— А где мне еще быть? — удивленно зыркнула на меня благоверная.
— Ну не знаю… в госпитале, в палате у отца? Не?
— Меня Мисс Лед выгнала. Сказала, хватит уже себя мучить. Ситуация под контролем, Свену ничего не угрожает, но изменений ближайшие дни не будет.
— Это что же у него за кома такая⁈
— Ты у меня спрашиваешь⁈ Да я кроме предлогов вообще ничего не поняла! Там такой доктор благообразный, даже на вид добрый! И говорит вроде на человеческом языке, но…
— Сьюзан-то хоть разобралась?
— Она да, потому и велела убираться. И не появляться еще пару дней.
— Поня-а-атно… а чего на «Молнию» вернулась?
— А куда мне еще⁈ Не в гостиницу же⁈
— Как раз туда! Я же приказал всем покинуть борт! Думаешь, просто так⁈
— Вот именно! Ты что-то задумал, Денис Смальков! — осуждающе уставила на меня палец Астрид. — В глаза мне смотри! И признавайся: куда-то собрался? На «Молнии»?
— Так, радость моя… я сейчас забронирую номер в гостинице… в хорошей, не переживай. И оплачу на неделю вперед. Потом, думаю, вы уже вместе со Свеном разберетесь, где остановиться ненадолго. Как вариант, можете к нам заселиться, маман будет рада…
— Эй, эй, Денис, ну-ка, притормози! Я никуда не пойду!
— Чего⁈
— Я. Не. Пойду. Мой дом — «Молния». Куда она, туда и я. Вопрос закрыт.
— Тебя силой выволочь, что ли?
— А с каких это пор ты за меня решать начал⁈ Еще вроде не женаты!!!
— Я твой работодатель!
— А я увольняюсь!
— Я понятия не имею, когда вернусь! И вернусь ли вообще!
— Тем более, нам по пути!
— Свен…
— Свен в порядке! Слышишь, ты, наседка⁈ В порядке! А ты обещал! Помнишь, когда с Пандоры вернулся⁈
Действительно? Так и придется Зевса в свидетели звать… черт, вспомнил!
— Асти, если до тебя еще не дошло, я отправляюсь отнюдь не за сокровищами! И мы не разбежались, как ты напророчила! Я, может, вообще не вернусь!
— Тем более! Короче, делай, что хочешь, но я никуда не пойду.
— Ну это уже совсем по-детски…
— Еще скажи — бред!
— Вот именно!
— Да пошел ты, придурок!
Ну вот… довел-таки. Как и она меня, ага. Иначе как объяснить тот факт, что я даже не попытался ее остановить? А ведь все шансы были — мог перехватить когда с койки спрыгнула, уронив плед, или когда мимо прошмыгнула. Да вот хотя бы за майку схватить, за шорты бы все равно не получилось. Но вместо этого стоял столбом, пока Астрид дверью не хлопнула. Да и потом ума хватило только с помощью Зевса проследить, куда благоверная направилась. Естественно, в свою каюту. И вход заблокировала, зараза! Последнее, кстати, не проблема, одно «возложение дланей» на замок, и готово… вот только ноги к палубе как приросли…
— Кхм-кхм…
— А? Элисон… черт, прости! Так и знал, что она сцену устроит.
— Да ладно, дело житейское, — отмахнулась та, и сразу же запустила пальцы в шерсть недовольно заворчавшего Васьки. — Но ты тоже тот еще фрукт, Денис Смальков!
— Слушай, хоть ты-то не начинай…
— Ну, раз ты не хочешь выслушать…
— А я услышу что-то новое?
— Ну, не знаю… но мне было бы любопытно ознакомиться с точкой зрения противоположной стороны.
— Бабской, что ли? — поморщился я. — Если честно, они меня обе достали. И Асти, и Алиска.
— Кхм…
— Извини.
— Ладно, проехали. Но ты все равно балбес, Дениска!
— Вот сейчас не понял. С фига ли⁈
— А ты чего, собственно, от нее добиться-то хотел? Чтобы она призналась, что за тебя беспокоится сильнее, чем за отца? И поэтому не хочет тебя отпускать одного?
— Дурацкая причина.
— Единственно возможная и железобетонная.
— То есть бабы действительно так считают? К черту логику, к черту необходимость, главное, что она не хочет⁈
— А ты до сих пор этого не понял? Силе-о-он! Ты о ее чувствах вообще думаешь⁈
— Э-э-э… ты уверена?..
— Более чем! Она же в тебя окончательно и бесповоротно втрескалась. Меня чуть не загрызла, когда я имела неосторожность поинтересоваться, в каких отношениях вы были с… Алиской.
Н-да… а еще меня балбесом обзывала! Сама-то не лучше… искин, что с нее взять? Или просто успешно маскируется? Но спросил я совсем другое.
— А когда вы успели поцапаться⁈
— Да часа полтора назад. А потом помирились, — кивнула Элисон на бутыль и бокалы. — Поболтали по душам… и знаешь, мне кажется, что я ее поняла.
— А раньше?
— Эли не понимала. Ей не хватало именно логического подхода. А я смогла, за счет ресурсов Кийоко.
— Значит, не стоит ее силой высаживать?
— Если не хочешь потерять ее окончательно и бесповоротно — нет. Пусть отправляется с нами. Так ей будет спокойней.
— А мне⁈ Ты же сама прекрасно понимаешь, что нет никаких гарантий! Я почти уверен, что эта дорога в один конец! Думаешь, я себе прощу, если с ней что-нибудь случится⁈
— Думаю, тогда тебе будет уже все равно. Как и ей.
— Жестоко…
— Зато логично. А теперь подумай, что будет, если она останется на Новом Оймяконе, а ты — где-то там. Навсегда. Каково ей будет?
— Зато живая!
— Нет, до тебя не достучишься… зачем ей такая жизнь? Это же будет не жизнь, а существование! Не веришь мне, пойди и спроси у нее самой. Но не сейчас, сейчас она тебя просто пошлет.
— А потом уже будет поздно спрашивать.
— Значит, смирись с неизбежным. Отдавай капитану команду на старт и иди к ней. Ты ей нужен.
— Чертовы бабы… как с вами сложно!
— Так ты согласен?
— Попробую еще раз с ней поговорить.
— Не смей. Только хуже сделаешь.
— Да как-то уже пофиг. Я ей жизнь спасаю. Скорее всего.
— А ты не задавался простым вопросом: а зачем ей такая жизнь?
— Да тьфу на тебя, зараза!
— А как же ваша же брачная формула: в горе и в радости, пока сме…
— Да понял я уже!!! Не продолжай!
— Ты куда, Денис?..
— В люкс! Ужрусь в уматину, пока разгоняемся!
— Э-э-э… а как же моя маленькая… проблема?..
— Давай его сюда, с собой заберу. Ему и жрать уже пора.
— Да нет, я не о Бэйзиле…
— Позже!!!
И от души долбанул дверью, как Асти совсем недавно. Не, ну а чего? Почему только я должен такое терпеть⁈ Пусть тоже помучается. Мелкая месть тоже месть, ага. А капитану и говорить ничего не надо, он уже с Артуром разобрался и запустил подготовку к старту. Главное, не мешать профессионалу… и впрямь, что ли, надраться?..
Глава 3−2
-//-
Окрестности системы Алабужева, территория Корпорации 'SpaceTechnologiesGroup', 23 октября 2138 года
Похандрить получилось от силы пару часов, и то лишь потому, что кэп объявил предстартовую готовность и разогнал всех праздношатающихся (читай — Артура) по каютам. Да и, честно говоря, хандрить особо и не хотелось. Как ни парадоксально, но я испытывал к соратникам сложную гамму чувств: тут и раздражение, и благодарность, и даже гордость. За них, естественно. Не бросили, не отмахнулись, как от надоедливого насекомого, не воспользовались возможностью срулить в туман, где тихо и безопасно. Да и люкс в целом минорному настрою не способствовал — меня хватило лишь на порцию вискаря да получасовое «зависание». Помните, как в том анекдоте: ушел в себя, вернусь нескоро? Это не про меня, ага. Пришлось придумывать, чем бы таким себя занять, чтобы прямо сейчас не вломиться в каюту Асти и не устроить бурное примирение. Остановила лишь мысль о похеренном воспитательном эффекте. Пусть осознает всю глубину своих заблуждений, поплачет, нервное напряжение сбросит. Ей полезно. Я ее уже достаточно изучил, так что как специалист говорю. А потому пришлось напрячь Зевса дополнительными задачами по анализу Информатория, чисто про запас. Да и Виктору свет Андреевичу пилюлю подсластить неплохо будет. Чем, собственно, и занимался еще часа полтора, пока капитан Иванов не отменил предстартовую готовность, подразумевавшую минимизацию перемещений по кораблю, и не объявил по громкой связи, дескать, полет нормальный. Все ограничения моментально перестали действовать, и беспокойный Артур не придумал ничего лучше, как докопаться до меня с разными мелкими подробностями касательно устройства рейдера. Выяснив, чего он от меня хочет, я разорвал связь (общаться я предпочел по инфору, чтобы потом гостя из люкса не выпроваживать) и перепоручил братца Зевсу, а конкретнее, физическому его воплощению. Выгадав для себя таким незамысловатым способом еще пару-тройку часов покоя, вернулся было к самокопанию (уже без самобичевания), но в сем благом начинании не преуспел — заявилась Элисон. И снова с Васькой на руках. Как знала, зараза, что перед кошачьим обаянием я не устою. Пришлось запустить в люкс обоих, причем котейка смахнул с насеста и скользнул в дверь первым, моментально оказавшись у меня на пузе — я лежал на диване, закинув руки за голову, и задумчиво изучал потолок.
— Успокоился? — огорошила меня вопросом гостья, едва устроившись в кресле напротив.
— С вами успокоишься, — буркнул я. Но уже больше для проформы, чем действительно от сплина. — А ты, гляжу, уже извелась вся?
— Я умею терпеть, Денис.
— Ой ли?..
— Алиска не умела, согласна. А я умею.
— Кийоко? Или Элисон?
— А разве теперь есть разница?
— Как скажешь.
Помолчали, думая каждый о своем. Не знаю, как девушка, но лично я почему-то задался вопросом, с чего это Васька начал так мощно вибрировать? Нет, понятно, что он и раньше мурчал и работал урчальником, вот прямо как сейчас — усевшись поудобнее, обмотавшись хвостом, да еще и тщательно себя при этом вылизывая. Но раньше оно как-то слабее ощущалось… наны, что ли? Комбез-то новый я так и не снял…
«Ответ положительный. Кошачье урчание оказывает умиротворяющий эффект, грех было не воспользоваться».
М-мать, Зевс!!! Ну нафига так пугать⁈ Хорошо хоть, не додумался по громкой связи…
— Дениска, а ты чего дергаешься⁈ Я не кусаюсь… вроде.
— Уверена?
— А есть основания?
— Ну, ты же на взводе… муки ожидания, все дела…