— Свершилось!
Граф в ответ шумно сбежал с лестницы, нетерпеливо пришлёпывая домашними туфлями. Общая радость толкнула графа и дворецкого схватиться за руки и, не сговариваясь, трижды пройтись хороводом вокруг цветочного горшка. Их столь бурное проявление восторга можно понять — ожидание было нелёгким. За это время они съели не один десяток пирогов, опустошили приличную часть запасов винного погреба, а вдобавок ко всему граф в муках ожидания занялся живописью. Выходило скверно, но это не могло помешать графу получать удовольствие от творчества.
В день рождения Николы, который до сих пор никому и в голову не приходило отмечать, граф решил преподнести ему сюрприз — картину. Не просто картину, а портрет дворецкого в полный рост, написанный лично хозяйской рукой. В нужный час он велел имениннику подойти к парадной лестнице и зажмуриться. Когда Никола открыл глаза, то увидел приличного размера полотно со своим собственным изображением среди фамильных портретов Зрински. Надо ли говорить, что для сироты-дворецкого это стало лучшим подарком — быть вписанным в историю такого выдающегося семейства, стать одним из них, пусть лишь в качестве экспоната в череде живописных холстов. Никогда ещё Никола не чувствовал себя таким счастливым. Его нос покраснел, а глаза защипало от подступающих слёз, и, чтобы сохранить достоинство дворецкого, он, запинаясь, произнёс прерывающимся голосом:
— Граф, колорит, знаете ли, никуда не годится, — и рухнул на узкое плечо графа, чтобы незаметно всплакнуть.
Надо сказать, Никола имел ещё одно неоспоримое достоинство — он всегда говорил правду, ну или молчал, если удавалось. Поэтому в ответ граф улыбнулся и ободряюще похлопал его по дрожащей спине:
— Я знаю, дружище, знаю.
Вдоль аккуратно рассаженных кустиков клубники живо гудели первые весенние шмели. По пустоши разносились звуки музыки, производимые сверкающим на солнце проигрывателем, возле которого, словно во главе огородного войска, восседал граф Зрински. Полы его вельветового халата касались разогретой земли, граф вальяжно раскинулся в садовом кресле и разрумянился под горячими лучами. Сперва он что-то зарисовывал в толстую тетрадь, потом перебирал пальцами в такт звучавшей мелодии, щурился от яркого света и с довольным видом запрокидывал голову, как делают некоторые дамы в стремлении обрести равномерный загар. Потом снова зарисовывал, щурился и повторял всё это, пока не задремал. И, казалось, уже не тёплые лучи весеннего солнца топят морщины старика, а тепло рождественского очага греет розовые щёки смущённого мальчика. Он смотрит в заснеженное окно, вслушиваясь в шум праздничной суеты, чтобы разобрать в ней голос Катарины, когда в комнату вбегает она сама. Мягкие кудри с точками-снежинками чёрным облаком следуют за её летящей навстречу фигурой, морозный уличный воздух сливается с ароматом ванили и зелёного чая — ароматом её волос. Созвездие веснушек на кончике холодного носа тонет в тёплой щеке юного Зрински. Нежные губы Катарины шепчут:
— С Рождеством, Петр!
Граф снова и снова смотрит этот лучший в его жизни сон, пока не решается увидеть продолжение. Он отбрасывает прочь робость и застенчивость, он решительно счастлив, что Катарина здесь, рядом с ним, и впереди у них целая жизнь.
Колёса велосипеда скрипели на всю округу, но Никола этого не замечал. Он мчался на почту, подгоняемый увесистым конвертом в холщовой сумке на боку. Сегодня утром созрел первый урожай клубники, и эксперимент увенчался успехом, а значит, все заметки, зарисовки и наблюдения графа, касающиеся нового сорта, теперь срочно должны быть отправлены в редакцию самой компетентной и престижной энциклопедии. Поэтому в тот же день, преодолевая спешку и волнение, граф аккуратно сложил в конверт многочисленные бумаги и сопроводил их подробным описанием, которое заканчивалось словами: «Так был обнаружен и разведён новый сорт четырёхлистной клубники».
На почте Никола, не в последний раз нарушив устав образцового дворецкого, открыл конверт и дописал за графом: «И отныне он будет носить имя Зрински».
Выходные данные
Главный редактор Борис Геласимов
Редактор Анна Епифанова
Корректор Светлана Луконина
Макет, леттеринг и вёрстка Екатерины Климентьевой
Подписано в печать 08.10.2024
Формат 60×90 1/8. Усл. п. л. 6
Тираж 1000 экз. Заказ №
ООО «Издательский дом „Городец“»
105318, г. Москва, вн. тер. г. муниципальный округ Соколиная гора, ул. Ибрагимова, д. 31, к. 9
www.gorodets.ru | e-mail: info@gorodets.ru
тел.: +7 (985) 800-03-66
Книги по цене издательства в наших книжных магазинах:
• «Во Весь Голос. Москва»
г. Москва, Трубная улица, 21
• «Во Весь Голос. Санкт-Петербург»
г. Санкт-Петербург, улица Маяковского, 19
Сведения о подтверждении соответствия издания согласно законодательству РФ о техническом регулировании можно получить по адресу: https://gorodets.ru/
Отпечатано в полном соответствии с предоставленным оригинал-макетом в АО «Первая Образцовая типография» Филиал «Чеховский Печатный Двор»
142300, Московская область, г. Чехов, ул. Полиграфистов, д. 1
www.chpd.ru, тел.: +7 (499) 270-73-59