Завертелось!
Гип и не думал отсиживаться за моей спиной и, выскочив вперед, тут же нанес быстрый и мощный удар ногой в грудь жрецу. Тот не успел отреагировать, и его отбросило метров на десять назад, но и сам Гип не устоял на ногах и упал набок. Подняться уже ему не дали. Один генерал, тот, что со сломанной ногой, бросился на меня, а другой схватил пытавшегося встать Гипа за ногу и быстро потащил его к уже поднимавшемуся жрецу. Мой же противник насел на меня мощно, не давая мне возможности контратаковать и прийти на помощь родичу. Его молниеносные удары посыпались на меня как горох, атакуя сразу на всех уровнях.
Такой прыти от серьезно покалеченного Митхар я никак не ожидал. Для того чтобы достать меня, он использовал не только руки и ноги, но и свой гибкий хвост. Казалось, что во время сумасшедшей атаки, сломанная нога не создавала ему абсолютно никаких проблем. После того короткого лечебного ритуала, что провел над ним жрец, он опирался на нее также уверенно, как будто его колено не было сейчас вывернуто в обратную сторону.
Отчаянно защищаясь от наседавшего на меня противника, я уловил краем глаза, как над распростертым телом моего родича быстро склонился жрец и впился своими клыками тому в шею. Ноги Гипа мелко задергались, он изогнулся дугой и затих.
Я отметил для себя — он еще жив! Парализован действием яда и обездвижен, но искорка жизни всё еще теплилась. Необходимо срочно оказать ему помощь, иначе яд начнет разлагать внутренние органы, мозг и мышечные волокна и, если не успеть вовремя, то его не спасет уже никакой реаниматор.
Необходимо заканчивать тут всё!
Видимо, такие же мысли были и у моих противников. Жрец, склонившийся над Гипом, посмотрел на меня, и в его красных глазах засветилось торжество. Длинные клыки, окрашенные кровью моего родича, смотрелись жутко и зловеще.
— Сегодня моя Маатши будет отомщена, клянусь Великим Создателем Буаегом, — громко прошипел Раашум, расправляя свой капюшон.
Я же почему-то не к месту подумал, что вот и сбылось пророчество Фроси — теперь их трое, а я один! Но поразмышлять над этим мне уже не дали, троица Митхар молча и слаженно бросилась в атаку.
Чудом увернувшись от трех смертоносных плевков, я, максимально ускорившись, вступил с ними в бой. Желание троицы быстро разделаться со мною было настолько велико, что они, сразу позабыв о какой-либо тактике, начали мешать друг другу, и я просто не мог этим не воспользоваться. Двигаясь на грани своих возможностей, я еле успевал уходить от ударов и наносить противникам ответные.
Жрец как боец был явно слабее своих соотечественников, его удары не такие быстрые и точные. После двух-трех неудачных попыток атаковать меня он отошел за спины своих генералов и пытался оттуда достать меня своим шипованным хвостом. Я помнил наставления Мора и поэтому был настороже.
Через несколько секунд этой сумасшедшей круговерти, не без помощи того же Раашума в нашем поединке наступил существенный перелом. То ли он устал, то ли один из генералов потерял концентрацию, но мне в какой-то момент удалось подставить затылок одного из Митхар под удар утыканного мелкими колючими шипами хвоста жреца. Яд подействовал мгновенно. Ноги генерала подкосились, и он рухнул на живот без каких-либо признаков жизни.
Раашум в ярости заверещал, и они удвоили свой атакующий натиск на меня. Я вертелся между ними, как заведенная юла. Моя способность железной рубашки уже не раз спасала мне жизнь. В основном страдали мои руки, отбивающие вражеские удары, но пару раз я очень чувствительно пропустил ногами по корпусу так, что даже через мой Архуморер мне основательно сбило дыхание, и я ощутил, как сухо хрустнули мои ребра.
Кира тут же заблокировала все мои болевые ощущения, и я даже с такой травмой смог уворачиваться и передвигаться по арене так же, как и прежде.
Жрец снова что-то громко заверещал, и генерал, разорвав дистанцию, отскочил от меня на несколько метров. Они разошлись в разные стороны, готовясь к решающей атаке.
— Ареш, Ареш... — грудь жреца вздымалась, края его мясистого капюшона ходили ходуном, — тебе не пережить сегодняшний день! Маатши смотрит сейчас на меня, и это придает мне сил...
Сам момент атаки я чуть не пропустил. Как и всегда, меня спасла моя способность к ускорению.
Мир вокруг меня снова замедлился, пропали звуки, движения противников стали заметны глазу, давая мне возможность правильно на них реагировать.
Я легко уклонился от двух сгустков ядовитой слюны, летевшей мне в лицо и живот, и, сократив дистанцию с ближайшим ко мне Митхар, нанес ему сокрушительный удар рукой в грудь. Я вложил в удар всю свою силу, и эта моя атака достигла цели. Мой кулак проломил грудную клетку и, перебив позвоночник, вышел из его спины.
Митхар разинул в немом крике свою пасть и на последнем издыхании уронил свою ядовитую слюну на мою руку. Ускорение исчезло в один миг, мир наполнился красками и звуками, и вместе с ними на меня накатила боль, жуткая и раздирающая. Я ничего не успел сделать, так как оказавшийся рядом с нами жрец хлёстко ударил меня по ногам своим хвостом. Его удар был настолько мощным, что я, не удержавшись, завалился на пол вместе с нанизанным на мою руку поверженным врагом.
В следующее мгновение меня скрутил сильнейший приступ, выворачивающей всё тело наизнанку.
«Кира, убери эту боль, прошу тебя! Кира!» — внутренне завопил я, не в силах терпеть эти мучения.
— В организме Зора яд Зиджима! Зона поражения пять процентов от массы тела, необходимо срочное применение противоядия, после чего рекомендуется посещение капсулы реаниматора.
— Кира, я не чувствую своих ног! Убери эту боль! Убери! — не переставал вопить я.
— Яд Зиджима распространяется по крови, зона поражения десять процентов от массы тела! Я делаю всё что могу!
— Кира...
Горло сжимал спазм, и мой крик захлебывался где-то внутри меня.
Я уже совсем не чувствовал своего тела — только невыносимая раздирающая боль изнутри, и всё.
Жрец подошел и мощным пинком сбросил с меня уже мертвого генерала.
Как вдалеке я слышал голос Киры, она втолковывала мне о какой-то сломанной руке. Я ничего уже не понимал и плохо соображал, где я.
— Эти никчемные устройства в вашей уродской голове не смогут справиться с моей слюной. Даже не пытайся...
И правда, на меня с каждым мгновением всё сильнее и сильнее накатывала какая-то необъяснимая апатия, в глазах быстро темнело, в голове уплотнялся туман, через который я не мог пробиться. Я лежал парализованный, без чувств, почти ослепший, и с каждым мгновением мое состояние ухудшалось. Как-то резко, без перехода, в голове стало пусто, пропали все мысли. Всё вытеснило единственное желание — жить, и полное непонимание происходящего...
Где-то рядом я услышал тихий шипящий голос моего врага, он как будто доносился со всех сторон одновременно.
— Нет, Ареш, нет... не так всё просто! Я хочу, чтобы ты чувствовал и видел, как я буду вырывать из груди твое трепещущее сердце, и как я, выполняя клятву, данную Буаегу и моей Маатши, буду наслаждаться, его пожирая!
Раашум положил ладонь на мое лицо, и на меня сразу же подул легкий освежающий ветерок. Я снова стал видеть и чувствовать. Я снова ощутил свои руки и ноги, и ко мне вернулась боль.
Издалека послышался еле слышимый голос Киры.
— Яд жрецов Зиджима распространяется по крови Зора, зона поражения семьдесят три процента от массы тела. Проникновение яда в мозг блокировано магией жреца ранга Зиджим.
Я попытался пошевелить рукой, затем ногой.
Нет!
Жрец склонился над моим лицом, его красные, налитые кровью глаза излучали столько гнева и презрения, что если бы я мог, то отполз бы от него подальше, не раздумывая.
— Ты силен, Ареш! Ты стал намного сильнее с того момента, как я видел тебя в последний раз, и тем слаще будет месть моя, тем...
Жрец что-то забормотал совсем неразборчивое, и его рука медленно легла мне на грудь.
— Твои способности неуязвимости здесь не сработают. Я не буду делать резких движений, я слышу, как бьется твое сердце! Сейчас я покажу его тебе.
Его указательный палец с остро заточенным ногтем уткнулся мне в грудь. Я почувствовал, как острый коготь вспарывает мою кожу, и палец жреца погружается в мою плоть.
И тут я взвыл!
Нет, не от боли — сейчас мне было на нее наплевать! Мне просто стало безумно страшно. Страшно так, что я готов был орать и биться в истерике!
Нет, я не боялся смерти, я был к ней готов!
Я взвыл от абсолютного бессилия перед этим змееголовым жрецом. Я лежал перед ним, как связанный баран, и ничего не мог с этим поделать. Я сходил от этого с ума и был на грани помешательства. Кира уже давно молчала и совсем не отвечала на мои призывы.
— Тебе страшно, Ареш? — шипел Раашум, проворачивая свой палец в моём теле. — Я чувствую, как трепещет твое ничтожное сердце в твоей тощей груди. Посмотри на бесстрашного Амшета. Вот каким должен быть настоящий воин, презревший смерть.
Второй рукой он схватил меня за подбородок и повернул мое лицо к лежавшему рядом со мной поверженному генералу. Мой взгляд уперся в острый кончик его длинного хвоста, лежавшего возле моей ноги.
Отчаянный план созрел моментально!
Прогнав все страхи и превозмогая ужасную боль, я сосредоточился на этом, отточенном до бритвенной остроты кончике хвоста. Под воздействием моего телекинеза он шелохнулся и приподнялся над землей.
Есть шанс!
Пока Раашум увлеченно ковырялся пальцами в моей груди, добираясь до сердца, мне удалось завести конец хвоста мертвого генерала за голову жреца. Он так увлекся копанием в моей груди, что совсем не замечал, что происходило вокруг него. А там острый кончик хвоста уже завис над его головой и в любой момент готов был впиться тому в затылок. Но в последний миг змееголовый жрец что-то почувствовал и резко развернулся на шевеление за спиной. И в этот момент я атаковал.
Надежда придала мне сил, и я вложил в этот единственный удар всю свою мощь владения своим даром. Мое необычное оружие копьем залетело в раскрытую пасть жреца и вышло в затылке, точно посредине его раздувшегося капюшона.