зарослях между хижинами и длинным домом. Ему показалось, или это Мо? С чего молодой гаваец так на него взъелся?
Пора убираться отсюда, и поскорее, хоть он и не знает, куда податься. Здесь ему не помогут: для большинства поселенцев он всего лишь тип из ARAC. Они с Люси по-прежнему могут рассчитывать только на себя!
Глубокие порезы на плече разболелись ещё сильнее – лишь бы не воспалились: только заражения крови ему сейчас не хватает. Он впервые пожалел, что здесь нет строгой Чон – бортового врача в белоснежном халате с «Бентоса II».
Стиснув зубы, Леон выбрал тенистое местечко неподалёку от длинного дома и начал латать окси-скин герметизирующим составом. Он работал сосредоточенно, не поднимая головы, чтобы не пропустить ни одного повреждения: на глубине шестисот метров даже крошечная течь может обернуться плачевно. А что с дайвпадом? В обычных обстоятельствах его бы починила Паула, а теперь придётся справляться самому. Нужный инструмент, наверное, найдётся только у Длинного Т. – эх, надо было поддаться ему во время игры в баскетбол!