— Спасибо, господин Улема.
— Это за что же? — Недоуменно выпучил глаза оператор.
— Как говорят у меня на родине, доброе слово и кошке приятно. К твоему сведению, кошка мелкое домашнее животное, весьма своенравное.
— Значит, бесполезный пет.
— Ага, скажи это миллионам земных кошатников, мигом подвергнут активной обструкции и не только словесной.
— Ну всё, поговорили ни о чем, теперь за дело. — Кивнув головой в сторону открытой двери в кабинку Кардава Уйлема кратко проинструктировал меня: — Заходишь, закрываешь за собой дверь, полностью разоблачаешься, становишься в центр кабины между двух стоек, руками опираешься на поручни, голосом оповещаешь о своей готовности… Хе-хе-хе! Принять муку.
— Неужто больно?
— Не, скорее тягомотно, с непривычки может голова закружиться, некоторые в обморок падают. Тут недавно один парень впервые проходил процедуру. Здоровенный шкаф за два метра росту и ручищи, что моя нога. Так этот крендель всего-то на трех единицах умудрился грохнуться в обморок. А до него была девка, миниатюрная такая, прям тростиночка, титечки пупырышки, — Уйлема сформировал пальцами обеих рук известную незамысловатую фигуру и приставил к своей груди. — Так вот, эта малявка аж при шести единицах нагрузки целых полчаса выстояла и даже не пискнула… Ну всё, прочь лирику. Короче, постепенно нагрузку довожу до шестерки. Если что, кричи, я услышу.
Вошел в кабинку, сделал всё как было велено. Как только мои руки коснулись вмонтированных в пол металлических поручней, ощутил нарастающее давление.
Сначала почувствовал увеличение веса, затем возникли не очень приятные скорее болезненные ощущения в области солнечного сплетения, а потом и во всем остальном теле. Такое ощущение, будто кости периодически увеличиваются в размерах, затем сокращаются, то же самое и с мышечными тканями, их буквально выворачивало и перекручивало. А в животе словно здоровенный ком червей поселился. Шевелятся падлы, впиваются в мою плоть. Бо-оль-но! Постепенно мой вес достиг четырехсот кило. Не смертельно, но не очень приятно по сравнению с прочими болевыми ощущениями.
Попытался абстрагироваться. Однако отключить болевые рецепторы волевым усилием у меня не получилось. Похоже, избыточная пси-нагрузка препятствует испытуемому применить свой дар для устранения негативных моментов. Ну и ладно, как любила говаривать моя бабуся: «Господь терпел и нам велел».
Наверняка процедура каким-то образом оказывала воздействие на развитие моего «чародейского» дара, но, положа руку на сердце, я этого не заметил. То ли было дело, когда я впервые оказался в Астрале. Там эффект трансформации средоточия, каналов и внешних энергетических оболочек был вполне ощутим.
После сорока минут томительного ожидания и ощутимой боли, периодически накатывающейся, затем немного отступающей, чтобы проявиться с новой силой, меня неожиданно отпустило.
— Всё, Лис, можешь одеваться и выходить. — Из динамика раздался голос оператора. А когда я покинул капсулу, Кардава Уйлема указал рукой на какой-то агрегат в виде двух пластин. — Подходишь к сканеру, правую ладонь кладешь на правый датчик, левую, соответственно, на левый, — хохмач блин доморощенный, — будем измерять прирост твоего энергопотенциала.
Сделал как он велел. Наградой за хоть и незамысловатую, но немного царапающую самолюбие шуточку про «левое» и «правое» были взлетевшие едва ли не до середины лба рыжие под цвет шевелюры густые брови.
— Что-то не так? — поинтересовался я.
— Охренеть! — Он указал пальцем на виртуальный монитор. Я быстренько проанализировал полученные показатели и мне они очень понравились. — Так не бывает, Лис, чтобы в одночасье потенциал подскочил на пятьсот процентов. Скорее всего, сбой. Так иногда случается с приборами под влиянием повышенных потоков пси-энергии. Ну-ка еще разок проверим тебя. Клади ладони…
— Правую на правую пластину, левую на левую, — не удержался я от подначки.
— Ну да, всё правильно. — Ха-ха-ха! И это он себя записным шутником числит.
На этот раз показания контролирующих приборов не выявили отклонений от нормы. Объем моего средоточия, как это и положено, повысился всего-то процентов на десять.
Смотрю на довольную физию оператора и откровенно радуюсь за человека, которому удалось восстановить душевное равновесие, доказав всему миру и в первую очередь самому себе, что чего-то не может быть, потому что не может быть никогда. Ладно, пускай думает, что ему угодно. Я же получил о себе вполне объективную информацию, которую знать кому-то еще совсем не обязательно. Выражаясь фигурально, в стенах Академии мне предстоит отыгрывать роль Штирлица. Ладно, как-нибудь и с этим справлюсь.
Вскоре в лаборатории появился мой одногруппник, и я со спокойной душой отправился по своим делам, поскольку никаких других занятий в этот знаменательный день не предполагалось.
Я вовсе не шучу и не ёрничаю насчет «знаменательного дня», ибо, как выяснилось позже, для некоторых неофитов первое посещение комбинированного пресса обернулось экстренной отправкой в медицинский корпус Академии и многочасовым пребыванием в регенерационной капсуле. А кое-кто и вовсе позорно облевался или обгадился. Фу-фу! Представляю возмущенную физиономию Кардава Уйлема. Хотя, не ему лично в чужом дерьме ковыряться. Для этого существуют рабочие роботы, которым неважно, что именно убирать, обыкновенную уличную пыль или вывалившуюся из человека пахучую субстанцию. Скорее всего, аспирант отнесся к случившимся казусам с вполне здоровым цинизмом, присущим палачам и медикам. «Титечки» ему, видите ли, мелковаты. Хе-хе!
Поскольку заняться было особо нечем, я отправился на берег океана. У подруги «критические дни», которые имеют место быть, несмотря на состояние медицинской науки в Содружестве. Тут уж физиологические особенности женского организма, и никуда от этого не деться.
Ладно, искупаюсь в гордом одиночестве, позагораю. Мне тут Йориза одно примечательное местечко показала. Отгороженный от взглядов посторонних крупными осыпавшимися с подступающих к морю скал камнями участок пляжа. Однажды ночью мы там даже любовью занимались при свете естественного спутника Крипы, именуемого Ониса. Незабываемый романт̀ик впотьмах на свежем воздухе. Для разнообразия оченно даже неплохо, несмотря на жесткую гальку.
Лежу, значит я, подставив обнаженную грудь и все прочие части тела, также обнаженные под ласковые лучи Георни. Едва не заснул, но тут меня буквально осенило.
Дело в том, что последнее время мне не дает покоя происхождение найденных на безымянном корабле кристаллов.
Относительно причин из-за которых был сбит внутрисистемник у меня куча разного рода версий, которые я, дабы не попасть пальцем в небо освещать не стану. Да и не особо интересно.
А вот кое-какие подробности данного события меня оченно даже интересуют с вполне практической точки зрения.
Дело в том, что по некоторым характерным признакам кораблик был кем-то сбит именно на взлете, а не во время посадки. Это означает, что кристаллы пытались вывести с планеты, но никак не ввести.
Получается, кто-то когда-то, вполне возможно, во времена незапамятные, добыл их в космосе, после чего доставил сюда. Вне всяких сомнений камни привозные, поскольку сформироваться в планетарных условиях естественным образом они не могут, только на астероидах, находящихся на удалении от планет. После доставки на Крипу, их спрятали, в каком-то укромном месте, где они и пролежали неизвестно сколько времени, до тех пор, пока какому-то ушлому бродяге из местных не подфартило наткнуться на сокровище.
Обнаруживший камушки индивид не побежал со своей находкой в соответствующие органы власти, где он на законных основаниях получил бы… Да хрен бы что получил, ибо такие бабки сведут с ума самого искреннего праведника и бессребреника. Этот счастливчик, начал искать надежный канал сбыта и, как водится, в конечном итоге вышел на связь с покупателем, скорее всего, не с одним. Таким образом о существовании сокровища галактического масштаба стало известно не одному, как минимум двум заинтересованным организациям.
Что произошло дальше вполне легко представить. На планету каким-то образом прибыл корабль покупателя. Скорее всего без коррупционного фактора не обошлось, ибо бабки решают всё. Счастливчик обнаруживший камушки получил за них свои деньги. Вполне возможно и не получил. При попытке вывоза с поверхности планеты кофра с кристаллами шаттл был сбит конкурентами в расчете на то, что сокровище, в конечном итоге, попадет в «нужные» руки. Однако что-то не срослось ни у покупателей, ни у перехватчиков. Скорее всего, всё закончилось взаимным уничтожением противоборствующих сторон. Поскольку информация о найденных кристаллах была засекречена, и непосредственные носители тайны взаимоуничтожились, забытый всеми ящик с кристаллами так и пролежал внутри сбитого корабля на дне океана Санфаэль до тех пор пока не был обнаружен, благодаря неуемному любопытству моего пета.
Осторожное прощупывание Сети положительных результатов не принесло. На протяжении продолжительного срока в системе Георни в целом и в окрестностях Крипы никаких боевых действий не отмечалось. Разве что, более сотни лет назад случился инцидент с неопознанным бортом, идентифицированным как пиратский. Он был тут же уничтожен огнем одного из космических фортов, поскольку на предложение сдаться ответил категорическим отказом и попытался удрать.
Так что подозреваю, что звездолет покупателей, а также корабль конкурирующей фирмы находились здесь на вполне законных основаниях.
Мне удалось добраться до закрытых баз данных, хранящихся на серверах диспетчерской службы. Вы будете удивлены, но дебет с кредитом там оказался безупречен. То есть, сколько бортов за последние пару сотен лет прибыло в систему желтого карлика, ровно столько и убыло.
В принципе мне плевать, что там на самом деле случилось с перекупщиком и его конкурентом. Меня интересует всего лишь один шкурный вопрос. А вдруг, счастливчик, продавший контрабандистам эти камни, забрал оттуда не всё. Или банально не обнаружил остальное. Так что мне было бы неплохо пополнить запас… Ага, и таблеток от жадности и побольше, побольше!