На Нарихе он точно не пригодится — светодиоды выйдут из строя за считанные секунды, и от него совсем не будет толку, а вот остальному я обрадовался. Потерев от удовольствия руки, я вытащил на свет из рюкзака портупею с кобурой, в которой плотно сидел крупнокалиберный револьвер. Извлек РШ-12 и быстро, как будто я это проделывал уже сотни раз, собрал всё навесное оборудование на нём.
Ух!.. Я с удовольствием оглядел получившийся агрегат.
В собранном виде оружие выглядело более мощным, надежным, а главное — практичным и очень удобным.
Несколько раз вскинул его к плечу, целясь в космическую пустоту.
— Что это? — услышал я заинтересованный голос Хата.
Я давно заметил, что он уже перестал дремать и внимательно наблюдал за моими манипуляциями.
— Это? — я быстро разрядил барабан револьвера и передал нашему пилоту оружие. — Это то, что поможет нам с Мором выжить на Нарихе! Никакой электроники и искусственного интеллекта, чистая механика!
— Как это работает? — Хат с интересом вертел в руках собранную мною конструкцию.
— Вот, — я взял в руки увесистый патрон, расположив его между большим и указательным пальцем, — это пат…
Договорить я не успел, внутри салона раздался резкий звук, похожий зов боевой трубы, и наш пилот, бросив обратно в мои руки оружие, стремглав кинулся в свое пилотское кресло.
Быстро спихнув в напольную нишу свой рюкзак, я забросил туда собранную «РаШку» и тоже поспешил на свое место.
Краем глаза заметил, что Мор уже сидел у себя в кресле, напряженно вцепившись руками в подлокотники.
Вокруг нашего истребителя происходило что-то непонятное и ненормальное.
Пространство вокруг нас вдруг исказилось, звёзды резко прыгнули от нас и мы повисли в космической пустоте.
— Внештатная ситуация! — тут же услышал я чуть встревоженный голос Киры. — Наш полёт в гиперпространстве прерван принудительно извне. Искин истребителя докладывает, что обнаружено три неопознанных объекта на удалении от пяти до семи Сет…
— Это они выбросили нас из прыжка! — голос Хата прозвучал спокойно, с нотками легкой обиды и непонимания. — Искин истребителя фиксирует действие мощной глушилки неизвестного нам типа… теперь они пытаются связаться с нами. Сейчас я им помогу!
Руки пилота запорхали над голографическими пультами управления истребителем, быстро приводя его в боевое состояние.
Глава 3 Кирианский патруль
Глава 3. Кирианский патруль
Шлемы наших комбинезонов, мгновенно собрались у нас на головах, и еще через пару секунд мы были полностью готовы к любому развитию событий.
Стоило только скосить взгляд в сторону Хата, и мне тут же стало понятно, что сейчас делал наш пилот. Он получал от искина нашего истребителя необходимую информацию о противнике и готовился к бою. Вот он активировал щиты, вот дал задание искину привести все системы в боевое состояние, вот он настроился на волну противников и вышел с ними на связь.
На всё ушли не больше пяти секунд, и вот перед нами, прямо в воздухе появилось голографическое изображение человека, облаченного в диковинный лётный костюм.
Хотя нет, насчет человека я, конечно же поторопился.
Землистого цвета кожа, глаза круглые, как у японских аниме, шеи почти нет, какая-то неестественная худоба. Тонкие руки заложены за спину, и он стоял, широко расставив ноги и беззвучно шевеля губами, смотрел на нас.
Кира тут же зашептала мне в оба уха:
— Представитель Кирианской расы! До вторжения Митхар были нашими ближайшими союзниками, затем они очень быстро перешли на сторону противника, существенно усилив их и без того мощный флот. Совет Восьми внес их расу в ранг врагов расы Зотов высшей категории. При встрече подлежат полному уничтожению.
Тут неожиданно внутри нашего истребителя раздался неестественно низкий голос представителя Кирианской расы:
— …. незаконна! Вам надлежит отключить силовую установку, убрать щиты и системы вооружения и, ждать на своем борту…
Договорить он не успел, Хат вырубил изображение и звук. Движения его рук снова стали быстрыми, уверенными и четкими.
Задачи определены, сомнений больше нет, перед нами враг, и его необходимо уничтожить любой ценой.
— В бой! — издал боевой клич всех зотэрианцев наш пилот и бросил истребитель на врага.
— В бой! — повторил я следом за ним и вцепился в подлокотники кресла.
За десять минут до настоящих событий
В боевой рубке головного корвета класса «Сун» Объединенных Сил Независимых Государств командир нур Кримштаат вальяжно откинулся в капитанском кресле, лениво посматривая на приборы управления кораблем. За последние четыре декады, возглавляемому им патрулю уже третий раз приходилось зависать в этой точке, ловя пронырливых контрабандистов, пытавшихся улизнуть от оплаты пошлин за провоз своего товара через территорию Объединенных Сил.
Первое дежурство прошло впустую. На прошлом ему посчастливилось перехватить огромный рудовоз с ценнейшим Целием на борту, а это дежурство, похоже, будет таким же пустым, скучным и бесполезным, как и первое!
До конца смены осталось совсем чуть-чуть, и затем они со спокойной совестью могли снять свою глушилку, разогнаться и прыгнуть к себе домой, на орбитальную станцию Хирш, где его уже ждал теплый крэкс, неплохая еда, мягкая постель и Сози…
Кримштаат скривился, оттопырив нижнюю губу. От мысли о Сози настроение Кримштаата начало понемногу портиться. Эта высокородная, завистливая и ревнивая девка была единственной дочерью начальника станции, и уже надоела ему до кислой отрыжки, но за неимением чего-то лучшего в этой захудалой дыре и во избежание недопонимания со стороны ее папы, приходилось изображать из себя заботливого и галантного кавалера!
Он дернул щекой, и с силой потер лоб. Скорее бы уже свалить из этого сектора, с этой станции и этого ненавистного ему корыта под громким названием — сторожевой корвет класса «Сун».
Ему еще как минимум год отбывать тут повинность, изображая из себя образцового и решительного офицера, готового исполнять свой долг на благо отечества где угодно, даже в такой дыре, как эта старая космическая станция, затерянная на границе Объединенных Сил и Фронтира.
Причина, по которой он оказался здесь — в самой дальней части пограничных территорий, исходила от его отца…
Это было наказанием, за, казалось бы, совсем сущую безделицу — он проиграл в споре одно из многочисленных имений, принадлежавших его семье на планете Грум.
Таких имений у рода Кримштаата были сотни, а может, и тысяча, и если бы не болтливая сестра, то отец бы и не узнал никогда ничего, а так…
Вспоминая события двухгодичной давности, капитан невольно дернул подбородком и сжал кулак. Но ничего! Уже скоро он доберется до этой стервы и устоит ей развеселую жизнь!..
— Командир! Сработали датчики внешнего контроля! — в рубке раздался веселый голос капитана с соседнего патрульного корвета, отвечавшего за исправную работу данного устройства. — По поступающим данным корабль нарушителей совсем небольшой, и его очень скоро выбросит к нам в сектор. Какие будут указания?
— Патрулю приготовиться! — вальяжность Кримштаата как ветром сдуло. — Все системы вооружения патруля нацелить на сектор выброса.
Что-то нехорошо и остро кольнуло в его груди, предвещая неладное. В отличие этого дурня с соседнего корвета, он понимал — здесь весельем и не пахнет, когда такие маленькие суда, не имеющие груза, пытаются обойти пограничные кордоны, это совсем не к добру, и могут возникнуть непредсказуемые сюрпризы.
Через минуту, место предполагаемого выброса пошло яркими сполохами, и тут же из пустоты выкинуло совсем небольшой кораблик, который и визуально-то рассмотреть с такого расстояния было практически невозможно.
— Тип корабля? — дал он задание идентифицировать нарушителя своему искину.
— Не определён! — тут же без эмоций, металлическим голосом ответил ему искин.
«Как не определен? Быть такого не может! Кого это сюда занесло?» — снова тревожно кольнуло в груди. Кримштаат поднялся с кресла, вышел из-за пульта управления и встал, широко расставив ноги, привычно заложив руки за спину.
— Установить с ними связь.
— Нарушитель не принимает наши волны, связь установить невозможно! — немного растерянно доложил ему дежурный офицер.
Он с беспокойством посмотрел на командира.
— Приборы фиксируют неизвестный тип излучения! Он нас сканирует… Стоп… Есть связь! — чуть облегчённо и немного возбуждённо доложил офицер, не отрывая взгляда от приборов.
Напряжение и собранность командира стали понемногу передаваться всем членам экипажа, находившимся в рубке.
— Давай!
На большом экране появилось чуть подрагивающее, нестабильное изображение трех членов экипажа неопознанного корабля, сидевших в удобных пилотских креслах. Они были облачены в облегающие фигуры лётные скафандры неизвестного типа. Двое из них были в непроницаемых шлемах, а вот лицо третьего без особого труда можно было разглядеть. Сквозь прозрачное стекло его маски были хорошо видны внимательно смотревшие на него глаза в количестве трех штук и упрямо поджатые тонкие губы. Телосложением он тоже отличался от своих попутчиков, но не это сейчас было главным.
— Говорит командир патруля Объединенных Сил Независимых Государств, нур Кримштаат! Ваша попытка обойти наши торговые блокпосты незаконна! Вам надлежит выключить силовую установку, убрать щиты, отключить системы вооружения и ждать на своем борту досмотровую команду. В противном случае вы будете уничтожены…
Договорить он не успел.
Изображение вмиг пропало, внутри рубки зазвучала сирена, и истошный крик дежурного офицера оповестил всех, находившихся сейчас на боевом посту.
— Боевая тревога! Нас атакуют! Нур Кримштаат, нас атакуют! Излучение!..
Командир бросил быстрый взгляд на приборы.
— Выставить щиты, уничтожить нарушителя!
У капитана от плохого предчувствия всё оборвалось внутри, но он старался держать себя в руках и говорить как можно спокойней. Но было уже поздно!