Звёздная Кровь. Экзарх II
Глава 1
Уже в коридоре медблока слышались крики людей и ругань снаружи. Выбив дверь плечом, я вылетел на свежий воздух и осмотрелся.
Колонисты застыли чуть в стороне и тихо переговаривались. Некоторые из них выглядели испуганными. Действующими лицами потасовки оказалась Нира, красноглаз, у которого заканчивались последние минуты призыва, и здоровый мужик с Суворовым в руке.
— Я сказал, что мне плевать, кто там пришёл. Я зайду в медблок! — орал мужик, брызгая слюной.
Каких-то ран или ссадин на нём я не заметил, а значит, его поход в медблок мог подождать. Зато сразу понял, что этот тип из тех, кто любит добиваться своего громогласным криком и угрозами. Есть на свете такие люди, которым очень трудно живётся с немятым лицом. Этот, похоже, был из таких.
— Что происходит? — поглядывая в сторону разошедшегося колониста в синем комбинезоне, спросил я у Ниры.
— Этот, — Нира кивнула в сторону раскрасневшегося от крика довольно крупного мужчины, — хотел попасть в медблок, красноглаз не пустил, ты ведь сказал присматривать за входом, вот он и выполнял.
— Стрелял тоже он? — я кивнул в сторону колониста с Суворовым в руках.
— Да, дал очередь в землю, чтобы отогнать красноглаза.
Я выдохнул. Никто пока не брал Станцию штурмом, чего я опасался. Я был уверен, что при желании Нира и сама справилась бы с ситуацией, но она как обычно решила переложить на мои плечи.
— Эй, ты! — ещё громче заорал мужик. Похоже, он впал в бешенство оттого, что его попросту игнорировали.
— Чего тебе? — спросил я.
— Ты кто такой?
— А кто спрашивает? — с ухмылкой спросил я. — С чего ты решил, что я буду перед тобой отчитываться?
— Это Дейв, Дейв Ходжес, — сзади послышался голос Наоки. — С момента пропажи Виспа и его алы возомнил себя чуть ли не хозяином Станции. Начал устанавливать свои порядки.
— Кто я такой⁈ — заорал колонист и вскинул Суворов. Стрелять он не стал, так как тут же увидел ствол импульсного Копья Ниры, который нацелился ему в голову.
— Помолчи, — бросил я колонисту. — Нира, дёрнется или откроет рот, прострели ему ногу.
— С радостью, — усмехнулась Нира.
Колонист открыл рот, но не издал ни звука. Его лицо стало красным настолько, что стало похоже на плод квасника, который изредка использовали в Долине для покраски вещей в красный цвет.
— Значит ты против? — спросил я у азио.
— Все против, — сказал Костя. — Только он никого не слушает.
— Он из специалистов? Координатор?
— Нет, обычный колонист, как и все остальные здесь, кроме Кости, — сказала Нао.
— Хорошо, — кивнул я и повернулся к Дейву.
— Слушай сюда, — сказал я с нажимом и двинулся к смутьяну. Мой взгляд не отрывался от его глаз, в которых явно читалось непонимание происходящего и испуг. Я насмотрелся на таких в грассе. Пока им не дашь отпор, они продолжат наседать, вплоть до того, что будут втаптывать тебя в грязь при любом удобном случае. При этом сами из себя они обычно ничего не представляли. Достаточно одного урока, чтобы расставить всё по местам.
— Люди не хотят видеть тебя в качестве их командира или лидера, — этот момент я отследил чётко, внимательно следя за лицами колонистов во время перепалки. Когда я заткнул смутьяна, на их лицах читалось явное облегчение. — Не хотят видеть тебя и в роли их охранника.
По лицу Дэйва я видел, что он многое хочет сказать, а вернее проорать в его манере, но Нира, которая шла сбоку от меня, посматривая в прицел Копья, не позволяла этого. Страх — хороший учитель.
Когда я оказался в метре от колониста, а ствол Суворова практически упёрся мне в грудь, я выставил вперёд ладонь и пристально посмотрел в глаза Дейва. Мой невысказанный приказ он явно понял. Я мог бы и сам силой отобрать Суворов, но лучше, если он сам отдаст оружие.
Гляделки продлились недолго. Дейв дрогнул и начал медленно опускать автомат мне в ладонь.
— Правильный выбор, — сказал я, когда оружие перекочевало ко мне. — Нира, он может говорить.
— Жаль. Может всё-таки прострелить колено для лучшего закрепления?
— Нет, — отрезал я и повернулся, чтобы вернуться к Наоки и Косте, возле которых собрались остальные колонисты.
— Один на один! Давай! — крикнул Дейв. — Или боишься?
Я повернулся и увидел, что он уже стоит в позиции. Руки приподняты к лицу, ноги слегка расставлены в стороны и согнуты в коленях. Дейв явно умел драться.
— Зря, — сказал я и тут же активировал скрижаль.
Лоза за секунду опутала ноги Дейва и начала подниматься выше к груди. Небольшая вспышка ослепила противника. Но мне хватило и этого времени. Три быстрых удара слились в один. Грудь, челюсть, висок. Как учила Нира. Дейв пошатнулся и рухнул. Не прошло и секунды, как он оказался опутан лозой с острыми колючками.
Он попытался дёрнуться, так как всё ещё не был повержен окончательно, но быстро затих. Мало кому понравится, когда десятки острых, словно крючки, шипов проникают в кожу.
После тысяч тренировочных поединков с ловкой, словно сотня красноглазов, Нирой, Дейв не представлял для меня опасности даже без рун. Также я ощутил то, какая пропасть лежит между мной и обычными колонистами, только недавно оказавшимися в Единстве.
Возможно, кто-то сказал бы, что я действовал нечестно, но я должен был показать разницу между обычным человеком и Восходящим. Не потому, что я хотел выделиться. Нет. А потому, что если хорошо подумать, Станция находилась на грани гибели. И сейчас сплочённость колонистов нужна как никогда. Любые дрязги только ухудшат ситуацию.
Два копья землян пропали без вести. По окрестностям бродят мутные личности с неизвестными намерениями. В лазарете полтора десятка раненых без лекарств. Также я подозревал, что нападение на Станцию со стороны хищников Единства тоже не произошло само по себе. И это я ещё на начал проверять, как обстоят дела с едой и остальными припасами. Себя я в состоянии прокормить легко даже в самых трудных обстоятельствах, но вот три десятка ртов — уже непросто даже для меня.
Несколько секунд я наблюдал за Дейвом, который безуспешно барахтался на земле, после чего развеял Лозу и сказал:
— Отправляйся к остальным колонистам.
Дейв окинул меня злым взглядом, но подчинился, поковылял в сторону группы землян, которые собрались неподалёку от входа в медблок.
— Вы меня не знаете, — громко сказал я, когда Дейв смешался с толпой. — Но я, так же как и вы, принадлежу к Народу Земли. Землянам. Вам многое непонятно. Вы много не знаете о том месте, куда попали.
Я медленно шёл вдоль толпы землян и заглядывал в глаза каждому. Большинство отводили взгляд или начинали смотреть под ноги, но нашлись и те, кто смотрел прямо. Среди них были и Наоки с Костей.
— Я долго искал своих соплеменников и наконец нашёл. Но я не собираюсь навязывать вам свои порядки, к которым привык в Единстве. Только в тех рамках, чтобы выжить. Мы будем работать вместе, пока не вернутся Шейд или Висп со своими копья… алами. То, в какой мы, именно МЫ, заднице, я рассказывать не буду, сами всё знаете. Наоки, подойди.
— Я? — удивилась азио.
— Да, ты.
Наоки неуверенно подошла и развернулась в сторону толпы землян.
— Она единственная, кто проявил достаточно смелости и отправился в неизвестность, чтобы спасти раненых. Она не сомневалась, когда за нами погнались, и была готова вступить в бой, — я повернулся к Нао. — Пока не вернутся Шейд или Висп, ты будешь выполнять роль руководителя Станции.
— Я⁈ — брови миниатюрной азио взлетели вверх.
— Ты, — громко сказал я. — Есть те, кто против?
Протестующих не нашлось, даже Дейв хмуро кивнул головой.
— Вот и хорошо. Наоки, мне нужны пять добровольцев на сбор трав для раненых.
Добровольцы нашлись быстро. Среди них оказался и Костя, который напросился самым первым. Отдаляться от Станции далеко тоже не стали. Нужные травы росли в достаточном количестве на ближайших полях. Немного, но нам хватило. Намного труднее оказалось найти ингредиенты для отваров, которые снимут жар и подхлестнут восстановление организмов раненых.
Всё это заняло около трёх часов. Свет Игг-Древа не успел померкнуть, как мы отправились в обратный путь.
— Нейт, можно вопрос? — рядом со мной появился Костя.
— Давай, — мысленно усмехнулся я. Ещё выходя со станции, я заметил, что Костя часто посматривал на меня и явно чего-то хотел.
— Почему не ты? — спросил он. — Почему Наоки? Ты бы подошёл намного лучше на роль руководителя Станции.
— Возможно, — не стал спорить я. — Но сам-то ты как считаешь?
В этот момент я почувствовал себя на месте Ниры, которая частенько заставляла меня самого отвечать на мои же вопросы.
— Не знаю, — ответил Костя. — Как по мне, ты бы намного лучше подошёл, хотя я и рад, что это оказалась Нао, а не Дейв.
— Причин много. Первая. Станция в опасности, по крайней мере, до тех пор, когда вернуться копья Шейда и Виспа. Я до конца не понимаю, что происходит, но чувствую, что колонистам грозит опасность, — сказал я. — Вторая. Мне не хочется связывать себе руки рутиной, а эта должность обязательно заставила бы меня решать те вопросы, которые я не хочу. Я не набивался в руководители, но я здесь единственный, кто хоть немного знает Единство. Третье. Вы здесь уже давно. Успели перезнакомиться. Я только появился. И если бы я взял власть, то многим бы это не понравилось.
— Да, но ты ведь её фактически назначил, — нервно хохотнул Костя.
— Пусть так, — пожал я плечами. — Главное, что внутреннего сопротивления на Станции нет, и не предвидится. Меня это более чем устраивает.
— Думаешь, Дейв успокоился? — спросил Костя.
— Не знаю, но он меньшая из наших проблем. Я присмотрю за ним. Вполне возможно, что он действовал из лучших побуждений. Хотел сплотить колонистов, только вот не хватило харизмы, ума, изворотливости. Посмотрим, что он будет делать дальше.
Несколько минут мы шли молча по полю с высокой травой, рассекая её ногами, как корабль рассекает воду перед ним. Вдалеке уже виднелась Станция, так что колонисты приободрились.