Озадаченное лицо Логана озарилось пониманием.
– Так вот про какого Следопыта Блу говорил в единорожне? – спросил он. – Сказал, она с ним сбежала… будто бы украла.
– Прости, Логан, – вздохнула Зои. – Большинство наших думает именно так.
– Значит, и агент АЗСС наверняка тоже, – медленно проговорил Логан. – Когда он к нам пришёл, то вопросы задавал так сурово, обвиняюще, будто мама что-то украла с работы и куда-то спрятала, а мы могли знать куда. – Он потёр щёки. – Зои, мама бы не стала ничего красть. Может, она и бросила нас с папой, но работу свою она любила и уж точно не была воровкой.
– Я тоже так думаю, – ответила Зои. – Вряд ли она украла дракона и вряд ли бросила вас. Мне кажется, с ней что-то случилось.
Логан обернулся к окну. Дождь бил по стеклу, а гром грохотал так, будто по небу таскали рояли.
– Не знаю даже, лучше это или хуже, – наконец сказал Логан.
– А когда вы с ней в последний раз?.. – начала Зои.
– Нам пришла открытка, – ответил он. – Там было написано, что она нашла себе новую работу и к нам больше не вернётся – совсем никогда. Почерк был её. – Грифонёнок тихонько пискнула и обвила хвостом его руку.
Зои попыталась представить, каково пришлось бы ей, если бы её собственная мама вот так исчезла. Миссис Кан любила Зверинец, но Зои, Мэттью и Руби она любила больше. Ни отец, ни мать Зои ни единой ночи не провели вдали от Зверинца и от детей.
– Я и не знала, что у Абигейл есть семья, – сказала Зои и тут же поняла, как это прозвучало. – Но Следопыты редко обсуждают всё, что не касается работы, – быстро добавила она. – Абигейл всегда прибегала и убегала с классными животными и удивительными историями о том, как она их поймала. Мне казалось, она вольная птица, как Индиана Джонс. – Зои очень давно мечтала стать такой, как Абигейл Харди, только чтобы бороться с драконами и укрощать мантикор приходилось поменьше.
– Так и есть, – ответил Логан. – Ты, наверное, мою маму знаешь лучше меня. Мне она никаких удивительных историй не рассказывала.
Некоторое время Зои просто смотрела на его тёмный силуэт на фоне затянутого грозой неба.
– Могу рассказать одну, – предложила она. – Хочешь узнать, как Абигейл принесла к нам Капитана Мохнача?
Логан откинулся на ступени и вытянул ноги, позволяя грифонёнку растянуться у него на груди.
– Твоего мамонта нашла моя мама?
– Ага, – ответила Зои. – Наверное, потому он и был так рад тебя видеть. Думаю, как раз тогда папа и понял, кто ты. Ну, и ещё по твоим природным навыкам Следопыта.
– Возможно, из-за мамы меня узнали и единороги, – добавил Логан, почёсывая грифонёнку подбородок.
– И Мэттью тоже мог, – согласилась Зои. – Он прямо ходячая база данных обо всех Следопытах – с остервенением всё про них выясняет и про твою маму тоже наверняка знает. В общем, до Абигейл дошли слухи о том, что в Сибири завёлся йети, и она отправилась туда, надеясь найти для Лунокрушилы друга. Но вместо этого обнаружила подпольное сооружение, которое оказалось лабораторией клонирования. И Абигейл решила пробраться туда и выяснить, что они там клонируют – тайком, у чёрта на куличках…
Зои помнила, как эту историю им рассказывала Абигейл – она сидела за обеденным столом, а крохотный мамонтёнок у неё на коленях поглощал все спагетти, какие видел вокруг. Абигейл вся перемазалась соусом от спагетти, но ей было всё равно. Казалось, катание на лыжах по Северному полярному кругу с мамонтёнком на буксире – самое весёлое, что с ней случалось. Как минимум с тех пор, как она сплавлялась по Амазонке на плоту с привязанным к спине василиском.
Потом Зои рассказала Логану о приключениях Абигейл в Чили с птицей-аликанто, о её путешествии в Японию, откуда она привезла Кейко и баку, о том, как Абигейл любила разыгрывать русалок и почему-то от этого нравилась им только больше.
Зои не знала, кто из них уснул первым. Её разбудил бледный золотистый свет, сочившийся в окно. Зои открыла глаза, чувствуя, как у неё сводит и немеет всё тело, и обнаружила, что лежит головой у Логана на плече и обнимает спящего грифонёнка у него на груди.
Как и всегда, после пробуждения прежде всего ей пришёл на ум список дел. Но на сегодня дело было только одно – вернуть последнего грифонёнка в Зверинец прежде, чем туда заявится АЗСС.
– Ой, – охнула она, слишком быстро садясь. Голову прошило болью, и Зои стиснула виски. – Логан, просыпайся. Надо отсюда выбираться. – Она толкнула Логана в ногу, но он не среагировал. Зои пришлось почти минуту его трясти, пока он наконец не открыл глаза. Грифонёнок потянулась и зевнула.
– Говорит, хочет кушать, – перевёл Логан, тоже зевая. – Эта малышка не очень разговорчивая. О, она ответила, что разговаривает, только когда нужно сказать что-нибудь важное. – Он улыбнулся грифонёнку.
– Нам нужно домой. – Зои вытащила телефон. Там было почти тридцать сообщений от Блу и родителей с вопросами о том, куда она подевалась. А ещё было уже почти семь утра.
– О нет.
«Мы до сих пор взаперти в доме Стерлингов, – написала она Блу. – Надеюсь, скоро выберемся».
– Пойдём, – сказала Зои. На цыпочках она поднялась по лестнице и послушала, что творится в комнате Джесмин, затем прокралась обратно вниз и постояла у двери в библиотеку. И там, и там – тишина. Зои знала, что Стерлинги каждое воскресенье ходят в церковь, но не помнила во сколько. Они уже ушли? Или ещё не встали?
Логан сунул грифонёнка под куртку и застегнул её. Маленький клювик выглянул наружу, но Логан затолкал его назад.
Зои ещё понаблюдала за библиотекой через глазок, затем нащупала на стене переключатель, который отодвигал полки. Те беззвучно отъехали в сторону, и Зои с Логаном оказались в личной библиотеке мистера Стерлинга.
Ходить туда всегда было нельзя, поэтому волнение Зои было знакомо. Она вернула полки на место и огляделась. В библиотеке мало что изменилось, не считая плакатов и буклетов избирательной компании на столах. Зои задумалась, собираются ли её собственные родители голосовать за мистера Стерлинга.
– Здесь много кожи, – заметил Логан. – А это что, настоящая львиная голова?
Грифонёнок оскорблённо пискнула и стала ёрзать у Логана под курткой.
– Ай! – Логан согнулся и принялся заново устраивать грифонёнка под одеждой. – Осторожней с когтями, Ума!
Зои застыла в дверях библиотеки.
– Как ты её назвал?
– Ума? – Логан поднял взгляд. – Она хочет, чтобы её называли так.
Зои очень пыталась сдержать улыбку, но не смогла.
– Именно это имя я для неё выбрала! – Она потрепала Уму по голове. – Она ведь главная умница среди всех грифонят – я так и знала!
Ума потёрлась клювиком о пальцы Зои и радостно пискнула.
Двери библиотеки были деревянные, тяжёлые и покрыты квадратами тёмно-красной кожи, прибитыми блестящими латунными гвоздями. Зои взялась за одну из огромных ручек и потянула на себя. Сквозь щель она увидела вестибюль и главный вход.
Всё было тихо и недвижно. Низкий гул терморегулятора, полированный беломраморный пол, безмолвные статуи – казалось, это не прихожая жилого дома, а музей, который вот-вот откроется для посетителей.
До главного входа было всего несколько шагов. Даже если они разбудят кого-нибудь, когда откроют дверь, то до велосипедов добегут раньше, чем Стерлинги успеют выскочить на улицу.
Внезапно Логан схватил Зои за руку и остановил её. Затем приложил палец к губам и указал на потолок.
Они услышали на балконе скрип двери и звук шагов. Зои с Логаном быстро спрятались, и Зои снова выглянула в щёлочку.
Зевая, по лестнице спустилась Джесмин в тапочках в виде фиолетовых лосят. На ней был сиреневый шёлковый халат поверх белой майки и пижамных штанов с рисунком из панд-футболистов. Эти штаны они с Зои купили вместе. Джесмин потёрла веки и пригладила волосы пальцами. Выглядела она совсем не так гламурно, как в школе – именно такой её и помнила Зои.
Тапочки в виде лосят Джесмин подарила Зои. Дело было после того, как Зои и Руби поехали со Стерлингами в национальный парк Гранд-Титон. В парк они въезжали через городок Муз, и Зои с Джесмин очень смешило это название, потому что оно означало «лось». Там жили многие сотрудники парка, а Зои с Джесмин придумали целую душещипательную историю об их закулисных интригах и окрестили её «мелосьдрамой».
Зои прислонилась лбом к стене. Ей очень не хватало Джесмин.
Джесмин вошла на кухню и минуту спустя вышла обратно с миской овсянки. Она отнесла миску в комнатку прямо рядом с вестибюлем, и мгновение спустя Зои с Логаном услышали, как там включается телевизор.
– Она рано встала, – шепнул Логан. – Что теперь делать? Всё равно бежать напролом?
Зои покачала головой.
– С дивана из этой комнаты видно вестибюль. Джесмин точно нас заметит. Видимо, все остальные ушли в церковь без неё. – Зои задумалась, нельзя ли вернуться в комнату Джесмин, пройти обратно через комнату Джонатана и зимний сад. Но со двора на улицу выбраться всё равно нелегко. И потом, вдруг Джонатан тоже не пошёл в церковь? Если он окажется у себя в комнате, когда они туда войдут, сюрприз получится не слишком приятным.
– Ну… – начал Логан. – Тогда можно…
И тут у Зои зазвонил телефон.
Глава тридцать вторая
Логан кинулся под стол, а Зои поспешно вытащила телефон из кармана. Звонок стих. Но и телевизор в комнате тоже.
– Эй? – крикнула Джесмин. – Папа? Ты ещё дома?
Зои на цыпочках прокралась по ковру и спряталась под стол рядом с Логаном.
Они услышали, как Джесмин выходит в вестибюль.
– Пап?
Логан прижал грифонёнка к груди, стараясь не дышать.
– Ну и ладно, – буркнула Джесмин. Мгновение спустя телевизор снова включился.
Логан выдохнул.
– Кто звонил? – резко спросил он. – И почему ты не додумалась перевести телефон в беззвучный режим, когда решила тайком влезть в чужой дом?
– Сообщения у меня на вибрации, а так мне никто никогда не звонит, – сказала Зои и открыла мобильник. – А, Мэттью. Ну естественно. Вот придурок.