Дама Но волновалась не зря. Ли Рим жив, и жизнь Гона под угрозой. Изменник обязательно придет, чтобы забрать вторую половину Манпасикчок. Но кое в чем главная придворная дама все же ошиблась: не Чон Тэыль была опасна для Гона, это Гон мог навлечь на девушку беду.
Вернувшись с работы поздно вечером, Тэыль задержалась во дворе перед домом, чтобы полить в горшке семена ликориса. Съежившись, девушка на корточках сидела перед горшком, отчего казалась совсем маленькой. Сколько бы она ни вглядывалась в поверхность почвы, там не было ни намека на ростки.
– Почему они не прорастают? И цветы не прорастают, и Гон не возвращается, – удрученно бормотала она.
Наконец Тэыль оторвалась от созерцания земли в горшке и встала, слегка похлопывая онемевшие ноги.
– У тебя все хорошо? – раздался за спиной голос, которого она так ждала.
Повернувшись, девушка увидела знакомый силуэт Гона в твидовом пальто и молча кивнула в ответ.
– Ждала меня?
Тэыль опять кивнула, не сводя глаз с императора. Он пришел из своего мира, Корейской империи, к ней, в Республику Корею, преодолев пространство между единицей и нулем. Она так скучала по нему, что сама готова была пройти весь этот путь, но не могла, она ничего не могла сделать, чтобы встретиться с ним. Ей оставалось только ждать.
Кивок Тэыль вызвал у императора счастливую улыбку, ведь он хотел, чтобы она ответила «да».
– Слава богу. Я боялся, что ты не захочешь меня видеть…
Он не смог договорить: девушка бросилась к нему, ведь у нее появилась возможность сделать хоть что-то. Наконец она могла дотронуться до Гона, могла даже обнять его.
Кажется, в тот момент, когда лицо Тэыль прижалось к его груди, в сердце императора что-то оборвалось. Слова были не нужны. Гон обеими руками обнял любимую. Они еще долго стояли вот так, делясь друг с другом теплом своих сердец.
В империи у них было слишком мало времени друг для друга и прощаться пришлось впопыхах. Гон сильнее прижал Тэыль к себе: как она, должно быть, переживала, не имея возможности получить от него весточки из мира за пределами пространства и времени. Если бы он мог, обязательно пришел бы к ней раньше. Он кинулся к Тэыль, как только уладил государственные дела.
Наконец разжав объятия, Гон повел Тэыль в академию тхэквондо. Девушка сильно удивилась, что Гон успел повидаться с ее отцом и даже попросил у него ключ от зала. Тэыль не понимала, для чего ему это понадобилось, пока они не вошли внутрь.
На первый взгляд ей показалось, что перед ней Ынсоп, но одет он был иначе и стоял в несвойственной ему позе. Это был Ён. Он встретил ее недобрым взглядом и холодно поприветствовал. Охранник императора и раньше давал понять, что она ему неприятна, но особой враждебности не проявлял. Тэыль, хмурясь, перевела взгляд на Гона:
– Реально? Чо Ён? Ты и Ёна сюда приволок?
– Это было неизбежно. Одного он меня не отпустил бы.
У него было много причин брать с собой Ёна, но это была самая весомая из них. Ён перехватил Гона в бамбуковом лесу. Если император собирался снова умчаться к той девчонке, капитан гвардии просто не мог все так оставить и преградил ему путь, сказав, что одного его никуда не отпустит.
Ён считал, что Луна просто навела справки о Гоне. Капитан гвардии нашел в Корейской империи девушку, похожую на Тэыль. И тогда на стадионе, во время соревнований по гребле, император видел эту самозванку. Разумеется, тогда ее звали не Чон Тэыль и она не работала детективом. Луна была преступницей, за которой охотились все – от гангстеров до полиции.
В тот день Гон приказал Ёну выяснить все о девушке, за которой он гнался, и тот выяснил. Полагая, что Луна и Тэыль – один и тот же человек, конечно, охранник не мог отпустить к ней друга. Гон же собирался доказать ему обратное: что это совершенно разные люди из двух разных миров.
По дороге сюда охранник с любопытством разглядывал незнакомые пейзажи: в империи все было не так. А оказавшись в зале, и вовсе пришел в замешательство: среди развешанных на стенах фотографий были фото этой девушки, а также таблички и почетные грамоты с ее именем. Никто не видел в ней преступницу Луну. Это была та самая «лейтенант Чон Тэыль» с полицейского удостоверения, которое так хорошо было знакомо Ёну.
– Что все это значит?.. – Неудивительно, что, столкнувшись с истиной, Ён впал в ступор. – И что это за место?
– Да уж, прекрасно тебя понимаю. Конечно, нам сейчас есть о чем переживать, но добро пожаловать в Республику Корея, – Тэыль пыталась подбодрить собрата по несчастью.
Ён уставился в свой мобильник и не мог скрыть смущения, потому что тот не ловил сеть. Его реакция была совсем как у Тэыль, когда она впервые попала в империю, и Гон не смог сдержать улыбки, наблюдая за растерянным другом.
– Никогда его таким не видел. Такой милый, когда волнуется.
Тэыль тоже никогда раньше не видела его таким – Ёну все было как с гуся вода, – но этого было недостаточно, чтобы счесть его милым. Правда, ее позабавил тот факт, что Гон относится к нему как к младшему брату.
– Меня больше умиляет твоя беспечность. Как ума-то хватило привести сюда двойника? Что ты будешь делать, если его поймают?
– Именно поэтому я взял у твоего отца ключи. Ёна не так уж легко поймать… – Гон не закончил фразу: в зал вошел Ынсоп.
Одетый в форму госслужащего и мешковатый джемпер, он посмотрел на императора и заявил, что давненько его не видел.
– Шел мимо, смотрю: свет горит, вот и решил заглянуть.
Громкий крик не заставил себя долго ждать. Юноша до смерти перепугался, увидев человека с лицом, как две капли воды похожим на его собственное. Ён пребывал в таком же состоянии. Эти двое обомлели, молча указывая друг на друга пальцами.
Озабоченный Гон решил все-таки вмешаться:
– Вы же еще не знакомы? Давайте я вас представлю. Хотя можно сказать, что знакомы. В общем, это мой телохранитель – Несокрушимый меч Чо Ён. А это – охранник полицейского участка…
Но упавший в обморок Ынсоп снова не дал ему закончить мысль. Тэыль так растерялась, что не нашла ничего лучше, чем похлопать Ынсопа по щекам.
– Эй, Чо Ынсоп! Ли Гон, не стой столбом! Не век же ему валяться на полу? Что ты сказал? Ёна нелегко поймать? Ынсоп тоже был единственным, драгоценным ребенком, пока не родились близнецы. А если с ним что-то случится?!
Придя в себя от ее гневных слов, Ынсоп невнятно пробормотал:
– Тэыль, я только что увидел своего двойника! Жесть! Он и правда здесь? Да, здесь. Что это за магия? Он же вылитый я! Нет, у него мое лицо! Ты кто?
– А сам-то кто? – мгновенно парировал Несокрушимый меч.
Ён и Ынсоп снова сцепились. У девушки уже раскалывалась голова.
– Ынсоп, давай объясню. Ну, он вроде как из параллельного мира пришел. Ты только сильно не пугайся, ладно?
– Ого! Не знал, что я такой красавчик! – гнул свое госслужащий.
В способности вести себя нелепо ему не было равных. Тэыль умолкла – как объяснить то, что она и сама недавно считала абсурдом? – и лишь переводила взгляд с одного на другого. И тут Ён совершенно спокойно и серьёзно ответил:
– Да ладно, не знал. Такое возможно? Тебе же каждая дворняга об этом должна была говорить.
Тэыль и Гон переглянулись.
Наконец Ынсоп пришел в себя и, взлохмачивая пушистую шевелюру, сказал:
– Вау, это что же получается? Все было правдой? Корейская империя действительно существует, а король Артур действительно ее император? Блин! Ну и ну. Значит, ты телохранитель императора?
– Мимо. А ты, значит, воинский долг исполняешь? Вызвался родину защищать? – спросил двойника Ён, разглядывая его форму.
Глаза Ынсопа округлились.
– О чем ты? Хочешь сказать, у вас нет обязательной военной службы?
– У нас все добровольно.
– Реально? Можно не служить в армии?..
Тэыль вздохнула, слушая их болтовню. Похоже, они не собирались останавливаться. Зал, в который Гон привел друга, был не лучшим укрытием для кого-то из параллельного мира, поэтому девушка предложила всем перебраться в квартиру Ынсопа. Близнецы – его младшие брат с сестрой – на каникулы как раз уехали в Пусан, к родителям. И когда вся компания добралась до дома госслужащего, Тэыль установила правила, которые двойники должны были соблюдать, находясь вместе в одном мире. Было решено, что Ынсоп будет выходить днем, а Ён – ночью, чтобы ни у кого в Республике Корея не возникло ненужных вопросов.
Оставив Ёна наедине с Ынсопом, Тэыль вывела Гона на улицу. Ему точно нужен сотовый, решила девушка. Она не знала, как долго император пробудет в республике, но, пока он здесь, хотела иметь возможность связаться с ним в любое время.
Они сели за столик в полюбившемся ресторанчике. Тэыль заказала пиво, вытащила телефон и сохранила в нем несколько номеров: Тэыль, Синджэ, Ынсопа, Нари и зала тхэквондо. И когда все было готово, отдала трубку Гону.
– В отличие от некоторых, у меня не такое уж большое жалование, пришлось купить в рассрочку на год. Береги его как зеницу ока и всегда отвечай на мои звонки. Я забила все номера, какие могут пригодиться.
– Ты что, заранее его для меня купила?.. А номер Синджэ мне зачем?
Девушка действительно купила телефон, пока ждала возвращения Гона, даже не зная, вернется ли он к ней вообще. Счастливая улыбка спала с лица императора. Тэыль неодобрительно цокнула языком.
– В этом мире есть пять человек, которые всегда придут тебе на помощь. Среди них Синджэ надежнее всех.
– Разве не ты?
– Для меня на первом месте мирные граждане.
С лукавым блеском в глазах Гон нажал кнопку вызова. Телефон девушки внезапно завибрировал, она удивленно подняла брови, не понимая, кому могла понадобиться. На экране высветилось имя входящего вызова: «Ли Гон». Несомненно, он хотел, чтобы Тэыль ответила на звонок.
– Это ты? – спросил Гон.
– Вешаю трубку.
– Не надо. Мне всегда хотелось попробовать.