— Совсем дурак⁈ — огрызнулась правая голова.
Так и запишем — классику фантастики не читала… плюс шоковое состояние. И это к гадалке не ходи. Меня и то проняло от такого зрелища. А каково им — Алиске с Кийоко?.. Большая Сеть коварна и безжалостна. Не зря я про материализацию подсознательных страхов упоминал. Она и есть, во всей красе. Еще бы разобраться, кто здесь кто.
— Кийоко? — вопросительно посмотрел я на правую голову.
— Нет, Эли.
Да? Странно… я скорее от Алиски ожидал нервного срыва, чем от очеловеченного искина… все же Кийоко не чужда формальной логике, и умеет критически относиться к жестокой действительности. А тут такой поворот…
— Давно она так?
— Да кто бы знал! Как тут оказались, так сразу и разревелась. Сейчас еще успокоилась немного, уже только носом шмыгает.
— А ты… как себя чувствуешь?
— Знаешь… странно, пожалуй. Я уже свыклась с тем, что я теперь часть… чего-то. Не разобралась, чего именно, да и не решила, нравится мне такое положение дел, или нет…
— Как будто у тебя был выбор.
— И это верно… но вот сейчас, здесь, когда я снова я, а не полубезумная кукла с провалами в памяти и не синтетическая Элисон… это вот все…
— Странно?
— Двойственно.
— Хм… и как это понимать?
— Как хочешь.
— Поня-а-а-атно… а чего на месте сидите?
— Тебя ждем, Дениска! — съехидничала Эли. — Ты не рад, что ли?
— Тебе — всегда, — не повелся я. — А если серьезно?
— А если серьезно, я не могу. Ноги не слушаются. И руки. Я их вроде бы ощущаю, но… как нечто нематериальное.
«Управление двигательными функциями подчиняется личности Кийоко, Денис».
Да чтоб тебя!!! Предупреждать, блин, надо! Хорошо хоть, догадался в чате сообщение написать, болван электронный…
«Я тоже рад тебя видеть, Денис».
Взаимно! И где же тебя носило, дорогой товарищ Зевс?
«Настраивал канал передачи данных».
Что-то не особо впечатляет канал, если честно…
«Если ты забыл, Денис, в прошлый раз я вообще до тебя докричаться не смог».
Ну да, прогресс. Ладно, хотя бы так подсказывай… что делать-то?
«Подготовь почву для прямого контакта».
Ясен пень! Но как, блин⁈
«Поговори с ней. Для начала. А потом осуществи тактильное взаимодействие».
Ты уверен? А если она меня… поглотит?
«Я рядом».
Тоже мне файерволл нашелся!
«Уж какой есть, Денис».
Да я не в претензии… кстати, Охотников видел?
«Я работаю над этим. А что?»
Боязно без них, вот что! Мне бы твою уверенность…
«Я контролирую микросегмент Ноосферы, в котором сейчас находятся четыре пси-слепка — Бадди, Денис Новиков, Элисон Бакли и Кийоко. Контролирую на девяносто восемь целых три десятых процента, если тебя это успокоит, Денис».
Ладно, действительно успокоил… кста-а-ати! А может, разделить их? Насколько я вижу, Большая Сеть восстановила личность Алиски, дописав недостающие фрагменты… может, пусть так и останется?
«Ты хочешь получить девицу с настоящим раздвоением личности?» — изумился Зевс.
Н-да, это я не подумавши ляпнул… хотя было бы интересно посмотреть. Как они в одном мозгу размещаться будут? Переключаться по щелчку пальцев, или еще как-то?..
«Это жестоко по отношению к ним обеим, Денис».
И то верно… ладно, не буду больше отвлекаться, время не резиновое.
«Время в локальном сегменте Ноосферы не имеет значения. Оно не привязано к локальному времени реальности».
Думаешь, проще стало? Нифига подобного! Мало радости застрять тут на бесконечность…
«Не отвлекайся, Денис».
Хорошо, хорошо… приступаю.
— Кийоко?
Левая голова встрепенулась, навострив уши, но сразу же потеряла ко мне интерес, снова уткнувшись лицом в ладони. Правая же, озарившись мимолетной надеждой, разочарованно вздохнула:
— Плохо стараешься, Дениска.
— А что с ней? Почему она… отключилась?
— Я бы сказала, окуклилась, — уточнила Алиска. — Что-то на нее подействовало угнетающе.
— А что именно, ты, естественно, не знаешь.
— Угадал. Лично мне тут жутковато, на голову, такое ощущение, что-то давит… как в шлеме, у которого отказала связь и оптические фильтры. Ватная такая тишина, сквозь которую изредка что-то пробивается…
— Мой голос?
— Хм… нет, тебя я нормально слышу. И пса твоего тоже… а вот все остальные звуки…
— А их и нет.
— Серьезно? Ф-фух, как гора с плеч! Кийоко, эй, Кийоко! Хорош слезы лить, давай уже делом займемся! Дениска уже здесь, а он ждать не любит! Да что ж такое-то…
Н-да, ситуация… прямо как в конце хайнлайновских «Пасынков вселенной», когда одного из близнецов грохнули, всадив метательный нож в глазницу. Только оставшийся там полностью двигательных функций не утратил. Сложнее стало, это да. Но все равно в последний бой ринулся. А Эли, наоборот, пыталась хоть какой-то контроль обрести. Вот только пока получались исключительно судорожные подергивания конечностей,
— Ладно, не напрягайся, — шагнул я к девушке. — Хватайся за руку.
Левая голова меня высокомерно проигнорировала, а правая глянула, как на идиота, иронично заломив бровь.
— А, ну да… тогда сам.
Чуть поколебавшись, я осторожно коснулся тыльной стороны левой ладони девушки, но реакции ожидаемо не добился. Хм… силу применить, что ли?..
«Не нужно. Просто дотронься до нее, и не прерывай контакт».
И все? Как-то сомнительно…
«Ну еще представь, как подсаживаешь ей нанов, если тебе так легче».
То-то же!.. А то скрытничать вздумал, интриган электронный…
Надо сказать, новый метод сработал — через несколько секунд я даже сквозь перчатку (насквозь виртуальную, но тем не менее) почувствовал, как рука Элисон расслабилась и скользнула вниз. Еле успел ее перехватить, оставив бессильно упавшую правую без внимания. А потом и вовсе пришлось подхватить девицу подмышки и рывком вздернуть на ноги, чтобы не растеклась аморфной массой по асфальту. Такое ощущение, что из нее все кости вынули… что вполне могло соответствовать действительности — не забываем, что мы в виртуальности, а тут и не такое возможно. В общем, волей-неволей пришлось плотно прижаться к Элисон всем телом, закинув ее руки себе на плечи.
— Слушай, может, хоть приобнимешь?.. — прокряхтел я, силясь не упустить отменно скользкую девицу. — Эли?
Вернее, не столько скользкую, сколько податливую — знаете, как может тесто сквозь пальцы проваливаться? Вот примерно так же. Черт…
— Зевс! Резче давай, сейчас уроню!
— Не надо ронять, — ожила правая голова. — Я, кажется, что-то начала… чувствовать…
«Нейронные связи восстановлены на тринадцать целых семь десятых процента».
Спасибо, блин! И сколько же еще ждать⁈
«Процесс активирован. До завершения 00:00:17… 00:00:16…»
Ф-фух, еще пятнадцать секунд! Точно упущу, даже если встряхивать буду, как сейчас. Кстати, только хуже сделал. Если раньше где-то в районе талии держал, то теперь Элисон скользнула вниз, но зацепилась за мои сомкнутые руки подмышками.
— Эй-эй-эй, куда!..
Чуть согнув ноги в коленях, я попытался подсесть под девушку и перехватиться поудобнее. К моему удивлению, это почти удалось. Мало того, Элисон еще и правой рукой меня за шею обхватила. Ну да, понятно… над ближайшей к мозгу конечностью в первую очередь контроль восстанавливается… значит, и впрямь недолго осталось.
— Молодец… теперь вторую…
И снова подействовало: сразу после моих слов Алискина левая обвилась вокруг моей шеи… и прямо у меня перед забралом оказалось сразу два совершенно одинаковых лица — разве что на одном глаза живо блестели, а на втором оставались мертвенно-неподвижными… кстати, а почему у нее шлема… шлемов нет? И зубы, такое ощущение, заметно выросли… и заострились…
Прийти к какому бы то ни было логичному выводу я не успел: преобразившееся левое лицо вдруг разошлось пополам в поперечной плоскости — прямо по ротовой щели — и обратилось громадной зубастой пастью. Причем отнюдь не змеиной, больше было похоже на раптора, или, там, ти-рекса… но не акулу, это точно. До того, как я принялся орать благим матом, мелькнула еще мысль, типа, о какой фигне я задумываюсь, когда меня сожрать пытаются… а потом пасть сомкнулась слева на шлеме, одним укусом выхватив клок бронепластика, а заодно и кусок черепа с левой глазницей и бровью. А еще с «ключом», если кто не понял…
— А-а-а-а-а!!! Зевс, м-мать!!! Куда смотришь⁈
Боль была такая, что впору по асфальту кататься, но не тут-то было — вероломная девица не позволила. Она, такое ощущение, превратилась в мраморное изваяние, в объятиях которого было не уютнее, чем в капкане. И ведь ничего не сделаешь — головой бить бесполезно, руки заблокированы… коленом в пах? Скорее, себе что-нибудь отобью… да и, кстати, уже не болит…
— Зевс⁈
— Успокойся, Денис, — строго произнесла девушка, не спеша разрывать контакт.
Кстати, уже вполне нормальная девица, с одной головой и без малейших признаков зубастой пасти. А еще живая и мягкая, вовсе не мраморная.
— Кийоко⁈
— Слушай ее, Денис.
— Спасибо за совет, блин! — сплюнул я. Понятное дело, в сторону, а не на Элисон. — Как умудрился прохлопать⁈
— Не вини Зевса, Денис. Это не он прохлопал, это я его переиграла.
— Оба хороши!
— Не спорю… успокоился? Отпускать можно?
— Валяй!
Ха, и впрямь отпустила! И даже отшагнула, чтобы я сгоряча леща не отвесил. Умная… тварь?.. Нет, язык не поворачивается… хотя кое-какие детали неплохо бы прояснить.
— Ну и нафига вот это все⁈ Смысл этого цирка⁈
— Я всего лишь извлекла из памяти «ключа» файлы Таюки, Денис.
— Да я уже понял! Но зачем… вот так⁈ Мы же все равно собирались это сделать… план, собственно, в этом и состоял!
— Помнишь, когда я первый раз попыталась тебя… подчинить? Рефлекторно?
— Ну…
— Мне тогда кое-что удалось. Я, конечно, многого не увидела, а еще больше не поняла, но одно осознала наверняка: эта информация одноразовая.
— Хочешь сказать, что у меня этих файлов больше нет?