– Где Кайя?
Он сосредоточился, вложив всю свою волю в то, чтобы понять, насколько все было плохо. Данте попытался поднять руки, но не смог. Они были связаны за спиной, и ноги тоже. Данте лежал на полу шатра. Он не видел Мег. Где Мег?
– Я не знаю, где Кайя.
Данте повернул голову вверх и направо. Мег любезно предоставили стул. Она смотрела на него сверху вниз, в ее взгляде ясно читалось напряжение.
– Пожалуйста, скажи, что они ее не убили. – Данте не мог смириться с этой мыслью. Как долго он был в отключке? Какие ужасные вещи сотворили с Мег и его женой, пока он спал?
Полог шатра открылся, и на Данте упала тень. В комнату вошли трое наемников.
– И кто же такая Кайя? – спросил интеллигентный британский голос. Раздался щелчок пальцев, и Данте почувствовал, как его поднимают в сидячее положение.
И тут Данте увидел ее. Коричневая волчица просунула нос в дверь и проскользнула внутрь на изящных лапах. Красивая, бесспорно женственная и гораздо умнее, чем он предполагал. Его Кайя.
– Да просто девчонка, с которой я трахался, – сказал Данте, словно это не имело никакого значения.
Волчица зарычала.
– Похоже, вы ей не нравитесь, – сказал наемник-мерзавец и потянулся, чтобы погладить волчицу у ног.
Данте тоже захотелось зарычать.
– Это чувство не взаимно. Она великолепна. Где ты ее нашел?
Кайя присела на задние лапы. Данте показалось, что он чувствует ее удовлетворение.
– Она была на рынке, рядом с вами, когда вы расправились с людоедом, – объяснил мужчина. – Я подумал, что она ваша.
Паршивцы ударили его электрошокером. Данте мог использовать это в своих интересах.
– Я не очень хорошо помню то сражение.
– Очень жаль. Хотелось бы услышать, как вам удалось победить эту тварь. – Наемник повернулся к Мег и низко поклонился. – Ваше высочество. Меня зовут сержант-майор Уильям Роан. Я возглавляю небольшую группу вампиров, которые берутся за самую разную работу.
– Там, откуда я родом, мы называем таких наемниками, – ответила Мег.
– О, значит, у нас есть что-то общее. – вампир встал перед Мег. – Вы хорошо себя чувствуете, ваше высочество? Приношу свои глубочайшие извинения за то, что вас связали. Веревки сделаны из тончайшего шелка, поэтому не должны ранить вашу нежную кожу. Не хотите пить? Я попрошу своих людей принести вам все, что пожелаете.
– Я хочу вернуться домой, – прямо заявила Мег.
– Увы, тут я помочь не в силах. Уверяю, пока мы ждем ваших мужей, к вам будут относиться с величайшим уважением. – Роан глубоко вздохнул. – А когда неизбежное случится, знайте, что я лично позабочусь о вашей безопасности. Полагаю, мой наниматель намерен бросить вас на произвол судьбы, но я этого не допущу.
– Неизбежное? – спросила Мег, взглянув на Данте.
– Когда казнят Бека и Киана. – пожал плечами Данте.
Мег рассмеялась, отчего из уголков ее глаз потекли слезы. Данте вынужден был признать, что это было забавно. Даже если они приведут с собой небольшую армию, он не представлял, как этот малый Роан справится с Беком Финном.
Данте знал то, чего еще не знал остальной мир. Бек и Киан обрели свою силу лишь несколько месяцев назад. Бек Финн родился величайшим воином своего поколения. Теперь он был еще и Повелителем бурь. Одним движением руки он мог призвать силу урагана. Его кузен еще не в совершенстве владел своими способностями, но, безусловно, с бандой наемников бы справился.
Мег прикусила нижнюю губу и кивнула.
– Я благодарна вам, сэр. Я бы предпочла не смотреть, как казнят моих любимых мужей, если вы не возражаете.
Роан пристально посмотрел на нее и, похоже, пришел к какому-то решению.
– Я вижу, что расстроил вас. Прошу прощения, но это необходимо. Между нашими народами должна идти торговля.
Он протянул руку и почти коснулся волос Мег.
– Эй! – возмутился Данте. – Ее мужья еще живы, Роан! Ты не имеешь ни малейшего права!
Наемник немедленно отдернул руку. Выражение его лица стало смущенно-вежливым.
– Конечно. Прошу прощения.
– Покажи мне свои клыки, мерзавец! – велел Данте. У него возникло неприятное подозрение. Если оно подтвердится, то для Мег это может быть плохо – ее сделают инструментом, который можно использовать.
Роан зарычал, обнажив клыки. Все было именно так, как и предполагал Данте. Клыки Роана были изогнутыми и тонкими. В отличие от клыков обычных вампиров, клыки Роана предназначались для того, чтобы кормиться, а не убивать. Это сказало Данте обо всем.
– Как, черт возьми, член королевской семьи стал наемником?
Теперь пустые глаза Роана стали черными и холодными.
– Даже член королевской семьи может пасть, мистер Деллакорт. Думаю, вы скоро и сами это поймете. Я защищу консорта. Она всего лишь пешка в этой игре. Но с вами мой наниматель расправится так, как сочтет нужным. Вы воплощение всего плохого в нашей системе.
Наемник опустился на одно колено. Он похлопал по нему, и Кайя послушно встала рядом. Роан скользнул руками в волчий мех.
Теперь Данте действительно захотелось перерезать мерзавцу глотку. Даже в волчьем обличье Кайя слегка светилась. В человеческом облике у нее практически был ореол, но в волчьем он был приглушен. Данте сомневался, что Роан заметил его, хотя, вероятно, на него оно оказывало какое-то воздействие. И к лучшему, что он этого не заметил. Вампир явно жаждал обрести консорта.
Наемник не убрал руки.
– Я позабочусь и о ней, мистер Деллакорт. Я питаю слабость к прекрасным созданиям этого мира.
Роан встал и вышел из шатра, Кайя последовала за ним.
Несмотря на то, что это сводило его с ума, Данте все понимал. В таком обличье Кайя могла многое узнать, например, что они планировали, какое у них оружие, изучила бы местность.
А еще она могла бы сбежать от него. Могла решить, что Данте не стоил таких хлопот, и что Роан будет лучше заботиться о ней.
– Данте. – Мег отвлекла его от фантазий о том, как он разрывает Уильяма Роана на части голыми руками. – Что, черт возьми, происходит? Почему мой похититель так любезен со мной, даже когда говорит об убийстве моих мужей?
– Он член королевской семьи. – Если бы Уильям Роан увидел Кайю в человеческом обличье, он, возможно, упал бы к ее ногам. – Ты не так уж много времени провела в обществе вампиров. Члены королевской семьи обращаются с консортами так, словно они сделаны из золота.
– Ты так со мной не обращаешься.
– Только с тобой, милая. – пожал плечами Данте. – Теперь ты мне как сестра. А я не очень хорошо отношусь к сестрам.
Это было правдой. С того момента, как он увидел Кайю, Мег как бы отошла на второй план. Она оказалась там, где и должна была быть – в роли любимой родственницы.
Кайя последовала за Роаном.
– Она притворяется, Данте. – Мег сочувственно посмотрела на Данте.
Неужели он настолько очевиден?
– Я знаю.
– Нет, не знаешь. А я точно знаю, что она делает. Если бы она хотела сбежать, то давно бы сбежала. Она хочет нам помочь. Этот наемник работает с Торином?
Битва, которой он так жаждал, казалось, надвигалась на него, как паровоз.
– Да. В мире вампиров есть Совет, который хочет заключить сделку с Торином. Королевские семьи отчаянно нуждаются в консортах. Мы стареем до того момента, когда выбираем себе консорта. Те своего рода наш источник молодости. Однажды мы все равно умрем, но если будем пить кровь консорта, то уйдем в мир иной чертовски привлекательными.
Мег опустила голову.
– Что случится со мной, если им удастся убить Бека и Киана?
Данте даже не хотел думать об этом.
– Если тебя выставят на продажу, начнутся беспорядки. Турнир будет грандиозным и кровавым. Но не думаю, что Роан это допустит. Он твердо намерен забрать тебя, когда ты будешь свободна. Если он запустит в тебя свои клыки, никто не станет оспаривать его притязаний.
– Боже, я ничего не понимаю. Совсем. – голос Мег звучал устало, тихо и изможденно.
Мег выросла не на связанных между собой мирах. Она родилась на Земле. Туда было очень трудно добраться. Земля была изолирована. Мег не понимала, насколько она особенная.
Ей нужно было осознать, какую власть она имела над Роаном.
– Членов королевской семьи учат относиться к такой женщине, как ты, с большим почтением. Если правильно разыграешь свои карты, он позаботится о тебе, что бы ни случилось. Но ты должна понимать, что за его заботу придется заплатить. Он будет питаться тобой и определенно захочет овладеть.
Мег вздрогнула.
– Все будет хорошо. – Если бы у Данте были свободны руки, он бы положил их ей на плечи. – Они не понимают, кто такой Бек. Роан – член королевской семьи. Его воспитывали быть вежливым с такими женщинами, как ты. Просто будь милой, и он не допустит, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Скоро появится Бек и им всем несдобровать.
Однако даже за короткий промежуток времени многое могло произойти. Роан был членом королевской семьи, но Данте готов был поспорить, что остальные были простолюдинами. И не испытывали такого благоговейного почтения к консортам, как королевские особы. Если остальные вампиры из команды Роана решат, что смогут заработать больше, продав Мег, они так и сделают. Если же они отдадут ее Торину – Данте не хотел и думать о том, что с ней случится.
Бек мог бы легко справиться с этими парнями, но его здесь не было. За Мег и Кайю отвечал Данте.
Он должен был увести их отсюда.
– Ты вообще можешь пошевелиться? – спросил Данте.
Он был крепко закован в ультразвуковые наручники. Наемники были хорошо экипированы. У них было самое современное обмундирование. Их мечи разрубали плоть практически без усилий. Если им удастся схватить Бека, они вполне могут его убить. А убив Бека, они почти наверняка убьют и Киана.
– У меня есть немного пространства, но понадобится время. – Мег задвигала руками, пытаясь освободиться от пут. Может, они и не ультразвуковые, но тоже работали.
– Мне из них не выбраться. – Данте понадобится последовательность цифр блокировки. Даже если удастся освободить Мег, Данте не снять наручники. Мысли крутились в голове. – Если доберешься сюда, у меня может получиться ослабить наручники зубами.