Ван переглянулся с Винтом и, широко улыбнувшись, поднял в приветственном жесте руку.
— Ваш корабль не похож на торговое судно, — без приветствия начал тот, у которого чешуйки, помимо желтого, отливали еще и немного зеленью. — Его нет в наших базах данных. Кто создатель? К какой расе принадлежит?
Ван пожал плечами.
— Мне его подарил сын. Поэтому лучше спросить у него, но его здесь с нами нет.
Зеленый (так почему-то окрестил его Ван) наклонил голову набок, и его нечеловеческий взгляд впился в невозмутимое лицо капитана.
— Согласно утвержденным правилам станции «Эор», — медленно прошипел он, — прежде чем допустить вас на борт, мы должны осмотреть корабль. Дайте команду вашему искину открыть все переходы, а экипажу и всем, кто находится на борту, не препятствовать нам.
Ван согласно кивнул и развел руки в стороны — осматривайте, мол, не жалко…
Оба помощника Зеленого сняли с пояса небольшие футляры. Раскрыли их, и оттуда выпорхнули стайки миниатюрных, светящихся дронов. Они шустро разлетелись по всей палубе, а затем понеслись по коридорам в другие помещения.
Всё время, пока дроны делали свою работу, эта тройка стояла неподвижно, с напряжением вглядываясь куда-то перед собою — во что-то, невидимое всем остальным.
Наконец, на летной палубе вновь появился рой из дронов, и они, разделившись на две стайки, прямиком устремились к своим контейнерам.
Тут же проверяющие встрепенулись, и к Вану обратился старший из них:
— Мы будем рады приветствовать вас на нашей станции. Позже с вами свяжется диспетчер, передаст вам информацию о наших расценках, правилах поведения на «Эор» и обсудит с вами сроки вашего пребывания у нас. Не нарушайте эти правила, и мы будем рады видеть вас вновь и вновь.
Затем они синхронно развернулись и направились к своему катеру.
Тут же Гермес доложил, что на связь вышел диспетчер и просит соединения.
— Выводи экран прямо сюда, — приказал ему капитан.
Перед глазами у Вана и Винта развернулся голографический экран, и с него на них смотрела та же самая девушка, что и при первом контакте.
— Сбрасываю вам инструкцию о правилах поведения на «Эор». Внимательно изучите ее и старайтесь не нарушать. Там же вы найдете информацию о штрафах и наказаниях за проступки. Где желаете оставить свой корабль? На дальней орбите, ближней орбите или в космопорту станции «Эор»?
— В космопорту, — ответил Ван.
Диспетчер кивнула и оскалилась. По-другому эту улыбку назвать невозможно.
— Стоянка на дальней орбите: сто семнадцать кредов за десять мпелей. Стоянка на ближней: двести пятьдесят кредов за десять мпелей и отдельная стоянка на территории станции: четыреста пять кредов за десять мпелей.
Сказав это, она выжидающе уставилась на них с экрана.
Ван недовольно скривился. Многовато, но деваться некуда.
— Выбираю стоянку на территории станции.
Перед отправкой сюда, Зорг в достатке снабдил их местными деньгами, которые имели хождение во всех торговых Содружествах этой галактики. Они назывались: креды. Хранились в специальных чипах, которые напоминали земные флешки и имели разный номинал. Чипы отличались по цвету. Самый дорогой чип, куда помещается больше всего кредов, — черный. Потом идут красный и белый. Зоты только на одной Литэр захватили этих чипов несколько контейнеров и когда разобрались, что это, начали шерстить все трофейные корабли и насобирали еще на один контейнер. Зотэрианские инженеры легко их взломали и заверили всех, что теперь ими смело можно пользоваться.
Ван хорошо помнил, как сын рассказывал ему о том, что в одном из контейнеров, они обнаружили сто тысяч черных чипов, под завязку напичканных кредами.
— Начальный срок пребывания на станции: сто тридцать мпелей, — между тем продолжала диспетчер. — Если этого времени будет недостаточно, то необходимо обратиться в службу контроля за прибывающими, и вам обязательно продлят.
«Сто тридцать мпелей, — Ван прикинул в уме, — это почти что тринадцать дней. Хватит. Должно хватить, а если окажется мало, то продлим…»
— Устраивает.
— Оплата?
— По прибытии. У нас с собой только чипы с кредами.
Диспетчер скорчила очередную непонятную гримасу, но затем сообщила:
— Отправляю вам координаты станции. По первому требованию вам необходимо передать управление кораблем нашим службам. Они безопасно заведут ваш корабль на отведенную вам стоянку.
— Хорошо.
Экран схлопнулся, а Ван обратился к Винту по-русски:
— Давай, командир, собирай всех, выдам вам на карманные расходы.
Станция «Эол» поражала своими размерами, но если ее сравнивать с зотэрианской крепостью «Суар», то эта была всё-таки чуть меньше, не говоря уже об «Острове».
На подлете, со станции запросили ограниченный доступ к искину «Зари» и после того как его получили, взяли управление корветом на себя.
Операторы хорошо знали свое дело и аккуратно припарковали корабль к выдвижному причалу станции. Глухо лязгнули мощные захваты, и причал вместе с корветом втянулся вовнутрь обширного ангара.
— Всё! Прибыли, соколики! — Ван хлопнул в ладоши и крикнул в потолок: — Всем собраться у главного шлюза!
Покинув капитанское кресло, он и сам устремился к шлюзу.
— Линзы вставили? — дождавшись от всех утвердительного кивка, Ван продолжил — Атмосфера на станции годная, но вот это не помешает.
Капитан раздал всем небольшие белые шарики размером с горошину.
— Смело вставляйте в ноздри и старайтесь дышать через них. Не потеряйте! Вам хватит на три дня, затем выдам новые. Напоминаю!
Капитан строго посмотрел на землян.
— Будут предлагать подышать дымом Мозы — ни коем случае! Для человека это смерть — проверено и бриал не спасёт. Если кого обнаружите подходящего, тащите его сразу же сюда. Ну, с богом!
Ван поднял руку и приказал Гермесу открыть шлюз.
*Десять мпелей — один земной день.
Глава 15Станция «Эор»
Глава 15. Станция «Эор»
Как только «Заря» опустила трап, и все, включая капитана, сошли на посадочные плиты, к ним поспешил одинокий служитель станции, ожидавший их неподалёку. Он тоже принадлежал к расе Моу, и его униформа говорила о том, что он представлял службу контроля.
— Если у вас есть какое-либо оружие, то оставьте его здесь, на своем корабле, — торопливо рекомендовал он.
— Мы соблюдаем правила! — искусно изображая возмущение, перебил его капитан. — На этой мирной станции нам ничего не угрожает и оружие нам тут ни к чему.
Чиновник окинул землян внимательным цепким взглядом и коротко кивнул.
— Кто будет производить оплату? — спросил он, протягивая к нам руку.
В его ладони было зажато небольшое устройство, куда необходимо было вставить чип с кредами.
— Я! — воскликнул Ван, протискиваясь вперед.
— Будете оплачивать, на какой срок?
— На весь разрешённый и еще с возможностью продления.
Встречающий снова чуть наклонил голову и произвел какие-то быстрые манипуляции с приемным устройством, а затем с легким поклоном протянул его Вану.
Капитан с замиранием сердца вставил свой чип в приемник, и тот, мигнув зеленым, с тихим щелчком выдвинулся обратно.
Бриал тут же сообщил, что было произведено списание кредов в сумме пять тысяч двести шестьдесят пять единиц.
Посмотрев на пробегающие по чипу таморианские символы, капитан облегчённо выдохнул и, пряча его в поясной контейнер, скосил глаза на встречающего их чиновника.
Тот внимательно следил за его действиями, а затем остро глянул на него в ответ четко произнес:
— Здесь никого не интересует, откуда у вас появился этот чип. Главное — он работает, и на нём есть креды. Всё остальное абсолютно не важно.
Капитан чуть улыбнулся и похлопал ладонью по поясному контейнеру.
Да… креды у них есть! На черном чипе их аж пятьсот тысяч, на красном двести тысяч, а на белом пятьдесят тысяч. Тратить не перетратить, если учесть, что у каждого бойца полный набор из трех чипов.
— Заправка, ремонт, провиант? — уточнил встречающий.
Капитан отрицательно мотнул головой.
— Нет!
Чиновник кивнул и отошел в сторону, как бы приглашая гостей следовать за ним.
— Этот причал за вами на сто тридцать мпелей, — сказал он на ходу — если захотите продлить, сообщите заранее. Если решите покинуть раньше срока, креды вам никто не вернет…
Чиновник подошел к какому-то прибору на стене, и в его руке появилось с десяток золотистых пластин размером с обычную банковскую кредитку. Посмотрев сквозь нее на капитана, он вставил пластину в прибор.
— Это ключ, — пояснил он, вынимая пластинку с другой стороны прибора — без него на этот причал уже не попасть. Кроме вас, им никто не сможет воспользоваться, но за утерю, как вы наверное знаете, штраф.
Ван кивнул, принимая ключ из его рук. Они уже всей командой успели изучить правила, и он точно знал, за что они могут получить штраф или быть изгнанными со станции.
Он украдкой переглянулся с Винтом.
На последнем инструктаже Ван выразил всей команде надежду, что до этого не дойдет.
Тем временем чиновник закончил выдавать ключи всем остальным и, кивнув на прощанье, направился к массивным воротам.
— Если возникнет ситуация, угрожающая вашей жизни, — не оборачиваясь, бросил он через плечо, — то вам стоит только посмотреть сквозь этот ключ на противника и громко попросить о помощи. Уверяю вас, она придет очень быстро.
— Всё! За дело! — хлопнул в ладоши капитан, как только чиновник скрылся за воротами. — Чем дальше заниматься, знаете! Связь через бриал. Винт, я тебя должен слышать по первому моему желанию. Всем удачи!
Покончив с последними наставлениями, Ван развернулся и решительно направился в сторону корвета, а группа землян потянулась на выход.
За воротами они попали в огромный плавно изгибающийся тоннель не меньше двадцати метров шириной и тридцати высотой.