Никому! Если ты собираешься начать вести себя благоразумно, то сейчас самое время. Ты не должна позволить ни одному слову из того, что ты мне сказала, зайти дальше». Она молча покачала головой. «Я хочу, чтобы ты дала мне слово», — сказал он ей.
Она кивнула, а затем через секунду или две спросила: «Это значит, что я не могу видеть Нильса?»
Пейси прикусил губу. Шанс узнать больше был заманчивым, но мог ли он доверять ей? Он подумал несколько секунд, а затем ответил: «Если ты сможешь держать рот закрытым о том, что ты слышал и что ты сказал. И если произойдет что-то еще необычное, дай мне знать. Не играй в шпионов и не ищи неприятностей. Просто держи глаза и уши открытыми, и если увидишь или услышишь что-то странное, дай мне знать и никому больше. И ничего не записывай. Хорошо?»
Она снова кивнула и попыталась улыбнуться, но это не сработало. «Ладно», — сказала она.
Пейси посмотрел на нее еще мгновение, затем развел руками, показывая, что он закончил. «Думаю, на этом все. Извините, но у меня есть дела, которые нужно сделать».
Джанет встала и быстро пошла к двери. Она уже собиралась закрыть ее за собой, когда Пейси крикнул: «И Джанет...» Она остановилась и оглянулась. «Ради Христа, постарайся вовремя приходить на работу и не попадайся на глаза этому твоему русскому профессору».
«Я так и сделаю», — она выдавила из себя быструю улыбку и ушла.
Пейси уже некоторое время замечал, что, как и он сам, Соброскин, похоже, исключен из клики, которая вращалась вокруг Сверенссена, и он все больше убеждался, что русский ведет одиночную игру в интересах Москвы и просто считает политику ООН целесообразной. Если так, Соброскин не будет участником какой бы то ни было информации, которую Джанет уловила отрывком. Не желая нарушать радиомолчание по вопросам, связанным с Тьюриеном, с Землей, он решил рискнуть и сыграть на своей интуиции и договорился встретиться с русским позже тем же вечером в складском помещении, которое было частью редко посещаемой части базы.
«Очевидно, я не могу быть уверен, но это может быть Шапьерон », — сказал Пейси. «Кажется, есть две группы тюринцев, которые не совсем открыты друг с другом. Мы говорили с одной группой, которая, похоже, заботится об интересах корабля, но откуда мы знаем, что другие люди здесь не говорили с другой группой? И откуда мы знаем, что другая группа чувствует то же самое?»
Соброскин внимательно слушал. «Вы имеете в виду кодированные сигналы», — сказал он. Как и ожидалось, все отрицали свою причастность к ним.
«Да», — ответил Пейси. «Мы предположили, что это вы, потому что мы чертовски хорошо знаем, что это не мы. Но я готов признать, что мы могли ошибаться на их счет. Предположим, что ООН устроила все это в Бруно ради видимости, пока она играет в какую-то другую игру за кулисами. Они могли бы задерживать нас обоих, пока все время говорят за нашими спинами с... Я не знаю, может быть, с одной из сторон Туриена, может быть, с другой, или даже с обеими».
«Какая игра?» — спросил Соброскин. Он явно выуживает идеи, вероятно, потому, что своих в тот момент было мало.
"Кто знает? Но меня беспокоит этот корабль. Если я ошибаюсь, значит, я ошибаюсь, но мы не можем просто ничего не делать и надеяться на это. Если есть основания полагать, что он может быть в опасности, мы должны сообщить об этом турийцам. Они могут что-то сделать". Он долго думал о том, чтобы рискнуть и зайти на Аляску, но в конце концов решил этого не делать.
Соброскин глубоко задумался на некоторое время. Он знал, что закодированные сигналы поступали в ответ на советские передачи, но не было причин так говорить. Еще одна странность, касающаяся шведа, всплыла на поверхность, и Соброскин стремился ее довести до конца. Москва не желала ничего, кроме хороших отношений с тюрьмами, и не было ничего, что можно было бы потерять, сотрудничая в предупреждении их любыми способами, которые имел в виду Пейси. Если опасения американца окажутся беспочвенными, никакого постоянного вреда, насколько мог видеть Соброскин, не будет. В любом случае, не было времени консультироваться с Кремлем. «Я уважаю ваше доверие», — сказал он наконец, и имел это в виду, как и видел Пейси. «Что вы хотите, чтобы я сделал?»
«Я хочу использовать передатчик Bruno, чтобы послать сигнал», — ответил Пейси. «Очевидно, что он не может пройти через делегацию, поэтому нам придется напрямую обратиться к Маллиуску, чтобы позаботиться о технической стороне. Он зануда, но я думаю, мы можем ему доверять. Он не отреагирует на обращение только от меня, но может от вас».
Брови Соброскина слегка приподнялись от удивления. «Почему ты не пошел к американке?»
«Я думал об этом, но не уверен, что она достаточно надежна. Она слишком близка к Сверенсену».
Соброскин подумал еще немного, затем кивнул. «Дай мне час. Я позвоню тебе в твою комнату, какие бы новости ни были». Он задумчиво пососал зубы, словно взвешивая что-то в уме, а затем добавил: «Я бы посоветовал не торопиться с этой девушкой. У меня есть отчеты о Сверенссене. Он может быть опасен».
Они встретились с Маллиуском в главном зале управления антенной после окончания вечерней смены, пока астрономы, забронированные на ночь, отсутствовали и пили кофе. Маллиуск согласился на их просьбу только после того, как Соброскин согласился подписать отказ от ответственности, в котором говорилось, что действие было запрошено им, действующим в его официальном качестве представителя Советского правительства. Маллиуск запер заявление среди своих личных бумаг. Затем он закрыл двери зала управления и использовал главный экран пульта управления, чтобы составить и передать сообщение, которое продиктовал Пейси. Никто из русских не мог понять, почему Пейси настаивал на добавлении своего имени к передаче. Были некоторые вещи, которые он не был готов разглашать.
Глава пятнадцатая
Мончар, заместитель Гарута, был заметно напряжен, когда Гарут прибыл в ответ на экстренный вызов на командную палубу Шапьерона. «Есть что-то, чего мы никогда раньше не видели, влияющее на поле напряжений вокруг корабля», — сказал он в ответ на невысказанный вопрос Гарута. «Какое-то внешнее смещение вмешивается в продольную узловую схему и ухудшает геодезические многообразия. База сетки выходит из равновесия, и ZORAC не может понять это. Сейчас он пытается пересчитать преобразования».
Гарут повернулся к Шиохин, главному ученому миссии, которая находилась в центре небольшой группы своих сотрудников, воспринимая информацию, появляющуюся на батарее экранов, расположенных вокруг них. «Что происходит?» — спросил он.
Она беспомощно покачала головой. «Я никогда не слышала ничего подобного. Мы входим в некую асимметрию пространства-времени с координатами, преобразующимися обратно в экспоненциальную систему отсчета. Вся структура области пространства, в которой мы находимся, рушится».
«Можем ли мы маневрировать?»
«Кажется, ничего не работает. Диверторы неэффективны, а продольные эквалайзеры не могут компенсировать даже при полном усилении».
«ЗОРАК, каков твой отчет?» — крикнул Гарут громче.
«Невозможно построить сетевую базу, которая бы последовательно вписывалась в обычное пространство», — ответил компьютер. «Другими словами, я заблудился, не знаю, где мы, куда мы идем, и вообще идем ли куда-то, и вообще не контролирую ситуацию. В остальном все в порядке».
«Состояние системы?» — спросил Гарут.
«Все датчики, каналы и подсистемы проверены и работают нормально. Нет, я не болен и мне это не мерещится».
Гарут стоял в замешательстве. Все лица на командной палубе смотрели и ждали его приказов, но какой приказ он мог отдать, если не имел ни малейшего представления о том, что происходит, и что, если что-то можно с этим сделать. «Привести все станции в состояние готовности к чрезвычайным ситуациям и предупредить их, чтобы они ждали дальнейших указаний», — сказал он, скорее чтобы удовлетворить ожидания, чем по какой-то определенной причине. Член экипажа сбоку подтвердил и повернулся к панели, чтобы передать приказ.
«Полная дислокация поля напряжения», — пробормотала Шилохин, вникая в последние обновления на экранах. «Мы оторваны от любой опознаваемой ссылки». Ученые вокруг нее выглядели мрачно. Мончар нервно схватился за край ближайшей консоли.
Затем снова зазвучал голос ZORAC. «Сообщаемые тенденции начали быстро меняться в обратную сторону. Функции сопряжения и трансляции реинтегрируются в новую сетку. Ссылки возвращаются к балансу».
«Мы, возможно, выйдем из этого», — тихо сказала Шилохин. Вокруг раздались обнадеживающие бормотания. Она снова изучила дисплеи и, казалось, немного расслабилась.
«Поле напряжения не возвращается к норме», — сообщил ZORAC. «Поле подавляется извне, заставляя вернуться к субгравитационной скорости. Полная пространственная реинтеграция неизбежна и неизбежна». Что-то замедляло корабль и заставляло его возобновить контакт с остальной частью вселенной. «Реинтеграция завершена. Мы снова на связи со вселенной...» Последовала необычно долгая пауза. «Но я не знаю, в какой части. Кажется, мы изменили свое положение в пространстве». Сферический дисплей в центре пола загорелся, показывая звездное поле, окружающее корабль. Это было совсем не похоже на то, что видно из окрестностей солнечной системы, которая не должна была измениться до неузнаваемости с момента отбытия Шапьерона с Земли.
«Нам приближается несколько крупных искусственных конструкций», — объявил ZORAC после короткой паузы. «Конструкции незнакомы, но они, очевидно, являются продуктами разведки. Выводы: нас намеренно перехватили неизвестным способом, с неизвестной целью и переместили в неизвестное место неизвестной формой разведки. Кроме неизвестного, все очевидно».
«Покажи нам конструкции», — приказал Гарут.
Три экрана вокруг командной палубы отображали виды, полученные с разных направлений, на ряд огромных кораблей, подобных которым Гарут никогда не видел, медленно движущихся внутрь на фоне звезд. Гарут и его офицеры могли только стоять и смотреть в молчаливом благоговении. Прежде чем кто-либо успел найти слова, ZORAC сообщил им: «У нас есть сообщения от неопознанного корабля. Они используют наш стандартный формат высокого спектра. Я вывожу его на главный монитор». Через несколько секунд на большом экране, выходящем на пол, появилась картинка. Все ганимцы на командной палубе замерли, ошеломленные увиденным.