По правде говоря, все ребята в школе уже давно и бесповоротно разбились по группам и дружили между собой. В седьмом классе было всего двадцать четыре ученика – десять парней и четырнадцать девушек – и возможности завести с кем-нибудь из них дружбу просто не было.
В первую неделю он попытался подсесть к Уолтеру за обедом. Но Уолтер не обратил на него никакого внимания, а только болтал со своими приятелями-футболистами и вёл себя так, будто лазанья у него в тарелке – собеседник куда интереснее Логана. Судя по всему, до чикагских футбольных команд ему никакого дела не было, равно как до того, сколько их матчей Логан успел посетить.
На следующей неделе Логан решил сесть за другой столик, надеясь, что с музыкантами ему повезёт больше, чем с качками, – в конце концов, он весьма неплохо играл на саксофоне. Но когда в разговоре он упомянул американского саксофониста и композитора Чарли Паркера, то все только посмотрели на него с недоумением. Ни с кем Логан не сходился во вкусах, никто кроме него не смотрел «Разрушителей легенд» или «Удивительную гонку». Что до бойцовой рыбки – с тем же успехом Логан мог бы сказать, что у него на столе в аквариуме живёт маленький скучный пришелец.
Почти всё время за обедом одноклассники цитировали друг другу старые серии «Южного парка», который отец Логану смотреть не разрешал. С тех пор Логан остался за тем же столом, но в беседах участвовать больше не пытался.
Всё было безнадёжно. Впрочем, его друзья в Чикаго были ничем особо не лучше. Когда мама его бросила, они сначала говорили всякие слащавые бесполезности, а потом и вовсе расхотели это обсуждать. Судя по коротким письмам, что Логан от них получал, ему даже повезло избежать всей этой школьной драмы о том, кто в кого влюбился и кто куда разослал чьи-то позорные фотографии. Здесь его, может быть, никто и не замечал, но, по крайней мере, вся школа не любовалась кадрами, на которых у него из носа брызжет виноградный сок.
Логан вошёл в класс и до самого звонка рисовал в тетради перья. Мистер Кристофер как раз начал перекличку, когда в комнату вместе с Зои и Блу вошла рассерженный школьный психолог.
– Эти двое прогуливали уроки! – объявила мисс Маккеффри, театрально замолкла и добавила: – На ПОЧТЕ! – будто это было даже хуже.
– О-о-о, – сказала Джесмин Стерлинг с галёрки. – Зои с Блу шлют друг другу любовные письма! Какая прелесть.
Блу даже бровью не повёл, а вот Зои бросила на Джесмин испепеляющий взгляд. Все, даже Логан, знали, что Джесмин влюблена в Блу по уши. Что до Зои, то они с Блу были скорее как брат и сестра, по крайней мере, Логану так казалось.
Динамик на стене затрещал.
– Мисс Маккеффри, – послышался из него голос директора. – Пожалуйста, пройдите в столовую. У нас тут… случилось кое-что.
Психолог вышла. Зои с видимым ужасом в глазах посмотрела на Блу. Логан увидел, как Блу едва заметно покачал головой и подтолкнул её к парте.
Зои села рядом с Логаном, нервно теребя волосы. Она бросила рюкзак на пол между партой Логана и своей. Он задумался, чувствует ли Зои, как странно пахнет её рюкзак. На нём будто мокрые собаки с бегемотами подрались. Логан заметил, что в молнии рюкзака застряла парочка бурых волос. Зои они принадлежать никак не могли – волоски были слишком длинные, тёмные и без такой рыжины. Выходит, это была шерсть её собаки, а значит, собака у неё была очень лохматая и странно пахла.
Но лучше уж странно пахнущая собака, чем совсем никакой. Логан задумался, у какой породы может быть такая шерсть. У сенбернара?
Блу сидел прямо перед Логаном. Его густые светлые волосы были слегка зеленоватого оттенка, который Логан заметил лишь потому, что каждый день только и видел, что затылок Блу. Пахло от него тоже необычно – морем, будто он целыми днями занимался сёрфингом, хотя никаких пляжей в округе не было.
Мистер Кристофер повернулся к доске и стал записывать математическую задачу. Смятый бумажный шарик просвистел мимо носа Логана и врезался Блу в затылок.
Блу с Логаном одновременно повернулись к Зои.
– Нам нужно в столовую, – прошептала она, не обращая на Логана внимания.
Блу кивнул на мистера Кристофера.
– Но у нас ведь урок.
Зои потёрла тонкое запястье.
– Это важнее уроков! Ты ведь знаешь, что АЗСС сделают, если мы не найдём… – Она осеклась и покосилась на Логана.
– АЗС? Ты про автозаправку, что ли? – удивился он. – А твоя собака тут при чём?
– Гм, – пробормотала Зои. – Ни при чём. Я про заправку ничего не говорила. Нужно выяснить, что происходит, – прошептала она Блу расстроенно.
– Тебя не пустят. – Блу покачал головой. – И меня тоже. Мы и так уже опоздали.
Логан знал, что расстроился бы не меньше Зои, если бы потерял собаку. И был бы готов на всё, только бы вернуть питомца.
– Я сам пойду, – сказал он и поднял руку.
Глава вторая
– Погоди, не надо, – попыталась остановить Логана Зои, но учитель уже посмотрел на него.
– Мистер Кристофер, можно выйти? – спросил Логан.
Учитель положил мел и вздохнул.
– Ладно, но чтобы туда и сразу обратно, – ответил он, доставая пропуск.
У дверей Логан оглянулся и заметил, что Зои нервно грызёт ногти.
– Не волнуйся, – одними губами сказал он ей.
По безлюдным коридорам Логан направился в столовую вдоль ряда жёлтых шкафчиков. Чем ближе он подходил, тем громче оттуда слышались голоса. Логан остановился у зелёных железных двойных дверей и присел, делая вид, что завязывает шнурок.
– Как могла исчезнуть вся еда? – бушевала мисс Маккеффри.
– Не знаю, но её нет! – ответил ей Бак, заведующий школьной кухней. – Говорю вам, кто-то залез в морозилку и в холодильник и всё там съел. Чили, сыр, лепёшки для тако, желе, шоколадное молоко, помидоры – всё, что мы хотели подать сегодня на обед! Ничего не осталось!
– Видимо, какое-то дикое животное, – проговорил директор Аптон своим привычным тягучим полусонным голосом. – Может быть, медведь.
– Что-то больно ловкий этот медведь, – заметил Бак. – Двери и консервы открывать умеет.
– Консервы? – удивилась мисс Маккеффри.
– Сами посмотрите! – ответил Бак. – Вот, пожалуйста, тушёная фасоль. Вскрыл и вылизал всё дочиста!
– А если когтями? – с сомнением предположил директор.
– Остался только салат, – горько сказал Бак. – И ещё рыжие перья кругом валяются. Похоже, он притащил сюда какую-то птицу, чтобы сожрать ещё и её.
– Но нельзя же подавать на обед салат! – рявкнула мисс Маккеффри.
– Будто я не знаю! – воскликнул Бак.
– Нечего швыряться в меня этими перьями! – завопила она.
– Мистер Уайлд?
Логан подскочил как ошпаренный. Он и забыл, что нужно притворно завязывать шнурок и следить за тем, не идёт ли кто по коридору.
Перед ним, дружелюбная, но удивлённая, стояла школьный библиотекарь.
У неё была карамельного цвета кожа и длинные тёмные волосы, собранные в хвост. Юбка у библиотекаря была длиной до лодыжек, ярко-зелёного цвета и покрытая крохотными пайетками, а блузка – ярко-розовая, и с юбкой она совершенно не сочеталась. Логан не помнил, как зовут библиотекаря, и очень удивился, что она помнит его имя.
– Ой, простите, – пробормотал Логан, вставая. – Я тут просто…
Она приложила палец к губам.
– Они разобрались, что стряслось? – шепнула библиотекарь, кивая на двери столовой.
Логан покачал головой.
– А ты разобрался? – спросила она.
– Я? – удивился Логан. – Откуда же мне знать. Я тут вообще просто шнурок завязывал.
– Хм. – Библиотекарь с сомнением посмотрела на его кроссовки. – Они что-то говорили про перья?
– Да, но это точно не могла быть птица. Птицы ведь чили не едят, – ответил Логан. – Не едят же?
Библиотекарь смотрела, что происходит в столовой, будто и не слушая его.
– Иди, иди отсюда скорей, – сказала она, отмахиваясь от Логана. Радуясь, что пронесло, он побежал по коридору.
Когда он вернулся в класс, мистер Кристофер рассказывал про многочлены. Логан сел и вырвал из тетради страницу.
«Кто-то съел в столовой всю еду, – написал он. – Только не похоже, что это была собака. Может, медведь? Сейчас там ничего интересного не происходит, просто взрослые ругаются».
Логан свернул записку и незаметно бросил её Зои.
Она прочитала, тихонько застонала и уронила голову на руки. Логан надеялся на другую реакцию.
Он стал сосредоточенно выковыривать из корешка тетради обрывки страницы. Ну и подумаешь, не больно-то ему и хотелось подружиться с этой чудачкой Зои Кан. Она вечно засыпала в классе и выдумывала всякие дурацкие истории о том, почему не сделала домашнюю работу. Учитель, может, ей и верил, а вот Логан нет.
Одежда у Зои всегда была то разорвана, то перепачкана, а ей самой будто и дела до этого не было. Она вечно что-то бормотала себе под нос, грызла ногти и, казалось, без конца из-за чего-то волновалась. Почти ни с кем, кроме Блу, она не говорила, и удивительно, что он дружил именно с Зои – Блу ведь мог с кем угодно тусоваться.
Логан, конечно, был не прочь завести друзей, но ведь он не настолько отчаялся? Правда же?
Было приятно вернуться домой после долгих скучных уроков и скучного обеда – Логан всё время в школе только и думал о том, где в Занаду могла спрятаться собака. Он закатил велик в гараж и вошёл в дом.
– Мур, ты где? – позвал он.
– Рррмяу, – отозвалась кошка из-под дивана.
– Всё ещё буянишь? – спросил Логан, заходя на кухню за газировкой. – Видать, сильно тебя кто-то напугал.
– РРРРРРМЯУ.
На кухонном столе лежала очередная записка от отца.
«На выходных много работы, – написал он. – Прости, что меня почти не будет дома. Вечером в воскресенье поедим пиццы и посмотрим игру «Медведей»? Если проголодаешься, в холодильнике ещё много чего осталось. Звони, если что».
Логан знал, что отцу приходится много работать на новой должности в департаменте охраны дикой природы. И он был рад, что отец так ему доверяет, что без страха надолго оставляет одного. И всё же Логан был уверен, что помимо работы папа продолжает искать маму. В конце концов, последняя открытка от неё, с идиотскими отговорками и прощаниями, пришла из Шайенна, штат Вайоминг. Отец внезапно решил переехать сюда спустя месяц после той открытки, и совпадением такое быть просто не мо