Яр улыбнулся и продолжил:
– Польза колоссальная. Ты даже не представляешь, как эта возможность приблизила нас к новым открытиям. Ты знаешь, сколько феноменальных идей и предположений человечество теряет каждый год? Однажды мы поняли, что многие идеи человек уносит с собой навсегда. Вот возьми себя, сколько тебе было лет в двадцать первом веке, когда ты уснул?
– Двадцать один! – ответил Дмитрий.
– Все ли свои мысли, идеи ты озвучивал сразу или обдумывал, соображал, прикидывал?
– Не все, конечно, – улыбнулся Котуков и слегка покраснел. – Иногда не хочется выглядеть дураком, потому сначала думаешь: сказать или не сказать?
– Вот так же и с учеными! Начинаешь вникать, а там кладезь идей! Когда-то люди догадались, что «рукописи не горят», а мы пришли к выводу, что мысли не умирают.
– Слушай… – Дмитрий ударил кулаком по своей ладони и в изумлении раскрыл рот: – Вот так совпадение! Я эти слова уже слышал, только не могу вспомнить, от кого! Но точно знаю, что слышал. Мысли не умирают, – повторил он и прикрыл глаза. – Где же я это слышал? Кто их произнес? Это же надо, не могу вспомнить!
– Не ломай голову, – сказал Яр, – возможно, это говорил с тобой внутренний голос, а он напрямую связан с космической памятью. Высший разум видит каждого человека изнутри, он частенько посылает нам добрые и правильные мысли. Нам остается только прислушиваться к нему… Какая замечательная фраза: «Мысли не умирают»!
Разговор у костра длился еще долго. Яра засыпали вопросами, он охотно отвечал на них, рассказывал такие интересные вещи, что все забыли даже о сне.
– Друзья, – объявил Кирилл Андреевич, – понимаю ваш интерес, мне тоже хочется задать Яру много вопросов. Но давайте помнить и об отдыхе…
– Да он сам сказал, что может неделю не спать, верно, Яр? – сказал Леха.
– Да, – подтвердил Ярослав.
– Но мы-то не обладаем такой способностью, – ухмыльнулся профессор. – Нам завтра всем на работу. Так что позвольте, дорогие мои любопытные друзья, объявить отбой. Яр нам пообещал читать лекции из будущего каждый день.
– Правильно, – зевнула Мария, – а то все расскажет сразу, будет потом неинтересно.
Народ согласился с доводами председателя. Матвею завтра рано вставать, проверять силки, ловить рыбу, испытывать новые приспособления для охоты. Алексею и Дмитрию доставлять дрова к пещере, профессору и Яру изучать колбы, расшифровывать символы, нанесенные на пластины, Трухину поручили сбор ягод и трав для чая.
Матвей неожиданно подошел к Марии и, протянув ей что-то непонятное, сказал:
– Вот, барыня, вам подарочек смастерил.
– Что это? – удивленно спросила Мария.
– Черевички! – улыбнулся Матвей. – А то гляжу, как вы мучаетесь со своей обувкой, а эти мягонькие, нежные, внутри меховые. Наденьте, испробуйте.
Мария взяла в руки подарок и принялась рассматривать его.
– Боже мой, какая прелесть! – воскликнула она. – Ты из чего это сделал?
– Забыли уже? Тигра принесла нам косулю. Мясо съели давно, а я шкурку выделал и вот…
Мария надела черевички, как их назвал Матвей, на ноги и обомлела.
– Да я в них и спать буду! – радостно воскликнула она, обняла Матвея и поцеловала его в щеку. Тот от смущения покраснел и опустил глаза. – Спасибо тебе, дорогой, спасибо. Ты такой заботливый…
Все похвалили мастера-кожемяку, пожали ему руку и стали укладываться спать на свои травяные постели.
– Желаю всем спокойной ночи! – объявил Кирилл Андреевич.
А между тем подкрадывалось чрезвычайное происшествие.
Глава 6
Худо пришло на следующий день. Пропал самый главный «пещерный» человек. Не председатель, нет. С Кириллом Андреевичем, слава богу, все было хорошо. Пропал Матвейка – рыбак, охотник, садовод, кожемяка – иными словами, на все руки мастер. Обычно он возвращался с «барщины», как все в шутку называли его промысел рыбака и охотника, к обеду. Готовил еду, заваривал в «шлеме-самоваре» ягоды, какие-то листья – все это напоминало фруктовый чай. Но однажды он не вернулся ни к обеду, ни к ужину. Вечерело. Небо как обычно затянули тучи, крапал дождь, а Матвейка домой все не шел и не шел.
Все переполошились неимоверно. Не из-за того, что остались без обеда и ужина, нет. Просто все уже успели так сродниться, что и не представляли себе жизнь друг без друга. И вдруг такое!
– Друзья, – объявил Кирилл Андреевич вечером, – вы уже поняли, что у нас ЧП, то есть чрезвычайное происшествие. Пропал наш Матвей. У кого какие соображения по этому поводу?
– Может, заблудился? – предположил Николай Борисович.
– Да он тут уже каждый камень знает, – возразила Мария. – Где ему заблудиться?
– Он говорил, что за сопкой, той, что внизу реки, есть лес, – сказал Алексей. – А в лесу может произойти все что угодно.
– Да, точно, – подтвердил Трухин, – лес очень опасен, вроде ходишь с краю, а потом смотришь – уже кругами пошел. Тем более тут нет никаких ориентиров, имею в виду автомагистралей всяких, лесовозов, тракторов и так далее. У нас в тайге прислушаешься и идешь помаленьку на звук техники. А тут и не поймешь, куда идти, в какую сторону.
– Если Матвей к утру не объявится, нужно завтра с самого рассвета идти на поиски, – сказал Кирилл Андреевич. – Старшим поискового отряда назначаю Николая Борисовича. С ним идут Яр и Алексей.
– Может, я тоже пойду? – спросил Дмитрий.
– Нет, Дмитрий, – ответил профессор, – ты мне будешь нужен здесь. Хорошенько сегодня отдыхаем, а завтра в путь. Николай Борисович, прошу вас, вы там поаккуратнее. Никаких рисков. Сами глубоко в лес не заходите. Вон там, в углу, возьмите рогатины, копья – их Матвей смастерил. Обязательно возьмите! Зверья тут полно, к нам-то они не лезут, потому что побаиваются и огня, и дыма, а в лесу все-таки их дом. Там все может быть иначе.
– Кирилл Андреевич, да все будет хорошо, – заверил Трухин. – Не волнуйтесь, опыт имеется.
– Я и надеюсь на ваш опыт, Николай Борисович.
Поиски ничего не дали. Матвей исчез бесследно. В пещере стало тихо – пропали смех и шутки. Никто не ожидал такого поворота, все с надеждой смотрели на Дмитрия. Во второй день рыбной ловлей занялся Алексей. Получилось! Не так успешно, как у Матвея, но на скромный ужин коллегам хватило. Плюс за несколько дней до своей пропажи Матвей показал «барину» так называемое хлебное дерево. Плоды его действительно, хоть и отдаленно, но напоминали сдобные булочки. Рыбу с ними есть, конечно, было не совсем сподручно, но, учитывая, что «голод не тетка», вполне терпимо.
– После того, как Матвей не вернулся домой и ко второй ночи, Кирилл Андреевич в шутку спросил у парня:
– И куда же ты, Дмитрий, Матвея-то нашего дел?
– Если бы вспомнить! – печально воскликнул Дима. – Вот тут все написано, а прочитать возможности нет. – Он поднял над головой флешку.
– Можно взглянуть? – протянул руку Яр. Он долго рассматривал «древнее» приспособление для хранения информации, затем, приложив ее к виску, подумал и сказал: – Что-то тут есть, мой мозг улавливает какие-то сигналы, но прочесть пока не могу.
– «Пока»? – спросил Кирилл Андреевич. – Вы хотите сказать, что есть надежда на то, что вы при каких-то обстоятельствах сможете ее прочесть?
– Ки, ты же сам говоришь, надежда есть всегда, – улыбнулся Яр. – Вот, например, я уловил здесь что-то о небе. О новом небе. Но это всего лишь такой, знаете, микрофрагмент…
– Небо! Да-да-да! Небо! – вскочил Котуков и стал размахивать руками. – Вспомнил, сегодня мы увидим чистое небо.
– То есть сегодня оно не будет затянуто тучами? – спросил Леха.
– Да-да-да! – радостно кричал Дмитрий. – С сегодняшнего дня наступает новое время года, и мы будем любоваться небом. Через какое-то время облака рассеются, и мы увидим Солнце, и ночью небо тоже будет ясным.
– Ох, Дима, если сбудется твое пророчество, то сегодня ночью мы узнаем, где примерно находимся, – воскликнул Кирилл Андреевич.
– Во всяком случае, в каком полушарии, – подтвердил Яр и добавил: – И это может стать первым шагом к нашему спасению.
– А про Матвея твоя память ничего не выдает? – тяжело вздохнув, спросил у Дмитрия Кирилл Андреевич.
– К сожалению, пока ничего не могу вспомнить, – виновато сказал Дмитрий. – И зачем я написал этот роман?
– Да не кори ты себя, – сказал профессор. – Все это случилось бы с нами и без твоего романа. Просто твое сознание каким-то образом опередило события и выдало мысль, но само событие все равно произошло бы, так что твоей вины тут нет.
– Да я вроде и понимаю, но переживаю, что не могу ничего вспомнить. Жалко мне Матвейку.
– Рано его жалеть, – нахмурился Кирилл Андреевич, – мы должны его найти. Он находчивый мужичок, бедовый, расторопный. Не могу поверить, чтобы наш Матвейка просто так пропал…
Время до сумерек тянулось очень долго. Небо действительно прояснилось и оставалось до темноты ясным и ярким, но почему-то светилось голубоватым светом.
– Странно… – задумчиво произнес Яр.
С появлением первых звезд Яр и профессор вовсе приуныли. Остальные наблюдали за ними молча, словно боясь спугнуть удачу. Чем темнее становилось на земле, тем ярче разгоралось небо. Из-за горизонта выплыла луна, которую и луной-то трудно было назвать. Она сияла ярко-зеленым цветом. Рисунок пятен и узоров на ее поверхности был очень далек от того, что человек привык видеть на луне. Спустя некоторое время чуть поодаль от зеленой «луны» всплыла еще одна «луна», размером чуть поменьше и ярко-желтого цвета. Через все небо мелькали падающие звезды, время от времени появлялись мигающие небесные тела. Несколько раз через все небо пронеслись яркие разноцветные всполохи, похожие на северное сияние.
– М-да, – тяжело вздохнул профессор. – Этого я ожидал меньше всего.
– Я подозревал, – сказал Яр, – но не хотелось в это верить. Теперь я понимаю, почему нет совершенно никакой связи, а мой анализатор памяти превратился просто в большую библиотеку.
– Скажите же и нам в конце концов, что произошло? – не выдержала Мария. – Не молчите.