– Конечно, – ответила Зои. От её улыбки не осталось и следа.
Кейко обратила яростный взгляд на Логана. Тот закрыл рот и энергично закивал. Кейко вздёрнула нос и гордо прошла мимо них, а Мэттью, слегка поклонившись, открыл для неё ворота.
– Она была лисой! – выпалил Логан.
– Да, Логан.
– Кейко была лисой!
– Формально она кицунэ, – объяснила Зои. – Ну знаешь, из этих, японских оборотней.
– Ах из этих, тогда понятно, конечно, – согласился Логан. – Нет, погоди, я же о них не слышал никогда.
– Это лисы, которые умеют превращаться в девушек и обратно, – сказала Зои. – На самом деле всё сложнее, но суть ты уловил.
– Ничего себе, – выдохнул Логан. – Это очень многое объясняет.
– Я знал, что вряд ли агенты не заметят, но лучше ничего не придумал. – Мэттью пожал плечами. – Пойду намекну папе, что сюда уже можно идти. – Он вышел за ворота.
«Вы её нашли! – прогрохотал голос Риффа у них в мыслях. – Моя милая доченька, ты цела!»
Зои отдала Уму Риффу, и тот приласкал дочку, а потом усадил на землю и принялся обходить по кругу. Осмотреть Уму со всех сторон Риффу не дали – остальные грифонята бросились к сестре.
«А ты где быть?»
«Пахнуть старьём! Что найти?»
«У тебя сокровище лучше, чем у меня? Наверняка нет. Смотри, ЗОЛОТЫЫЫЫЫЫЕ монеты! Я их украсть у НАСТОЯЩЕГО, ВСАМДЕЛИШНОГО ПИРАТА!»
«Ты-найти-что-нибудь-вкуснее-чизбургеров? А чизбургеры найти? А с собой принести?»
«Мы скучать!»
Нира закатила глаза, но вытащила Уму из объятий братьев и сестёр. Затем оглядела и ощупала грифонёнка, а потом вернула на место, явно довольная тем, что младший детёныш не пострадал.
– Кажется, всё в порядке, – послышался незнакомый женский голос по другую сторону забора.
– Пока что, – ответил низкий мужской.
«Видимо, это агенты АЗСС», – подумал Логан с испугом.
С одной стороны, все грифонята были дома и целы, но с другой, сам Логан стоял рядом с ними прямо посреди Зверинца. Он так волновался за грифонят, что даже позабыл об этом. Вдруг агенты сочтут его угрозой? Если они его заметят, что сделают с ним или со Зверинцем?
– Посмотрим, как поживают грифонята? – предложила женщина, и дверь в вольер приоткрылась.
Глава тридцать четвертая
Зои быстро проверила грифонят – все на месте и весело играют. Она не была уверена, что все остальные задания в списке выполнены, но, по крайней мере, они успели закончить самое важное.
– Зои! – прошептал Логан. – А как же я? – Он лихорадочно огляделся. – Мне нужно спрятаться!
Об этом Зои перестала волноваться сразу же как узнала, что Логан – сын Следопыта. Она предположила, что это даёт Логану право находиться в Зверинце так же, как и ей, хотя Зои и не была уверена, что АЗСС с этим согласится. Но ответить она не успела – Логан бросился в пещеру и нырнул в тень.
Все шестеро грифонят радостно побежали за ним.
– Ой! – вскрикнул Логан, когда грифоны запрыгнули на него. – Это не игра! Кыш!
Отец Зои заглянул в вольер и заметил дочь. Она показала ему большие пальцы, и мистер Кан широко улыбнулся и распахнул дверь.
Сразу за ним в вольер вошёл агент АЗСС. Его звали Эдмунд Рансибл, и он наводил Зои на мысль о больницах будущего – сплошное прохладное равнодушие и белоснежные линии на фоне гладкой тёмной кожи. В руках он держал папку-планшет и ярко-красную ручку.
Его коллега Делия Дантес улыбнулась Зои. У неё были добрые серые глаза, круглое лицо, большие очки в золотой оправе и длинные мягкие тёмные волосы, стянутые в пучок с парой красиво окаймляющих лицо прядок. Делия двигалась быстро и слегка нервно, будто в любую минуту была готова поймать кого-нибудь, кто упадёт с дерева. Её ванильные духи были самую чуточку слишком терпкими и совсем не заглушали слабый запах горелого хлеба, который исходил от одного из агентов – Зои так и не поняла от которого, потому что они всегда везде ходили вместе.
– Играешь с грифонами, Зои? – спросила агент Дантес. – Это замечательно. Очень полезно для их социального развития. – Она что-то отметила у себя в синем блокнотике.
– Заходите, – гордо пригласила их Зои.
«Дети! – позвала Нира. – Время осмотра! Сейчас же сюда!»
Зои наблюдала, как агенты ходят по вольеру и осматривают грифонят, и чувствовала, как её захлёстывает облегчение. Она посмотрела на отца, который одними губами спросил:
– Где Логан?
Зои кивнула на пещеру.
– Кстати, – сказал мистер Кан. – Агент Рансибл, агент Дантес, позвольте представить вам нашего нового сотрудника, о котором я уже упоминал. – Он зашёл в пещеру и вывел Логана наружу. – Молодец, что почистил спальный уголок грифонов. – Мистер Кан похлопал Логана по спине. Тот растерянно заморгал. – Это Логан, – продолжил отец Зои. – Теперь он работает на нас.
– С виду слишком юн, – неодобрительно проворчал агент Рансибл.
– Он умён не по годам, – заверил его мистер Кан. – У него потрясающие инстинкты.
Логан просиял, услышав это.
– Что ж, – проговорил агент Рансибл, прикрепляя ручку к планшету. – Наверняка вы уже заполнили все бумаги, необходимые для найма этого молодого человека на работу. Перед уходом я должен буду их проверить.
– Я позвоню Мелиссе и попрошу их подготовить, – сказал отец Зои, снимая рацию. Он посмотрел на дочь выразительно, будто говоря: «Мелисса меня прикончит», и ушёл.
Зои заметила, как Логан с любопытством смотрит на агента Рансибла, но тот, похоже, его не узнал. Зои задумалась, не станут ли агенты возражать, когда поймут, что мать Логана – пропавший Следопыт.
«Пусть возражают сколько хотят, – подумала она. – Он теперь один из нас».
– У тебя с собой набор для анализа почвы? – спросил агент Рансибл у напарницы.
Агент Дантес кивнула, и они отправились снимать пробы грунта вокруг грушевых деревьев. Уходя, Делия оглянулась через плечо и ободряюще улыбнулась Зои.
Зои понятия не имела, как им удалось со всем справиться, но она наконец-то почувствовала, что Зверинцу больше ничего не грозит и всё будет хорошо.
Она посмотрела на Логана, который смущённо привалился к стене, будто надеясь сделать вид, что ему в Зверинце самое место. Что ж. Всё-таки Зои знала, как именно и с чьей помощью им удалось со всем справиться.
Она подошла к Логану.
– У нас получилось, – сказала она. – Точнее, у тебя.
– Смеёшься? Без тебя я бы ни за что не справился. – Логан улыбнулся ей.
– А знаешь, кого мы теперь найдём? – продолжила Зои. – Твою маму.
Улыбка Логана померкла. Он сунул руки в карманы и оглядел грифонят.
– Я даже не знаю, с чего начать.
– Я тоже не знала, когда грифонята пропали, – ответила Зои. – Вместе разберёмся.
Логан медленно кивнул.
– Ещё одна проблема, – заметил он. – Мы всё ещё не знаем, кто выпустил грифонят. – Он снова улыбнулся Зои. – Каждый раз, когда я это говорю, хочется спеть ту песню, «Кто-о-о выпустил псов?»
– Точно! – поддакнула Зои. – Эта песня у меня на все выходные в голове застряла.
Логан рассмеялся.
– Может, никто их и не выпускал. Может, я и впрямь просто случайно ворота не закрыла, – пробормотала Зои.
– Но Звонк ведь слышала что-то в два ночи. Возможно, это мисс Самира открыла ворота? – предположил Логан.
– Сомневаюсь, – ответила Зои. – Блу прав – если бы она пробралась сюда, сработала бы тревога. Но нам всё равно нужно выяснить, что задумала мисс Самира и с кем она разговаривала. – Она с беспокойством вспомнила подслушанную беседу. Будет ли достаточно просто дать библиотекарю чернил кракена, чтобы решить эту проблему? Видела ли она ещё что-нибудь кроме грифонят?
Да и как вообще Зои сможет подлить школьному библиотекарю чернил?
– Полный порядок, – сказала агент Дантес, подходя к Зои и Логану. – Вы очень хорошо потрудились. Кажется даже, будто в этом вольере всегда содержались именно грифоны. Трудно поверить, что всего неделю с небольшим назад здесь были единороги.
Логан вздрогнул и посмотрел на Зои, вытаращив глаза.
– Да, знаю, – ответила Зои агенту. – Но АЗСС сказали, что для грифонят нужно огороженное стенами пространство, так что мы отвели для единорогов новый дом, и все были довольны.
– Пожалуй, – хмыкнул агент Рансибл. – Делия, давай перед драконами ещё проверим Птичник. – Двое агентов направились к воротам, сверяя свои записи, а мистер Кан поспешил за ними.
– А, точно, – вспомнила Зои. – Ты ведь до сих пор драконов не видел. Думаю, ты точно заслужил на них посмотреть. – Она обернулась к Логану и увидела тревогу на его лице.
– Зои! – воскликнул он. – Это правда? Вы переселили отсюда единорогов, чтобы было куда деть грифонят?
– Ну да, – удивилась Зои. – Нам нужно было поместить грифонят в закрытый вольер, чтобы за ними приглядывать. Хотя получилось, конечно, не очень. – Она щёлкнула пальцами. – Господи! Наверное, потому-то единороги и злятся так на нас! Я и не подумала об этом, потому что они перестали с нами разговаривать ещё месяц назад, задолго до переселения, – но тогда мы как раз начали строить единорожню, а значит, наверняка тогда они и поняли, что мы собираемся их переселить.
– А разрешения у них вы спросили? – уточнил Логан.
– Нет, но они всё равно вечно жалуются, независимо от того, что мы делаем, – заметила Зои.
Она вспомнила, как они с мамой месяц назад обходили вольер и рассуждали, где разместить пещеру и как разложить для грифонов новые валуны. Клеопатра с Карлом всё это время злобно смотрели на них, стоя у дальней стены. И с тех самых пор хранили холодное молчание.
– Надо же. – Зои потёрла лоб. – Стоило догадаться раньше. – Она слишком привыкла к вечному недовольству единорогов и даже не подумала, что у них в кои-то веки могла быть на это уважительная причина.
– Более того, – продолжал Логан. – Уверен, именно они и выпустили грифонят из вольера во время своей ночной пробежки. Ведь если грифонят не будет, вольер вернут единорогам. Правильно?
– Но… это ведь так бездумно, эгоистично, ужасно… – Зои вспомнила, как горько, тяжело и неспокойно пришлось всему Зверинцу в последние два дня. – И очень в духе единорогов, – сказала она наконец. – Да. От них действительно можно такого ожидать.