– Как-как?
– Я потому его и спрятала ото всех. Пошла на сделку с Ромашовым. Мне было жалко на него смотреть, на Фиму. Гений совершенно беззащитен перед толпой. Она над ним в отместку измывается. Я сделала все, что могла. И буду делать, – твердо сказала Рара.
– О какой сделке вы говорите? – подался вперед Журавушкин.
– Жить вместе. Втроем, под одной крышей. Дом показался мне прекрасным. Я подумала, что все это вытерплю. Увы! Я переоценила свои силы.
– Многие женщины мечтают оказаться на вашем месте.
– Я его не люблю, – равнодушно сказала Рара. – И никогда не любила.
– Ромашова?! Вы шутите?!
– Нет. Не шучу. Ромашов, он… Во-превых, завистливый. Гордый. И на редкость злопамятный. Но хорошо умеет это скрывать. На вид он со всеми в прекрасных отношениях, но Бог знает, что у него на душе. Он, скорее, дьявол. Потому что хорошего в нем мало, его даже мужиком назвать трудно. Это какая-то институтка, но сплошь извращенная, с такими вывертами в душе, что только диву даешься: откуда это у него? Красавец ведь, каких мало, все может иметь и имеет, но он это все сводит до ничтожного. Зато то, чего он в силу каких-то обстоятельств не имеет, возводит в превосходную степень и бесится от этого. Он никогда не упустит возможности отомстить своему обидчику. Причем сделает это так тонко, что жертва не догадается, кто за всем этим стоит? Подумает на кого угодно, но только не на Лёвушку. Диву даюсь, как он умудряется жить в этом амплуа: хороший парень. Неужели люди так слепы?
– Вы говорите о мужчине, который вас любит! – потрясенно сказал Журавушкин.
– Он любит не меня, – поморщилась Рара. – А себя во мне. Я попытаюсь вам объяснить, но вы вряд ли поймете.
– Почему?
– Вы очень… как бы это сказать? Правильный, что ли. Как инструкция. Человек разумный, одна штука, ест три раза в день, спит семь часов в сутки, женат, имеет ребенка, умрет от старости и будет похоронен в семейной могиле. Адрес оной прилагается. Вы когда-нибудь нарушали правила?
– Нет, – честно признался он. – А зачем?
– Затем что риск – он прекрасен. И ужасен, конечно. Но ведь можно сорвать такой кайф, что перед этим мгновением все остальное по-меркнет.
– Я все же попытаюсь понять. О Ромашове, – мягко напомнил он.
– А у вас в нем свой интерес, – внимательно посмотрела на него Рара. – В чем?
– Ромашов нравится моей жене, – признался Журавушкин. – Можно даже сказать, что она в него влюблена.
– Вы что ревнуете? – рассмеялась Рара.
– Я все-таки муж. Мне неприятно, когда моя жена таким тоном говорит о другом мужчине. Пусть даже у нее с ним ничего нет, и никогда не будет. Я пытаюсь понять: чем он так уж притягателен? У вас-то есть к нему иммунитет. Вот и поделитесь опытом.
– А! Так вы за советом ко мне пришли! Я, пожалуй, буду брать с вас деньги, – пошутила Рара. – Несчастный вы человек… Хотя на вид у вас все в полном порядке… Так вот, мои отношения с Лёвушкой довольно сложные. Он человек странный. Он думает о себе в третьем лице и видит себя глазами других людей. Но никогда своими собственными. Как я с этим ни билась, сделать ничего не смогла. Я запирала его в лифте, загоняла в такси, даже делала так, что нашим с ним интимным отношениям были свидетели. Увы! Извините за откровенность, в интимные моменты он живет моими ощущениями. Представляет, что чувствую я, и от этого заводится. А у меня ощущения очень сильные. Именно поэтому я, а не кто-то другой. У меня все это время было довольно противное чувство, что я занимаюсь любовью сама с собой. Ради того, чтобы кто-то, глядя на это и испытывая то же, что и я, получил сумасшедшее удовольствие. Отношения же Ромашова с женщинами фригидными или просто холодными исключены. У него просто ничего не получится. Если ваша жена такая, можете быть спокойны.
– Это я вообще обсуждать не хочу. Речь идет только о чувствах. О симпатиях. Я не собираюсь разводиться. Я просто хочу навести порядок в своих семейных отношениях.
– Какой же вы зануда, – не удержалась Рара.
– Вернемся к главной теме. Итак, Ромашов сидит на вас, как на наркотике. Поэтому и хочет вас вернуть. Хорошо бы ему при этом упрятать в тюрьму вашего мужа. Этого, как вы сами сказали, буревестника.
– Альбатроса, – поправила Рара.
– Какие отношения были у Насти и Ефима Ивановича?
– Отношения, как отношения, – пожала она плечами. – А что?
– Я ведь все равно узнаю правду.
– Ну, попробуйте, – насмешливо сказала она.
– Вы хоть понимаете, что получите срок? Не условный, а вполне реальный, в колонии строгого режима.
– Разве вы мне не поможете?
– Вы рассчитываете на снисходительность судей?
– Именно.
– Но ведь убийство было преднамеренное!
– А вы докажите обратное. Господи, какая-то бумажка с обведенными зонами!
– Какая-то! Ладно, я уже понял: вы не хотите мне помочь.
– Я сказала все, что знаю.
– Что ж… На сегодня, пожалуй, все. – Он посмотрел на часы.
– У вас с кем-то назначена встреча? – догадалась Рара.
– Да.
– Когда мы увидимся?
– Завтра. И послезавтра.
– А вы упрямый.
– Я делаю свою работу.
– Ваша фамилия ведь Журавушкин?
– Да, а что?
– Аркадий Валентинович. Прекрасно! Весь такой адвокат, – она тихо рассмеялась.
– Я не понимаю, Раиса Гавриловна!
– Вам очень идет. Такой обкатанный. Как бильярдный шар. И всегда летите точно в лузу. Аркадий Валентинович, сдается мне, что на этот раз вы промахнетесь. Не связывались бы вы со мной.
– Уже поздно.
Она докурила и встала.
«Я не приблизился к цели ни на шаг, – раздраженно подумал Журавушкин. – Что ж… У меня ведь сегодня еще одна встреча…»
Журавушкин опоздал на двадцать минут, но, видимо, Василиса Петровна твердо решила его дождаться. Она сидела за столиком перед чашкой остывшего кофе, на тарелке Журавушкин заметил крошки и остатки крема. Градова только что полакомилась пирожным.
– Извините, – сказал он присаживаясь. – Дорогу опять чинят. Пробка.
– Будете что-нибудь заказывать? – нависла над ними официантка.
Журавушкин вспомнил, что не обедал, и заказал суп дня. И тоже кофе. Цены в меню его неприятно удивили, но куда деваться?
– Как там Райская поживает? – грубо спросила Василиса Петровна, когда он закрыл меню. – Не сладко ей, небось, в тюрьме-то?
– Я вижу, вы не симпатизируете Раисе Гавриловне?
– А с чего я должна ее любить?
– Она к вам плохо относилась?
– Да мне-то что, с ее отношения? Хоть горшком назови, да только нос в него не суй. У меня один хозяин, Андрей Георгиевич, – уважительно сказала Градова. – А эти двое к нему присосались, как пиявки. Оба бездельники. Работать не хотят, а жить хотят хорошо, – зло сказала она.
Аркадий Валентинович вновь вспомнил про социальную справедливость. И спросил:
– Вас так унижает быть прислугой?
– Смотря кому. Я понимаю, кто-то и полы должен мыть. У меня, между прочим, тоже высшее образование! Даже два! Я до пенсии в мэрии работала! У меня кабинет был отдельный! Не слети тогда наш мэр, неизвестно, где бы я сейчас была! Не я его воровать учила, да все одно под раздачу попала.
– Вот как? – удивился он. – Чиновницей, значит, были. А я было подумал…
– Что я всю свою жизнь полы в чужих кабинетах мыла? И я была человеком. Начальницей. И мне секретарша кофей на подносе подавала: «Чего еще изволите, Василиса Петровна?». Не всем же повезло, как вам, москвичам!
– В чем это нам повезло? – осторожно спросил он.
– Квартиры-то всем раздали, только вам после приватизации досталась миллионная собственность, а нам копеечная. Ну, разве это справедливо? Вы теперь все миллионеры, а мы, как были голытьбой, так и остались. Слезы точим в своих хрущобах. И сносить их, как у вас, в Москве, никто не собирается. Раевичи, вон! Шикарную двушку получили! За просто так. Разве мне не обидно на все это смотреть?
– Но мы живем в этих квартирах, работаем…
– Ага! Видала я, как вы, москвичи, работаете! У вас, что будний день, что праздник – все одно. Народу на улицах и в понедельник полно! Сдаете свои квартиры и жируете. По курортам катаетесь.
– Вы об этом хотели со мной поговорить? – Журавушкину принесли суп, и он с удовольствием опустил ложку в ароматную гущу. Пусть Василиса Петровна выплеснет свою злость. Видать, накопилось.
– Я ведь понимаю, на кого они все захотят спихнуть. У нас кто бедный, тот и крайний, – гнула свое Градова. – Понятно, кому вы поверите. Уж, конечно, не мне!
– Зря вы так. Если вы говорите правду, то я вам поверю.
– Он раньше меня в сад пришел.
– Кто? Раевич?
– Я же говорю, что он очень умный и хитрый. Хитрее всех. Я как-то ненароком лишку приписала. Когда расходы за месяц подсчитывала. Делов-то было на три копейки, но он мне тут же на ошибку и указал. А вы говорите – чудик!
– Значит, вы пытались устроить себе прибавку к зарплате из денег на хозяйственные расходы, а Ефим Иванович тут же это пресек. И дал вам понять, что прекрасно умеет считать. И поживиться за счет Ромашова у вас не получится.
– Да я к Андрею Георгиевичу как к родному! Умру за него, если надо! А вы говорите, что я хотела его обворовать! – еще больше разозлилась Василиса Петровна.
– Это не воровство, – поморщился Журавушкин. Суп был горячий. – Кто говорит о воровстве? Просто те, у кого много денег, должны делиться с теми, у кого их мало. Это на уровне подсознания, если хотите. Должны делиться – и все. Потому что все должно быть по справедливости. От Андрея Георгиевича, понятно, не убудет. А у вас нужда. Ваша дочь бедно живет. Две внучки, а теперь еще и правнук. Вам ведь деньги очень-очень нужны, Василиса Петровна?
– А вы знаете, что такое нужда? – раздраженно спросила она. – Видали вы ее? Ваша жена, небось, пакеты целлофановые не стирает, а колготки не штопает. И едите вы красную икру, на черную намазывая.
– Это невкусно, – машинально сказал он. И тут же поправился: – Суп, говорю, невкусный. А икру да, едим.