Сьюзен улыбнулась, словно проверяла его, и он прошел испытание.
– Отлично. Я найду очень милую женщину, которая обучит нашу Кайю. Колин тоже поможет. Она ему нравится. И мама хочет устроить для нее большой праздник в следующем месяце. Она пригласит всех, включая прессу. Мы приведем ее в порядок, покажем, а потом она сможет снова стать самой собой. – Сьюзен наклонилась и обняла Данте. – Но тебе следует сбавить обороты и хорошенько подумать о том, чего ты хочешь. Папа рассказал мне, что происходит в правительстве. Ты прекрасно знаешь, что Бек и Киан не сбегут. Я сделаю все, чтобы им помочь, но исключительно финансово. А ты поможешь им другими способами. Родители попытаются убедить тебя не рисковать, но ты никогда их не слушал. Ты такой, какой есть. За это я тебя и люблю.
Данте был потрясен слезами на глазах сестры, когда она поцеловала его в щеку и направилась на выход.
– И мне нужны отчеты сегодня вечером, Данте!
Двери за ней закрылись, и Данте понял, что ему было о чем подумать.
Глава 16
Кайя уставилась на стоявший перед ней аппарат. Как и все остальное в этом мире, он показался ей запутанным и сложным.
– Что желаете выпить, госпожа?
Хотя у аппарата не было лица, он все равно разговаривал. И задавал Кайе вопросы, на которые она не знала ответа. Здесь все так делали. У каждого были вопросы. Она все еще чувствовала давление людей, которых называли репортерами. Она отправилась со свекровью за покупками, и репортеры обнаружили их машину. Когда они с Аланой вышли из машины, их окружила толпа. От страха Кайя обернулась в волчицу.
Она все еще слышала потрясенные крики и видела вспышки, когда репортеры делали фото и видеосъемки.
Мать Данте была в ужасе. О, она притворилась, что рассердилась на репортеров, но Кайя слышала, как она звонила кому-то, под названием адвокат.
Она доставила этой семье огромное количество неприятностей. Пора было всерьез задуматься о переезде.
– Госпожа? Вы передумали?
Нет. Кайе все еще хотелось пить. Она просто не знала, чего хочет. Именно так проходили последние несколько недель. Она застряла в неопределенности, разрываясь между любовью к Данте и осознанием того, что не вписывалась в его мир и никогда не впишется.
– Чай. – Алана часто пила чай. Кайя видела, как мать Данте разговаривала с аппаратом.
Раздалось короткое шипение, и машинка пришла в движение. Она смотрела на нее, но на самом деле ничего не видела. Она видела Данте в его безупречном костюме, когда он каждый вечер возвращался домой с работы. Он заходил и пытался поговорить с ней, но она не понимала и половины слов. Данте расспрашивал о ее репетиторах и занятиях и, похоже, был очень доволен, что Кайя быстро усваивала то, что он называл знаниями. Но остальное, казалось, ускользало от нее.
А теперь она окончательно унизила свою новую семью. Она услышала новость о своем провале в телешоу, которое, казалось, смотрели все присутствующие. Ее называли зверем Деллакортов.
А Данте был далек от нее, как никогда. Он по-прежнему занимался с ней любовью, но постоянно работал. У него больше не было на нее времени. Теперь, когда они вернулись к нему домой, он, казалось, понял, что совершил ошибку.
Кайя хотела поговорить с Мег.
Машинка отключилась. В центре нее стояла очаровательная чайная чашка с блюдцем и дымящейся жидкостью.
– Моя госпожа желает сливок и сахара?
– Да. – Кайя никогда не пробовала сливки с сахаром, но это показалось ей чем-то интересным.
– И куда мне их положить? Прямо на ваши бедра и ягодицы? – отчетливо противно поинтересовался аппарат.
– Нет. – Кайя отступила на шаг и услышала смешок.
В дверях стоял Данте, без пиджака, но при галстуке, а его прическа была совершенно идеальной. Он был спокоен и собран и являл собой воплощение образа современного вампира. Он был мужчиной, который должен был жениться на идеальном консорте, а не на том, кого поносила пресса.
– Мама перевела автомат для приготовления напитков в режим «контроль веса». Он тогда прям подбешивает. Научись с ним разговаривать. Ты же главная. – Данте опустился на уровень автомата. – Слушай сюда, дерьмовая машина! Тебе сказали, что хотят сливок и сахара, если ты их не дашь, я выдерну тебя из розетки, отправлю в мусорное ведро, и тебя переделают в тостер. Хочешь?
Из раздатчика сразу же полилась струйка белого напитка, за которой последовал кубик сахара.
– Надеюсь, вам понравится ваш напиток. Пожалуйста, сообщите, если я смогу еще чем-то помочь.
Данте взял изящную чашку с блюдцем, жестом пригласил Кайю сесть за стол и поставил перед ней чай, прежде чем снова повернулся к аппарату.
– Налей мне виски. Односолодового. Пятнадцатилетней выдержки.
Машинка, казалось, с готовностью выполнила его приказ. В мгновение ока Данте взял стакан и со вздохом отхлебнул напиток. В последнее время он пил много виски. Тем не менее, он сел за стол напротив Кайи.
– Слышал, у тебя был тяжелый день.
Чай приятно пах, но она вдруг поняла, что ее желудок его не примет. Она отодвинула чашку.
– Я совершила ошибку.
Кайя ждала, что Данте начнет ее ругать. Она не станет спорить. Она знала, что не должна была показывать свое четвероногое обличье.
– Это не ошибка, Кайя, детка. – улыбнулся Данте. – Ты была прекрасна. Я же говорил, что считаю тебя великолепной в любом виде.
Двери в маленькую кухню открылись, и вошла Алана Деллакорт. На ее лице отражалось беспокойство, но, когда она поняла, что не одна, казалось, заставила себя улыбнуться.
– О, всем привет, Данте, Кайя!
Кайе захотелось спрятаться. Она поставила мать Данте в ужасное и неловкое положение. Кайя начала вставать, чтобы извиниться, как учил ее преподаватель этикета, но Данте протянул руку и накрыл ее ладонь своей.
Он улыбнулся матери.
– Я видел сюжет о твоей сегодняшней стычке с папарацци. Отличное использование слова из пяти букв, мам.
Алана даже рассмеялась.
– А еще я использовала свои четырехдюймовые каблуки от Лабутена на одном из этих недоумков. Он пытался потрогать мех Кайи!
– Кто? – У Данте вылезли клыки.
Его мать отмахнулась от него.
– Не скажу, потому что не хочу вытаскивать тебя под залог из тюрьмы. Я уже решила вопрос. Какое-то время он не сможет ходить. Успокойся. Это было вполне естественно. Никто никогда раньше не видел шанималов.
Данте хлопнул ладонью по столу.
– Вот паршивцы! Я сказал про шанимал Мег. Это я придумал! Точно я!
Алана пожала плечами и заказала вино в автомате для напитков. Она шлепнула его, когда тот поинтересовался, действительно ли ей нужны калории.
– Ну, в новостях утверждают, что открыли новый вид. И не только.
– Упомянули о зоофилии? – взгляд Данте заблестел.
Алана вздохнула, но потрепала сына по макушке, будто знала, что он спросит.
– Да. Тебя назвали извращенцем первого сорта.
– Мило.
Тут Алана шлепнула Данте по идеально причесанной голове.
– Это нехорошо по отношению к Кайе.
Кайя наблюдала за их игрой с растущим любопытством.
Данте пожал плечами.
– Я не парюсь по этому поводу. Произойдет что-нибудь новенькое, и тот факт, что Кайя еще и волчица, полностью забудется. Может, устроить фотосессию, как мы с Кайей играем с фрисби в парке?
– Не вздумай. – Алана строго посмотрела на сына.
– Я очень хорошо играю с фрисби. Я все время его ловлю. А еще хорошо играю с резиновыми мячиками, – добавила Кайя. Данте научил ее нескольким играм. Ей они нравились. Было весело. К тому же благодаря играм она хотя бы бегала, когда в остальное время, казалось, была вынуждена ходить.
– Данте! Не смей так с ней поступать! – почти закричала Алана. – Чего ты добиваешься?
Глаза Данте сузились, и он откинулся на спинку стула.
– Пытаюсь найти наш путь. Кайя не воспитана как Фейри-консорт. Она другая. Я не стану навязывать ей какие-то шаблоны, из-за того, что так будет проще. Мне нравится Кайя такой, какая она есть.
Но то, кем она являлась, могло навлечь на них всех неприятности. Даже Кайя это усвоила. Она узнала достаточно о доме Данте, чтобы понимать, что личная жизнь влияла на фондовый рынок, а фондовый рынок был самой важной вещью в этом мире. Кайя не совсем понимала, как список оценок рыночной стоимости заставлял мир вращаться, но, похоже, все работало именно так. Она доставит неприятности компании Данте.
– Я буду лучше стараться.
Данте протянул руку.
– Кайя, не слушай никого. С тобой все в порядке. И я не позволю прессе судить о нашем браке. Мне позвонил Джулиан Лодж. Я должен встретиться с ним через час. Подробностей не ждите, это нечто сверхсекретное.
Алана застыла на месте.
– Ты что-то натворил? Может, отправить с тобой охрану?
Данте нахмурился.
– Джулиан Лодж вызвал меня не для того, чтобы убить. Обычно для такого дела он отправляет Таггарта. У меня есть подозрение, что это связано с Беком и Кианом.
– Ты уходишь? – Кайя видела Данте только по ночам, а теперь даже и этого лишится?
– Я ненадолго. – помрачнел Данте. – Ну, точнее, не знаю, сколько меня не будет. И хочу сразу предупредить, что через пару дней я уеду в Вашингтон. Это деловая поездка. На неделю или около того.
Сердце Кайи казалось слишком маленьким для ее груди.
– Я пойду с тобой!
Она не вписывалась в это место. И впишется еще меньше, если Данте вообще не будет рядом.
– Не думаю, что это хорошая идея, – напряженно произнес Данте.
Алана с сочувствием похлопала Кайю по руке.
– Ты же не хочешь ехать в старый душный Вашингтон. Мы и тут повеселимся, дорогая. Пройдемся по магазинам и посмотрим спектакль. А сегодня я составлю тебе компанию. Колин скоро приедет, и мы все вместе вкусно поужинаем.
Больше походов по магазинам. Меньше Данте.
Кайя стала помехой. Будто она была в стае. Может, эти люди и были добрее к ней, но ее снова отодвинули на задний план. На этот раз Кайе было еще больнее, потому что какое-то время она верила, что сможет влиться в их общество.