— Нет, — сказал я. — Мы только прибыли, а это могут заметить. Незачем создавать себе проблемы сразу.
— Как знаешь, — ответила Нира.
До нужного места мы добрались быстро, но пускать внутрь довольно крупного здания из белого камня нас никто не собирался. На входе стояли два охранника в Скаутах и с Суворовыми в руках.
— Вход только по специальному разрешению, — с ленцой заявил охранник. В его словах не чувствовалось агрессии, но я понял, что и от своих слов он не отступит.
— Как его получить? — спросил я. — Мы не просто так сюда пришли.
— Как и все остальные, — сухо бросил второй боец. — Что касается пропуска, то его можно запросить через вокс. Через пару недель рассмотрят.
Я мысленно поморщился. Нет. Надежды на то, что с проблемами Ниры получится разобраться быстро, я не питал. Но ждать две недели только получения пропуска…
— Кто именно может дать это разрешение? — спросил я.
— Отправь в канцелярию, там разберутся, — сказал охранник.
— Или сразу Маркусу, — хохотнул второй.
Несколько секунд я размышлял, как поступить, после чего повернулся к Нире.
— Сформируй запрос к Аноре, — сказал я синтетику. — Можешь это сделать?
— Без проблем, но отправить должен ты.
Несколько секунд у нас ушло на то, чтобы отправить Аноре сообщение. Всё благодаря Нире, сам бы я разбирался с этим намного дольше. Я не знал, насколько это большая наглость, но помнил, как золотая Восходящая сказала, что поможет с ремонтом Ниры. Вот я и решил воспользоваться.
— Аноре? — хохотнул охранник. — Чего сразу не Совету Триархов в Хармон?
— Пошли, — сказал я Нире, так как понимал, что быстро ответ от Восходящей мне не получить.
Спустя десять шагов я остановился, так как до меня донёсся едва слышный писк сообщения в воксе. И пришло оно от Аноры.
«Пропуск в зону А одобрен. Виктор посмотрит лично».
На столь скорый ответ я не надеялся. Кто-то мог бы порадоваться, что его заметили, но я отнёсся к этому с напряжением. Столь быстрый ответ мог означать только одно, за мной присматривали. В первую очередь потому, что не особо доверяли. Возможно, прямо сейчас кто-то из Восходящих смотрел на меня под руной скрытности.
— Решил вернуться? — спросил охранник и слегка хохотнул.
— А ты проверь, есть ли я в списке, — на этот раз пришла моя очередь ухмыльнуться.
По лицам двух охранников я понял, что они мне не поверили, но тем не менее, проверили.
— Это как? — удивился один из них.
— Вот так. Мне самому идти или меня проводят в эту зону А, что бы это ни значило?
— Проводят, — с лёгкой растерянностью сказал охранник и отошёл в сторону.
Зоной А оказался довольно большой зал, насколько я понял, приёмная. Десяток мягких кресел в центре, а по бокам, в стеклянных боксах, стояли странные агрегаты разработки Земных учёных. Среди них я заметил и металлический каркас синтетика. Подойти ближе и рассмотреть я не успел. Послышался незнакомый голос.
— И кто решил оторвать меня от дел?
В голосе слышалось недовольство.
Спустя секунду в зал вошёл невысокий, но мускулистый мужчина. Волевое лицо, короткие волосы, умные и цепкие глаза. Я сразу увидел стигмат в запястье, а также то, что Виктор являлся серебряным Восходящим.
— И что тебя, парень…
Закончить фразу он не успел. Его взгляд переместился на Ниру. Прошёлся сначала по обмотанному в тряпки лицу. Сместился на ладони. А потом и на чужие ноги-ходули.
— Интере-е-есно… — протянул Виктор. — Твой синтетик?
— Нира, — поправил я Виктора. — Да. И как видите, у нас есть проблема.
— Да какая это проблема, ноги поменять, кожу нарастить, — сказала Нира.
Виктор застыл, его брови практически сомкнулись.
— А скажи ещё что-нибудь, — попросил он Ниру.
— Сказать могу, но стоит ли? Не проще ли спросить? — сказала Нира.
Кажется, я догадался, о чём задумался Виктор. Помогло общение с другими синтетиками на Станции. Как бы хороши они ни были, но отличить их от живого человека не составляло труда. С Нирой, даже с повреждённым голосовым модулем, всё обстояло иначе.
— Та-а-ак, уже интересно, — сказал Виктор и повернулся ко мне. — Нейт? Что же вас привело ко мне?
— Хочу починить вот эту неугомонную, — я кивнул в сторону Ниры.
— За неугомонную ответишь, — съязвила Нира.
— И часто она так? — спросил меня Виктор.
— Постоянно, — усмехнулся я.
— Ладно, посмотрю. Не совсем мой профиль, я всё-таки занимаюсь немного другим, но будет интересно. Тем более, что Анора одобрила.
Восходящий провёл нас в отдельную комнату, а потом я полчаса слушал ахи и вздохи Виктора. Кажется, учёный впал в транс и ни на секунду не отходил от Ниры, обследуя каждый сантиметр её тела.
— Это удивительно, поразительно! — восхищённо бормотал он и временами бросал на меня задумчивые взгляды. — Это как раз то, чем мы здесь занимаемся. Нейт, твой синтетик…
— Нира, — поправил я.
— Нира, — ничуть не смутившись, продолжил Виктор. — Она сплав земных технологий и технологий Единства. Часть модулей явно нашего производства, другие странным образом изменены, как и материалы. Это поразительно. Я должен её исследовать.
— Я рад, что Нира пришлась по душе, но мы прибыли сюда совершенно за другим.
— Восстановление, понимаю, — сказал Виктор.
Несмотря на то, что этот землянин являлся серебряным Восходящим, он производил немного странное впечатление. Я привык к тому, что большинство разумных со стигматом в руке были Воинами, сейчас же передо мной стоял в первую очередь Учёный. Хотя я и ломаного гроша не дал бы за того, кто пойдёт против Виктора. Даже не имей он ни одной руны, хватит атрибутов и связанных с ними Навыков.
— Да, — сказал я. — Об исследованиях речи не шло.
— Понимаю, но я хотел бы настоять. Это исключительная возможность, чтобы изучить… Ниру. Упускать это я не имею права.
— Восстановление, — напомнил я. — И хотелось бы понять, сколько это будет стоить.
В том, что я сумею расплатиться, я не сомневался. Семь стигматов, девять звёздных монет, несколько не самых полезных рун — всё это позволяло если не чувствовать себя богачом, но не отказывать в самом необходимом.
— Для восстановления требуется изучение. Нейт, ты сам должен понимать, чтобы что-то починить, требуется сначала это изучить. Я вообще не понимаю, о чём мы спорим, — кажется, Виктор пришёл в себя. Его тон стал сухим и деловым. Теперь он по-настоящему стал похож на серебряного Восходящего. — Я предлагаю оставить Ниру на пару дней для изучения. Заодно я посмотрю, что можно сделать.
Я видел этого Восходящего впервые и не знал, можно ли ему доверять. Именно поэтому предложил такой вариант:
— Я оставлю Ниру, но под Клятву, что через два дня она вернётся ко мне в состоянии не худшем, чем сейчас. Откровенно говоря, мы ещё не были в других местах в Нове. Возможно, там возьмутся за починку.
— Не говори ерунды, — отрезал Виктор. — Ты попал по адресу. Поздравляю. Если мы не справимся, то другие и подавно. Но я согласен на Клятву. Не вижу в этом проблемы.
— Что по оплате? — спросил я.
Виктор как-то странно посмотрел на меня.
— Пятьсот кредитов за день будет более чем достаточно. Я сейчас же переведу их тебе на счёт.
— Кхе, — не ожидая услышать такое, кашлянул я.
— Что?
Наверное стоило промолчать, но ситуация была слишком комична, чтобы я удержался.
— Я думал, что платить должен я.
Виктор хохотнул.
— Да, смешно. Но за подобное исследование не жалко. Так что считай, что кредиты уже у тебя на счету.
Хотелось уточнить, насколько ценная сумма упадёт в мой карман, но я решил промолчать. Эту информацию можно легко узнать в воксе или в ближайшей лавке.
— Есть ещё один момент, который хотелось бы уточнить, — сказал я и достал оплавленный криптор.
Виктор взял хранилище и около минуты крутил его в руках, после чего применил руну. Эффекта я не увидел, но не сомневался, что он был.
— Внутри что-то важное?
— Припасы, оружие, лекарственные травы, но главное — четыре стигмата.
— И ты хочешь, чтобы я его вскрыл?
Я кивнул, так как ответ казался очевидным.
— Не вижу проблем, — к моему облегчению, сказал Виктор. — Основная цепь не повреждена, лишь контур управления. Думаю, к вечеру справимся.
— Зайти вечером?
— Нет, всё доставят в твой блок, не беспокойся. Проблем не должно быть.
На этом наш разговор с учёным подошёл к концу, и я засобирался на выход.
— Нейт, не забывай, навещай, — наигранно расстроенным голосом сказала Нира.
— Хоть отдохну от тебя, — сказал я, с трудом пряча улыбку.
— Гад! — Нира топнула ногой о белый кафельный пол. — Виктор, вперёд! Незачем нам больше терпеть этого хама.
Ухмыляющийся Восходящий удалился вместе с Нирой вглубь комплекса, а я вышел на улицу.
— Быстро вы, — сказал охранник на выходе.
После личного разрешения от Аноры, и после того как парочка охранников разглядела шляпку стигмата, их отношение поменялось. Они изначально вели себя в рамках, но сейчас я ощутил изрядную долю почтительности в голосе.
Я сверился со временем и понял, что у меня есть ещё несколько часов на то, чтобы пройтись по магазинам и разобраться в местной денежной системе. Информация в сети нашлась быстро, и её оказалось на удивление много.
В Нове для взаиморасчётов между жителями города использовались кредиты. Цифровая валюта, которая хранилась на счёту каждого жителя. Заработать можно было разными способами. Обычная работа на благо города: производство, строительство, услуги, работа в полях за городом.
Имелись и более интересные варианты. Оказалось, что Нова вела активную торговлю с другими Народами, и городу требовались торговцы и караванщики.
Отдельно стояла работа для тех, кто готов был рисковать головой, и Восходящих. Меня удивило, что расценки для обычных воинов не сильно отличались от тех, что получали в Нове обычные работяги, да и было их совсем немного. Складывалось ощущение, что Нове вообще не нужны воины.