— Ну и крючкотвор ты, Глифар! — с восхищением пробормотал явно довольный тем, что можно существенно уменьшить писанину, Скапил. — Тогда пошли? Эксперты, надеюсь, уже достаточно увидели.
Пожелав на прощание скорейшего выздоровления, стражники ушли, а у меня прямо камень с души свалился. Но какая же Лю молодец! Так и расцеловал бы, но… нельзя. Дедушке У обещал, да еще это эльфийское заклятие…
Три дня мне пришлось провести в постели, практически не вставая, но целебные отвары и мази Лю, сделанные не только по рецептам академии, но и по семейным, передававшимся из поколения в поколение только членам клана, творили чудеса. С рукой, конечно, так быстро не получилось, и я вынужден был целый месяц ходить с ней на перевязи. Дедушка У обещал многому меня научить, после того как рука заживет, а пока удвоил мое жалованье, обрадовал переходом в статус ученика ювелира, однако предупредил, чтобы я не рассчитывал на семейные секреты — это он мне не передаст никогда. Вот разве что… На этой туманной фразе он замолчал и вышел из комнаты.
Курсантка последнего, выпускного, курса училища тайной службы Силора девушкой была старательной и усидчивой. Ее сильной стороной было кротовое умение копать факты и делать правильные выводы. Она не стала, подобно своим однокурсникам, бегать в свободное от занятий время, высунув язык, в поисках цели в пределах выделенного сектора. Вероятность наткнуться на искомого субъекта и узнать его по описанию при таком способе поиска была, конечно, достаточно велика, тем более все владельцы гостиниц, постоялых дворов и доходных домов обязаны по первому требованию предъявлять списки жильцов, но все же, с точки зрения девушки, велика недостаточно. Повысить вероятность можно просмотром сводки происшествий. Парень ведь из провинции. Он хоть и прожил сколько-то лет в столице, хоть и окончил с отличием актерскую мастерскую, находившуюся под патронажем ТС, но вряд ли знал реалии большого города настолько хорошо, как местный житель. В результате очень даже может быть, что он где-то допустит ошибку, ввяжется в какую-нибудь неприятную историю и применит-таки боевые амулеты. Такие случаи обязательно фиксируются в сводках во всех подробностях. В первую очередь устанавливают личность применившего амулеты и подробные обстоятельства дела. Тут-то его и можно будет вычислить, взять за жабры, представить командованию школы и получить заслуженный зачет, а там, глядишь, на способную выпускницу обратят внимание в верхах… эльфийка точно не сможет не обратить внимания — ведь по ее приказу они ищут мага Гаррада. И чем он ей досадил? Или не досадил. Приказ был задержать «мягко», без причинения вреда.
Сегодня она, как обычно, сидела в центральной управе СОПП и просматривала списки происшествий. Каждая запись сопровождалась резюме об обстоятельствах дела и ссылкой на номер папки или, в редких случаях, на записывающий амулет — в архиве, если преступление раскрыто по горячим следам, или в делопроизводстве, тогда указывали дознавателя, у которого при необходимости можно выяснить подробности.
Ограбление прохожего, пьяная драка в трактире «Рваное ухо», жена избила мужа, муж избил жену… все как обычно. Столица живет, радуется, мучается, грешит и молится. Одна запись чем-то зацепила девушку, хотя вроде дело — банальнее не придумаешь: нападение на дом ювелира с целью ограбления. Все грабители уничтожены хозяевами дома. Пострадал только мальчишка, то ли слуга, то ли ученик ювелира. У него сломана рука и на теле имеются множественные следы от ударов тупым предметом. Для следствия картина происшествия очевидна: парень, выйдя ночью в туалет, заметил грабителей и поднял тревогу, после чего получил удар по голове и потерял сознание; ювелир — мастер очень редкого стиля борьбы гю-юрю вместе с проживающей в его доме внучкой убили всех нападавших, оказали помощь раненому слуге (ученику?) и вызвали стражу.
Несколько минут Силора просидела, уставясь в пространство невидящим взором, но так и не смогла понять, что же привлекло ее внимание. Гоблин-ювелир — мастер борьбы? Не такая уж редкость. Тем более, как им рассказывали в училище, стиль гю-юрю очень труден в изучении, но идеально подходит для тех, кто не желает становиться воином и бережет руки — ювелиры, художники, музыканты. Стиль очень эффективен, несмотря на то что борцы не набивают мозоли на ударных частях конечностей. Они тренируют управление собственной энергией тела и, концентрируя ее в нужных точках, блокируют атаки противника и сами атакуют фактически бесконтактным методом, выбрасывая сгустки энергии в определенные точки тела противника. Мастера способны превратить внутренние органы врага в фарш, хотя внешне он будет выглядеть как новенький. Очень важно также умение ставить скользящие, несиловые, блоки и уклоняться от ударов. Все это достигается годами непрерывных тренировок и медитаций.
Значит, ничего необычного здесь нет. А в чем есть? Парень из провинции? Но его даже не Гаррадом зовут, хотя имя не такое уж редкое. А уж из провинции в столицу молодые парни прямо валом валят в надежде уйти от скуки и рутины местечковой жизни да найти себе место под солнцем, где оно, солнце то есть, светит поярче. Хотя… хотя… есть в этом странность. Парень — человек. А всем известно, как ревниво гоблины оберегают свои секреты и практически никогда даже в слуги представителей других рас не берут. Может, это и есть то, что привлекло ее внимание? Пожалуй, нет. Не настолько строго гоблины придерживаются правила не брать людей, а учитывая, что внучка ювелира эмпат-целитель, не так просто им найти слугу, настолько совместимого с ней, чтобы девушка не испытывала дискомфорта. Видимо, парень ей подошел по всем параметрам, поэтому его и взяли. Особенно после того, как выгнали прежнего слугу. Судя по всему, неприятного типа.
Силора решила, что ей просто показалось, и она задвинула это дело в глубину сознания. Там, через некоторое время перебродив, оно наверняка выкристаллизуется в какое-то решение, и ответ на вопросы всплывет сам собой. Когда произойдет данное событие, сказать нельзя. А может, и никогда, если фактов недостаточно.
Вздохнув, курсантка пододвинула к себе новый список и углубилась в чтение.
Глава 14Снова в школу?
Первые сутки после нападения я не то проспал, не то продремал. Было состояние полного непротивления — меня поили отварами, мазали мазями, Лю что-то там колдовала над моей рукой — иначе назвать сложно, методы работы целителей не такие, как у магов. Они часто развивают не магическое зрение, а чувство. Как им все представляется или ощущается — не могу себе представить, а спрашивать стесняюсь. Пока, во всяком случае. Потом непременно спрошу у девушки. Одно только я не дал делать Лю — горшок мне подсовывать. Сам вставал и с ее помощью, так сказать, с опорой на массы, хотя хрупкое тело моего живого костыля «массой» назвать просто неприлично, а костылем обидно… не настолько уж она тощая… в общем, при поддержке девушки или дедушки У я самостоятельно совершал недалекое путешествие в туалет и снова затихал на своей койке.
На второй день я уже мог более-менее связно мыслить, да и время появилось: Лю ушла на занятия и обещала вечером привести своего наставника, чтобы он посмотрел, правильно ли она все сделала; ювелир был занят то в лавке, то в мастерской, — никто меня не беспокоил в перерывах между приемом продуктов питания и выбрасыванием отходов жизнедеятельности. Так что оставалась у меня одна забава — с умным человеком говорить. С самим собой то есть. Главное, было о чем.
Перво-наперво — меня из помощников с неизвестными обязанностями и правами перевели в разряд учеников. Это было очень хорошо, но… Парадокс в том, что странным образом на меня такая обида накатила, что хоть волком вой, хоть по-детски плачь, размазывая сопли по грязной рубашке. Спрашивается, ради чего я столько времени убивался, разгребая барханы грязи в подземной лаборатории, когда мне теперь будет доступна такая же, а то и лучше, у ювелира. Не уверен, однако, что долго смогу изображать из себя мальчишку, впервые увидевшего ювелирный верстак, но буду стараться, поскольку деваться все равно некуда. Если совсем припрет, признаюсь деду и не обижусь на возможный пинок под зад.
Немного успокоившись и отодвинув переживания по первому вопросу, перешел ко второму — узнать, что за обряд сотворила со мной Альмилира. Хотя по поведению сопровождавших агентов можно сделать вывод, будто это всем известное и почетное действо, но не исключено, что эти все относятся к узкому кругу сотрудников тайной службы, работающих под началом эльфийки. Ну, наверное, и самих эльфов тоже. Я же не сотрудник и не эльф, а, например, в нашем городке не то что все воробьи на заборе прочирикали подробности этого обряда, но даже залетная ворона ни разу о нем не каркнула. Так что, думаю, большинство жителей вместе со мной, во всяком случае, те, кто не увлекается этнографией, вряд ли что о нем слышали. Библиотека храма велика, и, вполне возможно, там есть подробное описание, но проблема-то в том, что мне неизвестно, в каком разделе искать. Хотя бы приблизительно. Может, это — «Обычаи эльфов». А может — «Забытые обряды и верования эпохи язычества». Даже не исключаю, что искомое может находиться в разделе: «Избранные казни народов мира».
Получается, без указания хотя бы приблизительного направления искать можно долго, муторно и безрезультатно. Нет, я верю, конечно, что когда-нибудь найду. Хоть что-то. И все это время прикажете обходиться без ба… э-э-э… слабого, но такого прекрасного пола?
Не знаешь, где искать, — спроси того, кто знает, сэкономишь время. А кто у нас может об этом знать? Кроме… агентов, которые подсказывали мне, что делать, в парке старого дворца? Так и вижу, как заваливаюсь нагло в тайную службу и требую подать мне двух агентов, которых даже по именам не знаю: «Один чернявенький такой, другой низенький, крепенький… в парке месяц назад меня ловили». Дескать, разговор у меня к ним приватный.
А кто еще может знать? Спрашивать же всех подряд тоже как-то… ну, нежелательно, что ли.