– Я спущу это вам с рук, потому что вы гостья Его Величества.
Тэыль не могла прочитать выражение его лица, но в голосе звенела сталь. Он явно злился. Наставив пистолет на капитана королевской гвардии, Тэыль, запинаясь, пробормотала:
– Это твой мир и ты император этой страны?.. Правда?
– Правда. И пистолет, и мир, и я – все настоящее. Не пытайся это проверить, нажав на спусковой крючок. Он не сдвинется ни на шаг, – пояснил Гон
В тот же миг Ён схватил рукой дуло пистолета.
Тэыль опустила руку и вернула оружие охраннику. Немного успокоившись, Ён наконец-то смог должным образом рассмотреть девушку: в лесу этому мешала темнота, а в конюшне ему было не до того. Окинув Тэыль внимательным взглядом, он с немым вопросом повернулся к императору. Гон сразу понял, о чем тот думает, усмехнулся и кивнул:
– Да. Это лейтенант Чон Тэыль.
Та самая девушка, фотографию которой на удостоверении личности Гон разглядывал на протяжении двадцати пяти лет. Ее лицо было хорошо знакомо Ёну, и он не забыл, при каких обстоятельствах объявилось то удостоверение. Ён смотрел на Тэыль уже чуть более благосклонно. Он понял, за каким кроликом с часами тогда погнался его друг. Но где его носило все это время? Благородный лоб охранника прорезала глубокая складка.
Глава 13. Доказательство чувств
Гон проводил Тэыль во дворец, по пути рассказав о своем доме. Он был порядком взволнован. Отчасти потому, что Тэыль до сих пор не верила в его историю и наконец ему представилась возможность все ей доказать, отчасти потому, что он был очень счастлив видеть Тэыль в своем мире. Гон с теплотой вспоминал то время, что провел с Тэыль в ее мире, но, как ни крути, это был чужой мир. Теперь он вернулся к себе, и все ощущалось иначе.
– Это Кванъёнджон, моя личная резиденция. Располагайся и чувствуй себя как дома…
Гон вдруг замолчал: он увидел даму Но, поджидавшую его в кабинете. Взгляд у нее был свирепый. Заметив этот пронзающий насквозь взгляд, Тэыль остановилась. Дама Но, не обратив на нее внимания, подошла к Гону и сразу начала причитать:
– Вам обязательно так поступать? Хотите, чтобы я от волнения в гроб слегла?
Гон улыбнулся и представил их друг другу. Для Тэыль возраст дамы Но оказался важнее ее статуса. Оставаясь настороже, она почтительно поклонилась этой седой старушке с сердитыми глазами.
– Рада встрече. Я…
Но дама Но холодно ее прервала:
– Пожалуйста, выньте все вещи из карманов и положите в коробку.
Если бы Гон рассказал ей про Тэыль заранее и привел во дворец официально, дама Но не была бы к ней так строга и холодна. Увы, Гон не мог сделать так, как желала придворная дама: Тэыль пришла из другого мира, в этом мире ее не существовало. Гон сочувственно взглянул на Тэыль:
– На входе во дворец каждый должен пройти проверку. Это касается всех – от придворных дам до премьер-министра.
– Что посеешь, то и пожнешь.
К счастью, Тэыль быстро сообразила, что происходит. Она сама, встретив Гона в своем мире, не поверила в его историю, допросила и проверила карманы. Тэыль послушно сложила в коробку вещи – от кошелька и бальзама для губ до наручников и сотового телефона.
– Вы же потом все вернете? А то меня накажут, если я снова потеряю удостоверение.
Это было последнее, что выложила в коробку Тэыль. Глаза дамы Но широко раскрылись от удивления, – надо же, реакция примерно такая же, как у Ёна. Гон усмехнулся:
– Узнаешь? Вживую выглядит намного красивее.
– Так это она, – произнесла главная придворная дама.
Морщины вокруг ее глаз будто стали глубже. Удивлению Тэыль не было предела: и Ён, и дама Но узнали ее. Выходит, Гон не сочинил историю с удостоверением. Больше того, оно не было подделкой.
Бросив на Тэыль еще один пристальный взгляд, дама Но попросила Гона отойти и поговорить наедине. Император не хотел оставлять Тэыль одну, но выбора не было: столько всего нужно уладить. Он отсутствовал полдня, а потом вернулся с девушкой, и служащих дворца, которые видели ее, было больше, чем он предполагал. Гон заверил Тэыль, что беспокоиться ей не о чем и нужно лишь немного подождать, пока он вернется, а после ушел с дамой Но.
Тэыль осталась в кабинете совсем одна, и сам собой у нее вырвался вздох облегчения: наконец на нее не нацелены суровые взгляды незнакомых людей.
Расслабившись, гостья огляделась. В кабинете был невообразимо высокий потолок, вдоль стен тянулись два яруса галерей. В центре помещения висела огромная люстра, мебель была сплошь антикварная – к ней было страшно даже прикасаться: того и гляди повредишь. Удивительным образом отлично вписывались в общую картину исписанные математическими формулами доски. Похоже, Гон исписал их собственными руками.
Тэыль сделала еще шаг и оказалась возле рабочего стола. На краю аккуратной стопочкой были сложены документы, а рядом стояла фотография мальчика под цветущим деревом вишни. Тот радостно улыбался, держа за руку с одной стороны старого мужчину, а с другой – даму Но. От удивления Тэыль разинула рот: она вспомнила, как Гон рассказывал, что стал императором в восемь лет.
– Так это действительно правда.
Она разглядывала фотографию, пытаясь найти сходство между мальчиком и Гоном, когда в дверь постучали. Тэыль нервно обернулась на звук.
В кабинет вошла девушка – придворная служащая.
Звали ее Сына, она была безгранично предана императору и капитану гвардии, часто фотографировала их на разных мероприятиях и публиковала снимки в интернете, писала статьи, в которых восторженно отзывалась об императорской семье. Короче говоря, была истинной фанаткой. В кабинет она пришла не просто так: дама Но дала ей секретное задание – удерживать гостью Его Величества, чтобы та куда-нибудь не улизнула. Фанатичная Сына, как никто другой, годилась на эту роль.
В руках девушка держала поднос с чаем. Тэыль наблюдала за ней как зачарованная и наконец произнесла:
– Теперь я точно уверена, что это параллельный мир.
Выглядела девушка точь-в-точь как Нари, разве что стиль одежды был другим и, наверное, характер.
– Что, простите?
– Нари, Мён Нари, – позвала Тэыль, будто окончательно хотела убедиться, что это не ее подруга.
Девушка поморгала своими большими глазами, поставила поднос на стол и спросила:
– Кто такая Мён Нари? Меня зовут Мён Сына. Я работаю в императорском пресс-офисе.
– Знаю, что вы ответите «нет», но все же спрошу для большей уверенности. Вы владеете каким-нибудь зданием? Не сдаете ли его, например, академии тхэквондо?
– У меня правда есть некоторая недвижимость, но она вся в Канаде. Хотите чаю? Травяной чай способствует здоровому сну.
– Хотите, чтобы я заснула? – спросила Тэыль.
– Было бы неплохо. Меня послали следить за вами. Я не могу позволить вам покинуть кабинет, пока не вернется дама Но. Если вы заснете, нам обеим будет проще.
– Вы с Нари так похожи, обе говорите все как на духу. Могу я воспользоваться ноутбуком? – спросила Тэыль, садясь на диван.
Она понятия не имела, что будет с ним делать, но просто сидеть и ждать Гона, не имея под рукой даже сотового, было невыносимо.
Насыпая чайные листья в кружку, Сына поинтересовалась:
– Зачем вам ноутбук?
– Хочу поискать кое-что в интернете.
Взглянув краем глаза на Тэыль, Сына достала из кармана свой сотовый и сказала:
– Это служебный телефон, поэтому я не могу его одолжить вам. Спрашивайте, что вас интересует, я сама поищу.
– А, ну так тоже неплохо… Поищите про Ли Гона.
Сына уже собиралась писать запрос, как вдруг остановилась. Сделав вид, будто не расслышала, она переспросила:
– Что вы только что сказали?
– Ли Гон. Разве не так зовут императора?
– Вы с ума сошли! Кто дал вам право называть вслух имя Его Величества? Давно живете за границей? Ладно, пусть так, но как можно не интересоваться собственной родиной?
Тэыль от неловкости почесала затылок.
– Наверное, дело в том, что это не моя родина. Не уверена, что смогу все объяснить. Чего уж там, я до сих пор считаю, что Земля плоская. Давайте просто сойдемся на том, что я здесь нелегально, – подытожила Тэыль.
Она сомневалась, может ли так говорить, но объяснить иначе было бы трудно. Сына смотрела на нее разинув рот. Когда она наливала чай в чашку, снова раздался пугающий стук в дверь. На этот раз в кабинет вошел Ён.
Глаза Сыны заблестели, как только она увидела его. Конечно, Гон был привлекательным мужчиной, но именно Ён смог очаровать ее, это из-за него она решила стать придворной.
– Оставьте нас одних ненадолго, – попросил Ён Сыну.
Вежливо поклонившись, Сына покинула кабинет. Ён держал в руке хрустальный стакан, завернутый в салфетку. Он направился к Тэыль, она же, увидев его изящную походку, не смогла сдержать смех. На его невозмутимом лице приподнялись брови, и он спросил:
– Что смешного?
– Ничего, просто я знаю одного человека – вы с ним будто близнецы, но совершенно не похожи друг на друга. Прошу прощения. Вы всегда такой – гордый и серьезный?
– Возьмите. – Проигнорировав вопрос, Ён протянул девушке стакан.
Тэыль, как детектив, сразу поняла, чего добивается Ён. Легко усмехнувшись, она встала, но, вместо того чтобы взять стакан, подошла к столу и плотно прижала большой палец к красной штемпельной подушке. Только потом подошла к Ёну и приложила палец к стакану.
– Мне это знакомо, сама через такое прошла. Полагаю, вам нужен был отпечаток? Так намного проще его снять. Однако вы все равно ничего не найдете.
Ёна смутило, с какой легкостью Тэыль согласилась сотрудничать с ним. Хотя ее уверенность в том, что ничего у него не выйдет, действовала ему на нервы. Он вспомнил, что́́ рассказывал Гон о своем путешествии и какое при этом у него было невозмутимое лицо, и поинтересовался:
– Вы, случаем, не из параллельного мира? Где столица – Сеул, а Корея – республика?
– Откуда вы знаете? – задала Тэыль встречный вопрос.