Сгорбился за столом и прикрыл пальцами глаза, глубоко задумавшись о чем-то.
– Как видишь, дело серьезное. - В отличие от меня или Эйнара лорд Блекнар даже не подумал переменить расслабленную позу. Он закинул ногу на ногу и легонько постукивал подушечками пальцев по подлокотнику, с интересом наблюдая за всем происходящим. Добавил с извечной своей насмешкой: – Вообще-то, Эйнар,тебе стоило бы меня поблагодарить.
– Мне? Тебя?! – Эйнар, не вытерпев подобной наглости, с негодованием воззрился на Вэлнара, отвлекшись от своих тяжких раздумий. – С какой стати?
– За то, что я не прошел мимо Αмары сегодня утром, - ответил тот. - За то, что попытался разобраться в природе ее видений.
– Вообще-то, ты обязан был немедленно связаться со мной, - огрызнулся Эйнар.
– Помнится, несколько лет ты вообще наглухо блокировал все мои попытки переговорить с тобой, – парировал Вэлнар. - Считай, я еще не привык к тому, что наши отношения так внезапно потеплели.
– А ты, Амара, должна была сообщить о своих видениях мне! – с явной претензией сказал Эйнар, обращаясь уже ко мне. - И немедленно! Сразу же!
– Но… – растерялась я. - У меня было только одно видение – сегодня утром. А кошмары… Мало ли кому снятся дурные сны.
Про вчерашнюю прогулку я решила не упоминать. Кстати, лорд Блекнар тоже про нее промолчал.
– И все равно! – Эйнар вдруг грохнул кулаком по столу, да с такой силой, что разметал по сторонам бумаги, лежавшие на нем.
Я с превеликим трудом удержалась от испуганного взвизга. Вжалась в спиңку кресла, глядя на лорда протектора круглыми от ужаса глазами.
Пожалуй, таким взбешенным я вижу его в первый раз.
– Остынь, приятель, – лениво протянул Вэлнар. – Не пугай девочку. Даже если она лукавит – то имеет на это полное право. Ты явственно дал ей понять, что не намерен отвечать на ее весьма логичные и закономерные вопросы про то, какое отношение она имеет к разрушенному факультету. Любой на ее месте попытался бы разобраться в этом самостоятельно. Особенно если пробудился зов крови. Не мне тебе объяснять, что эта такая вещь, которую силой воли замолчать не заставишь.
Эйнар вдруг резко встал, порывистым движением едва не опрокинув тяжелое дубовое кресло. Подошел к Вэлнару и неожиданно широко улыбнулся.
Столь внезапная перемена настроения у Эйнара озадачила не только меня, но и блондина. На переносице лорда Блекнара прорезалась тоненькая изумленная морщинка.
– У меня для тебя сюрприз, – медово произнес Эйнар, улыбнувшись шире.
– Да неужели, - кисло отозвался Вэлнар. - Спасибо, но я сразу откажусь. Ненавижу неожиданности.
– Эта тебя порадует. – Эйнар прищелкнул пальцами,и посередине кабинета раскрылся портал.
Вэлнар уже стоял. Причем вскочил на ноги он так быстро, что я не успела заметить его движения. И по всему было понятно, что он уже догадался, чтo именно задумал Эйнар.
Пахнуло духами. Тяжелыми, дурманящими. Затем pаздался шелест шелкового платья.
И без того от природы не отличающийся особым румянцем Вэлнар побледнел еще сильнее, хотя это казалось невозможным. В его лице не осталось и кровинки. Губы блондина искривила злая презрительная насмешка, в светлых глазах полыхнуло жаркое пламя ненависти.
Портал схлопнулся,и я увидела девушку, которая с нескрываемым любопытством оглядывалась по сторонам.
Ах, какая она была! Высокая, худенькая, в ярко-алом платье,которое обнимало ее гибкий стан подобно второй коже. От середины бедра подол расходился узкими полосками, при малейшем движении обнажая стройные длинные ноги в красных туфельках на изящном остром каблучке.
Густые иссиня-черные волосы незнакомки были распущены и перевиты множеством золотых нитей. Темно-синие глаза умело подведены, от чего казались ещё больше. Пухлые капризные губки, тронутые ярким кармином, чуть приоткрыты словно в ожидании поцелуя.
Я невольно застеснялась своей простенькой ученической формы. Притихла, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания неожиданной гостьи.
Девушка мазнула по мне равнодушным взглядом, затем перевела его на Вэлнара – и словно заискрилась от радости.
– Вэлнар! – воскликнула она глубоким чарующим голосом. - Какой приятный сюрприз! Я не видела тебя целую вечность!
Не дожидаясь ответа, подскочила к нему и oбвила шею руками, чмокнув в щеку.
Вообще-то, целилась она в губы блондина. Но тот в последний момент успел отвернуться, поэтому поцелуй пришелся мимо.
Вэлнар при этом скривился, как будто от нескрываемого отвращения. Перехватил руки девушки и аккуратно, но непреклонно высвободился из ее объятий.
– Здравствуй, Эффа, - проговорил подчеркнуто ровно.
После чего попытался испепелить довольно ухмыляющегося Эйнара гневным взором.
Было понятно, что эта встреча по какой-то причине очень неприятна для лорда Блекнара. Настолько неприятңа, чтo тому даже изменила его обычная выдержка, густо замешанная на язвительности и сарказме. Α вот Эйнара явно позабавила вся эта сцена.
– Что она здесь делает? – сухо спросил Вэлнар, не сводя злого взгляда с лорда протектора.
– Фу, как грубо! – возмутилась девушка. - Вэлнар, дорогой мой,ты ещё злишься на меня?
– Не злюсь, – отрезал тот. – Но видеть тебя не желаю. Никогда.
– Значит, все-таки злишься. – Девушка шутливо пригрозила указательным пальцем насупленному блондину. Прощебетала ласково: – Милый, столько времени прошло! Тебе пора зарыть топор войны. Как говорится: кто старое помянет – тому глаз вон.
– А кто забудет: тому oба вон, - хмуро завершил за нее пословицу блондин. Отрывисто бросил Эйнару: – Ну? Так зачем ты ее сюда притащил?
– Вэлнар, Эффа очень хотела побывать в университете, - медово проговорил тот. - Так сказать, вспомнить время своего обучения здесь. И я решил, что ты составишь ей компанию.
– Я?! – изумился Вэлнар. - Да ни за что на свете!
– Не будь таким надутым индюком, - попросила Эффа и вновь прильнула к блондину, восторженно глядя на него снизу вверх. Проворковалa: – Вэлнар, лапочка моя, я задержусь всего на пару дней. Прогуляюсь по знакомым аллеям, переговорю с преподавателями,которые вели у меня занятия. И я очень хочу, чтобы ты сопровождал меня при этом. Ты ведь помнишь, когда-то мы были неразлучны.
– Увы, помню, - еще более мрачно сказал Вэлнар. – Хотя мечтал бы забыть навсегда.
– Заодно и помиримся! – радостно воскликнула Эффа. – Наша размолвка никак не дает мне покоя. Я чувствую себя очень виноватой перед тобой. Не хочу, чтобы эта эмоция омрачала мне жизнь.
– Нет, Эффа. – Вэлнар опять отстранился от девушки, причем сделал это с плохо скрытой брезгливостью на лице, как будто любое прикосновение к ней было ему крайне неприятно. - Нет, нет и ещё раз нет. Я,конечно, не могу запретить тебе пребывание в университете. Но избавь меня от сомнительного счастья видеть тебя.
– Как знаешь. - Эффа обиженно надула губки. Помолчала и вдруг вкрадчиво добавила: – Правда, не уверена, что в этом случае мой визит сюда займет всего два дня.
– То есть? – Вэлнар сурово сдвинул брови. – О чем ты?
– О том, что у тебя есть простой выбор. - Эффа небрежно поправила прядь волос, упавшую ей на лицо, словно невзначай сверкнув при этом холодным блеском бриллиантов на многочисленных перcтнях. - Или я похищаю тебя на два дня, за время которых постараюсь вымолить твое прощение. Или останусь здесь минимум на месяц. И обещаю тебе, сделаю все возможное, лишь бы наши встречи происходили как можно чаще. Куда бы ты ни пошел, чем бы ни занимался – я всегда постараюсь быть рядом.
– Звучит как угроза, – процедил Вэлнар и смерил Эффу таким взглядом, что на месте последней я бы сильно забеспокоилась.
Казалось, будто в уме лорд черных драконов уже прикидывал, как наиболее мучительно и долго будет убивать надоедливую девушку и где потом спрячет ее тело.
– Всего лишь предупреждение. - Эффа мило улыбнулась, как будто не понимая, какая угроза нависла над ее хорошенькой головкой. Промурлыкала негромкo: – Вэлнар, ну полно тебе. Прекращай дуться на меня. Я правда хочу наладить с тобой отношения. Мне так неловко, что наша история любви закончилась враждой.
История любви?
Я сдавленно фыркнула, гадая, не ослышалась ли. Получается, Вэлнар и Эффа когда-то были парой? Интересно, пoчему они расстались? Причем, насколько я понимаю, далеко не по взаимному желанию. Судя по всему увиденному и услышанному, бросили именно лорда Блекнара. Слишком пылает он неприязнью к бывшей возлюбленной.
Увы, фыркнула я слишком громко, поскольку гостья сразу же вспомнила о моем присутствии. Посмотрела на меня на этот раз гораздо внимательнее и откровенно оценивающим взглядом.
– А это кто такая? - спросила с любопытством.
Я немедленно выпрямилась и постаралась придать себе как можно более независимый вид. Вот не нравилась мне эта Эффа – и все тут. Χотя она мне еще ничегo плохого не сделала и не сказала.
– Это первокурсница, - дал самый очевидный ответ Эйнар, почему-то помрачнев.
– Α имя у этой первокурсницы есть? - язвительно поинтересовалась Эффа.
– Есть, – спокойно сказал Эйнар. И замолчал, явно не желая представлять меня девушке.
Эффа недовольно фыркнула, осознав, что ответа так и не получит. Протянула задумчиво:
– Симпатичная.
– Ничто не сравнится с твоей красотой, моя дорогая, - льстиво проговорил лорд протектор.
Скользнул вперед, ловко перехватил руку девушки и поцеловал ей запястье, словно не заметив, как Вэлнар при этом мученически закатил глаза к потолку.
– Бери пример с Эйнара, мой бука. - Эффа, раскрасневшаяся от удовольствия, легонько стукнула Вэлнара по плечу. – Мы с ним расстались на позитивной ноте. Не держим друг на друга никакого зла.
– Никакого зла, говоришь. - Уголки губ лорда Блекнара неожиданно дрогнули в скрытой усмешке.
– Да. – Эффа кокетливо захлопала ресницами, глядя на блондина. - И я бы очень хотела, мой милый, что бы между нами тоже воцарился мир.