– Ан Бонхи? Нет, не встречала. Мы живем в этом доме уже тридцать лет. Почему вы ищете их здесь? – спросила незнакомка.
Но Тэыль в ответ лишь помотала головой. Она приехала сюда по прихоти. Хотя, даже встреть она здесь отца или мать, что бы изменилось? Внешне это были бы они, но на самом деле – другие люди. Тоска ее была настолько сильной, что затмевала разум.
Внезапно, испугавшись увидеть своего двойника, Тэыль вспомнила, как Гон обнял ее в их первую встречу, возможно, перепутав с кем-то другим.
– Извините. Спасибо, – она беспомощно попрощалась и побрела из переулка прочь.
Тэыль снова стояла на вокзале в Сеуле. Поскольку она опоздала на поезд, когда ехала сюда, ей пришлось добираться на такси. Чтобы вернуться в Пусан, девушке необходимо было заплатить за билет сорок одну тысячу восемьсот вон. Но самый дешевый билет на стоячее место стоил тридцать четыре тысячи восемьсот вон, а у нее было только тридцать две тысячи двести. Она так спешила в Сеул, что не подумала, на какие средства вернется во дворец. Подумай она обо всем заранее, могла бы попросить у Ёна больше денег. Загнанная в тупик, она еще раз взглянула на билетную кассу и пошла к телефону-автомату. Благо он там был.
Девушка набрала номер, который ей подсказали в билетной кассе, – телефон представителя императора. Она сомневалась, что ее соединят с Гоном, но отступать было некуда.
– Это не телефонный розыгрыш! Честно! Я правда знаю Ли Гона… в смысле, Его Величество императора. Да, мы знакомы…
Клац! – на том конце снова повесили трубку, думая, что она очередная мошенница. Тэыль пришлось потратить на дозвон уже несколько монет. Тем не менее она не оставляла попыток.
– Я не шучу. Разрешите поговорить с ним, всего минутку, ладно? – И снова неудача.
– Я не могу вернуться в Пусан, потому что на билет не хватает двух тысяч шестисот вон. – Трубку опять бросили.
– Всего десять секунд, не больше, дайте мне хотя бы десять секунд… – Но на том конце продолжали бездушно класть трубку.
В ее мире Гон мог прийти к ней в любое время – домой или в полицейский участок, – но здесь Тэыль не могла до него достучаться. А все потому, что в Корейской империи Ли Гон был самой важной персоной.
Зал ожидания почти опустел, и девушка тяжело вздохнула. Выйдя с вокзала, Тэыль побрела куда глаза глядят. Она гадала, где провести эту бессонную ночь, чтобы утром вернуться в Пусан на первом же автобусе, билет на который был порядком дешевле. Однако денег у нее осталось совсем мало, а не спать всю ночь – так себе перспектива. Даже работая под прикрытием, она могла отдохнуть в машине и не торчать всю ночь на ногах на улице.
Терзаясь одиночеством, Тэыль бездумно шла вперед. Всё до боли знакомые пейзажи, но ни единой родной души. Она медленно брела мимо необычайно высоких офисных зданий, когда по барабанным перепонкам резанул раскатистый звук. Девушка удивленно посмотрела в небо: прямо над ее головой завис вертолет. Заметив справа какое-то движение, она повернула голову и всего в паре шагов от себя увидела Ёна.
– Напугал! Как ты тут оказался?
– Я получил приказ от Его Величества, – не сказав больше не слова, Ён направился к входу в здание.
Тэыль без сомнений последовала за ним. Возле лифта Ён холодно спросил:
– Кто вы на самом деле? Правда детектив? Зачем вы ходили в полицейский участок?
– Следил за мной?
Охранник промолчал, чем только подтвердил догадки девушки. Ли Гон не мог отпустить свою гостью гулять по улицам без присмотра. Но он хотел, чтобы Тэыль чувствовала себя свободно, и приказал Ёну тайно следить за ней. Капитан королевской гвардии строго выполнил приказ императора и не обнаружил себя, даже когда Тэыль потерпела неудачу на вокзале.
Тяжело вздохнув, Ён сопроводил девушку на крышу здания. В распахнутые двери на них хлынул яркий свет, а ветер едва не сбивал с ног. Вертолет посадили на крышу. Винт бешено вращался, создавая невообразимый шум. А перед вертолетом, в развевающемся на ветру пальто, стоял Ли Гон. У Тэыль перехватило дух. Сегодня он казался еще выше прежнего. Девушка прикусила нижнюю губу (от радости она чуть было не позвала императора по имени) и приветливо помахала рукой.
Гон широкими шагами подошел к девушке. Только когда он убедился, что с ней все в порядке и беспокоиться не о чем, в его взгляде появилась уверенность.
– Слышал, ты искала меня.
– Да, – немного подумав, ответила Тэыль.
– Семнадцать раз звонила.
– Да, – Тэыль была в замешательстве.
Гон улыбнулся. Если бы она не свела с ума службу безопасности своими звонками, императору не доложили бы о проблеме. Он ни секунды не сомневался в Ёне и все же, услышав, что Тэыль его разыскивает, тут же отдал приказ разворачивать вертолет. Мысль, что они увидятся чуточку раньше, грела ему сердце. Он даже был благодарен девушке за это.
– Думал, ты будешь гулять в Пусане. Зачем уехала так далеко? Удалось найти Ан Бонхи?
Тэыль собиралась было спросить, откуда он об этом узнал, но осеклась и покосилась на Ёна.
– Давно следишь за мной? Мог бы тогда и денег одолжить, раз все равно ходил за мной хвостиком.
– Кто она? Кого ты разыскиваешь в этом мире? – спросил Гон.
– Свою маму, – голос Тэыль слегка дрогнул. – Это же параллельный мир, здесь есть другие Нари и Ынсоп. Даже если моей мамы больше нет, здесь, наверно, она все еще жива. Знаю, в этом мире она другой человек, но… все равно хотелось бы, чтобы с ней все было в порядке. Мне ведь было всего пять лет, когда мамы не стало, и я лишь смутно ее помню. Хотела взглянуть на нее всего разочек, хотя бы издалека. Вот почему отправилась сюда.
– Ты должна была сказать мне.
– Мне было просто любопытно. Но ее там не оказалось.
Кому, как не Гону, понять скорбь о потерянных родителях? Он искренне сочувствовал Тэыль. В его взгляде это хорошо ощущалось, и девушка в надежде разрядить обстановку произнесла:
– В любом случае благодаря тебе сегодня было весело.
Ей вовсе не хотелось его огорчать. Все было в прошлом. Но что-то не давало девушке покоя с тех пор, как она очутилась здесь.
– Поэтому ты искала КТХ в поисковике? А я все гадал, что же это может быть.
– В поисковике? – Тэыль удивилась.
– Увидел в истории твоих запросов. А ты много чем интересовалась. Зачем тебе бывшая девушка Ли Гона? Не думаю, что у меня когда-либо были отношения.
– Но зачем ты полез читать историю моих запросов?
– Ты и про премьер-министра Ку информацию искала.
– Ку Сорён… просто… слышала, что она самая молодая женщина на этом посту. Это так удивительно, что я решила поискать информацию в интернете. А что? Чувствуешь, что где-то прокололся? Она часто принаряжается и навещает тебя?
– Мы видимся каждую пятницу.
Премьер-министр приходила к нему по пятницам с отчетом о государственных делах. Тэыль собиралась ввернуть Гону что-нибудь в ответ, но в этот момент налетел сильный порыв ветра, к шуму работающего винта добавился новый рокочущий звук. Тэыль и Гон совсем перестали слышать друг друга и одновременно посмотрели в ту сторону, откуда дул ветер. Рядом с вертолетом императора приземлился еще один.
– А второй зачем? Всем по одному? – Гон напряженно посмотрел на Ёна.
Охранник, только что получивший отчет по рации, кивнул:
– Это вертолет премьер-министра Ку. Должно быть, ей доложили, что вы получили разрешение на экстренную посадку в Сеуле.
Все было так, как и сказал Ён. Услышав от секретаря Ким, что вертолет императора запросил экстренную посадку на офисное здание Кей-ю, она тут же приказала подготовить свой вертолет. Интуиция ей подсказывала, что неспроста Гон посреди ночи прилетел из Пусана в Сеул. Премьер-министр решила не медлить ни секунды.
Не успел вертолет совершить посадку, как дверь открылась и на крышу спустилась Ку Сорён в белом классическом костюме. Тэыль поразилась ее харизме. Пышные волосы развевались на ветру, в шагах ощущалась уверенность. Щурясь от резкого ветра, Тэыль спросила:
– У тебя была назначена встреча?
– Нет. Я прилетел за тобой, за той, которой не хватало двух тысяч шестисот вон.
– Но ведь нельзя, чтобы меня поймали.
Она была права, хотя Гону не нравилась такая формулировка. Слова девушки ранили его. И он задал свой главный вопрос:
– Даже если тебя увидят рядом со мной, за кого примут?
– Не волнуйся. Постараюсь не выглядеть подозрительно.
– Глупая. Все и так предельно подозрительно.
А Ку Сорён уже стояла прямо перед ними. Растягивая красные губы в улыбке, она произнесла:
– Какая неожиданная встреча в неожиданном месте и в неожиданное время, Ваше Величество.
– Действительно. А вы поставили меня в неловкое положение. У меня личная встреча. Бесспорно, стоило сообщить вам о ней, был неучтив. Простите, что подкинул лишней работы.
Гон не скрывал своей неприязни, общаясь с Сорён как с незваной гостьей. Однако она улыбнулась, будто не заметила его колкости:
– Когда дело касается страны, даже личные встречи становятся работой. А моя страна – вы, Ваше Величество.
Улыбка у премьер-министра была преувеличенно надменной, но Тэыль отметила, каким спокойным взглядом она на самом деле смотрит на Гона. Она видела немало фотографий, запечатлевших эту пару, и по неуловимому блеску глаз Сорён догадалась о ее истинных чувствах к императору. В отличие от нее самой, премьер-министр была роскошной женщиной, и ей явно нравился Ли Гон.
Сорён, заметив взгляд Тэыль, повернулась к ней:
– Приятно познакомиться. Я Ку Сорён, премьер-министр Корейской империи.
– Взаимно. Я ваша фанатка, – Тэыль пожала протянутую руку.
На лице Сорён засияла довольная улыбка, словно она была удовлетворена лестью незнакомки.
– Как увлекательно! У меня такая молодая и красивая фанатка. Как вас зовут?
– Я просто… путешественница. Для меня большая честь увидеть вас вживую. Я скоро уеду.
Гон вздрогнул, когда услышал о грядущем расставании. Но Тэыль по-прежнему была сосредоточена на разговоре с Сорён: