— И что же с ним случилось?
— А то самое… угодил в ловушку, установленную «древними». Короче, помер и помер давно. Только скелет обтянутый кожей от него и остался. Так вот, чует мое сердце, что не напрасно ходили слухи о том, что тот обнаружил ухоронку «древних». Ему бы когти рвать с Крипы, ан нет, жадность сгубила. Решил не останавливаться на достигнутом и еще деньжат подзаработать.
На что здоровяк тут же с нескрываемой издевкой в голосе выдал:
— Ага, а ты у нас бессребреник, ограничился бы достигнутым. Тоже, поди, не отказался заграбастать побольше.
— Не, Юран, я не такой жадный. Мне бы обеспечить безбедную старость и хватит, поскольку Бог Удачи Халлос карает корыстолюбцев.
При упоминании имени какого-то до этого неизвестного мне божества оба охотника дружно коснулись пальцами правой руки своих лбов и что-то пробормотали на незнакомом языке. Я не был удивлен, поскольку при всей продвинутости здешнего общества в научно-техническом плане, разного рода суеверия, как это ни странно, являются его неотъемлемой частью. Пантеон божественных сущностей, здесь воистину огромен. Впрочем, с учетом видового и расового, а значит культурологического разнообразия, данный факт вполне объясним.
Отдав богу богово, теперь уже встрепенулся Юран.
— Ты хочешь сказать, Сомо, что тебе удалось обнаружить хранилище одной из рас «предтеч»? От меня-то тебе что нужно?
— Видишь ли, брат, вход я нашел. Даже в одном из безопасных ответвлений, но уже опустошенных Пеньком побывал.
На что Юран скептически хмыкнул:
— Так сам же сказал, что в пещере пусто. А может там вообще ничего и не было.
В ответ тщедушный порылся во внутреннем кармане своего френча, извлек оттуда небольшую коробочку непрезентабельного вида и, опустив руку ниже столешницы, так, чтобы за приспущенной скатертью предмет не был виден другим посетителям заведения, надавил на кнопку запорного устройства. В шкатулке обнаружился кристалл о существовании которых известно практически каждому разумному обитателю Содружества, но лицезреть в натуральном виде, тем более, владеть таковыми, было дано либо самым удачливым небесным старателям, либо богатым разумным, ну очень богатым.
— Надеюсь, объяснять, что это такое, тебе не нужно. Случайно нашел в том самом разграбленном отнорке. Обронил Пенек камушек, а там слой пылищи в палец толщиной. Сам удивляюсь, что смог разглядеть отблеск фонаря. Короче, повезло.
Не сводя глаз с переливающегося даже в полумраке самоцвета, Юран покачал головой и с нескрываемым пиететом в голосе сказал:
— Думаешь, там еще такие имеются?
— Не сомневаюсь. Ты нужен мне как дипломированный псионик, чтобы помочь обойти или разрядить ловушки, поскольку сам я их даже почувствовать не смогу. Сгину как тот Пенёк. А вдвоем мы запросто доберемся до спрятанных в глубине гор сокровищ. И заживем, брат, как в чертогах самого Халлоса!
— Коли так, я в деле. — Весело оскалился здоровяк и надолго присосался к кружке с хмельным напитком, дабы хорошенько смочить пересохшую от волнения глотку.
Глава 15
Глава 15
— Ахренеть!!! — Выдать ничего более путное, после того, как я просмотрел видеоотчет питомца, у меня не нашлось.
— Интуиция тебя не подвела, маменька, — одарив меня эманациями сыновьей любви подольстился Топчик. — Теперь у нас появилась реальная возможность, заполучить еще кучу таких вкусных и полезных кристаллов.
Вообще-то я человек не жадный и того количества денег, что сейчас на моем счету нам с питомцем хватило бы за глаза на долгую и вполне обеспеченную жизнь, еще бы и потомкам осталось. Благо, такого понятия, как инфляция, в Содружестве не существует. Причиной тому мощные вычислительные комплексы на основе кластеров Искинов, кои вполне разумно управляют экономикой звездных государств и грамотно распределяют материальные ресурсы и финансовые потоки. Впрочем, в данный момент речь идет вовсе не о сбалансированной экономике, немыслимой по своим масштабам политико-экономической структуры, а о моей кажущейся жадности.
На самом деле, чудесные кристаллы мне нужны вовсе не для обогащения и не ради ублажения своего чрезмерного эго в духе наших соседей небратьев, мол, дивіться, громадяни, який я багатий, а чисто в практическом плане. Я уже об этом упоминал, но, как говорится, повторение — мать учения.
Во-первых, кристаллы нужны мне и Топчику, чтобы развивать наш «чародейский» дар.
Во-вторых, я уже касался темы, насколько редко проявляется сам факт пси-одаренности среди представителей так называемых «младших» рас. По уточненным данным, примерно один на миллион. Скорее всего, земная статистика в этом плане и вовсе стремится к нулю. Появись на моей родной планете хотя бы один единственный индивид, способный сформировать элементарные для здешнего псионика конструкты: огнешар, молнию или еще что-нибудь эдакое, об этом тут же раструбили бы во всех СМИ и никакая секретность не помогла, ибо, при наличии практически у каждого землянина смартфона с видеокамерой и неизбывного стремления практически каждого прославиться любыми доступными способами, шила в мешке не утаить. Так что, подозреваю, что на моей родной планете чародеи существуют лишь в виде героев фантастических книг и фильмов. А тех хитрожопых «магов», что показывают в телевизионных «схватках экстрасенсов» можно с уверенностью отнести к разряду банальных шарлатанов. Поэтому, мне следует исходить из того, что на Земле людей со способностями, не вписывающимися в рамки обыденного, попросту не существует.
Поскольку псионически одаренные весьма и весьма ценный ресурс для любого звездного государства, в будущем я рассчитываю с помощью кристаллов пробудить экстраординарные способности у максимально возможного количества моих земляков, наиболее подходящих для этой цели по уровню своего интеллектуального развития. Тут главное, запустить процесс, а дальше псионики станут появляться естественным образом, без симуляции кристаллами или еще какими средствами.
Так что не корысти ради мне нужны эти чудотворные самоцветы, токмо ради… Ну всё, не стану опошлять банальным ёрничаньем реально великую цель.
Итак, кристаллы мне жизненно необходимы для дела и чем больше их будет в моем распоряжении в нужный момент, тем лучше. Поэтому информация от Топчика, что называется, легла в самую масть. Теперь осталось лишь узнать, где именно находится та пещера. Ну а дальше дело техники, точнее, магии, ибо, перефразируя умную мысль товарища Сталина, можно с уверенностью утверждать, что нет таких крепостей, которые не взяли бы я и мой питомец.
Смотрю на него, на вид, казалось бы, страшнее не придумаешь, но для меня роднее существа во всей необъятной Вселенной не сыскать. Привязался к этому странному созданию, как самая настоящая мать к своему крохе. Вот кто бы мог подумать, что суровый одиночка ТехникСан Лисин Василий Петрович, всей своей душой прикипит к существу, по сути, абсолютно чуждому самой человеческой природе, я бы сказал, инфернальному, причем на взаимной основе.
— Вообще-то, Топчик, это исключительно твоя заслуга, только не возгордись ненароком и не проворонь этих двух деятелей. Нам жизненно необходимо узнать, местоположение схрона «древних». Было бы неплохо, если бы там оказалось хотя бы столько же кристаллов, сколько сейчас хранится в моих запасниках.
— Не беспокойся, мама, сделаю всё в самом лучшем виде.
После этих слов кархар подобно сказочному джину растворился в воздухе. А мне лишь осталось удивляться гибкости человеческого сознания. Расскажи кто-нибудь лет пять назад, что мне — закоренелому прагматику доведется оказаться… хрен знает где, при этом стать самым натуральным чародеем, куда там всяким Гарри Поттерам, Гендальфам, Саруманам и прочим литературным волшебникам, не задумываясь плюнул бы в наглые зенки и послал в… короче, куда обычно посылают пустобрехов.
После того, что мне поведал Топчик желание заниматься науками как-то само собой рассосалось. И я отправился, на пляж поплавать и позагорать. По компетентным заверениям местных синоптиков, через пару дней в здешних краях начнется сезон дождей и штормов. Три месяца небеса будут практически без перерыва грохотать, сверкать изливать потоки воды на землю и всякими другими способами портить мне настроение, поскольку в отличие от неискоренимых оптимистов-романтиков, я не считаю, что у природы нет плохой погоды. К тому же, дождь, слякоть, грязь под ногами, залитые водой подвалы, забитая мусором ливневая канализация, промокшая до нитки роба, постоянно хлюпающая вода в говнодавах для меня факторы, мягко говоря, раздражающие еще с времен работы сантехником.
На протяжении недели мой пет следил за Сомо Ингли и Юраном Уости. Более-менее подробную информацию об этих парнях мне удалось добыть в Галактической инфосети. Впрочем, ничего особо интересного про них я не узнал.
Оба родом с какой-то относительно недавно вошедшей в состав одного из государств Содружества планеты сельскохозяйственной направленности. Более того, они из одной агро-деревушки и знакомы с самого раннего детства.
Юрану повезло родиться одаренным, но силы таланта для получения полноценного высшего образования ему не хватило. Так что пришлось парню ограничиться чем-то наподобие «магического» ПТУ. Там за год обучения ему вбили в голову кое-какие знания и навыки. Искусство создания мощных стихийных конструктов Юрану не далось, но залечивать легкие раны и худо-бедно воздействовать на сознание неодаренных разумных, не обладающих сильной волей, для снятия боли, его обучили. По окончании училища молодой человек получил минимальную квалификацию одаренного со специализацией «медбрат». Благо, учебу оплатило государство, с условием отработки, разумеется. Далее были пять лет воинской службы в составе одного из подразделений планетарной обороны.
После демобилизации и возвращения в родную деревню произошла его встреча с другом детства Сомо Ингли, работающего оператором мясо-молочного комплекса на одной из окрестных животноводческих ферм. Сомо тяготила сельская рутина, он страстно желал поменять что-то в скучной обыденности своего существования. Одному же срываться с насиженного места было стрёмно. Вот олн и предложил Юрану отправиться на Крипу, отлавливать диких животных. Пару лет, парни промышляли вместе, но в конечном итоге по известной только им причине (скорее всего из-за разногласий по ведению бизнеса) разбежались, и вот уже как три года друг с другом не контактировали, до сегодняшнего дня.