у тебя галлюцинации – принимай свои таблетки и заткнись" и стороной, которая не была настолько уверена.
Я перевела мышь на область поиска, удалила слова и замерла. Пальцы нависли над клавиатурой, каждый мускул дрожал, словно по ним прошел ток.
Чего я боялась?
Узнать, что у меня действительно шизофрения?
Или узнать, что нет?
Я положила пальцы на клавиатуру и напечатала «Школа искусств А. Р. Герни Буффало смерть сторожа».
Тысячи ссылок, большинство из них связаны с А.Р.Генри, драматургом из Буффало. Потом я увидела слова «трагический несчастный случай», и поняла, что это оно.
Я заставила себя передвинуть курсор на экран, кликнула и прочитала статью.
В 1991г. сорокаоднолетний Род Стинсон, главный сторож в буффальской школе искусств имени А. Р. Генри, умер при химическом взрыве. Причиной странного несчастного случая стала ошибка в консистенции химического раствора, находящегося в одном из контейнеров.
Он умер до моего рождения. Так что я никак не могла знать об этом несчастном случае.
Но все это не означало, что до меня не донесся какой-нибудь обрывок разговора. Возможно, кто-то в классе говорил об этом, и услышанное отложилось где-то глубоко в моем подсознании, а шизофрения достала воспоминание и превратила в галлюцинацию.
Я просмотрела статью. Фотографии нет. Я вернулась к странице результатов поиска и открыла следующую ссылку. Та же самая общая информация, но тут фотография уже была. И, нет сомнений, это был тот самый мужчина, которого я видела.
Я где-нибудь могла увидеть это фото?
У тебя есть ответ на все, не так ли? "Логическое объяснение". Ну, что бы ты решила, если бы увидела это в одном из своих фильмов?
Я пробежала глазами по статье и отшлепала эту глупую девчонку, которая, смотря правде в глаза, была слишком глупой, чтобы увидеть ее. Нет, не слишком глупой. Слишком упрямой.
Ты хочешь логическое объяснение? Сопоставь факты. Ситуации.
Ситуация первая: девочка слышит потусторонние голоса и видит мальчика, который исчезает перед ее глазами.
Ситуация вторая: она видит мертвого парня с ожогами.
Ситуация третья: она обнаруживает, что обгоревший сторож действительно существовал и умер в ее школе при взрыве.
И все же эта девчонка, наша, предположительно, умная героиня, не считает, что видит призраков? Приди в себя.
Тем не менее, я противилась этой мысли. Как бы сильно я не любила мир кино, я знала разницу между реальностью и вымыслом. В фильмах есть призраки, инопланетяне и вампиры. Даже те, кто не верит в инопланетян, могут сидеть в кинотеатре, видеть, что главные герои борются над подсказками, которые предполагают инопланетное вторжение, и хотеть крикнуть: "Ну, тупые!"
Но в реальности, если ты говоришь: «Меня преследовал сгоревший школьный сторож», они не отвечают: "Ничего себе, ты, должно быть, видишь призраков". Они помещают тебя в место как это.
Я уставилась на фото. Здесь не может быть никаких вопросов…
– Ты этого видела?
Я крутанулась на стуле. Дерек стоял за моей спиной. Несмотря на его габариты, он мог двигаться так тихо, что я почти подумала, что он – призрак. Такой тихий… и такой же непрошенный.
Он указал на заголовок статьи.
– A. Р. Герни. Это – твоя школа. Ты видела того парня, не так ли?
– Я не понимаю, о чем ты говоришь.
Он посмотрел на меня в упор.
Я закрыла окно браузера.
– Я делала домашние задание. На мое возращение. Проект.
– Какой? «Люди, которые умерли в моей школе»? Знаешь, я все время слышал, что художественные школы странные....
Я ощетинилась.
– Странные?
– Ты что-то исследовала? – когда он наклонялся, чтобы взять мышь, я почувствовала легкий запах пота. Не то чтобы прям воняло, лишь намек на то, что его дезодорант собирается выдохнуться. Я попыталась осторожно отодвинуться, но он заметил это и сердито посмотрел на меня, как будто оскорбленный, а затем сдвинул локти в сторону.
Он открыл новое окно браузера, напечатал отдельное слово и щелкнул "Найти". Затем выпрямил спину.
– Попробуй это. Возможно, что-нибудь узнаешь.
* * *
Я пялилась на критерий поиска, по крайней мере, минут пять. Одно слово. Некромант.
Это на английском? Я поставила курсор перед словом и напечатала "определение". Когда я нажала Enter, экран заполнили ссылки.
Некромант: практик прорицания воскрешения мертвых.
Прорицание? Как предсказание будущего? Говорить с мертвыми людьми... из прошлого? Это просто бессмыслица какая-то.
Я посмотрела следующее определение из Википедии.
Некромантия – способ прорицания, который заключается в вызове духов. Слово происходит от греческого nekros"мертвый" и manteia "гадание". У этого слова есть и другое значение, отраженное в альтернативной и архаичной форме слова, nigromancy(народная этимология, использование латинского niger, "черный"), согласно которому волшебная сила "черной магии" черпается от трупов или действий над трупами. Практик некромантии называется некромантом.
Я перечитала параграф три раза и медленно расшифровала жаргон гиков[38], только чтобы понять, что здесь нет большей информации, чем в первом определении. Следующее тоже было из Википедии.
В вымышленной вселенной Diablo 2[39], Священники Ратмы…
Определенно не то, что я искала, но я запустила быстрый поиск и нашла отдельный класс некромантов в ролевой игре[40], которые могли поднимать и управлять мертвыми. Вот откуда у Дерека эта идея? Нет. Он, может быть, и жуткий, но если бы не прочертил границу между реальностью и видеоиграми, он был бы в настоящей психиатрической больнице.
Я вернулась к Википедии, просмотрела остальную часть определений и нашла лишь различные трактовки первой. Некромант предсказывает будущее, говоря с мертвыми.
С проснувшимся любопытством, я удалила "определение", оставив лишь «некромант». Первые два сайта были религиозными. Согласно им, некромантия была искусством сообщения с миром духов. Они называли это злом, практикой культа сатаны и черной магии.
Дерек думал, что я занимаюсь черной магии? Он пытался спасти мою душу? Или предупредить меня, что он следит за мной? Я задрожала.
Однажды женская медицинская клиника тети Лорен по ошибке была избрана мишенью воинственной группы против абортов. Я на собственном опыте знала, какими страшными могут стать люди, когда они думают, что ты делаешь что-то в разрез их верований.
Я вернулась к списку результатов поиска и выбрала, на мой взгляд, более научный сайт. Там говорилось, что некромантия была иным – более старым – именем для медиумов и остальных людей, которые могли говорить с призраками. Слово пришло из древнего верования, что если вы могли говорить с мертвыми, то они могли предсказать будущее, потому что видели все – они знали, что сделает ваш враг, или где вы можете найти закопанное сокровище.
Я перешла на следующий в списке сайт, и ужасная картина заполнила экран – гниющая и искромсанная толпа мертвецов во главе с парнем с пылающими глазами и дьявольской улыбкой. Название – «Армия мертвых».
Я прокрутила страницу вниз. Все то же самое: мужчина окружен зомби.
Я быстро ушла на другую страницу. Там говорилось об "искусстве некромантии", воскрешении мертвых. Я задрожала и щелкнула следующую ссылку. Религиозный сайт цитировал некую древнюю книгу, разглагольствующую о "нечестивых некромантах", которые совершают преступление против природы, общаются с духами и возвращают к жизни мертвых.
Еще сайты. Еще старые гравюры и картины. Гротескные изображения гротескных людей. Вызов мертвых. Вызов духов. Вызов демонов.
Дрожащими пальцами я закрыла окно браузера.
Глава 13
Я ОСТОРОЖНО ВЫШЛА из медиа-комнаты, решив, что Дерек устроил засаду за углом. Грохот его голоса заставил меня подскочить, но он раздался из столовой: Дерек спрашивал у миссис Тэлбот, когда доктор Джилл будет готова встретиться с ним. Я поторопилась вернуться в класс. Математика еще не кончилась, и мисс Ванг велела мне сесть рядом с дверью.
Когда урок, наконец, закончился, Дерек с грохотом вошел в комнату. Я изо всех сил пыталась проигнорировать его. Рей указала на ближайший к ней стол. Я стрелой подбежала к нему. Дерек даже не посмотрел в мою сторону, а просто сел около Саймона, склонив головы, они о чем-то шептались.
Саймон рассмеялся. Я попыталась расслышать, что говорил Дерек. Он рассказал Саймону о своей "шутке"? Или у меня паранойя?
* * *
После английского с занятиями было покончено. Дерек исчез вместе с Саймоном, а я пошла за Рей в столовую делать домашнюю работу.
С трудом закончила страницу построения предложений. Больше похоже на расшифровку иностранного языка.
Я видела призраков. Настоящих призраков.
Возможно, кто-то, кто уже верил в существование призраков, воспринял бы все по-другому. Я не верила.
Мое религиозное обучение было ограничено единичными посещениями церкви, библейскими уроками с друзьями и одним небольшим заданием в частной христианской школе, которую я посещала, когда мой папа еще не был готов отправить меня в государственную. Но я верила в Бога и в загробную жизнь точно так же, как верила в солнечные системы, которые никогда не видела – сухое принятие факта, что они есть, даже если я никогда особо и не задумывалась о деталях.
Если призраки существовали, значит, рая нет? Мы все обречены вечно ходить тенями по земле, надеясь найти кого-то, кто сможет увидеть или услышать нас и...?
И что? Что призраки хотели от меня?
Я подумала о голосе в подвале. Я знала, что тот хотел – открыть дверь. Итак, многие годы этот дух блуждал и, наконец, нашел кого-то, кто может услышать его, а его наиважнейшая просьба: "Эй, ты могла бы открыть ту дверь для меня?"