– Волчица пыталась спасти нас!
– Красивая волчица!
– Плохие гоблины! Мира ненавидит гоблинов! От них плохо пахнет, и они пытались сварить из Миры суп! Я не хочу быть супом!
– Я хочу к папе!
Дети. Они были всего лишь детьми. Ну, разумеется, его Кайя пыталась спасти кучку маленьких Фейри от попадания в кастрюлю.
– Где Кайя?
– В лесу!
– Они схватили ее! Всадили молнию ей в живот и увезли!
Они говорили все разом, трепеща крыльями.
– Пожалуйста, детки, по одному! – умоляющим голосом попросила Мег.
И тут над головой Данте пролетела большая бабочка. Она была крупнее детенышей, но все равно поместилась бы у него на ладони, еще и место бы осталось. Но не было сомнений, что эта бабочка была главной.
– Помолчите! Королева права! Нужно сохранять спокойствие! – Ее голос был тихим, но у Данте был отличный слух. Он уставился на фею. Он никогда не видел их так близко. Низшие Фейри. Это не означало, что они были менее важны, просто они были меньше. Ярко-голубая фея приземлилась на руку, которую подняла Мег. – Ваше милостивое высочество! Я должна попросить вас о помощи. Одна молодая женщина пришла мне на помощь. Она спасла моих малышей, но это оказалось ловушкой. Гоблины схватили ее!
– Гоблины? – к горлу подкатила желчь. Гоблины могли сделать с Кайей все, что угодно. И сделают, если не поймут, что могут извлечь выгоду. – Где их вождь?
Фея покачала головой.
– Это не племя. Это всего лишь группа гоблинов. Я думала, их всего двое, но как только милая леди превратилась в волка, остальные выскочили из кустов и схватили ее. У них была магия.
Нет, у них были технологии.
– Вампиры догнали нас и привели с собой друзей. Какого черта им понадобилось привлекать гоблинов?
Мег пожала плечами. Она побледнела, будто ей тоже была невыносима мысль о том, что Кайю поймали.
– Это Торин. Мы слышали, что он заключил несколько сделок с нелояльными Неблагими. Они, кажется, не понимают, что он убьет любого, кто не является сидхе.
Крылья феи затрепетали.
– Пожалуйста, помогите ей, ваше величество! Она была так добра. Я не могу смириться с мыслью, что она пострадает за то, что помогла мне!
– Где они? – Голос Данте прозвучал хрипло, и он заметил, что выпустил когти. Ярость начала нарастать, вытесняя панику и страх. Еще один гребаный вампир похитил его консорта. Если этот наемник хоть пальцем тронет его консорта, Данте оторвет его руку и засунет ее ему в глотку.
Фея отвернулась от Мег. Затем она спряталась за голову Мег, словно умоляя о защите.
– Он не причинит тебе вреда, малышка. Он злится не на тебя, – пояснила Мег. – Данте, будь осторожен. Ты явно расстроен. Проклятье, выглядишь устрашающе!
Мег никогда не видела его в таком состоянии. Она видела его клыки и когти, но даже когда они убили ведьму, он сохранял самообладание. Теперь при мысли о том, что кто-то прикоснется к его Кайе, его глаза налились кровью. Это пробудило его чувства и подготовило к борьбе.
И Данте будет сражаться. Он будет убивать, потому что никто не смеет тронуть его консорта.
– Где Кайя?
Мег протянула руку, и большая голубая фея грациозно на нее приземлилась.
– Отведи нас к ней. Волчица – пара вампира. Он будет благодарен тебе, и я тоже.
– Мег, ты со мной не идешь! – Данте уже потерял Кайю. Он не собирался терять и Мег тоже.
Ее лицо окаменело, и Данте поверил, что она королева.
– Если ты оставишь меня здесь, я отправлюсь за тобой и, скорее всего, доставлю неприятности. Кайя – моя подруга. Она и меня спасла, ты же знаешь!
Мег было невозможно переубедить. И она реально могла доставить неприятности.
– Уговорила, но ты спрячешься, когда мы придем.
Маленькие феи слетели с волос Мег и о чем-то переговорили с матерью. Они улетели, скорее всего, в поисках убежища, но главная фея осталась. Она полетела впереди Данте и Мег, ведя их через лес.
Данте бежал, чтобы не отстать. Фея походила на крошечный дротик, летящий через лес к цели. Данте мечтал об оружии – любом оружии. Пистолет пришлось оставить. Кайя его закопала. У Данте даже не было планшета. Были лишь когти и клыки, но он мчался по лесу, как человек, за которым стояла целая армия.
Он чувствовал, что Мег бежала следом. Когда фея остановилась, он повернулся к Мег.
– Ты прячешься. Наблюдаешь. И ждешь Киана. Он найдет Бека и спасет Кайю, если у меня не получится. – Данте пристально смотрел на Мег, чтобы она почувствовала его волю.
Мег нахмурилась, но сделала, как он просил. Она спряталась за огромным дубом. Данте почувствовал себя лучше, когда ветви дерева словно раздвинулись, скрывая ее. Она исчезла, скрывшись за зелеными лианами и листьями.
Киан был здесь, даже если его присутствие не было ощутимым. Он позаботится о своей жене. Пришло время Данте позаботиться о своей.
Ничего другого не оставалось. Он был один. У него не было никакого оружия, кроме одного. Ему придется сдаться и надеяться, что они отпустят Кайю.
Им был нужен он.
Данте вышел на открытое место, и его сразу же окружили наемники.
– Мистер Деллакорт, – произнес очень вежливый голос. – Как мило, что вы к нам присоединились.
Он был окружен. Вампиры-наемники быстро двигались, доказывая, насколько хорошо они обучены. Дисциплина отмечалась в каждом их движении.
Данте почувствовал порыв. Он хотел драться! Хотел вцепиться в этих людей и почувствовать, как его когти разрывают плоть! Он насытится их кровью. Она наполнит его нутро, когда он вернет своего консорта. Что с ним случилось? Это ведь варварство. Только примитивы питались своими врагами. Но Данте жаждал этого.
Его удерживало лишь одно. Вид Кайи в объятиях Роана. Наемник держал ее обнаженное и безвольное тело. Ее прекрасные каштановые волосы ниспадали до земли. Кожа была бледной, но грудь поднималась и опускалась в такт дыханию. Странное чувство сжало его сердце. Кайя. Она была жива. Вот что имело значение.
– Отпусти ее, – сказал Данте.
Роан лишь крепче сжал ее тело. В его хватке чувствовалась явная собственническая позиция.
– Думаю, преимущество все же у меня, мистер Деллакорт.
Данте реально ненавидел этого парня.
– Я могу доставить тебе много неприятностей.
Наемник посмотрел на Кайю. Данте заметил, как смягчился его взгляд. Уильям Роан даже не пытался скрыть, что неравнодушен к Кайе. Конечно, теперь, когда она была в человеческом обличье, она не могла утаить своего сияния. Любой представитель королевской крови, у которого есть душа, отнесется к ней с нежностью. Данте мог бы сыграть на этом.
– Возможно, она стоит этих неприятностей, – ответил Роан. – Я был несколько удивлен. Когда я ударил ее электрошокером, она изменилась и стала одной из самых красивых женщин, которых я когда-либо видел. Взгляните на это сияние. За ней мог бы охотиться каждый вампир, у которого есть деньги на участие в турнире. В былые времена мы бы устроили из-за нее войну. Как вам удалось заполучить такого великолепного консорта?
Потому что другие люди были слишком глупы, чтобы понять, насколько она удивительна.
– Просто повезло, наверное. Я ее тебе не отдам.
– Разумеется, не отдадите. Это разнесет наш мир в клочья, вы ведь это знаете? – Роан притянул Кайю к своей груди. Он потерся об нее головой, будто наслаждался этим прикосновением. – Я один из величайших воинов своего времени. Я не могу найти себе консорта. Я старею. Это неправильно. Я могу убить любого в битве, но битв нет. Если мне нужен консорт, придется его украсть.
Этот паршивец не украдет консорта Данте!
– Она не пойдет с тобой. Мы связаны.
Роан пожал плечами.
– Возможно, она сможет снова образовать связь. С вашей смертью связь, которую она разделяет с вами, прервется. А кое-кто жаждет вашей смерти, мистер Деллакорт. Кое-кто жаждет смерти ваших кузенов, чтобы торговля шла своим чередом, и нам не приходилось разрывать друг друга на части из-за того, что должно принадлежать нам по праву.
– Она тебе не принадлежит. – Данте с трудом выдавливал слова. Его клыки казались слишком большими. – Она моя.
– Вы не боролись за нее. – презрительно усмехнулся Роан. – Я видел записи. Турнира не было. Обычная продажа. Скольких можно купить за деньги? Когда уже проявите себя?
В последнее время Данте часто задавал себе этот вопрос. У него закипела кровь. Если бы Роан хотел драки, он бы ее устроил.
– И это все, чего ты хочешь? Только ты и я, идиот. Давай сразимся!
– Если бы все было так просто. – Роан обнажил клыки. – Я бы с удовольствием убил вас и предъявил права на консорта, но не могу так просто вас отпустить. Я подписал контракт, по которому обязуюсь доставить вас живым. Ваша смерть подождет.
Торин. Должно быть, это был Торин.
– А как же моя Кайя?
Глаза Роана подозрительно заблестели.
– Думаю, мой наниматель будет несколько жесток по отношению к ней. Лучше оставлю ее себе.
– Или отпусти ее. Я не буду сопротивляться, если ты ее отпустишь.
Но зверь внутри Данте отчаянно рвался в бой. Он хотел убивать. Если он сможет спасти Кайю, это будет того стоить. В любом случае, в своей жизни он не добился многого.
Кайя была лучшим, чего он добился.
Роан посмотрел на нее, словно обдумывая предложение Данте.
– Возможно, я соглашусь, но сначала скажите, где королева.
У Данте внутри все сжалось. Он не мог выдать Мег.
– Я здесь.
Проклятье. Мег вышла в круг.
– Ваше высочество. – кивнул Роан. – Обещаю, что позабочусь о вашей безопасности. В моем контракте указано, что вы не должны пострадать.
– Очень мило с вашей стороны, – Мег язвительно улыбнулась. Данте захотелось встряхнуть ее. Ей следовало бы больше бояться. – Значит, собираетесь убить моих мужей, а я должна благодарить вас за то, что вы оставите меня одну в лесу Фейри? Позвольте сказать вам, дружок, что никто за это не благодарит. Леса Фейри – жутковатые места. Там полно всякого отребья, и оно только и ждет, чтобы тебя сожрать.