Глава 2
Следующим утром, входя в маленькую кухню, Данте почесывал затылок. На самом деле он не ел обычную пищу. Он питался высококачественными пищевыми таблетками, но в доме имелся ультрасовременный прибор для приготовления пищи, в знак уважения к обитателям с полностью функционирующим пищеварительным трактом. Он огляделся, с некоторым облегчением заметив, что матери нет. За столом сидел только Киан, жевал тост и запивал его ароматным чаем. Данте налил и себе чашку, решив добавить туда немного виски. Всего глоточек.
– На твоем месте я бы этого не делал, – произнес Киан, не отрываясь от книги, которую читал. Данте увидел в ней кучу уравнений, от которых у него еще сильнее разболелась голова. – Твой отец узнает, что ты пьешь до полудня, и попрекам не будет конца.
Данте застонал и с безалкогольным чаем сел напротив кузена.
– Уговорил. У меня и так проблем хватает. Что ты тут делаешь в такую рань? Разве ты не должен ублажать свою жену и все такое?
Киан ухмыльнулся, подняв голову. Он и не пытался заглотить наживку.
– Мегги устала. Долгая выдалась ночь. Решил дать ей выспаться. Выглядишь хуже некуда, кузен.
– Спасибо. – Данте и сам плохо спал, но Киану не стоило напоминать ему об этом. Его двоюродный брат выглядел свежим, как маргаритка. Киан был похож на молодого короля. Он был одет в повседневную одежду, но не было никаких сомнений, что этот мужчина – король. Ему просто не хватало трона.
Киан являлся интеллектуальной половиной короля. Он был одним из близнецов-симбиотов, что редко встречалось у королевских особ Фейри. У него была общая душа со своим близнецом Беком, который составлял воинственную половину дуэта. Данте всегда чувствовал себя ближе к Киану. Многие летние каникулы они провели в Белом дворце, играя с Кианом и Бронвин. Сердце Данте сжалось при воспоминании о милой, озорной Бронвин. Она исчезла навсегда – ее убили головорезы собственного дяди.
– Если это тебя как-то утешит, то думаю, ты поступил правильно, – сказал Киан со своим музыкальным акцентом. – Ни одна из этих женщин тебе не подходила.
– Мой отец с этим не согласен, – ответил Данте, размышляя о вчерашней ссоре. Это казалось нереальным, но его отец был настроен серьезно. Данте должен был жениться или уехать.
Киан небрежно пожал плечами.
– Я понял, что родители не всегда знают своих детей так, как их сверстники. Я бы не выбрал для тебя ни одну из этих женщин, кузен…
– А кого бы ты выбрал? Каков мой типаж? – Данте стало любопытно.
– Кто-то вроде Мегги, – ответил Киан. В его поведении не было ничего, что заставило бы Данте подумать, что он говорил несерьезно.
Данте почувствовал, что краснеет. Он думал, что никто не догадывался о его влюбленности в Меган.
– Мег совсем не похожа на женщин, с которыми я встречаюсь, – пробормотал он. Она намного умнее и добрее.
– Не похожа, – рассмеялся Киан. – В этом-то и проблема. На всех, с кем ты здесь встречаешься, влияет твое имя. Они могут ненавидеть тебя или хотеть, но где-то в глубине души реагируют на тот факт, что ты Данте Деллакорт, наследник корпорации «Деллакорп».
Данте фыркнул. Он не стал говорить кузену, что, возможно, в ближайшее время он вообще ничего не унаследует.
– Значит, так тому и быть. Мне не решить эту проблему.
Он не хотел встречаться с теми, кто не был в курсе, кто он такой. Даже среди Фейри он был известен как кузен королей. Было мало миров, где Данте никто не знал.
– Мегги не знала, кто ты, и ей было все равно, – заметил Киан. – Ты нравишься ей таким, какой есть, и тем, через что вы вместе прошли.
– Она рассказала тебе? – Данте был удивлен.
Они с Мег не говорили о том дне в лесу, когда спасли жизни Беку и Киану. Данте знал, что Мег до сих пор снятся страшные сны о том, как они едва не потеряли близнецов. Он старался не думать об этом. Тот день показал, что в его собственной жизни все было не так. Мег была готова умереть во имя спасения ее мужей. Данте же было не за что умирать.
– Естественно, – с сарказмом ответил Киан. – Я знаю, что Мегги чуть не погибла, убивая ведьму, а ты разобрался с ее маленькой кошечкой.
Данте сел и показал брату средний палец.
– Эй, это была чертовски злобная кошка! У меня даже шрамы были… ну, пару минут. Ничего не поделать, на мне все быстро заживает. Но кошек я до сих пор не люблю!
Данте слегка вздрогнул. Эта кошка снилась ему в кошмарах.
– Тем не менее твои отношения с моей Мег основаны на взаимной привязанности. – улыбался Киан. – Это не связано с твоим богатством или компанией. Именно поэтому ты провел последние полгода, мечтая о ней.
– Неужели это так заметно? – спросил Данте, признавая правоту Киана.
– Не для Бека или Мег. Но я знаю тебя лучше, чем они. И знаю, что ты не влюблен в нее по-настоящему. Она просто первая женщина, которой понравился ты сам. Тебе нужно найти того, кто понятия не имеет, кто ты такой.
– И где же живет такая женщина? – Трудно было поверить, что Данте сможет найти ее. Он не собирался в ближайшее время отправляться в дальние миры, а попасть на Землю было очень непросто. Для этого потребуется мироходец, а они, как правило, брали плату. Эти демоны не принимали деньги, только души.
– Ты найдешь ее, – мягко улыбнулся Киан. Данте был рад, что его кузен был так в этом уверен. Киан отложил в сторону свой до смешного сложный учебник по математике и выглядел слегка задумчивым. – Завтра мы уезжаем домой. Хочешь поехать с нами? Через несколько недель у нас встреча с королем Неблагих. Я буду рад, если ты там будешь. Тебе даже не придется спать в сарае. Мы пристроили дополнительную спальню. Скоро она нам понадобится.
Хотел ли Данте встретиться с Неблагим? Да, черт возьми, хотел. Если Бек и Киан готовы встретиться с королем Фергюсом, это означало одно. Они хотели поговорить о том, как вернуть свой трон. Политика. Это очень интересовало Данте. К тому же, не мешало бы ненадолго уехать. Может, отец остынет…
Бек вошел в кухню вместе со своей женой. Он держал Мег за руку, и на его лице было выражение удовлетворенного человека. Мег все еще зевала, но для Данте она была очаровательна.
– Боюсь, нам придется прервать наш визит, брат.
– Что случилось? – Данте выпрямился, сосредоточившись, несмотря на легкое похмелье. Торин всегда представлял угрозу. Данте чувствовал бы себя лучше, если бы его кузены просто переехали в здание «Деллакорп», но у них были обязательства перед своим народом.
Бек выхватил тост из рук Киана, чем заслужил его неодобрительный взгляд. Он лишь улыбнулся и принялся с аппетитом его жевать. Мег закатила глаза и устроилась на коленях у Киана. Она счастливо уткнулась носом в его шею, пока Бек объяснял ситуацию.
– Мне позвонил Рив. У него серьезная проблема. Мироходец привел пару для связи из незнакомого мира. Она создает проблемы. Она не хочет ни говорить, ни есть, и едва не убила тех немногих мужчин, которым хватило смелости к ней подойти, – рассказал Бек.
– А чего он ожидал? – раздраженно спросила Мег. – Кто знает, что делала бедная женщина, когда ее похитил демон? Может, она планировала купить себе красивые туфли. А теперь никогда их не купит.
– Прости, любимая, – ответил Киан, проводя языком по ее ушной раковине. – Мне не искупить вину за твою обувь. Это трагедия.
– Ты понимаешь, о чем я, – игриво шлепнула его Мег. – Нелегко оказаться в таком положении. Мне ли не знать. Это и в самом деле страшно.
Бек улыбнулся своей жене, его глаза светились любовью.
– Да, я тебя напугал. Помню, как ты плевала в меня желчью, когда мы впервые встретились.
Мег протянула руку и коснулась щеки своего мужа-воина.
– Я помню ту встречу иначе, муж мой. Но я была напугана. Я не понимала, что происходит. И даже не знала, что существуют другие миры. Я хочу помочь этой женщине.
Бек кивнул, его лицо было напряжено от эмоций.
– Понимаю, любимая. Мы сделаем все, что в наших силах.
– Мы отправимся на рынок, чтобы пообщаться с ней. Возможно, ей поможет разговор с другой женщиной, – сказала Мег. – Говорят, она похожа на человека, так что, возможно, она заговорит со мной. Гномы не представляют угрозы, но кажутся странными, если их раньше не видел. Рив уверяет, что она склонна к насилию и ее следует усыпить.
– Он хочет убить ее? – Данте был потрясен этой мыслью.
Она ведь не просила, чтобы ее перенесли в другой мир и продали на рынке. Большинство женщин, которых продавали на рынке, сами просили об этом. Это считалось разумным способом найти себе пару. Если у мужчины было достаточно денег, чтобы купить жену, это означало, что он мог позволить себе содержать ее. В мире Фейри, за исключением знати, это было обычной практикой. Привозили и насильно продавали только консортов и пары для связи из других миров.
– Почему Рив ее не отпустит?
– По нескольким причинам, – вздохнул Бек. – Он заключил контракт на ее продажу. Демоны чертовски серьезно относятся к своим контрактам. Если Рив просто отпустит ее, то нарушит условия. Кроме того, он понятия не имеет, кого выпустит на свободу. И не знает, как вернуть ее домой.
– Мы найдем способ, – поклялась Мег. – Я никому не позволю усыпить ее, как животное.
– Конечно, нет, дорогая, – согласился Бек, но в его глазах читалось беспокойство. Иногда быть королем было нелегко. – Мы придумаем, как помочь бедной девочке.
– Говоришь, она склонна к насилию? – разум Данте работал сверхурочно. Склонная к насилию женщина, которая могла бы стать консортом. Женщина, которая пугала гномов. Женщина, которая пыталась убить прикасавшихся к ней мужчин. Звучало ужасно и немного идеально.
– Так сказал Рив, – поправил Бек. – Он говорит, что она неуправляема. Женщины не приближаются к ее клетке.
Слова звучали музыкой для ушей Данте.
– А вы уверены, что она консорт?
– Опять же, по словам Рива, да. Демон сказал, что она светится. Я смогу определить, является ли она парой для связи. Обычно они тоже подходят на роль консортов, – в голосе Бека появилось подозрение. – А что? Не хочешь пойти и помочь нам? Сразу все поймешь, просто взглянув на нее.