В охотничьем хозяйстве значение ласки ничтожно. Но этот зверек очень полезен в сельском хозяйстве, так как уничтожает множество грызунов. Ласка давит мышей, полевок и землероек в десятки раз больше, чем может съесть. При обилии грызунов она поедает лишь мозг своей жертвы, бросая остальное.
Это один из немногих примеров, когда ненасытная кровожадность хищника очень полезна человеку.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
КОПЫТНЫЕ
В Амуро-Уссурийском крае обитает восемь видов копытных животных: лось, изюбр, пятнистый олень, косуля, северный олень, кабарга, кабан и горал. Пятнистый олень и горал описываются в главе «Редкие и исчезающие звери». Остальные шесть видов копытных, особенно изюбр, косуля и кабан, широко распространены, хотя значительно сократили свою численность за последние сто лет. Они имеют важное значение в охотничьем хозяйстве Приморского и Хабаровского краев, в жизни удэгейцев, нанайцев и орочей. Свыше 90 процентов мяса, заготовляемого охотничьими организациями, приходится на лося, кабана и изюбра. Косуля издавна служит объектом очень популярной осенне-зимней любительской охоты.
Если кабан и изюбр — типичные обитатели уссурийских лесов, то лось и, особенно северный олень, неотделимы от ландшафтов охотского типа и в Амуро-Уссурийском крае обитают постольку, поскольку эти ландшафты вклиниваются на юг вдоль Сихотэ-Алиня и других горных систем.
В последние десятилетия хозяйственная деятельность человека заметно изменяет расселение копытных в крае. Для одних (изюбр, косуля, лось) эти изменения благоприятны, для других (кабан, кабарга, северный олень) неблагоприятны. Очень важно следить за происходящими изменениями и находить правильные формы и методы хозяйственного использования копытных животных. До сих пор они далеко несовершенны.
Многие считают, что с годами зверя будет все меньше и меньше, что это естественно и неизбежно, поскольку вырубаются и горят леса, прокладываются дороги, строятся города и поселки. Это неверно. Опыт охотничьего хозяйства в странах народной демократии и других европейских государствах очень убедительно показал, что в культурных ландшафтах численность копытных может не сокращаться, а возрастать по сравнению с первобытными лесами. Добиться этого в Амуро-Уссурийском крае — наша общая задача. Главное — надо любить и изучать зверей, бережно к ним относиться, правильно использовать те богатства, которые дает нам природа.
ЛОСЬ
В Приамурье и Приморье живет уссурийский подвид лося, широко распространенного в умеренном поясе Азии. Европы и Америки. Уссурийский лось значительно меньше обыкновенного. Обычно вес самца составляет 240–260 кг, а самки лишь не много тяжелее двух центнеров… Длина тела у быков 250–275 см., высота в холке 170–175 см. Размеры самок, заметно меньше.
Южная граница распространения лося.
Следы лося.
В Приморье и Приамурье живет уссурийский лось — подвид широко распространенного в умеренном поясе Азии, Европы и Америки и хорошо всем известного животного.
Европейский и особенно якутский лось — очень крупный, тяжелый зверь, достигающий полутонны веса, длинноногий, с высокой холкой, большой горбоносой головой и маленьким «символическим» хвостиком. Самцы лося летом, осенью и зимою носят рога с широко расходящимися в стороны лопатовидными отростками. Внешним видом лось несколько похож на лошадь.
Уссурийский лось значительно мельче обыкновенного. Вес даже старых быков редко превышает 300 килограммов, а самки лишь немного тяжелее двух центнеров. Длина тела у быков — 250–275, высота в холке — 170–195 сантиметров. Размеры лосих заметно меньше.
У лося очень характерная голова. Она кажется несоразмерно крупной. Большие подвижные уши, удлиненная верхняя губа нависает над нижней, внизу «серьга» — длинный, кожный вырост. На ногах — большие, острые и подвижные копыта; боковые (верхние) копытца тоже большие, посажены низко, поэтому при ходьбе по мягкому грунту, особенно по марям, они сильно раздвигаются, увеличивая площадь опоры.
В отличие от других форм и подвидов, рога уссурийского лося оленевидные и небольшие. Отростки — а их у взрослых быков чаще всего восемь — не уплощенные, а круглые, характерных «лопат» не образуют.
Типичные уссурийские лоси с оленевидными рогами обитают преимущественно на Сихотэ-Алине. По левобережью Амура и далее к северу и северо-западу размеры лосей постепенно увеличиваются, отростки их рогов приобретают приплюснутость, а по верховьям рек Бурей и Амгуни лоси с лопатовидными рогами встречаются уже часто. Здесь переходная зона от уссурийской к якутской форме.
Летом лоси покрыты коротким, плотным волосом, черным у самцов и темно-бурым у самок. К осени он отрастает до 8–12, а на шее и холке до 15–20 сантиметров, становится более тусклым и светлым. Зимний волосяной покров лося очень густой и теплый, но весьма непрочный из-за наличия внутри волос больших воздушных полостей. (Такие же волосы у изюбра, косули, кабарги и северного оленя). К весне зимние волосы начинают выпадать, заменяясь новыми. Линька затягивается до июля, иногда и в августе лось сохраняет остатки своей зимней «одежды».
Лося трудно спутать с каким-либо другим зверем. Наиболее близок к нему по размерам и сложению изюбр, но лось окрашен гораздо темнее, у него нет на задней части тела светлого «зеркала», большую голову он не поднимает высоко, как изюбр. Еще легче различить этих зверей в движении. Лось бежит рысью, легко и грациозно, высоко вскидывая ноги; на галоп переходят обычно раненые лоси, но скачут они, неумело, нескладно и тише, чем на рысях. Изюбр, наоборот, рысью бежит редко, предпочитая с шага сразу переходить на большие прыжки. Ноги он высоко не поднимает и всегда копытами чертит снег, даже если его и мало. Лось же и при глубоком снеге редко оставляет борозды от следа к следу.
Сведения о распространении уссурийского лося скудны и разноречивы. Н. М. Пржевальский сообщал, что лось в Уссурийском крае распространен к югу до истоков Уссури и даже до реки Раздольной, где изредка убивали одного-двух быков. Более детально южную границу его распространения проследил Л. Г. Капланов. Он установил, что лось по Сихотэ-Алиню обитает до истоков Большой Уссурки включительно. Это верно. Но неверно утверждение Л. Г. Капланова, впоследствии повторенное К. Г. Абрамовым и другими, будто граница распространения лося простирается до устья Большой Уссурки, пересекает Уссури и уходит в Китай. Здесь он ошибся. Распространение уссурийского лося тесно связано с растительностью охотского типа. Он обычен для лиственничных и пихтово-еловых лесов, в хвойно-широколиственных лесах уже редок и вовсе отсутствует в широколиственных лесах.
У лося есть большой физиологический недостаток: плохая терморегуляция тела. Он очень боится перегрева. Поэтому и продвижение его к югу ограничено летними температурами и количеством солнечной радиации. А поскольку характер растительности определяется, в сущности, теми же причинами, то взаимосвязь лося с определенными ландшафтами логично рассматривать как явление второго порядка.
Современная южная граница распространения уссурийского лося начинается на побережье Японского моря, между устьями рек Максимовка и Кема. Затем идет на юго-запад, пересекает средние части рек Заоблачной и Серебрянки, верховья Джигитовки, переваливая главный водораздел Сихотэ-Алиня в истоках Большой Уссурки и Рудной. Отсюда она резко поворачивает к северу, проходя по истокам рек Журавлевки и Малиновки. Бассейн Большой Уссурки лосем заселен до своей средней части. По главному руслу Бикина лось обитает до устья Оморочки, Далее граница пересекает притоки Хора, Катэн и Чукен, резко поворачивает к северо-западу и далее полностью охватывает бассейн Немпту и выходит к Амуру у села Елабуги.
По левобережью Амура южная граница распространения лося от Елабуги до озера Катар идет берегом Амура, затем уходит к низовьям Кура и Урми, пересекает верховья Ина, Биры, Биджана и снова выходит к Амуру, на этот раз к его левому берегу, несколько ниже села Хломпеевки.
Очень редко лоси встречаются за пределами этой границы. Так, весной 1960 года был убит лось в низовьях реки Маревки (бассейн Большой Уссурки). Осенью 1967 года двух лосей видели на реке Малиновке. В 1964 году был найден череп лося в вершине реки Кабарги. Старожилам известны случаи, когда лоси заходили вдоль главного Сихотэ-Алинского водораздела до верховьев рек Откосной, Дорожной, Павловки и Извилинки. Но случаи эти настолько редки, что их можно не принимать в расчет.
Зимние и летние места обитания лосей не одинаковы. Зимой эти животные держатся стадами или стойбищами в пихтово-еловых лесах и лиственничниках, на участках с рыхлым снежным покровом. Участки эти очень ограничены. Так, в Приморском крае в холодное время года лоси обитают в основном в 5–10-километровой полосе, примыкающей к главному водоразделу Сихотэ-Алиня.
Несмотря на свою теплую «шубу», лось не любит холода, а зимних ветров определенно боится. Зарастающие кустарником и молодым лесом гари — излюбленные места лося, здесь он постоянно держится до тех пор, пока не выпадет глубокий снег, не ударят морозы и не задуют ветры. Тогда зверь отстаивается в ельниках, на защищенных от ветра склонах.
Лось не любит ходить, хотя природа и наделила его такими длинными ногами. Зимой он ходит особенно мало, редко покрывая за сутки больше трех километров. Бывает, что стадо лосей в течение 7–14 дней не выходит за пределы одного квадратного километра, пока все доступные корма не будут съедены.
В 1966–1967 годах два отряда Восточно-Сибирской охотэкспедиции обследовали бассейн Бикина и приморские склоны Сихотэ-Алиня южнее Самарги. Летом и осенью лоси встречались одинаково часто и по Бикину, и по текущим в море рекам, но зимой они куда-то исчезли. Охотоведы, работавшие на приморских склонах, решили, что зверь ушел на Бикин. Их коллеги в бассейне Бикина думали, что он откочевал к морю. И только в середине зимы удалось выяснить: лоси с восточных и западных склонов Сихотэ-Алиня собрались в узкой полосе пихтово-еловых лесов главного водораздела.