Гром снова раскатился над домиком, избавив от необходимости отвечать на этот вопрос.
– Как же так получилось? – с сожалением спросил Домовой, подойдя к своей жуткой копии.
– Что получилось-то? – фыркнул Кот. – Ты мне хоть объясни!
Никто и не собирался ничего объяснять. Существо тоскливо смотрело на дождь сквозь проем двери, Домовой замер рядом, поглаживая его по плечу.
– А ты что молчишь? – бросил Кот в сторону застывшего оранжевого пятна. – У тебя хотя бы прививки есть? Еще не хватало подцепить какую-нибудь заразу.
– Ты можешь идти на дождь. Ты никто не держит, – прошипел Лис.
– Ти мозесь итти ня дёздь… – передразнил его Кот. – Вы здесь что, вообще дикие, что ли? Речь родную забыли?
– Да, дикие, – отозвался двойник Домового. – Лис никогда не знал нашего языка, это я его научил. А я скоро уже и свой забуду.
Кот подошел к Домовому и, склонившись над его ухом, зашептал:
– Друг мой, я вижу, что для тебя все это просто, но я ничегошеньки не понимаю – кто это такой? Что это за чучело? Дядя твой? Папка? Сын?
Домовой шикнул на Кота, а затем, схватив его за шею, зашептал в ответ:
– Помнишь, я рассказывал тебе историю про Вонючего Оха?
Кот ненадолго задумался. Домовой часто рассказывал ему свои истории, но они совсем не оставались в памяти Кота. Зачем загружать мозг этими сказками для котят? Да и к тому же, он редко дослушивал их до конца, засыпая на середине. Но эта история каким-то удивительным образом все же зацепилась за его сознание.
– А-а-а… Ой, – Кот поежился, – это про… как его…
– Да, история о диковом Вонючем Охе, – нетерпеливо зашипел Домовой.
– Я после той истории целых двадцать минут уснуть не мог, – вспомнил Кот, – ты, пожалуйста, больше не рассказывай мне таких сказок, а то у меня после них бессонница и аппетит портится.
– В том-то и дело, друг, что диковые существуют на самом деле, никакие это не сказки. Вот и мы с тобой попали к одному из них в гости.
– Существуют на самом деле? – округлил глаза Кот. – И что нам теперь делать?
– Ничего. Переждем дождь и потихоньку уйдем. Кажется, он еще в себе и не загрызет нас ни с того ни с сего. К тому же они получили отпор и вряд ли бросятся на нас еще раз.
– Вот это новости, – зашептал Кот, округлив глаза, – знаешь, ты как хочешь, а я наверное пойду прогуляюсь…
– Припустил дождик, – заметил диковой, стоя у проема двери и выглядывая наружу, – это надолго. Ночевать здесь будете.
Кот с Домовым переглянулись. Это было не то предложение, которое они хотели бы услышать от этого, как выразился Кот, чучела, но, кажется, чучело было право и другого выхода не было. Диковой отошел от дверного проема и, присев на кучу кирпичей, посмотрел на своих гостей.
– Меня зовут Бздынь. И вот моя история. Я все еще помню наши обычаи, поэтому примите ее как плату за драку, которую я устроил.
Глава семнадцатая,в которой Бздынь рассказывает свою историю
Конечно же, вам не терпится узнать о том, кто такие диковые и чем они отличаются от домовых, но мне совсем не хочется пересказывать статьи из энциклопедий всяких потусторонностей, поэтому лучшим способом рассказать вам о них будет привести здесь историю Бздыня. Она является ярким примером фольклора этого маленького народца, поэтому, надеюсь, будет интересна не только обычным читателям, но и тем, кто интересуется потусторонней культурой. Не сочтите за наглость, но я взял на себя ответственность и придал этой истории немного художественности, потому что диковой совсем не обладал навыками рассказчика и постоянно прерывался, подбирая слова, путался в последовательности событий и делал огромные паузы, копаясь в своих воспоминаниях и выуживая из них не только нужные, но и совсем незначительные факты. Тем не менее я постарался сохранить основные сюжетные линии его истории в неизменном виде, чтобы немного посвятить вас в природу превращения домового в дикового.
Итак, история о Бздыне.
Он родился в середине зимы в заброшенном деревянном домике на окраине такой же заброшенной деревни, затерянной среди густых и дремучих лесов. Только появившись на свет, он запустил пятерню в свою густую бороду и сладко зевнул, а потом… Ах да, вы же не знаете, что домовые рождаются уже с бородой. Тогда давайте я расскажу все по порядку.
Дело в том, что домовые рождаются уже старыми, в нашем понимании этого слова. Когда они только появляются в этом мире, то больше всего похожи на древних старичков – у них густая шерсть по всему телу, длинная борода и морщинистое лицо. С годами они начинают выглядеть всё моложе и моложе – кожа расправляется и становится розовой, борода постепенно выпадает, а шерсть превращается в нежный пух. Поэтому самые старые Домовые больше похожи на маленьких детей и их редко можно увидеть, ведь на глаза по неопытности чаще попадаются молодые – обросшие и мохнатые.
У домовых даже есть имена, которые они берут себе, следуя очень интересной древней традиции. Первый звук, который произведет домовой после своего рождения, становится их именем. Поэтому среди этого маленького народца очень распространены такие имена, как «А», «Уф», «Гм» и даже «Ой». Наш домовой, как я уже говорил, сразу после рождения запустил пятерню в свою густую бороду и принялся ее расчесывать, но неосторожным движением руки случайно задел пустую бутылку, которую оставили на столе бывшие хозяева. Бутылка покачнулась и упала на пол с громким звуком «Бздынь».
– Бздынь так Бздынь, – пожал плечами домовой. Несколько раз повторив вслух свое новое имя, он нашел его даже интересным и благозвучным.
Толкнув бутылку ногой, он стал осматриваться в своем новом жилище. Не сразу он понял, что судьба распорядилась так, что ему пришлось родиться в доме без хозяев. Обычно домовые рождаются в тех домах, где есть тепло и уют, но иногда случается так, что люди совсем недавно покинули дом и в нем еще остался их дух и запах. В таком доме тоже может появиться домовой, но судьба несчастливца будет незавидной, и Бздынь знал об этом. Домовые, живущие в брошенных домах, со временем превращаются в диковых. Из-за отсутствия общения и человеческой речи они забывают язык, становятся хмурыми и поникшими. Характер дикового портится, он становится злым и агрессивным. Говорят даже, что были случаи нападения диковых на людей, которые случайно или намеренно оказывались ночью в заброшенном доме. Что уж говорить о других живых существах… Диковые пугают котов, ищущих прибежища, рычат на собак и разоряют гнезда птиц, отважившихся поселиться в заброшке. По слухам, они могут ужиться только с мышами – и обычными, и летучими, поэтому иногда диковых презрительно называют Серыми Вонючками. А может и совсем не из-за мышей, а просто из-за того, что диковые совсем не следят за собой и постепенно превращаются в неопрятных, озлобленных и неухоженных существ.
Новорожденный домовой Бздынь с тяжелым вздохом опустился на лавку и схватился руками за голову. Он понимал, что рано или поздно превратится в дикового и проживет в таком ужасном облике всю свою жизнь. Что делать? Он выглянул в разбитое окошко и посмотрел на деревню. Все дома в ней можно было пересчитать по пальцам, и ни из одной трубы не шел дым. Заброшенная. Даже если какие-нибудь нерадивые хозяева не забрали своего домового с собой, когда уезжали отсюда, то он уже наверняка превратился в вонючку и от него будет больше хлопот, чем пользы. Впрочем, лучше проверить.
Домовой вышел из дома и потопал к соседнему. Осмотрев его от подвала до чердака и не обнаружив признаков жизни, он направился к следующему. Когда осмотр деревни был завершен, он вернулся в свой несчастный домик. Деревня пустовала, ни в одном из домов не было и намека на жизнь.
Бздынь лежал на лавке, ежась от холода, который проникал в дом сквозь разбитые окна, и печальным взглядом провожал снежинки, опускающиеся на холодный подоконник. И вдруг он завыл. Домовые не умеют плакать, как люди. Когда им становится грустно, тоскливо и одиноко, они закидывают голову вверх и воют. Почти как волки, но их вой больше похож на завывания ветра в печной трубе. Бздынь выл от обиды и бессилия, от отчаяния и невозможности что-то изменить. За что судьба с ним так жестока? Он же только родился, а уже за что-то наказан. Разве он успел сделать кому-то что-то плохое? Нет, ничего он не сделал, и от этого становилось еще обиднее.
Когда Бздынь уже охрип от воя, он тяжело, по-старчески поднялся с лавки, подошел к окну и, вытянув перед собой ладонь, приложил ее к неровному отверстию в стекле. Дуть стало меньше. Бздынь убрал ладонь, и его снова обдало волной холода. Осмотрев комнату, он увидел несколько старых полотенец, которые грязным комом лежали в углу. Взяв одно, он завесил им окно, придавив к подоконнику нижний конец полотенца двумя бутылками, которые валялись по всему дому. Теплее не стало, но в дом хотя бы перестал залетать снег, а это уже была маленькая победа. Домовой щелкнул пальцем по бутылке.
– Бздынь, – повторил он звук, – да, это я – Бздынь. Думаете, что я превращусь в Вонючку? Нетушки. Я справлюсь. Я – Бздынь!
И с этого дня закипела работа. Бздынь обошел все дома и перетащил к себе домой все полезные вещи, которые только смог найти. Среди них были: две дырявые занавески, ржавый топор, молоток, гвозди, одна кружка с нарисованным на ней снеговиком, котелок, нож без рукоятки, ухват, метла, огниво, две половинки разорванной пополам скатерти и много всего другого. Аккуратно вытащив из разбитых окон осколки стекол, Бздынь заколотил их кусками фанеры, которые нашел на чердаке. Затем он приступил к уборке дома. Когда он собирал бутылки, валявшиеся по всему дому, он даже в первый раз в своей жизни улыбнулся, потому что они бились друг об друга и называли его по имени.
– Да, я – Бздынь, – говорил он, – а вы кто? Бздынь? Нет, это я – Бздынь. А вы – вонючки. От вас воняет.
На следующий день Домовой принес из леса целую охапку хвороста, а затем взял топор и наколол дров, которые он нашел в поленнице. И в тот же вечер в печи его несчастного домика запылал огонь. В доме стало гораздо теплее и уютнее. Бздынь нагрел в котелке воду и, налив в кружку кипятка, уселся на лавку, опершись спиной о теплую стенку печи. Он знал, что и люди, и домовые любят пить чай, но в деревне его не нашлось, поэтому Бздынь добавлял в кипяток немного снега. Он называл этот напиток снежным чаем и обычно пил его вприкуску с сосулькой, которую он называл зимней вафельной трубочкой.