Анина машина свернула с дороги в какой-то лес, что ли… она вышла из машины, ей на дороге попалась палка. Переступать через неё было лень, и Аня просто швырнула её куда-то позади себя… и медленно побрела дальше… а потом и скрылась из вида в темноте леса.
Я стояла, как дура, возле её машины, когда услышала треск мотоцикла, увидела яркий свет, а затем страшный скрежет, звук удара, словно что-то тяжёлое рухнуло на дорогу. Уже зная, что там, я побежала на дорогу.
Нет, нет, как же так! Хотя я и понимала, что сейчас сплю, сердце колотилось так, словно всё это я переживала на самом деле. И будто я действительно стояла возле разбившегося мотоцикла, видела погибшего парня и держала голову молодой девочки у себя на коленях.
— Не умирай, только не умирай! Пожалуйста! — шептала я, не в силах ей помочь.
— Там палка валялась на дороге — слабо бормотала она — Андрюха хотел объехать, но не смог… лошара он скорость… была слишком высокая… помоги, не дай загнуться…
Но как? Чем помочь? Телефона у меня не было, как войти в сон колдуньи Маши, я не знала… я ревела в три ручья, пока не поняла, что девочка больше не говорит со мной.
— Ты не должна умирать! — я качалась, словно сумасшедшая.
Девушка медленно поднялась с асфальта, криво улыбнулась и выбросила свою косуху, от которой после соприкосновения с асфальтом, практически ничего не осталось.
— Постой, что это? — я наревелась так, что теперь могла только икать — Та жива? Ты как?
— В смысле… жива? Да ты дура, что ли, тётя? Да ты слепая походу, подруга! После такого проезда живых не бывает! Кто это машину кинул и в лес подался? Бенз на нуле. А жаль!
Я рассказала девочке про Аньку и про то, что её, кажется, бросил Виталик.
— Н-да! Короче, сейчас этой придурошной, которая убивается из-за какого-то типа, всяко хуже, чем мне. Пойду её найду. Может, помогу чем. Мне-то помочь уже нечем.
И девчонка заковыляла прочь от меня в сторону леса, где скрылась Аня.
— Постой, подожди! — крикнула я, мне пришло в голову, что я даже не знаю имени этой девочки — А как тебя зовут?
— Меня-то? — казалось, что та всерьёз задумалась — Называй меня Шизой, мне так привычно!
Из открытой двери Аниной машины доносилось:
Грустный город спит
И в ночи
Счастливый вид
Мы помолчим
И как от твоего сердца снова найти ключи
Тише стучи,
Душа, твой разум ты включи
Градус сердца стремиться ближе к нулю
Но эту песню для тебя я вновь спою
Тише стучи
Ты не молчи
Ты всё прости
И отпусти…
Хаммали и Навои
Какой-то звук вернул меня в реальность, я присела на кровати, всё ещё икая. Он раздался вновь, и я поняла, что это уже не сон, кто-то с силой стучится в мою дверь. Я уже собралась встать и открыть её, когда она распахнулась сама, и Ричард ворвался в мою спальню. В то, что это был именно он, я не сомневалась, поскольку ошибиться, перепутать его с кем-то, для меня было просто невозможно. Я была в таком состоянии, что даже не удивилась этому, просто размазывала слёзы и сопли по лицу, мучительно сглатывая вырывающиеся рыдания.
Он ничего не спросил у меня, просто присел на пол и осторожно обнял за плечи, передавая мне своё спокойствие. Как я была благодарна за это — не передать словами. Однако, когда я всласть навздыхалась, шумно высморкалась в предоставленный платок и заметила:
— Боюсь, Ричард, что ваше появление могу счесть недостойным… ик… поведением.
— Вот как? Кто, к примеру? — с непроницаемым лицом осведомился мой охранник.
— Ну, допустим, моя горничная, Оливия — не сдавалась я.
— Неужели? Это та девушка, которая настолько крепко спит, что даже не вышла из своей комнаты, когда вы кричали во сне? — правильно, Ричард, давай, добивай, мне же мало.
— И что же я кричала… ик? — закрыв глаза, глухо спросила я.
— Что мотоцикл разбился, и что бензина в машине нет — всё также спокойно ответил Ричард, после чего отдал мне свой платок, со словами, что я могу оставить его себе навсегда, и поднялся с колен.
От страха я даже икать перестала. Просто молчала, глядя на него. В темноте я скорее почувствовала, чем увидела, что он смотрит на меня. Мысли в моей голове заскакали бешеными блохами, но ничего путного туда так и не пришло. Не думаю, что Ричард оценит, если я скажу ему правду, ту самую, что я — пришелец из другого мира, невольная жертва колдовских экспериментов. Пожалуй, самое время спросить о чём-то нейтральном.
— Х-м… быть может, Оливия и не услышит, однако, что вы сами думаете о столь позднем посещении моей спальни? И что сказала бы Кейтлин Лейтон, если бы узнала о вашем визите?
— Что сказала бы мама? — казалось, что Ричард был поражён моему вопросу — Скорее всего, порадовалась бы за меня. Во всяком случае, никто бы не смог обвинить меня в отсутствии вкуса.
После чего Ричард выпрямился, чопорно поцеловал мне руку и вышел из спальни, пожелав мне спокойно провести остаток ночи.
А-а-а! И кто мне сказал, что он женат? Я вцепилась в свои волосы. Вроде бы, никто. Это я сама додумала. Когда услышала от него, что он не оскорбит свою супругу изменой. А потом ещё и это письмо! И что я могла подумать? Я грязно выругалась. Да любой бы на моём месте решил также! Тем более что я отлично видела, как взволновало Ричарда это письмо из дома.
Я снова откинулась на подушки. «А ведь у тебя был шанс затащить его в свою кровать. Ричард — человек чести, он бы непременно женился на тебе!» — услышала я гаденький внутренний голос, который нашёптывал мне мерзости. Но я сердито накрылась одеялом, натянув его по самую макушку. Только этого мне ещё не хватало. Женить его на себе таким подлым способом! Ни за что! К моему огорчению, он равнодушно сунул мне платок и отправился досыпать. А я тут… планы по соблазнению строю! Дура!
Ричард
Мне снова не спалось. Все наши недосказанности и какое-то ощущение подвешенности и натянутости в наших отношениях с Еленой не давало мне покоя. Да и что скрывать — мне очень не хватало нашего общения, простых разговоров о каких-то бытовых мелочах. Уроков верховой езды, потому что Елена до сих пор не совсем уверенно сидела в седле, уверяя, будто она просто разучилась ездить, хотя я отлично понимал, что она никогда и не умела…
Просто смотреть, как она неловко держит в руках перо, странно зажимая его между пальцев, и постоянно ставя кляксы на бумагу, морщится при виде каши и рыбы, бормочет что-то про «горячий эспрессо и большой бургер, и стрипсы»!
«А быть может — тут моё сердце похолодело — ей кто-то рассказал, почему меня выгнали из родного дома. И она посчитала, что мой отказ от женитьбы на этой девочке — не что иное, как поступок труса и бесчестного человека?» — промелькнула у меня в голове мысль, которая заставила меня похолодеть. Я встал, одёрнул свою рубаху и подошёл к окну. Пожалуй, стоит немного поспать, иначе мои солдаты снова будут посмеиваться надо мной, ржать над своими скабрезными шуточками и выдвигать предположения, кто это мог не давать мне спать ночами…
Я уже почти уговорил себя не трусить и объясниться с Еленой раз и навсегда. Я усмехнулся своим мыслям. Думал ли я, когда хватал её за руку в трущобах Майдена, что настанет день, когда её благополучие станет смыслом моей жизни?
Тишину ночи нарушил сначала какой-то крик, стон, потом рыдания и всхлипы. И я знал, откуда они.
Глава 33
Леди Розалина была сама любезность, когда супруг проснулся и соизволил спуститься вниз к ужину. Она ни словом, ни намёком не дала понять своему мужу о том, насколько оскорбительно и предосудительно было его поведение. Более того, леди сочла своим долгом сделать так, чтобы ничто не напоминало об этой досадной мелочи. Дочери, что-то почувствовавшие, быстро и без лишних разговоров доели то, что было положено в их тарелки, и решили закруглиться с ужином. Просто вид матери, которая ласково интересуется у отца тем, как прошёл его вчерашний визит в банк, да и вообще, находится в благостном расположении духа, напугал девочек сильнее криков и препирательств со стороны родителей.
— Дорогой, что ты думаешь по поводу того, чтобы нам написать Елене, узнать, как у неё дела? Мне кажется, что девочка немного обижена на нас.
— Немного? — Куинси поднял на жену красные глаза с полопавшимися ниточками сосудов — Я бы выразил её чувства немного иными словами. Да и с чего бы это ты решила проявить подобное внимание?
Лорд Деймор прикрыл глаза, борясь с дурнотой, подступающей к горлу. Где он вчера был? Всё, как в тумане. Он право слово, никак не ожидал, что его вчерашний загул закончиться в каком-то сомнительном месте. Если честно, то он проснулся, чёрт знает где, с трудом смог собрать свои вещи и выбраться оттуда. Нет, безусловно, он и раньше позволял себе… такое… но всё в рамках приличий… пожалуй, с базом пора заканчивать.
Лорд икнул, аромат перегара поплыл по столовой, и он тут же откорректировал своё намерение — хотя бы перейти на напитки с более низким содержанием алкоголя. Хоть на лагер, что ли… совсем отказываться было бы, вероятно, просто неразумно.
— И всё же… никого, кроме нас, у Елены просто нет. Ты не хуже меня понимаешь, что только мы — её семья! Конечно, она уже вышла замуж, но это не означает, что мы не должны заботиться о ней!
Лорд Деймор неопределённо хмыкнул и взял в руки хрустальный графин с тёмно-янтарной жидкостью. Судя по всему, разговор на сегодня был закончен.
Леди с плохо скрытым раздражением смотрела за этим действием. На лице у неё была приклеена вежливая улыбка, она пожелала супругу приятного вечера и встала из-за стола. Лорд Деймор благосклонно кивнул в ответ, оставшись наедине с графином. Он был рад, что Розалина так быстро согласилась с его словами о том, что Елена — уже взрослая девочка. Так что не стоило лезть в её жизнь.
Вообще, Куинси даже самому себе никогда бы не признался в том, что ему очень стыдно. Стыдно за то, что он не горевал о смерти её матери, когда та умерла от болезни, а девочка осталась предоставленной себе. Стыдно за то, что он не спросил, как она там, в конвенте. Как ей там живётся? Только раздражали бесконечные гневные письма матери-настоятельницы на несносное поведение его дочери.