Стронций аж стелется
И забирается под противогаз.
Каждому, каждому
В лучшее верится —
Что обойдет его смерть на этот раз.
Когда молодежь допела свою песню, Анастасия подошла к ним и тронула Шлыка за плечо.
– Молодой человек, можно мне с вами поговорить?
Тот оглянулся и уставился на нее.
– Вы что, из новых училок? Что-то я вас не видел.
– И не могли видеть. Я из Ленинграда и у меня к вам очень серьезное дело. Отойдемте куда-нибудь.
Заинтересованный Шлык повел ее в другой угол сада. Там они уселись рядом на маленькой скамеечке возле бочки с водой для поливки. За нею их было не видно ни гостям, ни друзьям Шлыка. Первое, что сделала Анастасия, это достала из сумочки все имевшиеся при ней деньги, сняла с руки часы и вынула серьги из ушей.
– Это все, что у меня сейчас есть, но потом я смогу вам выслать еще из Ленинграда. А еще у меня есть сестра в Западной Германии, так что посылки оттуда вам обеспечены. А теперь послушайте, что мне от вас нужно…
Они проговорили не меньше получаса и разошлись. Анастасия тотчас пошла разговаривать с Алексеем.
– Ты куда пропала? Тут наш приятель из милиции приходил. Но, правда, вестей у него для тебя никаких нет. Разве что можешь считать проверенными Полесье и все села Иванковского района: там твоих нет.
– Я знала, Алеша, что так будет. И теперь у меня к тебе огромная просьба. Не спрашивай меня ни о чем и оставь на пару дней тут. У меня здесь дело. Кажется, есть еще одна возможность, и я ее использую.
– Сказать не можешь, в чем дело?
– Не могу. Один человек обещает мне помочь узнать что-нибудь об Алене. А как – это уже не моя, его тайна.
Алексей глубоко задумался. Потом взял Анастасию за руку.
– Настенька, я не хотел тебя тревожить, но мне не нравится твое состояние. Из-за этого мне не хочется оставлять тебя одну, мало ли что… Но обещай мне, по крайней мере, что когда вернешься в Киев, ты согласишься сделать электрокардиограмму.
– Обещаю, Алеша. Но ты не беспокойся: пока это нужно, сердце у меня будет тянуть. Я себя знаю.
– Ну, смотри. И все же побереги себя, пожалуйста. А когда за тобой приезжать?
– Завтра вечером Сможешь?
– Какой разговор! Приеду.
– Ну, а сейчас мы можем вернуться к столу. Хоть и похожа эта свадьба больше на поминки…
А свадьба продолжалась.
Земледельцы районов, что поблизости Чернобыльской АЭС, работают даже успешнее обычного.
«Правда Украины», 8 мая 1986 г.
В 30 километрах от АЭС жизнь идет своим чередом. И есть в ней все. И даже свадьбы.
«Советская Россия», 18 мая 1986 г.
– Мы приняли в селе Розважное 2100 человек из Чернобыля. Принимали очень-очень радостно.
– Интересно, а как молодежь?
– Нормально. Свадьба в районе, женятся.
– Когда справляли?
– 9 мая, в День Победы.
– Очень хороший день выбрали.
– Народ у нас бодрый, не паникуют, живут.
– Зато в Нью-Йорке паникуют.
– Нехай паникуют. У нас все абсолютно наоборот.
Московское радио, радиоперекличка корреспондентов Киева, Минска, Кишинева.
12 мая 1986 г., 12. 00
Звонок такого рода был единственным. На другом конце провода женский голос взволнованно спрашивал: «Где ваши дети? А, молчите! Значит, подкатила к вашему подъезду белая „Волга“ и увезла ваших сыновей в Крым. А наши-то здесь, в теснотище…» Еще раз напомним: редки, почти единичны случаи паники. Беда переживается достойно.
«Комсомольская правда», 1 мая 1986 г.
Рыдал навзрыд. Старался подавить плач – напрасно. Уронил голову на стол, закрыл лицо, бессильно ворошил седеющие волосы натруженными, от работы состарившимися пальцами. Горе у него, большое горе у этого немолодого рабочего из Припяти. Пожар на Чернобыльской атомной, срочная эвакуация. Как был в синем тренировочном костюме и домашних тапочках, так и повезли за несколько десятков километров в соседний Иванков. Думал, увозят на три-пять дней – обойдется. Не обошлось. А на руках уже давно и неизлечимо больная, мучительно угасающая старушка мама. Кто-то тронул за плечо, негромко проговорил что-то мягкое… Секретарь Припятского горкома комсомола Анелия Перковская помогала десяткам напуганных, растерявшихся.
«Комсомольская правда», 11 мая 1986 г.
Эвакуация из сел и деревень шла сложнее. Ни один колхозник не хотел уезжать в разгар весенних работ, многие еще не сознавали степени опасности.
«Московские новости», 1 июня 1986 г.
Мне приходилось принимать участие в ликвидации вспышек холеры, бывать в очагах чумы, посещать лепрозории. И поэтому, когда я выехал в Полесский и Иванковский районы, непосредственно примыкающие к тридцатикилометровой зоне, многое из того, что довелось увидеть в больницах и санэпидемстанциях, поначалу показалось знакомым: необычно большое количество медицинского персонала, среди которого много приезжих, дворы, забитые машинами «скорой помощи» с номерными знаками всех областей Украины, кабинеты главврачей, похожие скорее на боевые штабы во время войны. Но то, что происходило там, не идет ни в какое сравнение с событиями, имевшими место во время эпидемий прошлого: ни по степени стремительно нараставшей опасности для населения, ни по сложности задач, вставших перед медиками, ни по масштабам передвижения огромных людских масс.
Юрий Щербак, д-р медицинских наук, писатель «Литературная газета», 21 мая 1986 г.
Рассказывают и о тех, кто преподал детям первый урок жестокости – об учителях, покинувших своих учеников, предавших их. Это был урок измены, и он вызвал у детей шок. Нам всем известно, в первую очередь педагогам, писателям, врачам, что уже сейчас следует крепко задуматься над тем, как максимально смягчить последствия психологической травмы, нанесенной детям. Проблема существует, и ее нельзя решить одними подарками и самодеятельностью в пионерских лагерях. Стоит прочитать письма детей с юга, где созданы превосходные условия. Дети пишут о гостеприимстве, о тепле, с которым их встретили, но в звонкие голоса постоянно вплетаются смятение и беспокойство за судьбу родного дома.
«Литературная газета», 23 июля 1986 г.
Глава пятнадцатая
Анастасия пробирается в тридцатикилометровую зону
В зону отправились на велосипедах. Шлык раздобыл для Анастасии дамский велосипед без перекладины впереди, иначе она не смогла бы и ехать, поскольку этот вид транспорта был ею основательно забыт с времен юности. С собой взяли рюкзаки с водой в бутылках, бутерброды и карманные фонарики.
Пока ехали по проселочным дорогам, Анастасия помаленьку освоилась со своим стареньким драндулетом. Но когда въехали в лес, стало труднее. Велосипед то и дело норовил свернуть с тропинки и врезаться в дерево. И все же это было еще не так трудно, как пошло потом… Вдруг Шлык скомандовал вполголоса:
– Гаси, тетка, фонарик. Зона.
– Я же ничего не вижу, Шлык!
Парень остановился, достал из кармана белый платок и привязал его сзади к седлу.
– Вот за белым пятном и держись. Свалишься – не ори, враз застукают. А если застукают, то помни: ты за поездку отвечаешь, я тебя из гуманизму в зону веду, сестру искать. Заметано?
– Заметано, – послушно подтвердила Анастасия.
В одном особенно опасном месте они шли пешком, ведя велосипеды за руль. Прошли мимо черного щита с надписью «Запретная зона. Опасно для жизни!». В темноте белая надпись была отчетливо видна издали. Потом ехали уже только лесом и кустарником. Раза два останавливались, пили воду из бутылок. Один раз такой привал был возле ручья.
– А из ручья напиться нельзя? – спросила Анастасия.
– Нельзя. Тут она повсюду, радиация эта. И где ее больше, где меньше, этого никто не знает. Бывает, что за пятнадцать километров хватают дозу больше, чем возле самой станции. А вон и она сама. Видишь, небо светится? Промплощадка это. Там день и ночь работы идут. Реактор шапками закидывают.
– Почему «шапками»?
– Да потому что так в газетах пишут – нам, мол, Чернобыль не беда, нам все лабуда! Людей понагнали, солдатни. Жалко ребят. Я близко подходил, видел, как они работают. Респираторов и тех не хватает, в марлевых повязках радиацию эту лопатами сгребают. Жуть!
– Но ведь и ты в зону ходишь, не боишься радиации?
– Кто тебе сказал, что не боюсь? Дураки только не боятся. Я таблетки йода пью и чистый спирт каждый день. Я, понимаешь, на год жизни собрать хочу, год пожить, как душа просит, а потом можно и на коечку больничную.
Он помолчал, а потом продолжил тихо:
– Погулять я хочу, тетка. Еще раз, другой схожу в зону – и на юга подамся. А солдатикам что светит за их геройство? Хорошо, отпуск дадут. Утром вертушки полетят. Ну, вертолеты ихние. Так вот, в каждом вертолете свинцовая прокладка. Я с одним вертолетчиком разговор имел. Смеется: «Если хочешь быть отцом, закрывай свой… свинцом». Ему-то нужно и посмеяться, а иначе – хоть топись. А все же он подлетел к реактору, сбросил мешки с песком и глиной – и назад на базу. А солдатик в своей марле день и ночь в зоне. Так-то, тетка! А теперь хватит нам с тобой тут рассиживать. У нас впереди самое опасное место – шоссе проскочить надо. Айда!
Они сели на велосипеды и снова двинулись в путь. Взошла луна, и в ее свете Анастасия лучше видела белое пятно Шлыкова платка впереди. Но ехать легче не стало: дорога пошла кустарником и ветви немилосердно хлестали ее по лицу.
Скоро послышался ровный машинный гул. Шлык приостановился.
– Сейчас будем ехать по кустам вдоль дороги, а потом рванем через шоссе.
Гул становился все яснее, и вот уже между кустов стало видно мокрое шоссе. Анастасия уже знала, что его специально поливают, чтобы смыть радиоактивную пыль. Мелькнула мысль, что вода эта стекает потом с шоссе и, возможно, достигает тропинки, по которой они едут, осаждая здесь радиацию.
Вскоре Шлык спрыгнул с велосипеда и знаком велел Анастасии сделать то же самое. Потом они встали за широким кустом. Перед ними был поворот шоссе, в обе стороны уходившего за темную стену высоких кустов. Шлык крепко схватил ее за руку и вполголоса сказал: