Конечно, со своим именем у Ксаны получилась неразрешимая проблема — касательно «заказа». Усопшую жену Колодина звали Алина. Сначала, когда Ксана разрабатывала план, она хотела так и представиться.
Но потом, по здравому размышлению, напрочь отвергла этот вариант. Колодин не такой дурак, чтобы поверить в подобный спектакль. Слишком много совпадений — это чересчур подозрительно.
Но если даже Борис Львович в приступе ностальгических воспоминаний и заглотнет приманку, то у него есть опытные спецы, которым лапшу на уши так просто не навешаешь. И они обязательно устроят проверку. А затем спросят сами себя: зачем эта подозрительная особа взяла себе имя жены шефа?
Ответ может не задержаться…
— А меня зовут Борис, — сказал Колодин. — Вот и познакомились.
— Извините… а как вас по батюшке?
— Неужели я настолько стар?
— Нет, нет, что вы! Но вы, судя по всему, такой… такой большой человек, а я… — Ксана изобразила смущение.
— Я не считаю себя большим человеком… — Колодин вдруг помрачнел, наверное, вспомнил что-то неприятное. — Поэтому называйте меня просто Борисом.
— Договорились.
— Вот и ладушки. Что-то я прежде вас не видел… Вы, наверное, недавно в городе?
— В какой-то мере, да, относительно недавно. По крайней мере, я родилась в другом месте. А почему не видели… Я здесь, в общем-то, случайно.
— Заглянули на огонек… — Колодин снова размяк и заулыбался. — А я вот никогда не думал, что плохой день может так хорошо закончиться.
— Это вы о чем?
— О вас, Ксана. По-моему, мы тут с вами два одиночества. Мне просто хотелось надраться до положения риз и уехать домой. Но теперь — Колодин бросил на Ксану испытующий взгляд. — Теперь у меня появилась надежда, что этот день не будет окончательно выброшен из моей жизни.
«Если бы ты только знал… дурачок… — подумала Ксана. — Наша встреча — это издевка фортуны. Ты думаешь, что схватил ее за кудри, а она подсунула тебя парик. Вообще-то, мой новый клиент вроде неплохой человек. Да вот беда — уж очень богат. А вокруг столько завистников… Не повезло тебе, мужик. Интересно, кто тебя „заказал“? Наверное, лучший друг. Или партнер. Это у богатых такой вид спорта, когда спишь в одной постели с коброй в человеческом обличье, а дружишь с шакалами, которые только и ждут, когда ты споткнешься и расшибешь себе голову, чтобы отхватить от твоей фирмы кусок пожирней».
— Хотелось бы надеяться, — ответила Ксана, мило улыбаясь.
— Вы занимаетесь каким-то бизнесом?
— С чего вы взяли?
— Как вам сказать… — Колодин чуток замялся, но все же продолжил: — Дело в том, что на таких вечеринках собираются в основном свои…
— Понятно. Путан сюда не пускают. — Ксана посуровела. — Если вы думаете, что я отношусь к этой категории женщин, то вы сильно заблуждаетесь.
— Нет, нет! Простите, ради Бога! И в мыслях не было… ~ Колодин побагровел.
— Верю. А попала я на эту презентацию совершенно случайно. Так сказать, не по чину. Это мой шеф решил меня облагодетельствовать.
— Наверное, в вашей фирме вы занимаете высокое положение…
— Куда уж выше… — Ксана рассмеялась. — Помните, в советские времена бытовало выражение «Инженер — это звучит гордо». Высокое звание… — В голосе девушки прозвучала ирония. — Так вот, я инженер по маркетингу.
— Ну зачем вы так… В этом зале большинство бизнесменов имеют дипломы инженеров.
— Наверное, я не тот вуз и не тот факультет оканчивала.
Колодин улыбнулся и ответил:
— Для такой девушки, как вы, серьезное образование не имеет большого значения.
— Это комплимент?
— Нет, констатация факта.
Ксана все думала, мысленно представляла, как могла вести себя покойная супруга Колодина при их первой встрече. Судя по фотографиям, она не была ветреной хохотушкой. А по тому, как Колодин совсем поплыл, когда Ксана сказала о своем инженерном образовании, она сделала вывод, что его жена тоже оканчивала институт по какой-нибудь инженерной специальности.
В досье на нее, предоставленном Филом, этот момент почему-то был упущен. Наверное, супруга Колодина училась в другом городе.
— Что ж, примем на веру.
— Вы, наверное, очень недоверчивы? — Колодин бросил на Ксану быстрый и острый взгляд.
— Честно ответить?
— Хотелось бы.
— Да.
— Что так?
— Если вы думаете, что у меня была какая-то личная драма, то заблуждаетесь. Да, я не замужем. И никогда не была. Почему? А все очень просто — мне до сих пор не встретился человек, который мог стать хотя бы моим единомышленником. Про взаимную любовь я уже и не мечтаю.
— Вот те раз… Вы не верите в любовь? А как же заветы вашей мамы?
— Нынче другие времена. Дошло до того, что начали составлять брачные контракты. Как это пошло…
— М-да… Вы очень несовременная девушка.
— Это плохо?
— Что вы! Скорее, наоборот. В этом вопросе я с вами согласен на все сто. В один и тот же день сочетаться браком и думать о возможном разводе — это бред. Порядочные люди не могут себе позволить так унизиться.
— Так то ж порядочные…
— Ага, значит, вы считаете, что сейчас и на порядочных людей дефицит.
— Увы, да, я так считаю.
— Несколько лет назад я бы с вами поспорил на эту тему. Но сейчас. Боюсь, что вы правы. Порядочность декларируемая, и порядочность, как состояние души, — разные вещи…
Колодин нравился Ксане все больше и больше. Он был ненавязчив, умен, деликатен и, главное, не изображал из себя большого босса, которому все позволено, хотя и выпил уже изрядно. Какая сволочь решила отправить его в могилу раньше времени?!
Но, с другой стороны, что она знала о нем? Может, на его совести не один «заказ». Ведь большие деньги так просто не даются. Чтобы пробраться к сияющим вершинам бизнеса, нужно многих притоптать. Нередко в прямом смысле.
Нет, все, к черту! Никаких «ути-пути»! Ты на работе, дурочка! Вот и работай, расставляй свои сети. Каждому свое. Кто на что учился…
Они так заговорились, что даже не заметили, как народ начал расходиться. Время уже близилось к двум часам ночи, и Ксана невольно поежилась, вспомнив, что ей еще нужно добираться в свои коммунальные «апартаменты». Квартиру в центре Ксане нельзя было «светить» ни под каким соусом. Вдруг кому-нибудь вздумается прицепить к ней «хвост».
«Клиент» крепко сидит на крючке, в этом сомнений нет, и в принципе, все можно было сделать сегодня (долго ли капнуть несколько капель яда в бокал банкира). Но Ксана понимала, что подозрение в первую очередь упадет на нее. На них и так уже начали обращать внимание. Поэтому была необходима еще одна встреча, но на ее условиях.
Ксана выразительно посмотрела на брегет своего собеседника и сказала:
— По-моему, мне пора.
— Нам пора, — откликнулся Борис Львович. — Можно, я вас провожу?
— Вы делаете ошибку.
— То есть?
— Сейчас пробьют часы, и принцесса превратится в обыкновенную Золушку, а ее карета — в тыкву. Так что не стоит вам портить хорошее впечатление от вечера.
— Да уж… Спасибо вам. Я просто ожил. У вас потрясающая энергетика. Вы меня излечили от хандры. А это дорогого стоит. Поэтому не волнуйтесь, мне неважен ваш статус. Вы очень мне понравились. И я надеюсь, что мы еще встретимся. Вы не против?
— Не буду кривить душой — не против.
— А коли так, то я просто обязан отвезти вас домой. Иначе я перестану себя уважать. Едем?
— Едем, — улыбнулась Ксана.
Уже лежа в постели, Ксана подумала в свое оправдание: «И все равно, хоть он и привлекательный мужчина, но от него разит козлом». На этом она поставила жирную точку в своих сомнениях и крепко уснула.
Глава 11ТИНГ
Тинг вылез из пустого товарного вагона на какой-то небольшой станции. Ему повезло: блуждая по лесу, он наткнулся на железную дорогу и сумел забраться на ходу в не быстро едущий состав. Дорога была одноколейной, порядком изношенной, и поезда шли по ней с черепашьей скоростью. Видимо, эта ветка вела от гранитного карьера к станции, потому что в составе преобладали металлические хопперы[5] со щебенкой.
Воспользовавшись тем, что вагоны загнали на запасные пути и никому не было до них никакого дела, Тинг незамеченным пробрался на пассажирскую платформу и направился к кассам. Уже рассвело и людей на платформе было много. Все ждали электричку. Смешавшись с толпой, Тинг начал прикидывать, в какую сторону ему податься. Он боялся, что выберет неверное направление и электричка вернет его в ту местность, откуда он сбежал.
После недолгих колебаний и размышлений возле щита с расписанием движения поездов, он наконец определился с маршрутом и купил билет. Тинг решил ехать на Украину. Ему почему-то казалось, что там его не достанут. Все-таки, зарубежье, хоть и близкое.
Понятное дело, электричка не пересекала границу; ее конечной остановкой был железнодорожный вокзал в приграничном городе. Но это обстоятельство Тинга не смущало. Ведь у него все равно не было документов, а значит, пройти пограничный контроль он не смог бы.
Оставалась единственная возможность пробраться на территорию Украины — тайком перейти границу в каком-нибудь безлюдном месте. Это предприятие не было чересчур опасным; граница между Россией и Украиной — всего лишь линия на карте да таможенные КПП. Плотно закрыть ее пограничными нарядами ни одна страна, ни другая были не в состоянии. Да этого и не требовалось.
Все обошлось как нельзя лучше. Тинг в своей новой одежде не привлекал внимания других пассажиров, а уж в городе — и подавно. Но там он не стал задерживаться. Наскоро перекусив в привокзальной забегаловке, Тинг сел в маршрутное такси, которое довезло его едва не до самой границы. Там он сошел на одной из остановок и вскоре уже шагал по проселочным дорогам и бывшим колхозным полям. Многие из них теперь были неухоженными и поросшими бурьянами.
Иногда среди полей Тинг замечал железные остовы брошенных комбайнов или тракторов. Это были своего рода «последние из могикан», до которых не добрались вездесущие сборщики металлолома. Возвышающаяся над травяным морем сельхозтехника напоминала менгиры