– А почему ты хочешь принять именно нашу веру? Чем она лучше прочих вер?
Царевич растерялся. Действительно, чем эллинская вера лучше прочих? Путаясь и запинаясь, он стал объяснять свой выбор. Наконец сказал:
– Я не ученый, не богослов и не философ. Я не умею говорить складно и красиво. Я не умею объясняться.
Старик усмехнулся.
– Мне кажется, дело не в учености, богословии и философии, а в ланитах, персях и стегнах царевны Веры. Ее небесная красота – вот та ученость, что в твоих глазах превознесла нашу веру превыше прочих. Признайся, ведь именно ради несравненной Веры ты согласен креститься?
Юноша смутился, рассердился и покраснел.
– Ты обижаешь меня, отче. Я крещусь, познав истинную веру, а не ради красоты царевны.
– Но и ради нее тоже, – улыбнулся чернец. – Не сердись, сынок. Я не обижаю тебя и не осуждаю. Ты сделал правильный выбор. Ты выбрал наилучшую веру и наилучшую жену. Я одобряю твой выбор и благословляю его. Но хочу, чтобы ты не спешил, чтобы руководствовался не только мимолетными чувствами сердца, но и непреходящими доводами разума. Хочу, чтобы ты мог, когда тебя спросят о нашей вере, ответить внятно и подробно. Ибо сказано в писании: «Всегда будьте готовы к ответу всякому, требующему у вас отчета о вашем уповании».
– Я научусь всему! – убежденно сказал Иван.
– Вот ответ, достойный царского сына. – Инок взял юношу за руку и сжал ее неожиданно крепко для своих лет. – Ты спешишь, это свойственно юности. Но у тебя доброе сердце. Твоя душа чиста. Ты многого не понимаешь, но всему научишься. Впрочем, я хочу тебя предупредить…
Исихий отпустил руку Ивана.
– Твоей вере предстоят испытания. Но ты не должен бояться. Ты должен понимать, что, принимая святое крещение, становишься в ряды Божьего воинства. А это воинство ведет непрекращающуюся войну с силами тьмы. Посему один из наших непобедимых воевод, апостол Павел, пишет: «Облекитесь во всеоружие Божье, дабы вам можно было стать против козней дьявольских. Ибо наша брань не против крови и плоти, но против начальств и против властей, против миродержителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных». Приготовься к тому, что духи злобы будут нападать и на тебя. Всегда держи наготове броню правды, шлем спасения, щит веры и меч духовный.
– Какие же испытания и напасти ждут меня? Ты, отче, провидишь будущее? Что ты провидишь? – спросил царевич, стараясь не показывать волнения.
Старик внимательно вгляделся в глаза собеседника, помолчал и сказал:
– Да, тебе предстоят испытания. Но не тревожься. Не знаю, что грядущий день тебе готовит. Но вижу, на горизонте собираются тучи и ненадолго затмевают солнце. Впрочем, я также вижу, как сильный ветер разгоняет тучи, и солнце снова светит ярко и животворно. Это я вижу в твоих очах.
– А что еще ты видишь?
– Вижу достойную и славную жизнь. Вижу десницу Божью, помогающую тебе и поддерживающую в тяжкую годину. Вижу щедро явленную милость Божью. Сынок, тебе нечего страшиться. Господь всегда пребудет с тобой и укрепит твои руки на добрые дела.
– Ты говоришь туманно.
– Как вижу, так и говорю. Я не провидец, не предсказатель, не пророк. Просто долго живу и многое повидал. Впрочем, прости. Я заморочил тебе голову старческой болтовней. Не обращай внимания на мои слова.
Чернец поднялся со скамьи, поклонился и вернулся к работе.
Озадаченный юноша пошел в келью. Выходя из розовых кустов, он столкнулся с Макарием.
– Вот ты где! – воскликнул патриарх. – Я тебя потерял. До кельи ты не дошел, пропал куда-то. Наш сад осматриваешь?
– Да, осматриваю. А кто такой отец Исихий?
– Ты уже познакомился с ним? Архимандрит Исихий – настоятель сей святой обители, мой старший брат. Удивительный человек. Мне сто лет, а он на два года старше меня.
– Вот это да!
– Да, Господь даровал нам завидное долголетие. Сколько себя помню, а я с детства живу в монастыре, Исихий неустанно молится, постится и трудится. И Бог удостоил его редкого дара – дара пророчества. Он провидит будущее. Хотя, надо сказать, брат тяготится этой способностью и редко ей пользуется.
– Он сказал, что после крещения меня ждут испытания и напасти.
– И ты расстроился? Не бери в голову. Исихий сказал обыкновенные слова, которые говорят каждому взрослому, приступающему ко святому крещению. Каждого христианина ожидают испытания, напасти и искушения. Таков наш выбор, наш удел – борьба с дьяволом и злыми духами. И твоя борьба не будет чем-то необыкновенным.
– Но мне показалось, Исихий говорил о другом.
– Если он не сказал ничего определенного, значит, ему нечего сказать тебе. Значит, он просто предупредил тебя о трудностях христианской жизни, о тяжести того креста, который несет каждый истинно верующий.
Иван вздохнул и пошел в келью. Будущее влекло, волновало и тревожило его.
Глава 83
Понедельник и вторник Иван провел в обществе Макария. Утром и вечером молился в монастырском храме. Днем учился богословию и благочестию, прерываясь только на трапезу.
Царевич и патриарх ели вместе со всеми черноризцами. То же, что и они: ржаной хлеб, жареную рыбу, вареные овощи, виноград, орехи и смоквы. Каждому иноку подавалось по стакану вина, которого не пили ни Иван, ни Макарий.
За первой же трапезой юноша спросил у старца:
– Почему твоя святыня вкушает вместе с простыми чернецами? Вот патриарх Никель ест только с прислужниками и гостями. И живет не в монастыре, а в собственном дворце.
– Видишь ли, как правителю опасно удаляться от народа, так и пастырю опасно удаляться от паствы. Прежде чем стать патриархом, я стал иноком. Поэтому мое место с ними. А Никель ошибается. Он высоко поднялся. Но тем больнее будет его падение.
Когда учение окончилось, Макарий обратился к Ивану:
– Сын мой, завтра ты приступишь ко святому крещению. Все ли понятно тебе в нашей вере? Нет ли вопросов?
Царевич почесал затылок.
– Все понятно. Только одно непонятно. Вот мы читали в писании: «Бог свет есть, и тьмы в Нем нет никакой». И еще читали: «Бог есть любовь». Но ежели Бог – свет и любовь, то откуда в мире берутся мрак, злоба и ненависть? Кто или что является причиной зла?
– Однако, – улыбнулся патриарх. – Твой неокрепший ум волнуют весьма непростые вопросы. Что же, постараюсь ответить. Человек не в состоянии постичь Бога, как, например, муравей, не в состоянии постичь человека. Вот муравей попал из леса в город… Да что там в город, в обыкновенный дом. Разве может понять муравей, зачем человеку эти огромные вещи – столы и стулья, ножи и ложки, сита и корыта? Не может. Так и человек не может понять мира Божьего и его устройства.
– Но столы и стулья созданы человеком. Выходит, добро и зло созданы Богом? – заметил юноша.
– Нет. Бог есть свет, любовь, добро и благо. Он никогда не может быть источником зла.
– А всемирный потоп? Разве это благо – угробить такое количество ни в чем не повинных людей?
– Люди сами были повинны в потопе. Об этом говорится в Библии: «И увидел Господь Бог, что умножилась злоба человеков на земле, и всяк помышляет в сердце своем зло во все дни». Если бы люди не жили во зле, не было бы и потопа.
– Хорошо. Значит, Бог – причина добра. Кто же является причиной зла?
– Первопричиной зла является дьявол. Чтобы это понять, нужно внимательно вчитаться в Библию. В ней не напрямую, но многими намеками рассказывается о том, что предшествовало сотворению человека и чему человек не был свидетелем.
– А откуда взялся дьявол? Ведь и его сотворил Бог.
– Господь сотворил дьявола светлым ангелом Денницей. Он не был создан злым, но добрым и предназначенным для добра, и не получил от Создателя и следа зла. Но Денница не вынес чести, которую ему даровал Господь. Он не восхотел любить Бога и исполнять Божью волю, а пожелал сам стать как Бог. И возгордился против своего Творца, восхотев восстать против Него. Так он первым, отступив от добра, впал во зло и совершил первый грех. Божественный свет навсегда покинул этого ангела, и он стал злым духом – дьяволом, сатаной. Денница был низвержен с небес. Сатана соблазнил и увлек с собой и других ангелов, которые также стали злыми духами – демонами, бесами. Вместе с дьяволом эти бесы были низвержены во ад, в преисподнюю, то есть удалены от Бога. Об этом писание говорит так…
Макарий открыл Библию, полистал и нашел нужное место.
– Говорит так… Во ад низвержена слава твоя со многим веселием твоим. Под тобой подстилается гной, и покров твой – червь. Как ты упал с небес, Денница, восходящая на заре! Разбился о землю, попиравший все страны. А ты говорил в уме своем: «На небо взойду и выше звезд небесных поставлю престол свой и сяду на горе высокой, на горах высоких на севере. Взойду выше облаков и буду равен Вышнему». Ныне же низвержен во ад и в глубины земли.
– Ага, – кивнул юноша. – Значит, у Бога есть завистник, враг всего доброго.
– Да. Этот завистник, сам не будучи творцом, захотел испортить созданное Господом. И, конечно же, покусился на человека – венец Божественного творения.
– Но как Создатель мог попустить это?
– Ты же читал в писании: «И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему и по подобию». Это не значит, что Бог подобен человеку. Это значит, что человек подобен Богу. Выражение «по образу» указывает на способность ума и свободы. А выражение «по подобию» означает уподобление Богу в добродетели, насколько оно возможно для человека. То есть, человек подобен Творцу свободой воли.
– Знаю. Слыхал.
– Человек может по собственному желанию творить добро или не творить его, тем самым творя зло. И вот эту Божественную свободу первый человек Адам употребил на преступление заповеди Создателя. Господь повелел Адаму легчайшее – не вкушать плода от дерева познания добра и зла. Но человек, соблазненный сатаной, нарушил эту заповедь. И таким образом променял равенство Богу на своеволие. Так на земле появилось зло.
– А как сатана соблазнил человека?