Руна-Свойство, Руна-Предмет, Руна-Умение, Руна-Навык, Руна-Существо, Руна-Заклинание, Руна-Сага. Руна-Портал, Руна-Домен.
Также я обратил внимание, что задание на уничтожение червей не удалилось, как это обычно бывает. Вместо этого оно обновилось, только теперь в качестве награды выступала бронзовая руна, но и количество червей увеличилось. Теперь требовалось убить сотню тварей для получения награды, хорошо хоть восемнадцать сегодняшних пошли в общий зачёт.
Я пробежался взглядом по вариантам наград. На деревянном ранге не стоило рассчитывать на что-то серьёзное. Также я помнил разговор с Фолимом, в котором он пытался донести до меня нюансы выбора наград. В том числе он рассказал о наградах из списка Великой Охоты. Так или иначе, все руны Наблюдателя будут связаны с противостоянием червям.
Стандартный Предмет или Существо я откинул по причине низкого ранга. Деревянная руна красноглаза хоть и полезна, но не настолько как хотелось бы. Существо пока неспособно ни на что, кроме как ненадолго отвлечь противника.
А вот заклинание Огненной струи показало себя неплохо. К тому же я осознал, что выбирать Руны стоит с прицелом на будущее повышение ранга, если такая возможность представится.
Я выбрал Руну-Заклинание. Пусть это и затратно по Звёздной Крови, так как заклинания обычно требовали двойного количества по сравнению с другими рунами того же ранга, но зато их эффект обычно намного превосходил свой ранг.
Наблюдатель выдал следующие варианты:
Ослепляющая вспышка.
Очищающий свет.
Медленное падение.
Первое заклинание вызывало яркую вспышку игг-света, которая ненадолго ослепляла червей и парализовала их органы чувств. Второе заклинание очищало от яда червей всё, на что было наложено. А третий вариант позволял значительно замедлить падение.
Я колебался. Третий вариант я отбросил сразу. В горы я пока не собирался. Так что вероятность упасть с опасной высоты хоть и отличалась от нуля, но незначительно. Но вот первые два казались полезными. В конечном итоге я остановился на первом варианте.
Исходил я из того, что при развитии эта руна может стать сильным боевым умением против червей. Если бы у меня сегодня была возможность ослепить несколько десятков тварей, защитники потеряли бы намного меньше воинов и жителей поселения.
Звёздной Крови у меня хватало, так что я решил сразу проверить, что получил. Руна-Заклинание послушно выпорхнула из скрижали и слегка сверкнула при активации. В следующий миг в метре от меня появился крошечный шар света, размером с фалангу пальца. Он быстро наливался светом, пока не взорвался яркой вспышкой.
Не могу сказать, что я оказался впечатлен. Лишь на долю секунды пришлось прикрыть глаза. Но ещё я понимал, что игг-излучение не действует на людей. Зато отлично противостоит червям. Так что когда-нибудь у меня наверняка появится возможность проверить действие.
— Решил в фокусники податься? — послышался голос Ниры позади меня.
— Что-то в этом роде, — ответил я.
— Пойдём, познакомлю тебя с местными. Как я понимаю, мы здесь застряли на целые сутки, — сказала Нира и махнула рукой, приглашая меня присоединиться.
— Пойдём, — усмехнулся я. — Мы действительно ненадолго застряли.
Глава 23
— Держи, Нейт, — сказал Рон и передал мне чашу с красной густой жидкостью внутри. От неё приятно пахло травами и чем-то, что я не сумел разобрать. — Мы не со всеми делимся рикно, поверь.
На лице Восходящего появилась ухмылка. Отсветы небольшого костра, у которого мы сидели, падали на лицо Рона, отчего его вид казался немного зловещим. Но я понимал, что это лишь вид. После битвы с червями на берегу меня и Ниру приняли в поселении как ближайших и горячо любимых родственников.
Я не стал отказывать хейру и пригубил напиток. Он оказался на удивление приятным, слегка сладковатым с явным привкусом трав. Но главное, что сделав один небольшой глоток, я почувствовал увеличение количества своей Звёздной крови. Всего на две единицы, но это ведь эффект от крошечного глотка…
— Вижу, тебе понравилось, — усмехнулся Рон.
— Спасибо, хейр. Это поистине королевский напиток, — я благодарно кивнул.
— Он не только добавляет Звёздную кровь, но ещё и увеличивает её восстановление примерно на один древодень.
Я тут же скользнул глазами в Атлас Восходящего и проверил. Рон оказался прав. Моя изначальная единица восполнения Звёздной Крови в день превратилась в пятёрку. Всего на сутки, но и это немало. Пока я не подниму атрибуты Духа, так и буду страдать от медленного восстановления. Но даже добравшись до десятой звезды, я не сильно улучшу ситуацию. В лучшем случае получится достичь восстановления трёх капель в древодень.
Уже сейчас, после битвы и употребления напитка, количество Звёздной крови перевалило за девяносто единиц и вплотную подобралось к сотне.
— Могу ли я предложить напиток твоей спутнице? — спросил Восходящий с явным любопытством. Через систему Восхождения он наверняка видел, что Нира не является человеком. Тем не менее, он относился к ней с тем же почтением, что и ко мне.
— Пить не стану, — ответила Нира, которая сидела на кожаной подстилке чуть в стороне.
— Так я и думал, — сказал Рон.
— Часто происходят такие нападения? — спросил я и кивнул в сторону берега, от которого доносился шум прибоя.
Рон нахмурился.
— Нет. Червивая мерзость напала впервые, и мы оказались не готовы. В селении находилось слишком мало воинов. Большинство Восходящих и их копья сейчас выполняют задания Наблюдателя. Дрейки, гигантопитеки, скрайры; кажется, весь Круг жизни сошёл с ума. Опасности сыплются на нас со всех сторон.
— Сезон Дикой Охоты, — сказал я.
— Сезон Дикой Охоты, — Рон кивнул, подтверждая мои слова. — Старые враги Единства объединяют силы и нападают на поселения. Далеко не всегда хватает сил, чтобы отбиться. Поговаривают, что в Долине сейчас развернулась настоящая бойня. Из Пустоши пришли тысячи некротических тварей…
Я кивнул, мне не хотелось развивать тему Долины и её жителей. А всё потому, что мой говор и привычки могли сказать многое внимательному разумному. Как минимум то, что я долго прожил в одном из грассов Долины.
— Нейт, могу я узнать, куда ты направляешься? — спросил Рон.
Я мысленно хмыкнул. Сразу было понятно, что самому сильному Восходящему крохотного городка от нас что-то нужно. Не стал бы он тратить время, чтобы просто посидеть с чужаками, когда есть работа и поважнее. Особенно после того как все трофеи разделили, руны и Звёздную кровь раздали.
Мне досталось двадцать восемь капель, одна бронзовая Руна Развития и ещё три деревянных. Рон предлагал другие варианты, по его словам более выгодные, но я остановился на том, что мне действительно было необходимо. Это не совсем устроило Восходящего. Он посчитал, что этого мало, и пообещал кое-что подарить, как придёт время.
— Моя цель лежит на севере, — ответил я. — Город Тарро, если ты слышал о таком.
— Слышал, — кивнул Рон. — Как не слышать о самом большом городе Солёных Берегов? У меня будет просьба.
— Говори, — сказал я.
— Мне нужно, чтобы ты доставил в Тарро моего сына. Он должен попасть к кингу Народа Солёных берегов. Червивая мерзость, да ещё и в сезон Дикой Охоты — это то, что может убить наше поселение. Без помощи мы не справимся. А те несколько гонцов, которых я посылал, так и не вернулись. Я даже не знаю, добрались ли они до Тарро.
Предложение мне не понравилось. Слишком свежи были воспоминания о Грайве и его дружках. Но и отказать в столь пустяшной просьбе я не мог. Тем более, что до города оставалось всего дня три пути.
— Почему бы и нет, — сказал я. — Места хватит.
— Отлично, — Рон активировал скрижаль и кончиками двух пальцев вытянул бронзовую Руну. — Я говорил тебе, что считаю плату за помощь, которую оказали вы с Нирой, недостаточной. Прими это в знак благодарности, и за то, что доставишь сына в Тарро.
Я мысленно ухмыльнулся. Почему-то я был уверен, что получил бы что-то менее ценное, если бы отказался. Хотя понять Восходящего можно. По его словам, его поселение находилось на грани уничтожения, и у меня не было причин ему не верить. Второго нападения червей городок скорее всего не переживёт.
Мы соединили скрижали, и у меня появилась новая Руна-Предмет бронзового ранга. Я тут же активировал её. Это оказался длинный, почти с предплечье, кинжал со слегка искривленным лезвием. Чёрная кожа на рукояти оказалась приятно шершавой, слегка синеватый металл переливался в отблесках пламени костра.
— Я заметил, что у тебя нет достойного клинка, — сказал Рон и, довольный сделкой, попрощался и ушёл.
— Он твой, — сказал я и бросил оружие Нире.
Синтетик молниеносным движением выбросила руку вверх и поймала кинжал за рукоять, после чего провела пальцами по лезвию.
— Какие-то особые свойства? — спросила Нира. В отличие от меня у неё не было доступу к системе Восхождения, и она не могла прочитать описание.
— Называется Карн, в описании написано, что острый, — сказал я. — Мне такой не подходит, предпочитаю оружие поувесистее. А вот тебе как раз.
Нира одним движением встала и отвесила мне лёгкий слегка шутливый поклон, после чего подошла к ближайшему дереву и провела лезвием по стволу. Кинжал практически не встретил сопротивления. Лезвие легко углубилось почти на десяток сантиметров в ствол. Ещё немного, и Нира перерубила бы его полностью.
— Мне нравится, — в голосе Ниры послышалась благодарность.
Ночь и весь следующий день мы с Нирой провели неподалёку от городка. Нам предлагали разместиться в одном из домов, но мне хотелось побыть на свежем воздухе у небольшого костра. Благо ночи стояли тёплые.
Несколько раз за день нас навестил Рон. Мне показалось, что он проверял, не сбежали ли мы. Подобных планов у меня не было. Да и не получилось бы. Откат руны яхты составлял сутки, а идти пешком не входило в мои планы.