Он поднял руку, чтобы погладить ее, дать понять, что он злился, но не бросит, когда Кайя вдруг зарычала. Звук донесся из глубины ее горла. Ее спина выпрямилась, и волчица, казалось, сосредоточилась на чем-то.
– Настоятельно рекомендую проследовать за нами, мистер Деллакорт. – раздался голос настоящего британца. Данте поднял взгляд и увидел группу вампиров в серо-зеленой форме.
– В чем, черт возьми, дело? – спросил Данте, поднимаясь на колени. Он уставился на группу из десяти наемников. Те были хорошо вооружены, с мечами и электрошокерами наготове. Где их носило, когда они были ему так нужны? – Вы опоздали на вечеринку, парни.
Данте потянулся за пистолетом, который валялся у него за спиной, но Кайя оказалась быстрее. Она прикрыла его своим телом и легла, положив голову на лапы.
– Кайя? – позвал Данте.
Кайя залаяла, словно пытаясь ему что-то сказать.
– А, по-моему, мы как раз вовремя, мистер Деллакорт, – сказал главарь. – Приведите ее.
Данте вскочил на ноги, увидев, что двое наемников ведут к нему Мег. Она была цела и невредима, но связана и с кляпом во рту. Она сопротивлялась своим похитителям, но они были крупнее и злее.
– Что, черт возьми, происходит?
– Успешная операция, мистер Деллакорт, – сказал главарь. – У нас есть королева и вы, а скоро мы получим королей-мятежников, и торговля между Благими и вампирами снова возобновится. Признаюсь, я думал, людоед вас убьет. Не объясните, как вам удалось с ним справиться?
Дело плохо. Это было намного хуже, чем людоед.
Бек его убьет.
– Пошел ты, наемник! – выпалил Данте в ответ. Кайя прикрывала единственное оружие, которое у них было. Его жена была умницей. А наемники понятия не имели, что она вовсе не была его домашним животным.
– Да, меня предупреждали, что с вами будут проблемы.
Главарь подал знак рукой, и к нему подошел крупный, реально уродливый парень. Данте понял, что сейчас произойдет, и попытался поднять руки в общепризнанном жесте «не пропускайте через мое тело десять тысяч киловатт чистого электричества».
– Нет, что вы, никаких проблем… – начал Данте.
Но электрошокер вспыхнул и вонзился в его плоть. Данте удержался на ногах, но его тело свело судорогой, и он упал на землю.
Его последней мыслью была Кайя и ее голубые глаза.
Глава 8
Чален Пэлгрейв с чувством, близким к счастью, уставился в монитор. Он никогда не позволял себе по-настоящему радоваться, потому что эмоции указывали на недисциплинированность, а без дисциплины он был бы никем. Но все же взлохмаченный Данте Деллакорт, лежащий на грязном полу, принес в его сердце радость. Руки Данте были связаны за спиной, а сам он лежал в неудобной позе. Несомненно, ему будет больно, когда он очнется.
Само собой, электрошокер тоже причинит ему сильную боль.
– А женщина у вас? – уточнил Чален.
Наемник переключил экран планшета. Бывший сержант-майор Уильям Роан коротко кивнул, его манеры были такими же элегантными, как и одежда. Чален сомневался, что этот мужчина запачкается даже в разгар войны.
– Ее высочество под охраной, хотя, должен сказать, сэр, для королевской особы она довольно красноречива.
– Да, но в лучшем случае она – королева низшего сорта, – парировал Чален. – Близнецам пришлось довольствоваться женщиной с Земли. Кажется, те называют себя людьми. С тех пор, как Торин закрыл границы, найти консорта стало в лучшем случае непросто. Я слышал, что даже наследник Малоунов недавно женился на Землянке. Просто смешно, что мы вынуждены так унижаться. Как только близнецы будут мертвы, а Торин вновь откроет торговые пути, я стану героем.
И его акции вырастут.
И его брат будет отомщен.
Чален не был абсолютно уверен, что Бек и Киан Финн причастны к смерти Кинси, но они, несомненно, являлись причиной гибели его брата. Чалену не нужно было видеть тело, чтобы понять, что его единственного брата больше нет. Кинси понимал обязанности семьи и бизнеса. Он бы никогда просто так не ушел.
Чален до сих пор помнил их последнюю встречу. Кинси был полон надежд. Он обещал возвратить прекрасного консорта по имени Мег.
Но так и не вернулся.
Тот факт, что братья Финн не смирились со своим положением, на самом деле и стало причиной смерти Кинси. Если бы они признали своим королем более сильного человека, брату Чалена не пришлось бы искать себе консорта. Кинси поступил бы так, как должен был. Он бы купил лучшего консорта, какого только можно купить за деньги. Он бы не погиб, пытаясь жениться на отвратительной Землянке.
– Что ж, если нужно, не стесняйтесь применять физическую силу к ее высочеству. Уверен, она к этому привыкла, – сказал Чален. Все знали, что король-воин был варваром. От этого было никуда не деться. Бек Финн был лишен половины души. Он и его близнец являлись ошибкой природы. Когда они умрут, миры станут лучше.
Сержант прищурился.
– Думаю, я воздержусь от пыток ее высочества. Полагаю, Бек Финн сдастся полиции гораздо охотнее, если будет уверен, что его жена в целости и сохранности. В противном случае он может быть опасен. Если он будет знать, что ей не причинили вред, он станет более сговорчив.
Чалену было все равно, как это произойдет. Он не собирался отказываться от женщины, соблазнившей его брата. Сержант мог действовать как угодно, но Чален намеревался оторвать этой сучке голову.
– Только не забудьте проследить за ней, когда отпустите, – кивнул Чален. Он не выдал своих истинных намерений. Это была лучшая команда, которую он мог найти в данной ситуации. Он не собирался терять их из-за устаревшей морали их лидера, когда дело касалось консортов. Вампиров учили относиться к консортам с нежностью. Но Чален сомневался, что его брат это усвоил. – Не хотелось бы, чтобы она осталась совсем без помощи.
Британский наемник слегка поклонился.
– Я бы никогда не оставил женщину одну в этих лесах, тем более консорта. За нее дорого заплатят, сэр. Ее свечение довольно сильное.
Да, если бы Чален планировал продать ее, то без сомнений Меган Финн добивался бы каждый вампир, но судьба ей уготована иная.
Мег Финн заплатит за все своей жизнью.
Как и Данте Деллакорт.
– Он мертв? – спросил Чален.
Данте не шевелился. Он лежал, как ленивый, ни на что не годный слизняк. Боги, как же Чалену не хотелось, чтобы этот паршивец был мертв! Он жаждал причинить ему еще больше боли.
Сержант покачал головой.
– Уверяю вас, он жив. Просто без сознания. Он получил сильный удар током. Мне пришлось усмирить его таким образом. Первоначальный план состоял в том, чтобы создать хаос и выхватить наших жертв из толпы. Людоед создал необходимый хаос, но я был весьма удивлен, что Деллакорт завалил этого монстра.
– В смысле? – У Чалена отвисла челюсть. – Что он сделал? Затрахал людоеда до смерти? Это все, на что он способен.
Этот мерзавец месяцами спал с его любовницей. Это Чалена тоже раздражало. Это было несправедливо. Именно он уложил Аманду в постель Данте, но теперь ему была невыносима даже мысль о том, чтобы прикоснуться к ней. В свое время он подумывал о том, чтобы предложить ей постоянную должность в компании, но теперь пришлось задуматься о том, чтобы избавиться от нее совсем. Она слишком много знала.
– Я до сих пор не понимаю, как ему это удалось, – ответил сержант. – Но он оказался совсем не таким, как я ожидал. Судя по вашему отчету, я скорее рассчитывал, что он затеряется среди женщин. Вместо этого он спас деревню. Людоед все же сделал то, что нам было нужно. Деревня опустела, и мои люди проследят, чтобы так и оставалось, пока мы не договоримся об условиях капитуляции их высочеств.
– Сожгите ее, когда будете уходить, – велел Чален.
Сержант остановился, его лицо превратилось в непроницаемую маску.
– Как пожелаете.
– Держите меня в курсе. Доложите, как только возьмете близнецов под стражу. – Чален выключил монитор, и его кабинет снова погрузился в полумрак. Он не стал включать свет и открывать жалюзи. Ему нравилась темнота. Она его устраивала.
В нижней части монитора поползла бегущая строка с чередой биржевых цифр. Проплыл символ «Деллакорп» и соответствующая ему до смешного огромная цифра. Чален почувствовал, как сжались его кулаки. «Пэлгрейв Индастриз» находилась в отвратительном положении с тех пор, как его брат вышел на арену для участия в турнире. В прессу просочилась информация о том, что Кинси Пэлгрейв сражался с Беком Финном, и акции компании резко упали, потому что никто не верил, что Кинси сможет одолеть короля-воина Фейри. Акции упали еще больше, когда в прессу попали новости об исчезновении Кинси.
Никто не верил, что Чален сможет управлять компанией, как его брат.
Что ж, он докажет, что они ошибались. Он вернет «Пэлгрейв Индастриз» на законное место и поставит «Деллакорп» на колени.
Начиная с Данте.
Голова Данте раскалывалась, боль острым молотком била по черепу.
Проклятье, он влип. Сколько он вчера выпил виски? Должно быть немало. Вечеринка? Он вспомнил, как залез на очень большое дерево и думал, что собака – это круто.
Да, ему надо было восстановиться.
– Данте! – позвал его раздраженный женский голос.
– Мама? – Данте попытался сосредоточиться, но глаза не слушались. – Не кричи. Я знаю, что вляпался, но мне реально нужно что-нибудь от похмелья.
– Я не твоя мать, Данте. Очнись!
Он почувствовал, как его кто-то пнул.
– Очнись, или мы умрем!
Кто бы ни кричал на него, он был большим любителем драмы. А у него все тело болело.
– Сьюзи? Сьюзи, не рассказывай маме. И что бы ни случилось, не рассказывай папе. Он и так в бешенстве. Не говори ему, что я напился и отключился. Черт, неужели папарацци меня засекли?
– О, ради бога, это же я, Мег!
Данте заставил себя открыть глаза. Мег. Его мозг снова начал функционировать. Он был с Мег, а еще он вспомнил ужасно вонючую гору, на которую ему пришлось взобраться и прострелить ей глаз. И он был женат. Да, последнее обстоятельство сильно его отрезвило. Данте был женат.