— Хорошо.
— Надеюсь, ты быстро поправишься, Эстен. Девушка, проследи, чтобы мне доложили, когда вернется Толег.
— Да, господин Бридиан.
Дверь за ним закрылась, и я выдохнула. Эстен лежал на кровати, накрыв глаза одной рукой. Я придвинула стул и села рядом с ним.
— Я скоро сделаю настой, — тихо сказала я. — Это быстро. Но сначала мне нужно задать вопросы. Эта головная боль… у вас все время? Что-то с вашим зрением?
— Зрение… Да, порой. Голова кружится, точки пляшут перед глазами. Пару раз я терял сознание. И я не могу спать. Мне снятся кошмары, и я просыпаюсь в холодном поту. Я так устал… Порой мне кажется, что я умру от боли…
— Когда началась эта боль?
— Я… вряд ли могу ответить.
— Если я могу помочь, то вам стоит отвечать. Обещаю, за эти стены ваши слова не выйдут, — ложь, и я ненавидела себя за это, хоть и знала, что судьба преподнесла мне сегодня подарок, не шанс убить его, а шанс услышать его вдали от опекуна.
— Это началось во время похода на север. Когда меня заставили… делать кое-что. Ты знаешь, наверное, что я Зовущий.
— Знаю, хотя не очень понимаю, что это значит. Я слышала, что вы можете управлять этими странными существами, которых обучают здесь, — через миг я добавила. — Наверное, это сложно. Утомляет.
Он не ответил.
— Я схожу в кладовую и возьму все, что нужно для настоя. Чем скорее вы его примете, тем дольше поспите до того, как вернется Толег.
— Сон… Я уже и забыл, как можно спать без снов. Это сработает? Ты можешь прогнать боль?
— Я постараюсь прогнать ее хоть на какое-то время.
Я думала, пока взвешивала ингредиенты для настоя, стараясь, ведь ошибка могла вызвать гнев Бридиана, почему Эстен не использует дар себе на пользу. Я видела, что ему становилось все хуже с каждым вечером, когда он приходил на ужин. Бридиан всегда был там, всегда был рядом, управлял тем, с кем говорит Зовущий, и кто говорит с ним. И, конечно, защищая его. Меня удивило, что Бридиан оставил Эстена со мной, хоть у двери и была стража. Советник вел себя с Эстеном не как наставник или опекун. Он напоминал тюремщика у ценного пленника. Эстеном управляли, использовали до истощения, и ему было плохо от того, что от него требовалось. И он, слабый и тихий, безропотно слушался. Но его сила могла помочь ему.
Когда я вернулась в лазарет с настоем в чашке, он сидел на койке. Лихорадочный блеск в его глазах беспокоил. Он отчаянно нуждался во сне, и я надеялась, что настой поможет.
— Вы могли отказаться, — тихо сказала я. — Отказаться до того, пока вам стало так плохо.
Он уставился на меня. Я удивила его.
— Если так продолжить, это вас убьет, — сказала я. — Это мое мнение как целителя. Думаю, господин Толег тоже так скажет.
— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — прошептал Эстен. — Ослушаться приказа представителя короля? Как?
Я хотела смело сказать ему, но уже слишком много сказала. Если он расскажет Бридиану, я скажу, что у него был лихорадочный сон.
— Выпейте.
Он прижал чашку к губам, а я вспомнила, что нужно попробовать, и выхватила из его рук.
— Простите, не сейчас.
Страж Осгар был высоким и широким, желтые волосы были заплетены и на голове и в бороде. Он без жалоб попробовал настой, вытер большой рукой губы.
— Про вкус не могу ничего сказать, но это меня не убило. Может, потом сваришь что-то лучше? Ты же жена Морвена?
— Верно.
— Морвен хорош. Быстрые ноги. Ты скучаешь, должно быть.
— Да. Но я должна дать это пациенту, — я отвернулась и поняла, что появился новый шанс. — Если он сможет уснуть, я сварю что-то приятнее. У вас был долгий день.
— Это? Это все просто, девчушка. Как тебя зовут?
— Эллида. Да. Думаю, это еще просто.
* * *
Пока Эстен спал, мы с Осгаром насладились хорошим настоем и разделили еду, что Толег забыл съесть на завтрак. Осгар не сел бы, но я убедила его придвинуть скамейку ближе к двери, которую он охранял, и я села там, а он прислонился к стене рядом. Он не забывал работу, я видела, как он выглядывал наружу в приоткрытую дверь. Мы говорили тихо, помня о спящем, и, в моем случае точно, о возможном возвращении Бридиана.
— Хороший настой. Мама делала похожий.
— Все просто. Больше всего там меда и мяты.
Осгар посмотрел на койку, где лежал под одеялом Эстен.
— То, что ты дала ему, явно сработало. Спит как ребенок.
— Мм, — он напоминал Роана, человека, с которым любой хотел дружить. Я даже забывала порой, кем он был и кому был верен. — Все так тяжко трудятся. Морвен тоже.
— Лидеры стараются держать нас в форме, да.
— Вы из отряда Волка, да? Я видела вас и некоторых ваших товарищей за ужином. Но не отряд Оленя, а Роан Клинок-убийца ведь оттуда? Он принял Морвена и привез нас сюда.
— Обычно мы тут только сторожим. Но теперь дали работу — обучение. Отряды заняты. Конечно, когда прибудет весь двор, все изменится снова. Король любит раздувать проблемы.
Этого я не ожидала. Нужно быть осторожной.
— Мне сложно быть вдали от Морвена, — сказала я. — Я ожидала, что так будет, пока он будет учиться, но не думала, что вообще не увижу его. Увидеться с теми, кого учат, не дают совсем?
Осгар скривился.
— Сейчас, как понимаешь, другая ситуация, — он взглянул на Эстена. — В обычное время учеников могли показывать придворным, устраивали соревнования, и боец учился не отвлекаться, пока его дама сидит и болеет за него, пока шумит толпа. Но сейчас мы не только учим Силовиков, — он выглянул за дверь, осмотрел коридор и повернулся ко мне. — Ты уже, думаю, лечила некоторых из этого странного народца.
— Нет. Но Толег порой ходит лечить их.
— Дело в том, что Морвен и остальные новички сейчас учат, а не учатся сами. Особенно твой муж. Он силен, умелый, и он хорошо ладит с этим странным народцем. Не у всех есть такой навык.
— Навык? — я невольно посмотрела на Эстена.
— Не как у него. Просто он может заставить их слушать. Как Оуэн, лидер отряда Оленя. Он как-то ладит с ними. Но я слишком много говорю. У тебя есть дела. Не нужно отвлекаться от работы.
— Настоя есть еще немного, если хотите. И есть немного сушеных слив, не думаю, что господин Толег чем-то завтракал.
— Спасибо, Эллида, я бы не отказался.
Я наполнила его чашку и вернулась к работе, ведь Толег просил сделать мазь. Осгар был прав: мне нужно было закончить работу до того, как проснется Эстен.
Какое-то время мы молчали. Осгар оставался у двери, смотрел, как я делаю сильный настой из трав, что оставил Толег, смешиваю их с маслом и грею, пока смесь не стала золотой, пока не перестал подниматься пар. Я подняла котелок и поставила на стол остывать, пока я топила пчелиный воск, чтобы загустить мазь. Эстен не шевелился. Я даже подошла проверить, дышит ли он.
— Знаешь, — тихо сказал Осгар, — есть одно место, где можно увидеть двор. Не все о нем знают. Мы знаем, конечно, ведь должны знать обо всех углах этого места на случай атаки. Если хочешь посмотреть на мужа в действии, я могу показать.
— Правда? — я старалась не звучать слишком радостно. — Это было бы прекрасно… но если от этого не будет проблем у меня. Или у вас, — я улыбнулась ему.
— Это не нарушает правила. Старик заставляет тебя работать весь день?
— Он отпускает меня поесть. Господин Толег очень любит работу, и он даже есть готов здесь. Я могу освободиться ненадолго посреди дня. Не сегодня, конечно.
— Завтра, если хочешь. Я могу прийти и отвести тебя. И потом, когда увидишь Морвена, удивишь его комплиментом его хорошей работе.
— Спасибо, — сказала я. — Вы очень добры. Если это не нарушает правила.
— Я не буду кричать об этом всюду, — сказал Осгар. — Мы не хотим, чтобы там собрались все слуги. Надеюсь, ты не боишься высоты.
Я ясно вспомнила бриг Броллахана, Пустой держал меня за лодыжку, а я висела над пропастью.
— Я буду в порядке, — сказала я.
Бридиан или Толег не успели вернуться, а Эстен уже просыпался от крепкого сна. Сначала он перекатился на бок, пошептал немного и вздохнул. А потом действие настоя пропало, он начал ворочаться, бормотать:
— Нет… Не могу… не снова, прошу, нет… Умри быстрее… Руки прочь!..
Его шепот беспокоил, я могла составить из его слов историю, но не знала, что именно ему сниться. Было ясно лишь, что спал он не долго. Опоить его снова? Я закончила мазь, запечатала ее в баночках. Я приготовила второй настой, о котором просил Толег, и убрала рабочее место. Кошмары Эстена продолжались, я намочила его лоб холодной водой. Еще оставалась чашка сонного настоя.
Когда он проснулся, то сразу сказал:
— Еще. Прошу.
— Настой сильный, — взгляд пациента меня пугал, хотелось, чтобы Толег пришел. — Это не решение проблемы, это лишь временное облегчение. Вам нужно… — я замешкалась. Моя позиция в Летнем форте была важной для мятежа. Помогая Зовущему короля, я помогала и армии, что было против нашего плана. — Отдыхать, — сказала я. — Но отдыхать без лекарств. Нельзя так работать день за днем, это отражается на состоянии. Господин Толег согласился бы со мной. Я уверена.
— Прошу, — сказал он снова. Его голос прерывался, кожа была потной. — Немного, — он посмотрел на дверь, но Осгар вышел в коридор. — Не говори им. Дай немного.
— Чем больше принимаете, тем меньше эффект.
— Прошу, Эллида. Больше некому помочь мне.
— Очень маленькую дозу, — сказала я, был риск, что станет еще хуже, если я дам ему слишком много. — Вы не уснете, но это прогонит ненадолго боль. Я здесь не главный целитель, я лишь помощница, еще и новенькая, — я налила ему немного в чашку, что дрожала в его руках. — Пейте медленно. Такой настой нужно принимать осторожно. Я не могу дать еще больше без одобрения господина Толега.
— Спасибо, — прошептал он и отдал пустую чашку. — Если бы я… мог…
— Даже раз в день — слишком много. Вы привыкнете, станете зависимым. И будет все сложнее остановиться. Вы не сможете спать без его помощи. Господин Толег сказал бы вам то же самое, Эстен. Но, может, он посоветует что-то мягче, что будет помогать вам спать, не вызывая… привыкание.