— А ничего, что у меня есть работа? — усмехнулся я.
— Ничего, это во внерабочее время, — безжалостно ответила Света. — По вторникам и четвергам с шести тридцати. Там много ребят из второй смены занимается.
— А… — начал я. Дети? Заниматься с детьми?! Да ладно, вот уж чего я никогда не умел!
— Никаких возражений! — отрезала Света. — Ты журналист. А нам позарез сейчас нужен журналист, ясно тебе? И хороший журналист, чтобы ребята не ударили в грязь лицом снова. Вот, держи!
— Что это? — я посмотрел на слегка помятый листок бумаги. На нем был написан номер телефона, номер кабинета «Валерия Германовна Борк».
— Это директор Дворца пионеров, — объяснила Света. — Позвонишь ей завтра, это домашний телефон. И скажешь, что ты от меня, понятно?
— Понятно, — кивнул я. — И отказаться не получится?
— Ни за что! — Света вздернула подбородок, помпон на ее шапке качнулся. — Позвонишь завтра и скажешь, что на следующей неделе принимаешься за работу. С энтузиазмом, понятно?
— Яволь… — пробормотал я. Иррационально мне хотелось как-то отмазаться от внезапно напавших на меня общественных обязательств. А вот сознательно я понимал, что мне вообще-то только что очень повезло. Не пришлось ходить за Светой хвостом, доказывая свою нужность, активность и энтузиазм. Она сама на меня напала, и теперь мне прямо-таки необходимо не ударить в грязь лицом. И если я буду молодец, то у меня может получиться пролезть на какое-нибудь уютное кресло в комитете комсомола. И подобраться поближе к кормушке.
— Ну все, Иван, я на тебя рассчитываю! — Света по-товарищески хлопнула меня по плечу. Холодно кивнула Даше и пошагала по своим делам. Размахивая почему-то только одной рукой.
— Терпеть ее не могу, — сказала Даша и насупилась. — Откуда ты ее знаешь?
— В «Киневских плесах» познакомились, — ответил я. — А вы?
— В школе вместе учились, — буркнула Даша, замолчала и отвернулась.
Вот жеж! Обиделась? Черт, неприятно-то как! Мне хотелось пуститься в пространные объяснения, почему именно я не отшил сейчас эту Свету, а даже скорее наоборот обрадовался повешенным на мою шею неизвестным пионерам, над которыми мне предстояло взять шефство, чтобы натаскать их на журналистику. И задачка нетривиальная, и…
— В школе она тоже была активисткой? — спросил я.
— Еще какой, — фыркнула Даша. — Сука…
Хм, похоже, тут имела место какая-то личная драматичная история. Я пристал с расспросами. Даша сначала отнекивалась и отворачивалась, но потом раскололась. В десятом классе был один мальчик, с которым она дружила. Школа была строгих правил, и классная руководительница — настоящий инквизитор, так что свою нежную первую любовь они старательно скрывали. Сидели в разных концах класса, не смотрели друг на друга. А встречались строго после школы. И даже из своего района уезжали, чтобы их никто вместе не увидел. И завидовали другим школам, где старшеклассников не гоняли друг от друга. Ну и случилось так, что они гуляли в парке, а навстречу им — Света. А они — о ужас! — за ручки держатся. Разумеется, комсорг класса все сразу же поняла. Даша со своим молодым человеком пытались убедить девушку никому ничего не говорить, и та даже сначала согласилась. В обмен на шоколадку и пару импортных шмоток, которые пообещал парень. Но молчание продлилось совсем недолго. Буквально на следующей неделе Света подняла вопрос аморальной связи Даши и Сережи. Их пропесочили на собрании, потом классная вызвала в школу родителей, устроили несчастной парочке позор на всю школу. Потом Света взяла над нерадивым Сережей шефство. Потому что это Даша безответственная вертихвостка, а он — хороший парень, активист и все такое. В общем, к выпускному Света и Сережа стали официальной парой и поженились, как только им исполнилось по восемнадцать. А когда он вернулся из армии — развелись.
— И вот так она все делала, — закончила свою историю Даша. — Делала вид, что заботится о коллективе, а подгребала под себя. Да что там, они все так делают! Активисты!
Последнее слово она выделила особенно зло. Я снова ее обнял, но она вывернулась.
— И не вздумай меня жалеть! — буркнула она.
— Даже и не думаю ни о чем таком! — сказал я и притянул ее к себе. — Просто я тебя отлично понимаю. Тоже никогда не мог понять, как они так ловко себе всего нагребают.
Прикусил язык. Не хотелось объяснять, что мне как раз у этой самой Светы и хотелось бы научиться, какие телодвижения нужно совершать, чтобы получить от государства всякие общественные блага, типа квартир например.
— Вот увидишь, когда ты этих молокососов научишь писать статейки, она твои заслуги присвоит себе, — сказала Даша. — А ты получишь три рубля от Дворца пионеров. Ну и еще, может быть, пару чеков на комплексные обеды. И значок какой-нибудь.
Я замер. Хм, а ведь она умничка. Реально, бьет не в бровь, а в глаз. И не исключено, что она права на сто кругов. Я ведь как только перестал мысленно отбрыкиваться от своих будущих подопечных, немедленно начал думать о чем? Правильно! О том, как бы так ребятишек научить статьи писать, чтобы они в конкурсе юнкоров победили. Чуть ли не учебный план в своей голове составил. А вовсе не о том, как бы себе кусок пожирнее выторговать. Какой-то я неисправимый…
— Дурак я у тебя, ага, — сокрушенно покивал я. — Но ничего, прорвемся!
В холле шестиэтажки в воскресенье был аншлаг. Люди использовали выходной, чтобы навестить своих больных родственников, принести им в передачках что-нибудь запрещенное, поохать суровому больничному режиму, поделиться новостями «с воли». Мы с Дашей стояли рядом с широким подоконником и ждали, когда спустится Дарья Ивановна.
— Честно говоря, я думала, что ее все-таки переведут в психушку, — сказала Даша. — Очень уж она странная какая-то…
— Она правда решила, что ты ее дочка? — усмехнулся я.
— Да нет, по-моему просто так брякнула, — Даша пожала плечами. — Чтобы я с ней в больницу поехала.
Навестить хозяйку мы пришли на общих основаниях, без всякого посредничества моей бабушки. Назвали ее фамилию неприветливой даме за окошечком, та позвонила на пост в ожоговое, и сообщила, что сейчас Дарья Ивановна спустится. Но только она не торопилась что-то.
— Ну она всегда была немного с присвистом, — сказал я. — Если всех людей со странностями в психушки складывать, то никаких психушек не хватит.
— О, вот она, наконец-то! — Даша кивнула головой в сторону лестницы. Дарья Ивановна стояла на нижней ступеньке и оглядывала холл. Голова ее была замотана белой тканью на манер чалмы. Да и сама она выглядела как будто немного иначе. Скорее похожа не на себя, а на ту женщину, которую я знал по будущему. Дара Господня. Та тоже носила на голове вот так вот накрученную ткань.
— Дарья Ивановна! — сказал я и помахал ей рукой.
Глава пятнадцатаяНемного экстремальной акробатики
«Тянуть одеяло на себя — это какое-то особенное человеческое свойство…» — разочарованно думал я, слушая как оживленно болтают между собой две Дарьи. Так ведь всегда бывает — когда о чем-то активно думаешь, в мире вокруг этого «чего-то» становится неожиданно много. Помнится, задумался я как-то о покупке машины, долго разглядывал всякие варианты, не обращая внимания на цены, и пришел среди себя к выводу, что больше всего мне нравятся «Туареги». В том числе и по той причине, что почти не встречал их до этого на улицах. И что вы думаете? С того момента, как я пришел к такому выводу, они, как будто сговорившись, заполнили все окружающие меня улицы. Буквально шагу не мог пройти, чтобы не наткнуться на чертов «Туарег». И каждый раз, когда я таковой встречал, то испытывал некоторое… гм… раздражение. Мол, вот же сволочи, накупили моих «Туарегов», испоганили, понимаешь, мечту. И пофиг, что на свою журналистскую зарплату позволить себе такую машину я смог бы разве что с трехсотлетним кредитом…
Вот и сейчас… Мне чертовски хотелось, чтобы в голове Дарьи Ивановны тоже поселился кто-то из другого времени. Я даже уже почти уверен был, что так оно и будет. Тем более, что я уже знал, что мой случай не уникален. Бабушка же…
Кроме того, идеально же подходили все обстоятельства!
Недалекая и вздорная Дарья Ивановна была категорически не похожа на ту женщину, которой она станет в будущем. Была не похожа. Но вот сейчас, с забинтованными руками и в чалме на голове она была много ближе к тому своему образу, который я запомнил. И при этом не была другим человеком.
Кажется, не была.
Может быть, у нее просто адаптивность высокая, и она уже успела освоиться…
Разговор крутился вокруг Даши. Дарья Ивановна внезапно проявила живейший интерес к ее жизни, задавала вопросы, выслушивала ответы.
А еще жаловалась на больничный быт и больничную кормежку.
Но как я ни пытался усмотреть в ней хоть немного своей собственной растерянности первых дней пребывания в восьмидесятом, у меня не получалось.
С одной стороны, выводы делать было еще рано. С другой… Что-то мне подсказывало, что с Дарьей Ивановной я промахнулся. Интуиция. Шестое чувство.
— Вань, мне надо сегодня съездить домой, — неожиданно виноватым тоном сказала Даша, когда мы вышли из больницы. — Я что-то поговорила с Дарьей и поняла, что не очень хорошо поступила с родителями… Мне надо… Не знаю…
— Я не понял, ты у меня что, отпрашиваешься? — я удивленно приподнял бровь. — Вроде бы я пока не твой хозяин и повелитель.
— Как мне нравится это твое «пока»! — язвительно усмехнулась Даша. — Тогда я поехала… Только, слушай… Если я вдруг не вернусь вечером, ты не волнуйся, ладно?
— А с какого момента можно волноваться? — я подмигнул. — Когда ты завтра не выйдешь на работу? Ну так, на всякий случай уточняю.
— Все будет хорошо, — Даша прильнула ко мне и чмокнула меня в щеку. — Ладно, я побежала.
Я смотрел, как она бодро цокает каблуками по заледеневшему тротуару. Все-таки, это особенный навык — умение передвигаться на такой неудобной обуви. И по такой неудобной поверхности. И большинство женщин этого не умеют. Надевают каблуки, чтобы стать изящнее и сделать ноги визуально длиннее, а в результате ходят, как буратины. На согнутых коленях.