– Ты сказала своей матери о моем переезде? – нарушил тишину Антонио, и Алисия с беспокойством посмотрела на него.
– Что? – переспросила она.
Он повторил свой вопрос.
– А... нет... У меня пока не было подходящего случая. – Алисия с удвоенным усердием продолжала тереть сковороду, избегая настойчивых взглядов Антонио. От него приятно пахло, и этот мужской запах сводил ее с ума.
– Как ты думаешь, что она скажет?
– Ничего, так как твое пребывание в этом доме будет недолгим, – заверила его Алисия.
– Почему?
– Потому... – Алисия замолчала. Она чувствовала, как он сверлит ее взглядом.
– Потому, что я сказал, что хочу тебя? – Антонио жаждал, чтобы она признала свое неумолимое влечение к нему. Ему недостаточно было видеть пламенную страсть в ее глазах. Он просто мечтал услышать о том, что эта женщина сходит по нему с ума. – Ты бы предпочла, чтобы я этого не говорил? Даже если чувствуешь, как я безумно хочу тебя? – Упорное молчание Алисии начинало его раздражать. – И все же тебе придется смириться с моим присутствием в этом доме, поскольку я не намерен уходить.
– Ты уйдешь тогда, когда я скажу! – выпалила Алисия. – Если ты не забыл, то это мой дом!
– Это твой дом, но в нем живет моя дочь! – Он знал, что подло вмешивать сюда Хелен, но в жизни много несправедливости. Играть по правилам никогда не было его жизненным принципом. – Если бы не ты, твой брат и моя бывшая жена, я вообще не оказался бы в такой глупой ситуации. Нравится тебе это или нет, но я останусь здесь! – нанес Антонио сокрушительный удар.
– Я не позволю тебе мешать мне жить, – твердо сказала Алисия.
Она сняла резиновые перчатки и повесила их на раковину, затем вытерла руки полотенцем и решительно подошла к Антонио.
– Другими словами, – усмехнулся Антонио, – я должен делать вид, что мы незнакомы?
– Нет, конечно. Мы просто будем вежливы по отношению друг к другу.
– Вежливы! – оборвал ее Антонио. Он подошел к ней вплотную. – Мы занимались любовью, и ты хочешь, чтобы после этого мы вели себя как чужие?
– Я бы не хотела, чтобы ты снова поднимал эту тему.
– Ты много чего не хотела бы. – Антонио медленно перевел дыхание и продолжил: – Послушай. – Он запустил пальцы в свою густую черную шевелюру, а затем засунул руки в карманы брюк. – Я не хочу с тобой спорить. Почему бы нам не выпить по чашечке кофе и не поговорить? Мы же взрослые люди.
– Ты хочешь сказать, что готов перестать запугивать меня?
– Господи! Ты думаешь, я делаю именно это? – Антонио был искренне удивлен.
Алисия ненавидела себя за то, что просто таяла в присутствии этого мужчины, особенно когда тот говорил с ней, смотрел на нее. И как здраво могла она рассуждать, в то время как он заставлял ее чувствовать себя балансирующей на краю пропасти под порывами штормового ветра? Одно неловкое движение – и ее поглотит бездна.
– А разве нет?
– Я тебя не запугиваю. – Антонио на секунду отвел глаза.
– Нет, ты просто кричишь на меня, пока не добьешься своего.
– Знаешь, ты сама заставляешь меня быть капризным ребенком, от которого прячут сладости. – Антонио обезоруживающе улыбнулся.
Удивительно, как быстро и незаметно у него меняется настроение, подумала Алисия. Может, именно потому она и умудрилась влюбиться в него, что не могла противостоять натиску его сложной натуры? Все мужчины были на ступень ниже по сравнению с ним.
– Иди в гостиную, я принесу кофе. Обещаю, больше не буду на тебя кричать. Хорошо?
– Почему-то, когда ты говоришь спокойно, я еще меньше тебе верю, Антонио.
– Потому что ты излишне подозрительна, – вступился он за самого себя.
Алисия направилась в гостиную, смутно осознавая, что хитрый Висенти снова обвел ее вокруг пальца. Она уселась на диван поджав ноги. Антонио пришел через пять минут, неся в руках поднос с кофе. Да он просто великолепно справляется с обязанностями официанта, мелькнуло у нее в голове.
– Я работал официантом, когда учился в университете, – пояснил он, словно прочитав ее мысли. Антонио поставил поднос на стол и присел рядом. – Впечатляет?
– Нет, я просто удивлена, – ответила Алисия, сбитая с толку его откровением. – Кэтрин говорила, что...
– Что я из богатой семьи? – догадался он. – Да, видно, вы много говорили обо мне с моей бывшей женой.
– Ей нужно было облегчить душу. Невыносимо было одной нести груз ваших неудачных отношений.
Она надеялась, что ее слова не вызовут новую вспышку гнева с его стороны.
– Да, моя семья действительно очень богата, – Антонио откинулся на спинку дивана и вытянул ноги, – но я никогда не считал, что вправе распоряжаться семейным капиталом, в то время как мог вполне обеспечить себя сам. Пока я учился в университете, успел поработать и барменом, и разнорабочим в строительной фирме. Теперь с уверенностью могу сказать, что самая тяжелая работа – это таскание мешков с цементом и погрузка кирпичей.
Алисия ясно представила себе его обнаженный торс, покрывшийся потом под раскаленным летним солнцем, его загорелые плечи и крепкие мускулы, и покраснела от собственных мыслей.
– Я тоже совмещала учебу с работой, хотя в этом не было необходимости, – призналась Алисия.
– И что же ты делала? – В его голосе звучал неподдельный интерес. Ему хотелось узнать об этой женщине все.
– По вечерам я работала на кассе в супермаркете. Это было забавно. – Воспоминания заставили Алисию улыбнуться.
– Значит, у нас гораздо больше общего, чем ты думаешь, – заключил Антонио и почувствовал, как напряглась его собеседница. – Нам нужно жить дружно в этом доме, – задумчиво добавил он.
– Ты прекрасно знаешь, почему мы не можем...
– Если бы я был уверен, что мы не уживемся под одной крышей, потому что слишком разные, я бы ни за что не переехал сюда. Но я так не думаю. Просто дело в том, что я не боюсь признаться тебе в своих чувствах, а ты предпочитаешь лгать, – спокойно сказал он.
– Почему ты сводишь все к чувствам?
– Потому что так оно и есть. Зачем притворяться?
Алисия не ответила. Откинув голову назад, Антонио обратился к ней:
– Ты так и не ответила на мой вопрос.
– На какой вопрос? – Она в недоумении взглянула на него. Этот разговор так взбудоражил ее, что ей сложно было вспомнить, о чем идет речь.
– На тот, который я задал тебе раньше. Ты сказала, что не хочешь повторять ошибки. Тогда чего же ты хочешь? Любви, свадьбы, романтики, жить долго и счастливо и все такое? – Его губы скривились в циничной ухмылке.
На глаза Алисии навернулись слезы.
– Секс – это замечательно, Антонио, но этого мне недостаточно, – произнесла она глухим голосом. – Мы обожжены страстью, но я хочу большего, чем просто секс.
– Скажи, что именно ты хочешь? – задал вопрос Антонио, хотя ответ на него знал заранее.
Она мечтала о том же, о чем и он сам: о счастливом браке, умненьких детях и спокойной жизни до старости.
– Я думал, ты далека от подобных мыслей, – прокомментировал Антонио свою догадку. – Был уверен, что ты противишься желанию матери выдать тебя замуж, родить двоих детей и стать примерной домохозяйкой.
– Мне не хочется ни в чем тебя убеждать или разубеждать. Я просто сказала, что не намерена повторять прошлые ошибки. И все! – Губы Алисии упрямо сжались. Она собралась уходить, чтобы прекратить этот мучительный разговор, но Антонио остановил ее.
– У тебя ведь были интрижки? Ты же не девственница?
– Это были не интрижки, – возмутилась она. – Ты говоришь так, словно я вела распутную жизнь. Да, я встречалась с мужчинами и жила интимной жизнью. До настоящего времени у меня все было прекрасно.
– Тогда почему сейчас все по-другому? – отрывисто спросил он.
Потому что я люблю тебя, хотела выкрикнуть Алисия. И хочу, чтобы ты любил меня!
– Может быть, потому что я становлюсь взрослее, – с трудом выдохнула Алисия. – Я больше не хочу тратить время на людей, которые ничего не значат для меня. Физическое влечение не играет никакой роли, Антонио. Поэтому я просто не хочу того, что ты мне предлагаешь.
– Ты уверена? – пробормотал Антонио и стал нежно поглаживать ее запястье.
– Абсолютно, – хрипло ответила она.
– Как ты можешь так говорить, если еще не отведала всего, что я могу тебе предложить? Очень неразумно с твоей стороны отвергать то, чего не знаешь. Ты ждешь банальных ухаживаний и мечтаешь о пышной свадьбе, – продолжал он, – но, поверь мне, в жизни есть гораздо более важные вещи, чем брак. – В мгновение ока ему удалось уложить Алисию на диван, и он буквально навис над ней. – Я скучаю по твоим очкам, – усмехнулся он. – Процесс их снятия очень возбуждал меня.
– Ты проделывал это со многими женщинами, не так ли?
– Нет, никогда раньше, но теперь горжусь своим открытием.
– Это все, чем я обогатила твой опыт?
Антонио закрыл ей рот поцелуем, горячим и настойчивым.
Мы можем спорить до рассвета, подумал он, укладываясь рядом с Алисией. Она готова была бесконечно рассуждать о плохом и хорошем. О том, что следует делать, а чего нет... Но очевидно одно – их неумолимо тянуло друг к другу, словно магнитом.
Антонио стал нежно покрывать поцелуями ее шею, вызывая в мыслях чудесный образ ее персикового цвета кожи.
– Антонио...
– Шшш... не надо ничего говорить.
На ней не было бюстгальтера, он сразу заметил это, и весь вечер не мог отвести взгляда от ее аппетитной груди. Она даже не представляла, насколько соблазнительно выглядела ее обнаженная грудь под плотно прилегающим топом.
С тихим стоном Алисия упоенно запустила пальцы в его густые темные волосы. Умом она понимала, что нужно остановиться, но ничего не могла с собой поделать. Она не просто хотела его, а сгорала от желания почувствовать его внутри себя. Мечтала попробовать на вкус его восхитительное тело.
Алисия слабо вскрикнула, когда его губы сомкнулись вокруг одного из ее темных, набухших от желания сосков. Он с восхищением посмотрел на ее упругую грудь. Она жаждала, чтобы он взял ее сейчас же, без всяких прелюдий.