— Это может быть оправданно только в одном случае, — медленно проговорил Юра, внимательно глядя на Сергея.
— Вот именно, — тот кивнул и улыбнулся.
— Подождите, я чего-то не понимаю, — встрял в разговор Леня.
— Потом поймешь, пока молчим. Во сколько, ты говоришь, вы встречаетесь? — спросил он Руденко.
— В двенадцать ночи около «Детского мира», — ответил тот.
— В двенадцать ночи около «Детского мира», — повторил Юра. — Хорошо. Дальше… Где располагалась та фирма, в которой вы собирались?
— На проспекте Мира, — ответил арбалетчик.
— Вот сейчас мы поедем на проспект Мира, ты пойдешь в здание и спросишь директора фирмы.
— Зачем? — удивился Руденко.
— Во-первых, если бы ты сам начинал расследование, «Паллада» была бы единственной надежной зацепкой, — объяснил Юра. — Ты это понимаешь. И Жнец понимает тоже. Чтобы выйти на Жнеца, нужно задать директору несколько вопросов. И скорее всего Жнец придет в фирму, чтобы убрать директора.
— А почему именно я? — спросил арбалетчик. — Возьмите директора за жабры и выспросите у него все что угодно.
— Мы этого сделать не можем, — спокойно объяснил Сергей. — Не факт, что директор знает Жнеца в лицо, однако в цепочке он — одно из самых первых звеньев. Одно из первых и самых бросовых. Его устранить дешевле всего. И Жнец, мне кажется, именно так и попытается поступить. Если нет, мы ничего не теряем. А если да, то скорее всего кто-то из его людей уже наблюдает за входом в здание, в котором расположена фирма. Таким образом, если мы попытаемся вломиться туда всей гоп-компанией, Жнецу сразу подадут сигнал тревоги, и он оборвет цепочку на каком-нибудь ином этапе, о котором мы вполне можем и не подозревать. А если придешь ты, то наблюдатель, вероятно… — Сергей поднял палец и добавил веско: — Вероятно, я повторяю, подаст сигнал Жнецу, и тот явится, чтобы убить вас обоих — и директора, и тебя. Тут-то мы его и повяжем.
— А если он придет не сам? — криво усмехнулся Руденко. — Если он пришлет кого-нибудь из своих амбалов?
— Значит, мы возьмем за жабры амбалов, — хохотнул Женя, запуская двигатель. — Так или иначе, они сейчас к Жнецу гораздо ближе, чем мы. Возможно, приказ им отдал Беркович. В таком случае мы выясним, где его искать.
— Так. — Юра полез в бардачок, достал небольшую коробочку. Открыв пластиковую крышечку, он выудил оттуда крохотную нашлепку микрофона и небольшой передающий блок. — Это положи в карман, — посоветовал он, — а микрофон пристегни на лацкан пиджака, чтобы его видно не было. — Он потянулся и сам приколол микрофончик к пиджаку арбалетчика. — С этой минуты мы будем слышать все, что ты говоришь. Абсолютно все, каждое твое слово. Ничего не бойся, ты в безопасности.
— Хорошо бы, — вздохнул Руденко. Если насчет первой части у него не возникло ни малейшего сомнения, то насчет второй таковых имелось предостаточно. — А не может вместо меня поехать кто-нибудь другой? — на всякий случай поинтересовался он и, прочитав ответ на лицах сидящих вокруг него мужчин, вздохнул и обреченно махнул рукой. — Ну, поехали, чего уж там.
К офису Вальки Слепцова Перс и Молчун подъехали минут через пятнадцать после того, как на Пушкинской прозвучал последний выстрел. Расточая щедрые улыбки и предъявляя охране фальшивые удостоверения, они поднялись на нужный этаж. Охранник все еще скучал, подперев голову могучим кулаком.
— Привет, — радушно кивнул ему Перс, останавливаясь у стола. — Валентин у себя?
В отличие от Гектора, этих двоих охранник не признал и поэтому набычился сурово.
— А вы, собственно, кто такие будете?
— Друзья, друзья, — вздохнул Перс, а Молчун оживленно, по-лошадиному, замотал головой, мол, еще какие! — Сколько было пива выпито, — продолжал погружаться в воспоминания Перс, — сколько воблы съедено. Эх, студенческие годы!
Охранник еще раз внимательно осмотрел посетителей. По возрасту они действительно были близки к его ныне уже покойному начальнику. Так что, вполне возможно, и правда, друзья.
— Так погиб он, — буркнул охранник. — Взорвался, значит, в машине.
— Это в «Вольве», что ли? — ахнул Молчун.
— В ней, — подтвердил охранник. — Поганая машина, я давно говорил. Никто меня не слушал. А теперь руками разводят. — Он кивнул в сторону запертой двери. — А ничего уже не поделаешь.
— Понятно, — сокрушенно покачал головой Перс. — Но пройти-то можно?
— Проходите, — кивнул охранник.
Поскольку хозяин уже более полусуток пребывал в мире, куда более спокойном, чем этот, дальнейшие функции охраны представлялись плечистому любителю спорта весьма размытыми. Кого охранять и от кого?
— Послушай, дружище, — остановился вдруг уже взявшийся за ручку двери Перс, — тут вот какая проблема. Мы с вашей фирмой вели кое-какие дела. Два дня назад сделали проплату в счет будущего поступления товара, а поскольку Валентина больше нет, — на секунду состроил он скорбную физиономию, — то уж, наверное, и товара никакого не предвидится. Как бы нам выяснить насчет денег?
— А это вам в бухгалтерию, — понимающе протянул охранник. — Прямо, налево и до упора.
— Спасибо, — с безграничной скорбью в голосе поблагодарили оба шпика.
Они открыли дверь и оказались в длинном коридоре, по обе стороны которого располагались двери. Здесь было удивительно тихо. Не работала аппаратура, сотрудники, если и появлялись, двигались плывуче, как тени монахов в монастыре, и практически никто не разговаривал. Все словно затаились в предчувствии беды.
Перс и Молчун пересекли коридор, постучали в дверь с бронзовой табличкой «Бухгалтерия» и, не дожидаясь ответа, вошли. Комната оказалась довольно маленькой. На трех столах стояли компьютеры, сбоку, вдоль стены, тянулись стеллажи с папками. Три дамы — две постарше и одна совсем молоденькая — весело попивали чаек с пирожными. Им как будто было плевать на гибель шефа. Впрочем, Перс всерьез сомневался в том, что таковая имела место быть.
— Добрый день, — громко поздоровался он и улыбнулся персонально самой молоденькой бухгалтерше.
Та отвела взгляд.
— Здравствуйте, — ответила дама постарше.
— Простите, по имени-отчеству…
— Татьяна Михайловна.
— Любезнейшая Татьяна Михайловна, — Перс отвесил легкий галантный поклон, — а я Анатолий Борисович, заместитель Георгия Георгиевича из фирмы «Паллада».
Татьяна Михайловна кивнула седоватой, в завитушках, тыквообразной головой, давая понять, что сведения приняты и уже улеглись на полочки, набитые прочей информацией.
— Татьяна Михайловна, ситуация складывается поистине удивительная, — продолжал развивать мысль Перс. — Дело в том, что ваша фирма передала нашей фирме на баланс «Вольво-740», номер… А сегодня утром к нам пришли из милиции и сообщили, что якобы наша машина вчера вечером сбила человека. Установлено это было по доверенности, выданной водителю на управление нашим автомобилем от лица вашего начальника. Мы, собственно, собирались побеседовать непосредственно с Валентином Аркадьевичем, но, поскольку всех нас постигла тяжелая утрата, — Перс развел руками, — приходится интересоваться у второго человека в фирме.
— По поводу «Вольво»? Это надо посмотреть. Вообще-то вся директорская документация хранилась у Валентина Аркадьевича, а у нас здесь только бухгалтерские документы.
— А нельзя ли это как-то выяснить? — еще более обаятельно улыбнулся Перс. — Мы понимаем, что вам приходится делать не свою работу, и, если бы не поистине безвыходная ситуация…
Татьяна Михайловна подумала, вздохнула, отодвинув стаканчик с чаем, поднялась:
— Хорошо, я сейчас проверю. Подождите здесь.
На деле она оказалась низенькой, почти квадратной. Тяжело протопав к двери, бухгалтерша вышла в коридор. Вернулась она через пять минут, держа в руках толстую папку. Присев за стол, женщина порылась в ней, выбирая нужные бумаги, затем кивнула.
— Вас ввели в заблуждение. «Вольво» 740-й модели, номер… все еще числится за нашей фирмой, мы не передавали ее на баланс. Валентин Аркадьевич просто выписал на нее доверенность. На имя… — Она неожиданно резво для своей комплекции протрусила к полкам, достала еще какую-то папку, несколько минут рылась в ней и наконец объявила: — Георгия Георгиевича Сиро. Боюсь, в связи со скоропостижной гибелью Валентина Аркадьевича у вас могут возникнуть сложности. Вероятно, доверенность придется аннулировать. Тем более что она без права продажи.
— Ага, — разочарованно протянул Перс. — Позвольте, но, насколько я знаю, ваша фирма покупала три такие машины. Может быть, Валентин Аркадьевич в задумчивости выписал не ту доверенность? На третью машину.
Женщина порылась в бумагах и наконец отрицательно покачала головой:
— Нет, никакой доверенности Валентин Аркадьевич выписать не мог, поскольку третья машина передана нами не по доверенности, а согласно акту купли-продажи.
— Это точно? — нахмурился Перс. — По-моему, Валентин Аркадьевич говорил, что он выписывал доверенность.
— Слушайте, не делайте из меня идиотку, — раздраженно заявила бухгалтерша. — Вот документ. — Она развернула папку к посетителям.
Перс спокойно прочел: «Вольво-740», номер… передана Берковичу Яну Карловичу.
— Беркович Ян Карлович? — переспросил Перс. — А кто это, если не секрет?
— Не секрет. Это охранное агентство, — ответила бухгалтерша. — Юридически они являются одним из подразделений нашей фирмы.
— Вот как, — деланно-разочарованно вздохнул Перс. — Ну тогда, наверное, не они. Ума не приложу, как подобное могло случиться.
— Предоставьте разбираться во всем ГАИ, — посоветовала бухгалтерша. — Если, конечно, не хотите нажить себе неприятностей.
— Видимо, так и придется сделать, — обреченно согласился Перс.
А Молчун снова закачал головой: мол, да, придется, неприятно, конечно, но что поделаешь.
Оказавшись в коридоре, Перс подмигнул напарнику:
— Вот тебе и третья машина. Вполне возможно, что эти ребята из охранного агентства ее тоже уже успели сплавить, но след отыскать вполне реально.