Глава 7−3
-//-
СистемаHD97126, дикая территория, планетаLV−427 (Элва),борт рейдера «Молния», 27 октября 2138 года
Сидеть пришлось довольно долго, минут сорок, или что-то около того. Засекать специально не стал, а Зевса подобными мелочами грузить… ну, такое. Собственно, поэтому и пресек его попытку вывести таймер. И вообще, вырубил весь интерфейс на фиг — когда еще выпадет такой случай, чтобы просто расслабиться в удобном кресле, не отвлекаясь ни на что вокруг? Правильно, не скоро. А как раз в таком вот расслабоне — и умственном, и физическом — я сейчас отчаянно нуждался. Как показывал опыт, в такие периоды подсознание раскладывало всю собранную информацию по полочкам, структурировало, анализировало и выдавало порой парадоксальные, но почти всегда верные выводы. Ничем не хуже мозгового штурма, предложенного Артуром, только в одно лицо и без суеты. Ну и еще подремать можно, ага…
Из сумеречного состояния меня вывел голос кузена:
— Все, дохлый номер!
Коротко и исчерпывающе. А зная братца, можно было с уверенностью предположить, что он использовал все доступные возможности, даже самой бредовой и невероятной не пренебрег. И раз сказал, что дохлый номер, то это именно он и есть. Как ни печально осознавать. Пришлось помотать головой, прогоняя сонную одурь, и сквозь зевок поинтересоваться:
— Чего та-а-а-ак?..
— Ты дрых, что ли⁈ — совершенно справедливо возмутился Арти.
— Я медитировал.
— Теперь это так называется? Ну ладно…
— Так в чем проблема, братец? — вернул я беседу в конструктивное русло.
— Я не вижу Зверя.
— Химеру?
— И ее тоже, хотя один хрен! С управлением освоился, могу чуть ли не весь рукав Ориона по звездочке рассмотреть, но Зверя… Химеры нет. Совсем. — Артур выпростался из кресла и принялся вышагивать по залу, явно нарочно сместившись в мою сторону. Не переставая при этом, естественно, изливать душу: — Или я просто не понимаю, по каким признакам ее вычленять. И сеть постоянно мерцает и вибрирует. Но вибрации эти… мелкие. Они вроде бы бегут по нитям, отражаются, интерферируются, входят в резонанс… но общая картина не вырисовывается. Какие-то смутные тени, и слишком их много. Нужен более мощный сигнал.
— А что за вибрации?– Я мысленной командой отделил аморфеумную броню от кресла и от души потянулся. — Всплески энергии?
— Да, причем разной.
— А ты пробовал выделить, хм… специфическое излучение?
— Ты про некроэнергию? Естественно. От нее самые четкие образы, если вообще можно так сказать. Но они очень быстро размываются и не дают полной картины. Видимо, всплески слишком слабые.
— Поня-а-атно… Арти, блин, не мельтеши, пожалуйста!
— Это нервы, Дэн.
— Я вижу. Но все равно не мельтеши. Нужен усилитель.
— Нужен. Или изначально мощный выброс.
— Лыко и мочало, начинай сначала.
— В смысле?
— Придется ждать большой замес между нашими и землянами…
— Да его спровоцировать легче! Совсем размякли, не Корпорации, а сборища девиц на выданье! И земляне хороши — чего, спрашивается, приперлись, если воевать боятся⁈
— Или какую-то естественную катастрофу с большим количеством жертв, — проигнорировал я праведный гнев Арти. И сразу же хлопнул себя по шлему: — Стоп!
Что я там говорил про подсознание и анализ информации? Похоже, сработало.
— Ты что-то нашел⁈ — оживился кузен.
— Вроде бы… — Теперь настал мой черед выбраться из кресла и мерить шагами помещение. — Скажи-ка, братец, а тебе ничего не мешало в процессе?
— В плане?
— Ну, помехи… или видения какие-нибудь…
— А ты знаешь, было… собачий скулеж и странная картинка — система с нестабильной звездой.
— Не та, про которую ты упоминал после разговора с Охотниками?
— Она… причем четкие такие видения. Но я довольно быстро отсек их, потому что они очень сильно искажали картину. Я бы сказал, забивали фильтры… ну, ты понял.
— Понял, понял… а ты не пробовал наоборот, усилить?
— Что именно?
— Видение. Перехватить источник сигнала, срезонировать как-то.
— Да не было нужды… — растерялся Артур. — Особенно усиливать. Еле приглушил, вообще-то. А что?
— Я тоже это видел.
— Когда?
— Перед разговором с Охотниками, когда собирался Элисон с ними познакомить. Потом когда пытался «Бадди» объяснить, что требуется от Элвы. Но это все фигня на фоне третьего случая, который на самом деле первый.
— Ну, колись уже! Дэн, что за тупая привычка — доводить до бешенства⁈
— Да не кипятись ты… я пытаюсь мысль поймать… короче, первый раз я эту картину увидел во время перехода с Терра-Новы в систему Элвы. А если конкретней, в момент телепортации. Чуть мозг не сжег, спасибо, Зевс выручил.
— И что же из этого следует?
— Тебе поговорку про три случая напомнить?
— Уже пять.
— Тем более. В общем, мне кажется, это оно.
— Хочешь сказать, что Элва обошлась без Оператора⁈ — возмущенно округлил глаза Арти. — Каким-то образом засекла Химеру… самостоятельно⁈
— Обидно, да?
— Да пофиг на обиду, это просто невозможно! В системе не предусмотрена функция самоактивации, точно тебе говорю.
— А в системе предусмотрено появление оцифрованного пса? Все же какой-никакой, а слепок мозга довольно смышленого живого существа. То-то мне показалось, что чувачок жаловался…
— Хочешь сказать, у собачьей матрицы сохранились инстинкты?
— Именно. А еще они интегрировались в искусственный интеллект, причем инопланетный. Представляешь, какая каша⁈
— Н-да… повезло нам, что хоть как-то управлять этой бандурой можем… но почему Архонты не предусмотрели защиту от дурака⁈
— Потому что. Помнишь закон Нейсдра? Можно сделать защиту от дурака, но только от неизобретательного. А у Бадди с изобретательностью полный порядок… был.
— Опять твоя мёрфология⁈
— Она, родимая… — Я снова устроился в кресле, поерзал, выискивая наиболее удобное положение, и заключил: — В общем, любезный братец, извольте-ка обождать, пока я со специалистами проконсультируюсь.
— Моя помощь нужна? — и не подумал тот спорить.
— Если понадобится, дам знать. Не скучай тут.
… ну здравствуй, ничто и нигде! И сразу же прощай — привет псевдолюкс. Как-то вообще все просто получилось, видимо, и впрямь Охотники не вознеслись в выси горние, то бишь в глубины Большой Сети. Каламбур, блин: выси — глубины. Разве что меня они вообще не стеснялись, поэтому не стали маскироваться. Правда, на этот раз устроились в креслах, которые в реальности имели обыкновение занимать Грег с кэпом. Наверное, чтобы мне легче было их различать.
— Ну что, соскучились? — усмехнулся я, интуитивно поняв, что «взгляд» «Грега» устремлен прямиком на меня.
Причем взгляд донельзя заинтересованный.
— У тебя очень странное чувство… как вы его называете? — запнулся Охотник.
— Юмора?
— Именно. Но мы еще помним, что такое «скука». Ее отголоски сохранились в одной из наших составляющих.
— Ну да, вам при ваших возможностях вряд ли приходится скучать.
— Странно, Денис… раньше мы этого не осознавали, но теперь, когда задумались о значении термина «скука», пришли к выводу, что именно ее нам и не хватает.
— Точно скуки? Может, покоя?
— И его тоже… впрочем, не будем отвлекаться. Что ты хотел узнать у нас, Денис?
— Сможете «считать» мои воспоминания с подкорки? Или, я не знаю, проекцию с глазного нерва?
— Зачем нам это⁈ — изумился «Грег».
— Хочу кое-что вам показать.
— Ах, это… никаких ухищрений не нужно, просто думай «громче».
— Громче — это вы в переносном смысле?
— Нет, в прямом.
— Ладно, кажется, понял… сейчас… секунду…
Память у меня, спасибо высшему образованию и мастеру-рейнджеру Макдугалу, натренированная, причем сразу в двух направлениях: «вышка» приучила запоминать большие объемы информации, а подзатыльники Мака — подмечать и откладывать в подкорке мелкие детали. Поэтому довольно быстро мне удалось мысленно воспроизвести «картинки», полученные от «Бадди»: и пульсирующую звезду в странном спектре, и обиженный собачий скулеж на грани ультразвука, и даже ощущение слюнявого бульдожьего языка на коже. Ну и помехи с расфокусом, само собой.
— Ну, как?
— Мы… уловили, но очень размыто.
— Хорошо, — удовлетворенно улыбнулся я. — Это был тестовый прогон, сейчас постараюсь покачественней подумать, хе-хе.
Надо же, сработало! А я до последнего сомневался, правильно ли понял про «думай громче». А всего-то и надо было войти в медитативное состояние, что мне с каждым разом удавалось все легче и легче. Видимо, потихоньку осваивался в Большой Сети. Или, опять же, подсознание подстраивалось. Но разницы, как вы понимаете, никакой. Главное результат.
Повторный сеанс «громких раздумий» сложностей не вызвал: я просто прокрутил воспоминания чуть вперед, и без проблем воспроизвел сфокусированную картинку, четкую и с подкорректированным цветом. Пульсирующая звезда с россыпью планет — десятка два… нет, ни фига! Ровно девятнадцать. Это надо же, как мозг разогнал! Но основным поводом для законной гордости стал факт очень точного воспроизведения мерцания светила. Да-да, того самого «прикручивания» процессов в его недрах. И даже аналогию с газовой горелкой удалось адекватно передать. А вот со скулежом переборчик вышел, признаю.
— Теперь что скажете?
— Это… интересно. Но сначала хотелось бы выяснить некоторые подробности.
— Спрашивайте.
— Ты, Денис, осознаешь, что эти видения тебе внушила… Элва? Вернее, цифровой «слепок» животного по кличке Бадди, интегрированный в систему управления Элвы?
— Э-э-э… примерно так я и подумал.
— Хорошо. А есть ли у тебя предположения об их… природе?
— Ну, вы сами только что сказали, что их Элва проецирует…
— Мы неправильно выразились, извини. У тебя есть предположения, что именно Элва показала тебе в видениях?
— Ровно одно — это логово Химеры.
— Интересно, — оживился «Грег». — А почему ты так думаешь?