– Давайте сыграем в бильярд, – предложил Джо. – Команда против команды. Грейс, ты можешь играть в моей.
– По-моему, заманчиво. Келвин и я непобедимы. Не так ли, Келв? – Шарлотта улыбнулась.
Поднеся к губам стакан, я сделал большой глоток.
– Воистину так.
Пару часов спустя мы играли третью партию. Первую мы с Шар выиграли, но Грейс удивила нас всех, загнав в лузу шесть шаров зараз. У меня возникло ощущение, что она поддавалась в первой партии, как настоящий шулер.
В третьей партии, которая должна была определить команду-победителя, мы шли ноздря в ноздрю. Джо говорил невнятно и едва держал глаза открытыми.
– Твой ход, Шарлотта, – сказала Грейс, глотнув пива. Ее глаза были стеклянными.
– Знаю. – Шар подошла к столу.
Когда она ударила, бильярдный кий соскользнул с белого шара, и тот сдвинулся всего на дюйм.
– Проклятье.
Шар немного перебрала с выпивкой. Я единственный, кто притормозил, зная, что должен доставить Джо и Грейс домой целыми и невредимыми.
Джо нацелил кий на бильярдный шар.
– Давайте покажу, как это делается.
Он ударил и загнал в лузу сплошной шар [13].
– Загонять шары другой команды? Вот как это делается? – поддразнила Грейс.
– Черт. – Джо потер лоб.
Шарлотта рассмеялась и упала на меня, но я ее удержал, сказав:
– Полегче.
Она положила руку мне на грудь и с полуулыбкой посмотрела на меня снизу вверх.
Песня «Спаси лошадь, оседлай ковбоя» закончилась, и лицо Шар просветлело, когда она поняла, какую следующую песню начал проигрывать музыкальный автомат. «Изумленный» группы Lonestar[14].
– Я люблю эту песню. Пошли потанцуем.
Не успел я ответить, как Шар потянула меня к танцполу, где уже танцевало несколько пар. Я собирался запротестовать, потому что не хотел, чтобы у Грейс сложилось о нас неправильное представление – мы с Шар были просто друзьями. Но прежде чем я промолвил хоть слово, Джо пригласил Грейс, и в считаные секунды все мы оказались на танцполе.
Я положил ладонь на бок Шар, другой рукой взяв ее за руку. Просто дружеский танец, но я знал, что она видит в нем нечто большее. По-моему, я недвусмысленно дал понять, что между нами ничего нет, но меня явно не услышали.
Мой взгляд метнулся к Джо и Грейс. Они танцевали так же, как и мы; судя по виду Грейс, ей было весело. Она улыбалась, смеялась, в то время как Джо неуклюже спотыкался о свои и ее ноги. Он выставит себя дураком.
– Эй, – сказала Шар.
– «Эй» – погоняло для лошадей, – отозвался я.
Она притянула меня чуть ближе.
– Как хорошо.
– Да, сегодня было весело.
Я посмотрел на нее, потом снова на Грейс.
– Нет, сейчас хорошо, – сказала Шар, поглаживая мое плечо.
Я приподнял бровь. Она явно была пьяна. Ее глаза остекленели, и я не сомневался, что двоюсь в них.
Внезапно мое внимание привлекло какое-то движение сбоку. Я повернулся и увидел, как Грейс отстранилась от Джо, а потом сильно его толкнула. Из-за музыки я не слышал, о чем они говорят, но Джо выглядел ошеломленным. Спотыкаясь, он подался к ней, и тогда Грейс ударила его по лицу, оставив на нем красный след.
Выпустив Шар, я в три больших шага оказался перед Джо и оттолкнул его так сильно, что он чуть не упал.
– Что, черт возьми, ты делаешь? – закричал я.
Он выпрямился и, пошатываясь, шагнул к нам. Мой гнев внезапно вскипел, как лава извергающегося вулкана, и я сделал выпад кулаком, целя Джо в челюсть. Что-то треснуло, он рухнул на землю, как мешок с картошкой.
– Вон! – закричала Макси из бара. – Я здесь такого не потерплю!
Повернувшись к ней, я одними губами произнес:
– Прости.
Люди тихо переговаривались, все взгляды были устремлены на нас.
Я повернулся к Грейс:
– Ты в порядке?
Ее глаза были затуманены яростью – раньше я никогда ее такой не видел. Если бы взгляды могли убивать, Грейс разнесла бы весь этот чертов бар. Она как будто была в трансе.
– Я в порядке. Это просто недоразумение, – наконец сказала она, покачав головой и массируя руку, которой ударила Джо.
Я встряхнул кисть. Костяшки моих пальцев были ободраны и покраснели как свекла.
Поднявшись, Джо потер распухшую челюсть и сплюнул кровь. Не всегда верно, что кровь не вода.
– Ты пьян, Джо. Позволь мне отвезти тебя домой.
Я попытался направить его к выходу, но он меня оттолкнул.
– Не прикасайся ко мне, черт возьми, – прошипел Джо и сам зашагал к выходу из бара.
Все смотрели ему вслед.
Макси покачала головой и бросила тряпку на стойку.
Она была права. Мне следовало держать Джо подальше от Грейс.
Грейс
Фары грузовика освещали извилистую темную дорогу. Луна озаряла горный пейзаж, мерцала на воде реки Уинд-Ривер. Все это казалось размазанным темным пятном. С тех пор как я сюда попала, многое казалось мне размазанным пятном.
Я сидела на переднем сиденье, Шарлотта притихла на заднем. Никто из нас не произнес ни слова с тех пор, как мы забрались в машину.
Я знала: Келвину хочется спросить, чем меня так разозлил Джо. Но он молчал.
Наконец грузовик свернул на посыпанную гравием подъездную дорожку. Судя по тому, что я смогла разглядеть при тусклом свете фонаря над крыльцом, Шарлотта хорошо заботилась о своем участке. Красиво подстриженный кустарник, красочные цветочные клумбы и множество деревьев отвлекали от невзрачного вида дома. Эта развалюха явно нуждалась в ремонте.
– Я провожу Шар, – сказал мне Келвин.
Я не ответила.
Келвин повел Шарлотту по дорожке, держа руку над ее поясницей. Шар слегка спотыкалась, но он не давал ей упасть. У двери она стала возиться с ключами и в конце концов их уронила. Келвин наклонился, подобрал ключи и отпер дверь.
В доме один за другим загорались огни, пока Келвин и Шарлотта переходили из одной комнаты в другую. Что-то странное было в их взаимоотношениях. Ясно, что Шарлотта влюблена в Келвина, но влюблен ли Келвин в нее?
Я увидела их силуэты в большом окне гостиной: Шарлотта прижималась к Келвину, он обхватил ее руками. Потом силуэты исчезли. Свет загорелся в еще одном окне, после погас. Наверное, в какой-то момент между ними что-то произошло.
Я посмотрела на свой мобильный и увидела на индикаторе связи одну полоску, но как только ввела пароль, полоска исчезла, сменившись надписью: «Нет связи».
Ну конечно. Я просто хотела проверить электронную почту, но даже этого не смогла сделать. В начале поездки мне нравилась оторванность от внешнего мира, но теперь я не знала, как к ней относиться.
Прошло десять минут с тех пор, как Келвин вошел в дом вместе с Шарлоттой. Я уже положила руку на руль, чтобы посигналить, но тут он появился, аккуратно прикрыл за собой дверь, трусцой вернулся к грузовику и запрыгнул внутрь.
– Извини, что так долго. – Келвин вставил ключ в замок зажигания и завел двигатель. – Она была изрядно пьяна, и я хотел убедиться, что все в порядке. Никогда еще не видел ее такой.
Машина плавно выехала задним ходом на главную дорогу.
– Ничего страшного. С ней все хорошо?
– Да. Я принес ей воды, дал тайленол и уложил в постель.
Келвин аккуратно нажал на газ.
Я молча уставилась в пассажирское окно, за которым все было размытым и темным.
Спустя несколько минут Келвин спросил:
– Что тебе сказал Джо?
Я взглянула на него.
– Неважно. Я же говорила, это просто недоразумение.
Даже в темноте я увидела, как напряглись его челюсти. Келвин сглотнул с таким трудом, что дернулся кадык, и покачал головой.
– Я знал, что не стоило подпускать его к тебе.
– О чем ты? Он что-то натворил?
Теперь у него была напряжена не только челюсть, но и взгляд. Я знала: Келвин не хочет, чтобы я переступала эту черту, но мне нужно было знать, опасен ли Джо. Угрожает ли мне что-нибудь на ранчо?
Я снова посмотрела на телефон. «Нет связи».
– Я не хочу говорить о Джо, – твердо сказал Келвин.
Я пристально посмотрела на него. Он сосредоточенно вел машину, как будто готовился сдавать экзамен по вождению. Слишком сосредоточенно для езды по пустой проселочной дороге посреди ночи. Его руки слишком сильно сжимали руль. Раньше я не замечала, какие у него большие и сильные руки. Костяшки правой покраснели после удара.
С Джо было что-то не так, я это понимала. Он походил на выеденный насекомыми персик: все еще упругий и привлекательный снаружи, но пустой внутри. То, как Келвин держался рядом с братом – напряженный, встревоженный, озабоченный, – подтверждало мои подозрения.
Что натворил Джо? И почему Келвин от меня это скрывает?
День шестой
Келвин
В начале десятого я распахнул сетчатую дверь и вошел в дом.
Все утренние дела были сделаны: я накормил и напоил животных, подоил коров, прибрался в курятнике и провел небольшую уборку.
Сегодня я проснулся в четыре утра, ночью почти не сомкнув глаз. Мои мысли постоянно возвращались к разговору с Грейс в грузовике. Почему я так отреагировал? Почему не открылся ей? Думаю, я расстроил ее больше, чем Джо, потому что она мне доверяла.
Когда мы вернулись, она сразу легла спать, не сказав мне ни слова. Я стоял за ее дверью, прислушиваясь, но потом все же ушел в свою комнату.
Оглядев кухню, я увидел, что кружкой, которую я выдал Грейс, явно не пользовались. Она либо еще не встала, либо избегала меня.
Скинув фермерские ботинки, я прошлепал босиком по коридору и остановился у двери ее спальни. Эта дверь всегда притягивала меня, как магнит притягивает металл. Мгновение я просто смотрел на дверь, затем приложил к ней ухо и внимательно прислушался.
Тишина.
Я прижался сильнее.
По-прежнему тихо.
– Что ты делаешь?
Вздрогнув, я отступил от двери и повернулся к Грейс.