Но посмотрели все не на Феликса, а на меня.
Глава пятаяНе обещайте деве юной…
Феликс тоже на меня не смотрел. На его лице даже на какое-то мгновение промелькнуло выражение обиды и досады. Не то на мафиозо с истфака, не то на меня, который оказался не тем, кем кажется. А может в целом на возникшую от чего-то неловкость. Феликс в принципе во многом был похож на ребенка, и реакции у него такие же примерно были.
Однако, надо было выкручиваться. И Феликса из сложившейся ситуации тоже выручать.
— Ах, если бы, — я скривил саркастическую физиономию и развел руками. — Я бы может и рад на КГБ поработать, только не взяли. Слишком молодой и приметный. Так и оставался всю олимпиаду на положении принеси-подай…
— Вы такими вещами не шутите, молодой человек, — ноздри мафиозо начали раздуваться.
— Это почему еще? — усмехнулся я. — А что мне прикажете делать? Рвать на груди рубаху и кричать, что я не стучал? Так нет у меня лишней рубахи, вот засада какая…
Раздались смешки. Ледок начал ломаться.
— Толя, ты меня извини, конечно, — декан истфака поднялся. — Но это положительно… Я как-то привык, что на наших сборищах мы можем говорить, что думаем, а сейчас…
— Кстати, я же знаю свежий анекдот про КГБ, — задыхающимся шепотом проговорил красномордый. — Звонок телефона, чекист берет трубку, а мужик, такой: «Здравствуйте, у меня попугай пропал!» Тот и отвечает: «Так это не к нам, это вам в уголовный розыск надо…»
— Вася, у нас серьезный разговор, анекдот может и подождать, — сквозь зубы процедил кучерявый.
— А я не слышал этого анекдота! — жизнерадостно заявил рыжебородый. — Давай, Васек, не тяни резину.
— Да старый анекдот, все знают наверное… — стушевался красномордый под суровыми взглядами мафиозо и кучерявого.
— Я тоже не знаю! — заявил с самого верха лестницы Анатолий. — Продолжай, давай, не тяни!
— Ну, в общем, тогда мужик отвечает испуганно: «Да знаю я, куда обращаться. Только спешу заявить, что я с ним не согласен!»
Не смеялись двое — кучерявый и мафиозо. В принципе, я даже, наверное, могу понять, почему. Декан истфака переехал в Израиль в конце восьмидесятых. Такие вещи редко случаются внезапно. А кучерявый… Я бросил на него косой взгляд. Память ничего не подсказала, ни старая, ни новая. Человек был незнакомый, в средствах массовой информации не мелькал, и в мое поле зрения во время журналистской работы не попадал. Из этого следует… ничего. Может он еврей, и его семье досталось тоже. А может просто из породы вечной кухонной оппозиции, убежденной в том, что за ним непременно следят. Хотелось отпустить ехидный комментарий, но я не стал. Если здесь и правда задет национальный вопрос, то лучше не трогать эту тему на дружеских посиделках.
— Да не стучал он в КГБ, успокойтесь вы, — примирительно сказал рыжебородый. — За подружку его не ручаюсь, а Ванька точно не стучал.
— Откуда ты можешь знать? — подозрительно прищурился кучерявый.
— Если бы он стучал, то я бы сейчас с вами не разговаривал, — произнес он. Тихо. Серьезно. Даже без намека на шутку и улыбку.
Повисло молчание. В тишине раздался тихий звон горлышка бутылки о края стопок и многозначительное «буль-буль-буль».
— Все, забыли! — скомандовал хозяин студии. — Зубровка стынет, закусь сохнет!
Вечеринка продолжилась. Снова выпивали, закусывали, вели политические разговоры, смеялись над анекдотами. Кучерявый бард рассказывал байки про рыбалку, все делали вид, что ему верили. Мафиозо с истфака нет-нет да бросал на меня странные взгляды. Напряженные такие. Но меня это уже не особенно напрягало. Я его из прошлой жизни помнил, он в принципе был мужиком подозрительным и злопамятным. Зато кучерявый сам подошел ко мне, предложил выпить на брудершафт.
— Ты, это, Иван, извини, если что, — сказал он, пожимая мне руку. — Не подумавши как-то брякнул.
— Да ничего, я не в обиде, — совершенно искренне сказал я.
На самом деле меня чертовски занимал вопрос, о чем это кучерявый шептался с рыжебородым перед тем, как ко мне подойти. Видимо, выспрашивал подробности. Из тех, которые вслух и на публику не оглашаются.
Хотел бы я знать, что именно это были за подробности… Что это за такие услуги я оказывал в гостинице «Космос», что они сняли с меня подозрение о работе на КГБ?
Пил я не много, только делал вид. Постарался пообщаться хоть понемногу с каждым, потому что вечеринка закончится, а полезные знакомства останутся. Так что моя записная книжка пополнилась на несколько очень полезных номеров. С кучерявым бардом и красномордым любителем анекдотов мы даже немного обсудили возможную совместную работу. Статья в «Здоровье» все-таки произвела впечатление, и кое-кому тоже захотелось… вот так. Ну а я рад стараться, это все-таки моя работа. Любимая, что скрывать. А здесь и личности были, в целом, довольно интересные, так что могло что-то и выгореть. Мне хорошие публикации очень даже пригодятся, в Союз Журналистов без них не примут.
Потом я имел довольно продолжительный и бессвязный разговор с Анатолием. Про Веника. Он был уже нетрезв и довольно экспрессивен.
— Ваня, вот ты скажи, ну что человеку надо? — сокрушался он. — Мы с матерью его разве угнетаем и притесняем? Разве навязываем что-то? Но он ни к чему не стремится ведь! С трупами в морге колупается… Здоровый конь уже вымахал, мне даже про него стыдно с друзьями поговорить…
— Он хороший парень, правда, — сказал я.
— Ваня! — патетически произнес Анатолий и дружески меня приобнял. — Вот ты, я вижу, парень положительный и целеустремленный. Может как-нибудь его заинтересуешь тоже? У меня душа болит, когда я про него думаю… Пропадает же человек! А как он на фортепиано играл, ах! Я думал в консерваторию пойдет, но он даже музыкальную школу бросил… Французский язык… Рисование… И вот как все обернулось. Как из армии вернулся, так все забросил.
«В каком-то смысле, познавательно получилось», — рассуждал я про себя, нетвердо ступая по лестнице в своем подъезде. Достал ключи, выронил, поднял. Прицелился к замочной скважине… Вот черт. Как я ни старался остаться трезвым, все равно не получилось. С каждым по стопочке в процессе разговоров, и — хоба! — я уже навеселе. Мысли ворочаются в голове, как медведь в берлоге во время беспокойного сна, пальцы не слушаются, а тот момент, когда я решил, что доберусь до дома самостоятельно, вообще выпал из памяти.
С замком я наконец-то справился, зашел в коридор и нос к носу столкнулся с Дарьей Ивановной. Она стояла рядом с открытой дверью своей комнаты и как будто меня и ждала.
— Иван, — прошептала она и поманила меня пальцем. — Ты уж прости, что я немного посамоуправничала, но девочка очень просила…
— Что такое? — как можно более трезвым голосом попытался сказать я. Правда, не уверен, что получилось.
— Да твоя эта… пришла, — Дарья Ивановна мотнула головой в сторону моей двери. В щель пробивался свет. — Я сказала, что тебя дома нет, но она так просила, плакала. Пожалела я ее.
— А, ну это нормально, — кивнул я и чуть не потерял равновесие. — Спасибо, что предупредили.
— Ты пил что ли? — принюхалась Дарья Ивановна.
— Чуть-чуть, — я глупо ухмыльнулся.
— Ну… Ты смотри… — нахмурилась она. — Девочку не обижай только.
— Не обижу, не переживайте, — сказал я и двинул к своей двери. — Спасибо, кстати. Правильно сделали, что впустили.
Я снова взялся за ключи, но Даша открыла дверь сама. Я ввалился в комнату. Не упал, и то хорошо.
— Даш, прости, я слегка… это… перебрал, — сказал я и попытался сфокусировать на ней взгляд. — Что случилось?
— Я… даже не знаю, — Даша села на кровать и обхватила голову руками. — Я пошла сегодня в магазин, а когда стала возвращаться, то увидела у моего подъезда двоих незнакомых мужчин. Испугалась, повернулась и ушла. Прямо с сеткой с продуктами. Сейчас думаю, может я зря заволновалась, и это были просто какие-то люди, не знаю…
Я обвел свою комнату мутным взглядом. На подоконнике стоял треугольный пакет молока, лежал батон и два бумажных свертка.
— Да все нормально, Даша, не оправдывайся, — я обнял девушку и неловко как-то погладил по волосам. — Все правильно сделала.
— Я еще думала про завтра… — Даша прикусила губу.
— Про завтра? — удивленно переспросил я.
— Ну… врач же… — она распахнула глаза. — Ты же сам сказал!
— Ах да, точно, — я сел рядом с ней.
— Ты же со мной сходишь, да? — она с надеждой заглянула мне в глаза.
— Обязательно, — утвердительно кивнул я и увидел свою подушку. И она показалась мне такой желанной, такой притягательной, что я ничего не смог с собой поделать. Повалился на бок и подмял подушку под щеку. Не уверен даже, что разулся. Перед тем, как отрубиться, успел погладить Дашу по коленке.
Разбудил меня запах еды и громкое шкворчание. Я продрал глаза и поднялся на локте. Даша стояла у моей кухонной тумбочки и колдовала над сковородкой. Пахло жареной колбасой, сквозь шторы пробивалось солнце, голова… А, нет, с головой, как ни странно, было все в порядке. О вчерашнем застолье напоминала только легкая сухость во рту. «Как хорошо все-таки быть молодым!» — подумал я, сладко потягиваясь.
— Здорово же ты вчера набрался, — не поворачиваясь, проговорила Даша.
— Веришь — нет, изо всех сил пытался от этого увернуться, но что-то не получилось, — я сел. Еще раз покрутил головой, как будто не верил, что после такого она может вообще не болеть. Не болела.
— Ты уснул прямо в одежде и в ботинках, — сказала девушка. — Пальто успел только снять. И бросил его посреди комнаты.
Я посмотрел на себя. Я был в одних трусах. Значит самоотверженная Даша сняла с меня все, повесила пальто в шкаф, а теперь еще и завтрак готовит. Это Даша-то! Которая в редакции не раз и не два прямым текстом заявляла, что кухонные дела — это не про нее!
— Вообще-то я так себе кулинар, — сказала она. — Но нам надо позавтракать и ехать уже. А то мы опоздаем.
— Опоздаем? — удивился я. — Это сколько же я дрых?