Шапьерона.
Карен Хеллер составила длинный список подозрений относительно манипуляций евленцами событиями на Земле, ни одно из которых она не могла доказать. Возможность обмануть евленцев, получив подтверждение, больше никогда не будет такой, как сейчас, и она ринулась вперед, не дав им ни секунды передышки. «С тех пор как ламбийцы были увезены с Луны в Туриен после войны с Минерванами, они никогда не забывали о своем соперничестве с церианцами. Они всегда видели в Земле потенциальную угрозу, которую однажды придется устранить. В ожидании этого дня они воспользовались своим доступом к ганимейским наукам и разработали сложную схему, чтобы гарантировать, что их соперник будет удерживаться в состоянии отсталости и не сможет снова появиться, чтобы бросить им вызов, пока они не впитают последнюю каплю знаний и технологий, которые, как они думали, сделают их непобедимыми». Она неосознанно обращалась к Калазару и турийцам, как будто они были судьей и присяжными, а разбирательство было судебным процессом. Они молчали и ждали, пока она на мгновение замолчала, чтобы перейти на другую тональность.
«Что такое знание?» — спросила она их. « Истинное знание, реальность как она есть, в отличие от того, как она может казаться или как кто-то может желать, чтобы она была? Какая единственная система мышления была разработана, которая эффективна для различения факта от заблуждения, истины от мифа и реальности от заблуждения?» Она снова замолчала на секунду, а затем воскликнула: « Наука! Все истины, которые мы знаем , в отличие от убеждений, которые некоторые решают слепо принять, как будто сила их убеждений может повлиять на факты, были открыты рациональными процессами прикладного научного метода. Наука сама по себе дает основу для формулирования убеждений, обоснованность которых может быть доказана, потому что они предсказывают результаты , которые можно проверить. И все же...» Ее голос упал, и она повернула голову, чтобы охватить сидящих вокруг нее землян. "И все же, на протяжении тысяч лет расы Земли упорно цеплялись за свои культы, суеверия, иррациональные догмы и бессильных идолов. Они отказывались принять то, что должны были сказать им только их глаза - что магические и мистические силы, в которые они верили и которыми они стремились управлять, были вымыслами, бесплодными в своих результатах, бессильными в предсказаниях и лишенными полезного применения. Одним словом, они были бесполезны , что, конечно, делало любые последствия безвредными. И это, с точки зрения ламбианцев, или евленцев, представляло собой на удивление удобную ситуацию. Это было слишком удобно, чтобы быть просто совпадением". Хеллер повернула голову, чтобы холодно взглянуть на евленцев. "Но мы знаем, что это было не просто совпадение. Далеко не так".
Данчеккер повернул изумленное лицо к Ханту, наклонился ближе и прошептал: «Как необычно! Я никогда бы не поверил, что услышу от нее такую речь».
«Я бы тоже никогда не поверил», — пробормотал Хант. «Что ты с ней делал?»
Все еще глядя на евленцев, Хеллер продолжил: «Мы знаем, что ранние верования в сверхъестественное были созданы чудотворцами, которых вы наняли и обучили, и внедрили в качестве агентов для основания и популяризации массовых движений и контркультур, основанных на мифах, а также для подрыва и дискредитации любых тенденций к возникновению рациональных систем мышления, которые могли бы привести к передовым технологиям, господству над окружающей средой и бросить вызов вашему положению. Вы можете это отрицать?» Она могла прочитать по их лицам, что ее блеф удался. Они стояли неподвижно и неподвижно, слишком оцепеневшие от шока, чтобы ответить. Почувствовав себя более уверенно, Хеллер посмотрел на турийцев и продолжил: «Суеверия и религии ранних культур Земли были тщательно придуманы и внедрены. Верования вавилонян, майя, древних египтян и ранних китайцев, например, основывались на представлениях о сверхъестественном, магии, легендах и фольклоре, чтобы лишить их всякого потенциала для развития логических методов мышления. Цивилизации, выросшие на этих основах, строили города, развивали искусства и сельское хозяйство, конструировали корабли и простые машины, но они никогда не развивали науки, которые могли бы открыть истинную силу в сколько-нибудь значительных масштабах. Они были безвредны».
Среди турийцев раздавались тихие бормотания и шепоты, так как некоторые из них только начали впервые осознавать всю глубину того, что раскрыли терранцы. «А что насчет более поздней истории Земли?» — спросил Калазар, в основном для тех турийцев, которые не были так вовлечены во все, как он.
«Та же картина прослеживается и в наши дни», — ответил Хеллер. «Святые и привидения, которые создавали легенды, передавая сообщения и совершая чудеса, были агентами, посланными из Евлена, чтобы подкреплять и успокаивать. Культы и движения, которые увековечивали веру в спиритизм и оккультизм, в паранормальные науки и другие подобные глупости, которые были в моде в Европе и Северной Америке в девятнадцатом веке, были созданы в попытке ослабить прогресс истинной науки и разума. И даже в двадцатом веке так называемые народные реакции против науки, технологий, позитивного экономического роста, ядерной энергии и тому подобного на самом деле были тщательно срежиссированы».
«Твой ответ?» — резко спросил Калазар, пристально глядя на Брогилио.
Брогильо сложил руки, глубоко вздохнул и медленно повернулся лицом прямо к тому месту, где стоял Хеллер. Казалось, он пришел в себя и, по-видимому, еще далек от признания поражения. Он несколько секунд с вызовом смотрел на терран, а затем повернул голову к Калазару. «Да, так оно и было. Факты таковы, как заявлено. Однако мотив был не таким, как описано. Только терранский разум мог представить себе такие мотивы. Они проецируют на нас свое собственное зло». Он выбросил руку, чтобы указать на терран обвиняющим жестом. "Вы знаете историю их планеты, Калазар. Все насилие и кровожадность, которые уничтожили Минерву, сохранились сегодня на Земле. Мне не нужно повторять вам их бесконечную историю ссор, войн, революций и убийств. И это, заметьте, несмотря на наши усилия сдержать их! Да, мы внедрили агентов, чтобы отвратить их от науки и разума. Вы вините нас? Можете ли вы представить себе холокост, который бы прокатился по Галактике сегодня, если бы им позволили вернуться в космос десятки тысяч лет назад? Можете ли вы представить себе угрозу, которую это представляло бы для вас, а также для нас?" Он снова посмотрел на то место, где сидели земляне, и с отвращением нахмурился. "Они примитивны. Безумны! Они всегда будут такими. Мы держали их планету отсталой по той же причине, по которой мы не давали огня детям, — чтобы защитить их, а также себя, и вас тоже. Мы бы сделали то же самое снова. Мне не за что извиняться".
«Ваши действия выдают ваши слова», — парировала Френуа Шоум. «Если бы вы верили, что усмирили воинственную планету, вы бы гордились этим достижением. Вы бы не скрывали этот факт. Но вы сделали наоборот. Вы представили фальсифицированную картину Земли, которая показала ее воинственной, когда на самом деле она двигалась именно в том направлении, которое вы должны были счесть желательным. Вы успешно задержали ее продвижение, пока ее наследие Минервы не было достаточно разбавлено, чтобы она могла продвигаться мудро. Но вы не только скрыли этот факт, вы исказили его. Как вы это объясните?»
«Временное отклонение», — ответил Брогильо. «В глубине души ничего не изменилось. Мы изменили более позднее развитие событий, чтобы вы не были введены в заблуждение. Окончательное решение проблемы все еще требовалось».
Хеллер быстро думала, слушая. «Окончательное решение» должно было означать, что евленцы использовали воинственность Земли как предлог для сохранения собственных военных сил, как она и подозревала. Казалось, это подтверждало другую линию мысли, о которой ее исследования заставили ее задуматься, и вот появилась возможность проверить ее. Но для этого ей снова пришлось бы прибегнуть к блефу. «Я оспариваю это объяснение», — сказала она. «То, что я описала до сих пор, — это только часть того, что делали евленцы». Все головы в комнате повернулись к ней. «К девятнадцатому веку стало очевидно, что западная цивилизация быстро распространяет науку и промышленные технологии по всему миру, несмотря на все их усилия. В этот момент евленцы изменили свою тактику. Они фактически начали стимулировать и ускорять научные открытия, сливая информацию в различные круги, что ускорило крупные прорывы». Она слегка повернула голову. «Доктор Хант. Вы хотели бы прокомментировать, пожалуйста?»
Хант ожидал этого вопроса. Он встал и сказал: «Резкие разрывы и нелинейности, сопровождавшие крупные прорывы в физике и математике в конце девятнадцатого и начале двадцатого веков, долгое время были загадкой. По моему мнению, такие концептуальные революции не могли произойти в то время, когда они произошли, без какого-либо внешнего влияния».
«Спасибо», — сказал Хеллер. Хант села. Она снова посмотрела на турийцев, многие из которых выглядели озадаченными. «Зачем евленцам делать такое, если до сих пор их политика заключалась в том, чтобы сдерживать своего соперника? Потому что они были вынуждены принять тот факт, что больше не смогут сдерживать Землю. Поэтому, если Земля в любом случае собиралась стать высокотехнологичной планетой, евленцы решили использовать свою уже созданную инфраструктуру влияния, чтобы направить это развитие в таком направлении, чтобы их соперник уничтожил себя. Другими словами, они намеревались организовать события таким образом, чтобы науки, которые они сами помогли развить, использовались не для искоренения бедствий, которые преследовали человечество на протяжении всей истории, а для ведения войны в глобальном масштабе и с беспрецедентной яростью». Она внимательно следила за Брогилио, пока говорила, и увидела, что попала в цель. Теперь настал момент пойти на убийство.